EXCAVACIONES
Concepto y fuentes normativas 📚⚖️
En el marco de la legislación argentina, el concepto de excavación trasciende la mera acción de
remover tierra o materiales de un terreno. Se define como toda intervención artificial en la
superficie del suelo que crea una cavidad, zanja, trinchera o depresión mediante la extracción de
material . Esta definición, si bien no se encuentra en un único artículo de una ley específica, se
construye a partir de la confluencia de diversas normativas que regulan la seguridad laboral, la
construcción y las intervenciones en el espacio público.
Las principales fuentes normativas que delinean este concepto son la Ley N° 19.587 de Higiene y
Seguridad en el Trabajo , su decreto reglamentario para la construcción N° 911/96, y las
resoluciones de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT) , además de los códigos de
edificación de las distintas jurisdicciones.
De este cuerpo normativo se desprende que una excavación, para la ley argentina, implica no solo
el acto físico de cavar, sino también la generación de un nuevo escenario de riesgo que debe ser
gestionado para proteger la vida y la integridad de los trabajadores y de terceros.
Tipos de excavaciones
La legislación y la documentación técnica asociada, como los manuales de buenas prácticas de la
UOCRA y de las Aseguradoras de Riesgos del Trabajo (ART), distinguen diferentes tipos de
excavaciones, entre las que se destacan:
● Excavaciones manuales: Aquellas realizadas con herramientas de mano.
● Excavaciones mecánicas: Las que se ejecutan utilizando maquinaria pesada.
● Zanjas: Excavaciones largas y angostas, generalmente para la instalación de servicios.
● Pozos: Excavaciones de profundidad considerable y de sección más o menos circular.
● Excavaciones a cielo abierto: Remoción de grandes volúmenes de tierra para la
construcción de edificios, sótanos, entre otros.
Peligros Inherentes a las Excavaciones
Un aspecto fundamental del concepto de excavación en la legislación argentina es la intrínseca
asociación con el riesgo . La normativa no concibe la excavación sin la obligación de implementar
medidas de seguridad para prevenir los peligros más comunes, tales como:
● Derrumbes o desmoronamientos de tierra: El riesgo más grave y frecuente.
● Caídas de personas o de objetos al interior de la excavación.
● Inundaciones por rotura de cañerías o por acumulación de agua de lluvia.
● Contacto con servicios públicos subterráneos (gas, electricidad, agua, fibra óptica).
● Asfixia por falta de oxígeno o presencia de gases tóxicos en excavaciones profundas.
Causas de Accidentes
● Excavar sin conocer o sin respetar el talud natural del terreno.
● Variación de las condiciones del terreno (humedad, cohesión, etc.).
● Fallo de las entibaciones o ausencia de estas.
● Circulación de personas y vehículos por las proximidades de la excavación.
● Acopio de material cerca de los bordes.
● Aproximación de maquinaria pesada cerca del borde.
● Afección de servicios existentes (luz, gas, agua, etc.).
● Caída de materiales o herramientas al interior.
El Decreto 911/96 y resoluciones complementarias de la SRT, como la Resolución
503/14 , establecen la obligatoriedad de realizar estudios de suelo, planificar los
trabajos, y adoptar sistemas de protección como entibamientos, tablestacados o la
conformación de taludes con ángulos de inclinación seguros.
Asimismo, se exige la señalización adecuada del área, la provisión de accesos y
salidas seguras de la excavación y, en muchos casos, la presencia de un profesional
de Higiene y Seguridad que supervise las tareas.
En el ámbito urbano, los códigos de edificación de cada municipio o ciudad, como el
de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, regulan las excavaciones en relación con
la afectación a linderos, la vía pública y la estabilidad de las construcciones
existentes, exigiendo la presentación de planos y memorias técnicas detalladas
antes de iniciar cualquier trabajo.
En síntesis, la legislación argentina define la excavación no solo como una etapa de
la construcción o de la intervención en un terreno, sino como una actividad de riesgo
controlada , donde el concepto mismo lleva implícita la responsabilidad de planificar,
ejecutar y supervisar los trabajos bajo estrictas normas de seguridad para preservar
la integridad de las personas y de los bienes.
