México: relieve
Tabla de contenidos de la Geografía de México
México se encuentra en el borde suroccidental de la
placa Norteamericana. Es un territorio muy inestable
entre las placas del Pacífico, de Cocos y del Caribe.
Así, en México son frecuentes los terremotos, y
abundan los volcanes activos.
El relieve se organiza en torno a una gran meseta
central: la altiplanicie Mexicana o el Altiplano. A
pesar de su nombre de planicie no es una llanura,
sino que se resuelve en una serie de sierras
transversales que tienen una dirección general de
este a oeste. Aunque tiene una altitud media de unos
1.000 metros en general va perdiendo altitud de sur
a norte, hasta llegar al valle del río Bravo. Se puede
dividir en dos partes que en torno al paralelo 23 N. El sector meridional es más elevado, en
torno a 2.000 metros, y mucho más montañoso. Aquí se encuentran las sierras
transversales. En el contacto entre el Altiplano, la Sierra Madre Oriental y el Eje
Neovolcánico se encuentra la meseta de Anáhuac; dominada por el pico Orizaba. Este es el
corazón de México, ya que es la zona más poblada del país, con México D.F. incluido. El
sector septentrional desciende paulatinamente desde los 1.500 metros de altitud. Es un
sector mucho más llano. Buena parte de la región se resuelve en cuencas endorreicas
cerradas que aquí se llaman bolsones.
El Altiplano se cierra al oeste por la Sierra Madre Occidental (prolongación estructural de
la Sierra Nevada de Estados Unidos) que da paso a las llanuras litorales, el mar de Cortés y
la península de California, donde se encuentran la sierra San Pedro Mártir, al norte, y la
sierra de la Giganta, al sur. La sierra Madre Occidental termina en Nayarit, en la
confluencia con el Eje Neovolcánico. A partir de allí, paralela a la costa del Pacífico, corre
la Sierra Madre del Sur.
El Altiplano se cierra por el este con la Sierra Madre Oriental, que da paso a las llanuras
litorales del golfo de México.
Por el sur el Altiplano se cierra con el eje Neovolcánico (o simplemente Volcánico), que
atraviesa el país de este a oeste. Este eje Neovolcánico da paso a la depresión del río
Balsas, y más al sur a la Sierra Madre del Sur, que forma la costa del sur de México, con
una estrecha franja de llanuras litorales. Entre la Sierra Madre del Sur y el istmo de
Tehuantepec se encuentra la sierra de Juárez, y los valles centrales de Oaxaca. Tras el Istmo
de Tehuantepec se encuentra la sierra de Chiapas y tras ella la llanura del Yucatán.
Las montañas más altas de México son volcanes. Destacan:
* Orizaba o Citlaltépetl (5.700 m)
* Popocatépetl (5.462 m),
* Iztaccíhuatl (5.286 m)
* Xinantécatl o Nevado de Toluca (4.690 m)
* Sierra Negra, o Tliltépetl o volcán Atlitzin (4.621 m)
* Malintzin (4.460 m)
* Nevado de Colima (4.240 m)
* Cofre de Perote (4.201 m)
* volcán Tacaná (4.117 m).
Hay que destacar el volcán Paricutín, que nació el 20 de febrero de 1943 y se eleva a 3.170
metros de altutid.
México: hidrografía
El característico relieve de México, con grandes
cadenas montañosas muy cerca de la costa y grandes
cuencas endorreicas (que en México se llaman
bolsones), hace que los ríos mexicanos sean, en
general, cortos. Su caudal varía enormemente entre
un norte que tiende al desierto, donde los cauces son
esporádicos, y el sur tropical con abundantes lluvias
y caudales importantes. Este panorama describe muy
bien, sobre todo, los ríos de la vertiente del Pacífico,
y sin embargo alguno de los ríos más largos de
México vierten en este océano.
