L VIAJE DEL HÉROE es la historia más antigua del mundo.
E
Su estructura básica está entretejida de mitos, cuentos de
hadas y leyendas, que nos relatan cómo una persona se
pone en marcha para dar cumplimiento a la gran tarea. Es
la misma historia, detrás de todas las historias, que se ha
venido contando hasta el día de hoy, una y otra vez, en todos los idio-
mas y culturas, de la misma forma, aunque con innumerables nombres
distintos. No ha sido creada ni inventada por nadie, sino que es un
mensaje de sabiduría que procede directamente del alma. Podríamos
decir que «hemos traído con nosotros» este conocimiento. Al ser la his-
toria más antigua del mundo, es también una historia ejemplar, una pa-
rábola del carrúno que los seres humanos
recorremos a lo largo de nuestra vida.
Por ello es tan interesante. Y debe ser
contada repetidamente, para que no per-
Origen y
damos de vista por qué estamos en la
Tierra, y qué vinimos a hacer aquí.
significado del
Muchos etnólogos, psicólogos, filóso- viaje del héroe
fos y sociólogos han estudiado este tesoro
escondido en nuestros mitos y cuentos de
hadas buscando sus raíces. Ante todo, deseamos agradecer al psicólogo
suizo C. G. Jung por la esclarecedora interpretación que hace de este
fenómeno, en la que nos dice que los temas, comunes a estas tradicio-
nes, están conectados con al alma del ser humano. Nos ha demostrado
que no solo tenemos unas características externas que nos individuali-
zan como personas, con independencia de nuestra edad, raza o género,
tenemos también algo que nos es común en un determinado plano es-
piritual. Jung ha denominado este universo interior inconsciente colec-
tivo. Este nivel, que conecta a todos los ser~s humanos, es el de los ar-
quetipos del alma, cuyas imágenes no se adquieren a través de la
experiencia, sino que las «hemos traído con nosotros». El sabio anciano
es, por ejemplo, uno de estos arquetipos. Podría incluso aparecer en los
sueños de alguien que jamás lo ha visto o tenido noticia de su existen-
cia. Ello quiere decir que, aun sin tener un ejemplo externo, el incons-
ciente es capaz de mostrarnos imágenes arquetípicas que proceden de
una fuente colectiva. Lo mismo puede decirse de los ángeles, un ar-
quetipo que es aún menos probable que hayamos visto alguna vez.
El viaje del héroe es una situación arquetípica, un conjunto de ac-
ciones entretejidas a partir de esas imágenes primigenias. Por ello, y a
pesar de sus muchas variaciones, tanto el viaje como las imágenes nos
resultan tan extrañamente familiares. Nos hablan siempre de una bús-
queda, de la aventura de ir en pos de un tesoro escondido, muy dificil
EL TAROT Y EL VIAJ E DEL HÉR O E
de encontrar, y de sus diversos com-
ponentes. El filólogo Walter Burkert
ha resumido estos componentes de
la siguiente manera:
A raíz de una pérdida o una mi-
sión, el héroe debe lle\'ar a cabo una
tarea. Se pone en marcha, y a lo largo
del camino se encuentra con adversa-
rios y con quienes Je ofrecen ayuda.
Logra hacerse con la fórmula mágica,
y hace frente a su oponente, vencién-
dolo, aunque es frecuentemente mar-
cado en este proceso. Una \'ez que
consigue Jo que busca, deshaciéndose
de perseguidores y adversarios, coge el
camino de regreso a casa. Finalmen-
te, hay una boda y una ascensión al
trono 2.
No importa cuántas veces esta
historia haya sido contada, ni las mu-
chas colecciones de cuentos de hadas
y mitos con los que se la pueda rela-
cionar, solo nos ha sido entregada
una vez completa y en imágenes, y es
a través de los arcanos mayores. No
nos estamos refiriendo solamente a la
ilustración de los hechos arquetípi-
Figura 5. El mundo antes y después de Copérnico. cos, sino a las conexiones individuales
La Madre Tierra se encuentra en el centro de toda entre las distintas etapas, que se des-
existencia en la perspectiva geocéntrica (arriba). En prenden de la estructura de las cartas.
el sistema heliocéntrico (abajo) todo gira alrededor Su significado, en relación con nues-
del Sol. (Harmonia Macrocosmica, de Andreas Cella-
tro viaje, nos resulta entonces com-
rius, Prussian [Link] Library, Berlín.) ·
prensible al más profundo nivel.
Aparentemente, los elementos esen-
ciales del viaje del héroe solían leerse
en el cielo, siendo los movinlientos de
dos grandes luces, el Sol y la Luna, importantes puntos de referen -
cia. Para poder entenderlo debemos considerar el mundo como lo ha-
cían las gentes que vivieron en el nlilenio anterior a los grandes can1bios
2 Walter Burkert, «Mythos und Mythologie», en Propyliieen Geschichte de1· Liu-
ratur, ,·ol. 1, Berlín, Prop~·laecn Vcrlag, 1981 , p. 14.