Instalaciones Subterráneas
● Se debe verificar la existencia de instalaciones subterráneas que se puedan
encontrar en el lugar de la excavación; deben ser determinados sus lugares y
estos deben estar identificados antes de empezar y durante toda la
excavación.
● Se debe reunir la mayor información que figure en todo tipo de documentos,
planos, fotos, especificaciones técnicas, conocimiento de personas y
comentarios de personas del lugar.
● Se deben contactar con todas las compañías de servicio público o con todos
los dueños, si se sospecha que las instalaciones se ubican en terreno privado.
Advertir del trabajo propuesto, y solicitar que establezcan la localización de
las instalaciones subterráneas de las utilidades antes del comienzo de la
excavación.
● Siempre que se presenten dudas se deben realizar sondeos previos para
determinar la ubicación de las instalaciones subterráneas. Estos sondeos se
deben basar en detección de metales y excavaciones manuales controladas
con palas u otros elementos según la superficie a excavar; según el
procedimiento (CATEO).
● Mientras la excavación está abierta, las instalaciones subterráneas deben ser
protegidas y apuntaladas para resguardar a los empleados de posibles caídas
o derrumbamientos.
● Las excavaciones a cielo abierto deben quedar debidamente señalizadas y
con protección perimetral.
● En el caso de efectuarse excavaciones en áreas de gasoductos en operación
se deberán localizar las válvulas, las Estaciones de Medición y/o Reducción,
las Plantas Compresoras más cercanas a fin de tener un panorama completo
de la zona de trabajo.
● Antes de iniciada las tareas y durante la ejecución de las mismas, si los
controles detectan una cantidad mayor que el 10% del LEL, se suspenderán
de inmediato los trabajos y se retirará de inmediato todo el personal del lugar
comunicando instantáneamente al supervisor de la obra.
Acceso y Salidas
Se debe proporcionar un medio de acceso y escape:
a. Una escalera, escalera de mano, rampa, u otro medio de salida seguro
b. Este medio debe ser localizado en excavaciones de trinchera/zanjas de
1.20 metros o más, para que los empleados no tengan que trasladarse más
de 7.5 metros para acceder a ellos.
Separación de capa edáfica del terreno ¨TOP SOIL¨
Para el caso de una operación continua y fundamentalmente mediante el uso de
zanjadora, previamente deberá hacerse pasadas con una excavadora o una
motoniveladora a fin de remover el “Top Soil”. Esta capa “rica” de terreno será colocada
más distante de modo tal de poder ubicar entre la zanja propiamente dicha y este
material, el subsuelo a ser removido mediante el proceso de excavación.
Deberá tenerse presente que el borde interno del montículo de subsuelo removido deberá
dejar un espacio de aproximadamente 0,5 metro al borde de la zanja abierta.
Documentación para la ejecución de los trabajos
Los estudios preliminares realizados por el empleador para el desarrollo de los trabajos de
excavaciones a cielo abierto incluidas en la presente resolución deben quedar
perfectamente definidas en la memoria descriptiva.
Los planos de instalaciones existentes (agua. gas. electricidad u otros), los estudios de
suelo, los planos de ejecución de los trabajos, determinación del tipo de excavación, el
método de entibado, de tablestacas u otro medio eficaz para evitar derrumbes de las
excavaciones, incluyendo la etapa de desentibado, los cálculos estructurales para el
cumplimiento de las tareas. deben ser realizados y rubricados por profesionales
matriculados en sus respectivos ámbitos de competencia. Toda esta documentación
necesaria para la ejecución de los trabajos en forma segura, es parte del Legajo Técnico
de la Obra, complementando los requerimientos señalados en los Arts. 20 del Decreto Nº
911/96 y Nº 3 de la Resolución SRT Nº 231, de fecha 22 de noviembre de 1996.