En México se pueden diferenciar tres grandes vertientes la del Pacífico, la del Golfo y la
del Caribe, pero existen también una «vertiente interior» que desembocan en los bolsones
del Altiplano. Las cuencas más húmedas son la del Usumacinta-Grijalva, la del Papaloapan,
la de Coatzacoalcos, y la llamada Costa de Chiapas. Las más secas son las de El Vizcaíno,
Magdalena y Laguna Salada, en la península de Baja California; y la de Sonora.
El río más largo es el río Bravo (llamado en EE UU río Grande), que nace en en los montes
San Juan, en el centro de la meseta de Colorado (EE UU). Tiene una longitud de 3.034 km,
de los que 1.700 hacen de frontera entre México y EE UU. Desemboca en el golfo de
México, formando un pequeño delta. Es un río de escaso caudal.
El río Lerma o Grande de Santiago, es el segundo río más largo de México (1.270 km).
Nace en los manantiales de Almoloya del Río, en el estado de México. Atraviesa el Valle
de Toluca, y desemboca en el océano Pacífico. Se un río intensamente utilizado, ya que
proporciona agua potable a la ciudad de México por medio de un acueducto que atraviesa la
Sierra de las Cruces, así como de energía ecléctica y agua para regadío. Este uso intensivo
hace de él un río muy contaminado.
El río Balsas tiene una longitud de 771 kilómetros. Nace tras la confluencia de los ríos San
Martín y Zahuapan, en el estado de Puebla. Hace de frontera entre los estados de Guerrero
y Michoacan y desemboca en el océano Pacífico.
El río Yaqui tiene una longitud aproximada de 700 kilómetros. Es un río de noroeste de
México, en el estado de Sonora, que cruza de norte a sur. Nace en la Sierra Madre
Occidental y desemboca en el golfo de California, cerca del puerto de Guaymas. En su
curso se encuentran numerosos embalses como: Plutarco Elías Calles (El Novillo), el
Lázaro Cárdenas (Angostura) o el Álvaro Obregón (El Oviáchic), que riega la zona de
Ciudad Obregón, donde se encuentra una activa agricultura intensiva.
El río Usumacinta tiene una longitud de unos 800 km de los que 560 km pertenecen a
México. Nace en Guatemala y desemboca en el Golfo de México. Es el río más caudaloso
de México, con una descarga de unos 900 mil litros por segundo. Hace frontera con
Guatemala a lo largo de 200 km, hasta que se adentra en territorio mexicano por el estado
de Chiapas. Recorre el estado de Tabasco, y desemboca en un extenso delta pantanoso en
conjunción con el río Grijalva.
El río Grijalva tiene una longitud de unos 600 km. Nace en el estado mexicano de Chiapas
y recorre Tabasco antes de desembocar en el golfo de México.
Las vertiente interior está formada por bolsones que impiden la salida de sus aguas al mar.
Los ríos más importantes que desembocan en estos sistemas son los ríos Nazas y
Aguanaval, en los estados de Zacatecas, Durango y Coahuila. Sus aguas se aprovechan para
dotar de agua las ciudades del entrono (que acumula más de un millón de personas) y riego
para los cultivos de la Comarca Lagunera. No obstante, son ríos de escaso caudal. Otros
ríos interiores importantes son: el río Casas Grandes en Chihuahua, y el Nazas, en
Durango.
México alberga numerosos lagos y lagunas en su territorio, aunque de tamaño modesto. El
más importante es el lago de Chapala, en el estado de Jalisco, que forma parte del sistema
de abastecimiento del río Lerma. Otros lagos importantes son el Pátzcuaro, el Zirahuén y el
Cuitzeo, en Michoacán de Ocampo. Por otro lado la mayoría de los ríos de México tienen
en su curso algún pantano.