ORIGEN Y SIGNIFICADO DEL VIAJE DEL HÉROE
introducidos por Galileo y Copérnico (ver
lámina 5).
Hoy sabemos que la Tierra gira sobre su
propio eje y alrededor del Sol. Sin embargo,
de acuerdo con nuestra percepción, el Sol
continúa saliendo por la [Link] y ponién-
dose por la tarde, y a pesar de todos los des-
cubrimientos científicos de los pasados si-
glos, nada ha cambiado esta experiencia. Y si
queremos comprender la Jústoria que el alma
nos cuenta, debemos abrirnos a su realidad,
,. ver el mundo tal como se ha mostrado a Jos
ojos de los hombres desde tiempos inmemo-
riales.
Viaje nocturno a través del mar de Heracles
La Monta.fía del Mundo, en la que los se-
en la Pieza del Sol. (Vasija, cerámica,
res humanos vivimos, se encuentra en el cen- Museo Vaticano.)
tro, flanqueada por poderosas colunmas. La
colunma izquierda está coronada por la Lw1a
y la derecha por el Sol, y an1bas sostienen la bóveda del cielo, bajo la cual
nos sentimos todos tranquilos y seguros.
Este antiguo concepto se ve muy claramente en la representación es-
quemática que los babilmúos se hacían del mLmdo (ver figura 6 en pá-
gina 34). Aquí, la Montaüa del Mundo se eleva en el disco central, que
está rodeado por el océano. El aiúlio del horizonte contiene las esferas
Visión bizantina del
mundo; la Montaña
del Mundo con
' • J. , t columnas que sirven
de soporte al cielo.
(Biblioteca del
Vaticano.)
33 m
EL TAROT Y EL VIAJE DEL HÉROE
por las cuales viajan los
planetas. Y, bajo el hori-
zonte, se encuentra el in-
framundo. En esta con-
cepción del mundo de los
babilonios es posible es-
tudiar dos fenómenos que
han inquietado a los seres
humanos en la Antigüedad,
y que permanentemen-
te han intentado explicar.
¿Cómo es posible que el
Sol se ponga cada tarde por
el oeste, apareciendo sor-
prendentemente a lama-
ñana siguiente por el este?
¿Cómo llega hasta alli? Sin
que nadie lo vea durante la
noche, aparece nuevamen-
te por el lado opuesto al
otro día. Las mentes más
iluminadas llegaron a teo-
rias diversas. Una de ellas
Figura 6. Visión del mundo de los babilonios. (Adaptado de
propone que al atardecer
Bof1tlonisches Weltbild, de Gerhard J. Bellinger. Knaurs Gruber
el Sol sube a una barca en
Religionsführer, Múnich, 1990, p. 50.)
la puerta del oeste, fre-
cuentemente asociada a
una descendente Luna creciente, y viaja a través de la noche de los cie-
los. La noche de los cielos era considerada un mar nocturno, y de ahí la
historia del viaje nocturno del héroe a través del mar.
En otra parte se difundió la noticia de que el Sol desaparecía bajo el
horizonte cada tarde, de lo que se dedujo que tenía que haber un
mundo inferior, que el Sol cruzaba por la noche. Ello ha dado origen a
las historias que hablan del descenso a un mundo inferior, y que nos
cuentan que las almas de los muertos esperan ansiosamente la llegada de
la luz y de la energía vital del Sol, regocijándose cuando este se sumerge
en el mundo de Las tinieblas. Aparecieron también historias sobre la lu-
cha del poder de la luz contra el poder de las tinieblas, a la hora de las
brujas. El ascenso triunful del Sol cada mañana era, pues, la evidencia de
su naturaleza invencible.
Se dio también suma importancia al movimiento de la Lw1a, la se-
gunda luz más grande del cielo. Al final de su ciclo, y por tanto al final
del mes original, La fase creciente de la vieja Lw1a podía verse por última
~34
ORIGEN Y SIGNIFICADO DEL VIAJE DEL HÉROE
\·ez en la maf'lana, por el horizonte del este. A ello le seguía un prome-
dio de tres noches sin Ltma, antes de que la luz pudiera verse nueva-
mente por primera vez en el horizonte del oeste, al atardecer. En esos tres
dias y noches la Luna supuestamente cruzaba el mundo inferior porque,
;cómo, si no, podría aparecer repentinamente por el oeste después de
haber sido vista por el este la última vez? Otra historia análoga a esta del
Lielo, y que forma parte de la tradición de muchos pueblos, cuenta que
d héroe viaja al inframundo a llevar a cabo una importante tarea, re-
;resando victorioso, o levantándose entre los muertos al cabo de tres
dias. Sin duda, estamos muy familiarizados con este argumento que en-
.:ontramos en la Biblia y en la fe cristiana, seg{m el cual Cristo «fue cru-
.:ilicado, murió, fue enterrado, descendió a los infiernos y resucitó de
e'1tre los muertos al tercer día ... ».
