Delitos contra la salud
individual
Título VIII, Libro II Código Penal:
LESIONES CORPORALES
(art.395 y sgtes.)
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Bien jurídico protegido
Primera aproximación: “La salud física y psíquica
individual o personal.”
Esta afirmación, no determinaría de manera cabal lo
que es el bien jurídico protegido en estos delitos.
Es por eso que la doctrina y la jurisprudencia nacional
ha optado por la inclusión del concepto de integridad
corporal junto con la salud, por lo que se puede
sostener que el bien jurídico protegido es la
“integridad corporal y la salud física y psíquica de
la persona.”
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La integridad corporal o la salud de las personas,
expresiones que implican distintas cuestiones.
Integridad corporal →estructura del cuerpo de una
persona, cantidad y disposición de las partes del cuerpo
anatómicamente considerado.
Así, por ejemplo, se afecta cuando se le cortan los dedos a
una persona
La salud → Normal funcionamiento del organismo y de
las funciones psíquicas y físicas de una persona.
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El consentimiento y la autolesión:
¿Qué pasa con los tratamientos médicos o las actividades
deportivas?
el consentimiento del afectado es indispensable para que
ciertas actividades puedan ser consideradas como
atípicas, como serían las lesiones que se sufren durante
un tratamiento quirúrgico con fines estéticos o al
momento de donar sangre.
Además, éstas actividades son socialmente toleradas,
por lo que, si bien el consentimiento del afectado aparece
como un elemento que necesariamente debe estar
presente, no es el único fundamento de dicha atipicidad.
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¿Qué pasa con la Autolesión?
La autolesión queda en la impunidad puesto que por
RG es atípica.
No existe en nuestro ordenamiento una norma que
sancione penalmente las lesiones que se inflige una persona
a sí misma, por lo que no es posible castigar dicha
conducta.
Excepciones (están dadas porque existe otro bien
jurídico en juego):
Ej: Artículo 295 del Código Militar (persona se lesiona con
el objetivo de incumplir sus obligaciones militares)
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II.- Sistematización de las Lesiones:
Desde el art. 395 hasta el 403 bis CP, trata distintos delitos
que, dado sus características similares, pueden ser
clasificados en distintos grupos.
Haremos una clasificación arbitraria pero útil:
PRIMER GRUPO : MUTILACIONES
SEGUNDO GRUPO : LESIONES PROPIAMENTE TALES
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2.-Clasificación de las lesiones
1. Mutilaciones
a) Castración (art. 395)
b) Mutilación de miembro importante (art.
396 inc. 1º)
c) Mutilación de miembro menos
importante (art. 396 inc. 2º)
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2.-Clasificación de las lesiones
II.- Lesiones propiamente tales
a) Graves:
-gravísimas (art. 397 Nº 1)
-Simplemente graves (art. 397 Nº 2)
b) Menos graves (art. 399)
c) Leves (art. 494 Nº 5)
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Verbos rectores y conceptos importantes
-“Mutilar” consiste en cortar, cercenar, separar, extirpar
un miembro u órgano del cuerpo de la persona.
-“Lesionar” consiste en causar un daño en el cuerpo, la
mente o en la salud de una persona, sin que exista dolo
de matar, pues, en caso contrario, podría existir un
homicidio frustrado o tentado.
.- “Miembro”: Es una parte del cuerpo que está unida a
él, pero no de cualquiera, sino de una que sirva para la
actividad física (una mano, una pierna, una oreja, el
órgano sexual masculino)” OJO: No es miembro un
trozo de carne que se corte del cuerpo.
Órgano: “Aquella parte que permite que el cuerpo
funcione como tal, fisiológicamente (un riñón, el vaso)”
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-“Mutilar” consiste en cortar, cercenar, separar,
extirpar un miembro u órgano del cuerpo de la
persona.
-“Lesionar” consiste en causar un daño en el
cuerpo, la mente o en la salud de una persona,
sin que exista dolo de matar, pues, en caso
contrario, podría existir un homicidio frustrado
o tentado.