Otros ríos importantes de México son:
* Coatzacoalcos
* Colorado (que nace en Estados Unidos)
* Fuerte
* Jamapa
* Pánuco
* Tamesí
* Tula
México: Clima y vegetación
25 de junio de 2007 Publicado por Santiago
Tabla de contenidos de la Geografía de México
1. Geografía de México: generalidades
2. México: relieve
3. México: hidrografía
4. México: Clima y vegetación
5. México: población
6. México: economía
México se encuentra en una zona de transición entre
los climas secos subtropicales y las grandes selvas
tropicales, y sobre todo, entre el imperio
biogeográfico biogeográfico Holoártico que se
extiende como una cuña por la altiplanicie Mexicana
y las especies del imperio Neotropical que desde el
sur se extienden por sus costas. Estos territorios se
dividen en dos ecozonas la Neártica y la
Neotropical. Los tremendos contrastes climáticos de
México están potenciados, además, por la estructura de su relieve. Las altas montañas
introducen en México grandes cambios del clima zonal.
Clima
Desde los desiertos de Sonora, a las selvas húmedas de Chiapas, pasando por las altas
montañas del centro del país, México presenta climas casi contradictorios. Es notable el
ejemplo del estado de Chihuahua, donde se dan las temperaturas más bajas del país, que
pueden llevar a los -30 ºC, y las más altas en el desierto de Sonora, que llegan a superar los
45 ºC. En general el norte del país, especialmente la región que está a sotavento de la Sierra
Madre Occidental es de tipo desértico. Estos climas secos se extienden por el Altiplano
hacia el centro del país, pero aquí se vuelve mucho más fríos debido a la altitud. En cambio
en las costas centrales encontramos climas templados, pero pronto pasamos a climas
decididamente tropicales. La zona de la costa baja del golfo de México y el Pacífico, en
torno al istmo de Tehuantepec, y hasta la frontera, es muy cálida y lluviosa. Existe, no
obstante, un trópico seco que se localiza en los declives de la Sierra Madre Occidental y
Oriental, las cuencas altas de los ríos Balsas y Papaloapan, así como en ciertas regiones del
istmo de Tehuantepec, la península de Yucatán y el estado de Chiapas.
En la mayor parte del país, sin embargo, la escasez de lluvia es la norma. En la zona
templada del Altiplano llueve una media de 635 mm anuales. La zona más fría, de alta
montaña, registra índices de 460 mm. En tanto, el semidesierto del norte del Altiplano
apenas alcanza 254 mm de lluvia anuales.
El clima monzónico y de los vientos alisios en el litoral lo encontramos en el sur, en los
estados de Chiapas, Tabasco, Campeche y Quintana Roo. Puede llegar a ser tan lluvioso
que en algunos puntos se asemeja al clima ecuatorial lluvioso, mientras que otras zonas son
notablemente más secas. La estación húmeda se extiende entre los meses de mayo y
octubre. En promedio llueve durante 70 días al año.
El clima tropical seco lo encontramos al norte, en los estados de Baja California, Baja
California del sur, Sonora, Chihuahua, Coahuila de Zaragoza, Nuevo León y Tamaulipas. Y
se extiende hacia el interior por entre sendas Sierras Madres: Durango, Zacatecas, San Luis
Potosí.
El clima subtropical seco aparece por motivos topográficos en el centro del país, en las
regiones del sur del Altiplano.
Vegetación
El carácter fronterizo entre dos imperios biogeográficos da a México una de las mayores
variedades ecológicas del mundo.
El bosque ecuatorial se adentra por las costas del sur de México, tanto en el Pacífico como
en el Caribe. El Manglar se extiende por todas sus costas.
El bosque tropical seco y el bosque monzónico se extiende por las costas del centro, y llega
bastante al norte.
El matorral espinoso tropical aparece en una pequeña zona del centro del país, en el
Altiplano.
Los desiertos se extienden por toda la zona seca del norte del país y la zona norte del
Altiplano.
LOS OCEANOS.
Ubicación geográfica
Continente Todos
Cuerpo de agua
Antártico, Atlántico,
Subdivisiones
Ártico, Índico, Pacífico
Islas interiores Islas del mundo
Dimensiones
Superficie 361 000 000 km²
Volumen 1 300 000 000 km³
Media: 3 900 m
Profundidad
Máxima: 11 034 m (Abismo