Debernos agradecer a los antiguos egipcios su importante aporta-
aon de conocimientos sobre los símbolos y las conexiones con el viaje
del héroe, o sea, las cartas de los arcanos mayores, han ilustrado con ri-
.:as imágenes el viaje de Ra, su Dios del Sol. En su barca, llamada «la
arca del millón de ai'í.os», cruzaba Ra diariamente el cielo del día y el
.:: elo de la noche.
Este tema puede enconu·arse también en los 22 arcai1os mayores.
Las cartas impares, del I al X, cuentan la historia del Sol a través del cielo
Jíumo, mientras que las pares, del X al XVIII, desc1iben el descenso al
mframw1do y el posterior regreso a la luz. Como resultado, de cada par
dt: cartas relacionadas entre sí por suma cruzada se pueden hallar corres-
? •ndencias de significado.
Los momentos de cambio en este viaje están marcados por El Er-
rr1taño y La Luna. Aunque el cangrejo (Cáncer) puede fácilmente re-
...c nocerse en la carta de La Lw1a, tenemos que consultar la astrología
para saber que El Ermitaño corresponde a Saturno y al signo de Capri-
=Dios egipcio del Sol en la barca del millón de años. Izquierda: el viaje a través del mar nocturno
(cielo estrellado). Derecha: el viaje a través del cielo diurno --disco solar-. (Papiro de Ani,
British Museum, Londres.)
3 5 fil]
EL TAROT Y EL VIAJE DEL HÉROE
Arco del Día
Arco de la Noche
Figura 7. El arco diurno del sol y el viaje a través del inframundo,
en las imágenes de los arcanos mayores.
ORIGEN Y SIGNIFICADO DEL V IAJE DEL HÉROE
El JUICIO El MUNDO
-6Ura 8. La meta del viaje .
.:omio. Ello quiere decir que estas cartas reflejan también el momento
.:e cambio de los ciclos anuales del Sol, el Trópico de Cáncer y el Tró-
D .:o de Capricorruo.
El leitmotiv de ambos u·amos del camino se encuentra, pues, en los
primeros arcanos. De las cartas impares, la primera es la que deter-
-.!Ila el tema central: El Mago (1) muestra el sendero masculino del des-
arrollo de la conciencia, que va de izquierda (inconsciente) a derecha
- nsciente). Por ou·a parte, La Suma Sacerdotisa (II) es la clave del
sendero femenino de las cartas pares, que va de derecha a izquierda,
onentado a la oscuridad, a lo inconsciente, a lo secreto, y que es en de-
=;.;.;::i,-a el camino a través de los misterios. Naturalmente, el canuno no
- ~ del hombre ru de la mujer. De hecho, la única forma de reencon-
~....r la totalidad es recorrer ambos las dos vías. El [Link] del héroe es
CL-nbien el can1ino de la heroína, aunque la mayor parte de los n1itos
_ !herndos proceden de sociedades pauiarcales y tienden a contar lus-
as wulaterales de héroes que Llevan a cabo grandes haza.fías.
El psicoanalista C. G. Jung describe la evolución del yo corno un
..:eso de individuación que implica descubrir y desarrollar nuestra sin-
-;uundad, permitiendo que aflore la naniraleza individual, a fin de en-
- _ ::ramos a nosotros n1ismos y alcanzar finalmente la totalidad. Este
ammo, comparable al del Sol, puede ser también subdividido en dos
.:ciones, siendo la primera n1itad de la vida el momento del desarrollo
pc~nal y del crecin1iento exterior. En la segw1da n1itad, por el contra-
37 [¡]
EL TAROT Y EL VIAJE DEL HÉROE
rio, nos volvemos hacia nuestro interior y tomamos contacto con la
sombra. El tema común de las tres últimas cartas nos habla del resul-
tado final del proceso de individuación, es decir, la personalidad unifi-
cada, que ha madurado hasta alcanzar la totalidad.
Quienes han atravesado los dos mundos llegan al tema final de las
cartas XIX a XXI, que representa el retorno a la luz -El Sol-, el mis-
terio de la transformación -El Juicio-, el paraíso recuperado -El
Mundo- (ver figura 8 en página 37). La vigésimo segunda carta, con el
número O, es El Loco. El bufón de Shakespeare dice: «La locura, señor,
recorre el orbe como el sol» 3.
3 Shakcspearc, Noche de reyts, acto 3, escena 2.