.- “Miembro”: alude a una parte del cuerpo que
se encuentra unida al tronco y que cumple
funciones propias de la persona.
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Verbos rectores y conceptos importantes
-“Mutilar” consiste en cortar, cercenar, separar,
extirpar un miembro u órgano del cuerpo de la
persona.
-“Lesionar” consiste en causar un daño en el
cuerpo, la mente o en la salud de una persona,
sin que exista dolo de matar, pues, en caso
contrario, podría existir un homicidio frustrado
o tentado.
.- “Miembro”: alude a una parte del cuerpo que
se encuentra unida al tronco y que cumple
funciones propias de la persona.
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MUTILACIONES:
Leer arts. 395 (castración) y 396 (mutilaciones) CP
Este grupo de lesiones poseen en común el hecho de
referirse a una misma conducta dentro de su tipo objetivo,
de manera que se puede encontrar un verbo rector común
para todas ellas; dicho verbo es “mutilar”.
Mutilar: “cortar, cercenar o extirpar una parte del cuerpo
de una persona”.
No es inutilizar o dañar un miembro u órgano, o de poner
término a su función, sino de la ablación (separación) de
ese miembro u órgano del resto del cuerpo, o de su
destrucción.
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Formas comisivas: Las únicas formas comisivas
consisten en cortar, cercenar o destruir. (Garrido).
Tipo subjetivo: La doctrina mayoritaria concluye que
sólo dolo directo, ya que tanto el artículo 395 como el
396 del Código expresan que el autor debe actuar
“maliciosamente”, en el caso de la castración, y “con
malicia” en los otros supuestos de mutilación de
miembro importante y mutilación de miembro menos
importante.
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El dolo eventual y la culpa, quedarían excluidos de estos
tipos penales.
Si el agente de una mutilación actuara ya sea con dolo
eventual o con culpa, no podría hablarse de una
mutilación propiamente tal, sino de un delito de lesiones
dolosas o de un cuasidelito de lesiones, según fuera el
caso.
Sujetos (delito común ): Cualquier persona (otro)
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CASTRACIÓN:
La castración es un tipo específico de mutilación y está
contenida en el artículo 395 del CP, castigando a aquél
que “maliciosamente castrare a otro”.
La castración se define como la “ablación o destrucción
de los órganos generativos”.
El sujeto pasivo puede ser tanto un hombre como una
mujer.
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En el caso del hombre la conducta implica cortar el
pene o los testículos.
Sin embargo, se discute en doctrina si el corte de
un solo testículo configura este delito.
Ello, porque lo que se busca proteger es la
capacidad de realizar el coito (potencia coeundi) y
la capacidad para engendrar (potencia generandi)
y el corte de un solo testículo no imposibilita
ninguna de las dos.
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Así las cosas, sólo el corte de ambos testículos se castiga
como castración. El corte de un solo de ellos, debe ser
sancionado a título de lesiones.
Resulta más difícil que en el tipo de castración la víctima sea
una mujer, ya que, para que ello ocurra, se deben extirpar
órganos internos de ella, como ambos ovarios o el útero.
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MUTILACIÓN DE MIEMBRO IMPORTANTE:
Art. 396 del CP: “Cualquiera otra mutilación de un miembro
importante que deje al paciente en la imposibilidad de valerse por sí
mismo o de ejecutar las funciones naturales que antes ejecutaba,
hecha también con malicia (…)”.
Se entiende por miembro importante aquel que, como señala el
inciso transcrito, provoca una de las dos consecuencias que
menciona: dejar a la víctima en la imposibilidad de valerse por sí
misma o de realizar las funciones naturales que ejecutaba con
anterioridad al delito, y siempre que no se trata de un órgano
generativo.
En definitiva, la calificación de miembro más importante es un
asunto relativo –lo que implicará una determinación caso a caso.
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Para Garrido, no poder “valerse por sí mismo” implica entender
que el sujeto pasivo, a raíz de la acción, ha quedado imposibilitado
–en términos de autosuficiencia- en el sentido de su relación con la
sociedad, es decir, no se refiere, exclusivamente, que la víctima
quede inválida.