El responsable del Servicio de Higiene y Seguridad loma como base todos los datos del
Legajo Técnico de la Obra y debe confeccionar el Programa de Seguridad adoptando las
medidas de seguridad correspondientes, de acuerdo con las características de cada etapa
de la obra hasta su terminación, y realizará el seguimiento y verificación de su
cumplimiento en la obra.
El Servicio de Higiene y Seguridad debe realizar un Programa de Capacitación a todos los
niveles de la empresa, superior, intermedio y operativo, especÍfico para estas tareas, que
debe formar parte del Legajo Técnico de la Obra. El mismo debe indicar el tiempo de
ejecución de las actividades por etapa de obra, los objetivos de la actividades. duración y
los contenidos.
La empresa no puede iniciar los trabajos si no tiene en obra el Programa de Seguridad
aprobado por la Aseguradora de Riesgos del Trabajo correspondiente.
La empresa debe implementar en las distintas etapas de obra la ejecución de los "Análisis
de Trabajo Seguro" (ATS), para identificar los riesgos potenciales relacionados con cada
etapa de las tareas y desarrollar las soluciones que eliminen o controlen estos riesgos.
Estos documentos debidamente firmados por los participantes deben formar parte del
legajo Técnico de la Obra.
Es obligación del empleador mantener toda la documentación en la obra, perfectamente
ordenada. incluyendo las constancias de visitas de las aseguradoras, de modo tal que los
organismos de control puedan verificar que los trabajos se han realizado de acuerdo con
lo planificado.
CUESTIONARIO
Seguridad en Excavaciones
Opción Múltiple
1. Según la legislación argentina, ¿cuál es la principal fuente normativa para la seguridad
en excavaciones en la industria de la construcción?
a) El Código Civil y Comercial
b) La Ley de Contrato de Trabajo N° 20.744
c) El Decreto Reglamentario N° 911/96 de la Ley N° 19.587
d) La Ley de Sociedades Comerciales N° 19.550
2. ¿Cuál es el riesgo considerado más grave y frecuente en los trabajos de excavación?
a) Inundaciones por rotura de cañerías
b) Caídas de personas al interior de la excavación
c) Derrumbes o desmoronamientos de tierra
d) Asfixia por presencia de gases tóxicos
3. En zanjas de 1.20 metros de profundidad o más, se debe proveer un medio de acceso y
salida de tal manera que los trabajadores no deban trasladarse más de:
a) 2.5 metros
b) 5 metros
c) 7.5 metros
d) 10 metros
4. ¿Qué documento debe ser confeccionado por el Servicio de Higiene y Seguridad y
aprobado por la Aseguradora de Riesgos del Trabajo (ART) antes de poder iniciar la obra?
a) El Legajo Técnico de la Obra
b) El Programa de Seguridad
c) El Análisis de Trabajo Seguro (ATS)
d) La memoria descriptiva
5. Según la tabla de inclinación de taludes, ¿qué ángulo con la horizontal corresponde a
una excavación en terreno virgen de "Grava, arena gruesa no arcillosa" en estado seco?
a) 30°
b) 35°
c) 45°
d) 55°
Verdadero o Falso
6. Verdadero o Falso: La legislación argentina define la excavación únicamente como el acto
físico de cavar, sin considerar los riesgos asociados.
7. Verdadero o Falso: Acopiar el material extraído justo en el borde de la zanja es una causa
común de accidentes.
8. Verdadero o Falso: No es necesario contactar a las compañías de servicios públicos si se
sospecha que sus instalaciones subterráneas se encuentran en terreno privado.
9. Verdadero o Falso: Los "Análisis de Trabajo Seguro" (ATS) deben ser realizados y firmados
por los participantes, y luego formar parte del Legajo Técnico de la Obra.
Preguntas Abiertas
10. ¿Qué es un "cateo" y en qué situaciones debe realizarse según el documento?
11. Enumere al menos cuatro tipos de documentos o estudios que deben formar parte del
Legajo Técnico de la Obra para un trabajo de excavación.
12. De acuerdo con el diagrama provisto, ¿qué tres zonas de seguridad se definen en el
área de una excavación y cuál es la distancia que se establece como norma general para la
"Zona libre de cargas"?
