Introducción a la Post-Explotación y Escalada de Privilegios
La post-explotación es una fase crítica en las pruebas de penetración que comienza una vez que un atacante ha
obtenido acceso inicial a un sistema. Esta etapa se centra en evaluar el impacto de la intrusión, identificar
activos valiosos y determinar hasta qué punto puede comprometerse el entorno. La escalada de privilegios, por
su parte, es el proceso mediante el cual un atacante intenta obtener mayores niveles de acceso dentro del
sistema, pasando de un usuario con privilegios limitados a uno con privilegios administrativos. Esta capacidad
permite ejecutar acciones más críticas, acceder a información sensible y mantener la persistencia dentro del
entorno comprometido.
Comprender estas técnicas es esencial para los profesionales de ciberseguridad, ya que permite simular ataques
reales y evaluar la resiliencia de los sistemas ante intrusiones avanzadas. Además, ayuda a identificar
configuraciones incorrectas, vulnerabilidades explotables y debilidades en los controles de acceso. La
post-explotación también incluye la recolección de credenciales, el reconocimiento interno de la red y la
preparación para movimientos laterales hacia otros sistemas dentro del entorno objetivo.
Técnicas Comunes de Escalada de Privilegios
Existen dos tipos principales de escalada de privilegios: vertical y horizontal. La escalada vertical ocurre cuando
un atacante eleva sus privilegios dentro del mismo sistema, por ejemplo, pasando de un usuario estándar a un
administrador. La escalada horizontal, en cambio, implica acceder a cuentas de otros usuarios con el mismo
nivel de privilegio, pero con diferentes permisos o accesos. Ambas técnicas pueden aprovechar vulnerabilidades
como configuraciones incorrectas, software desactualizado, servicios mal protegidos o contraseñas débiles.
Un ejemplo clásico de escalada vertical es el uso de herramientas como 'sudo -l' en sistemas Linux para
identificar comandos que pueden ejecutarse con privilegios elevados. Si un usuario tiene permisos para ejecutar
ciertos comandos sin contraseña, un atacante puede aprovechar esta configuración para obtener acceso root. En
sistemas Windows, herramientas como Mimikatz permiten extraer credenciales de la memoria y reutilizarlas
para acceder a cuentas privilegiadas.
Herramientas Utilizadas en Post-Explotación
Durante la fase de post-explotación, los pentesters utilizan una variedad de herramientas para recolectar
información, mantener el acceso y escalar privilegios. Mimikatz es una de las herramientas más populares en
entornos Windows, ya que permite extraer contraseñas en texto claro, hashes y tickets Kerberos. BloodHound,
por otro lado, se utiliza para mapear relaciones de privilegios en entornos Active Directory, identificando rutas
de escalada de privilegios entre usuarios y grupos.
En entornos Linux, herramientas como LinPEAS y Linux Exploit Suggester ayudan a identificar
vulnerabilidades locales que pueden ser explotadas para obtener acceso root. Estas herramientas automatizan la
recolección de información del sistema, como versiones del kernel, permisos de archivos, servicios en ejecución
y configuraciones de sudo, facilitando la identificación de vectores de escalada de privilegios.
Ejemplos Prácticos de Escalada de Privilegios
Ejemplo 1: En un sistema Linux, un atacante obtiene acceso como usuario limitado. Al ejecutar 'sudo -l',
descubre que puede ejecutar '/bin/bash' como root sin contraseña. Al ejecutar 'sudo /bin/bash', obtiene una shell
con privilegios de root, permitiéndole controlar completamente el sistema.
Ejemplo 2: En un entorno Windows, un atacante utiliza Mimikatz para extraer credenciales de la memoria. Con
estas credenciales, accede a una cuenta de administrador de dominio y utiliza herramientas como PsExec para
moverse lateralmente a otros sistemas dentro de la red, manteniendo el acceso y expandiendo su control.
Buenas Prácticas y Mitigaciones
Para mitigar los riesgos asociados con la post-explotación y la escalada de privilegios, es fundamental aplicar
principios de mínimo privilegio, mantener los sistemas actualizados y auditar regularmente los permisos de los
usuarios. La segmentación de red, el monitoreo de actividades sospechosas y el uso de soluciones de detección
de intrusos también son medidas efectivas para prevenir movimientos laterales y accesos no autorizados.
Además, es importante capacitar a los administradores de sistemas sobre configuraciones seguras, implementar
autenticación multifactor y utilizar herramientas de gestión de parches para reducir la superficie de ataque. Las
pruebas de penetración periódicas permiten identificar debilidades antes de que sean explotadas por actores
maliciosos, fortaleciendo así la postura de seguridad de la organización.