Las “funciones naturales” son entendidas aquellas inherentes o
propias de los diversos órganos del cuerpo de toda persona en su
sistema orgánico (el funcionamiento del tubo digestivo, los
sentidos).
Tipo subjetivo: Sólo pueden darse con dolo directo. Así, si una
mutilación se diera con dolo eventual o culpa, deberá sancionarse
como un delito o cuasidelito de lesiones, figuras que desplazarían a
la mutilación.
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MUTILACIÓN DE MIEMBRO MENOS IMPORTANTE:
Artículo 396 inciso 2° del CP, que expresa que “En los casos de
mutilaciones de miembros menos importantes, como un dedo o una
oreja (...)”,
El concepto de miembro menos importante debe construirse según
lo dicho para la determinación de un miembro importante y de lo
expresado en el artículo.
¿Para efectos del tipo penal aplicable, un dedo o una oreja es
siempre un miembro menos importante?
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El Código no parece reconocer las circunstancias personales de la
víctima que pueden aumentar o disminuir la importancia del
miembro que se pierde.
EL DEDO DE UN PIANISTA: La pérdida del dedo para el
pianista.
Etcheberry, cree que el criterio del Código es correcto ya que lo que
se pretende proteger penalmente es la persona y su salud de
manera integral, de modo que dicha protección no tendría por qué
extenderse a las actividades que desempeña la víctima.
La importancia relativa que tenga un órgano incidirá al momento de
determinar una indemnización por la pérdida de dicha parte del
cuerpo, pero no al momento de la determinación de la pena.
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SEGUNDO GRUPO: LESIONES PROPIAMENTE TALES
Se sancionan en los arts. 397 a 403 CP.
Hay tres circunstancias comunes para este grupo:
a) Que la lesión no pueda ser considerada como una mutilación de
las descritas en los artículos 395 y 396;
b) Que se cause un daño o menoscabo tanto a la salud como a la
integridad física de otra persona;
c) Que estos daños se realicen mediante la acciones de herir, golpear
o maltratar de obra.
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Verbos rectores:
a) Herir: “romper o abrir la carne o un hueso del cuerpo” (Garrido).
b) Golpear: “dirigir un objeto material para encontrarse con el cuerpo de la
víctima en forma repentina y violenta” (Garrido).
c) Maltratar de obra a otro: “cualquiera actividad dirigida a dañar
físicamente al lesionado o hacerlo sufrir causándole dolores físicos o
psíquicos, pero NO morales”. (Garrido). Concepto más amplio en el que el
resultado no está bien precisado. En efecto, el resultado puede ser más leve.
Por ejemplo, zamarrear o asustar.
Sujetos: Delito común. Tanto el activo como pasivo, pueden ser cualquier
persona.
Tipo subjetivo: difiere del relativo a las mutilaciones, ya que pueden
cometerse con dolo directo como eventual y, aun, con culpa.
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LESIONES GRAVES GRAVÍSIMAS
Art. 397 N° 1 del CP, “aquellas que resultan en la demencia,
inutilidad para el trabajo, impotencia, impedimento de un miembro
importante o notable deformidad de la víctima”.
La penalidad está sujeta a las consecuencias que la lesión haya
producido con respecto del sujeto pasivo.
Resultados que admite la norma:
Demencia:
No hay un concepto médico al que recurrir. Hay consenso en que la palabra
involucra cualquier enfermedad mental de trascendencia, y se
corresponde al concepto de enajenado mental, comprensivo tanto de la
deficiencia como del trastorno mental; afecta al intelecto, volición o
efectividad del sujeto. La interrupción o detención del desarrollo mental de
una persona (así de un niño) también queda comprendida”.
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Pero no toda alteración del orden psíquico de un sujeto puede
considerarse demencia, puesto que dicha alteración debe cumplir con
ciertos requisitos:
a) El trastorno debe ser intenso, es decir, debe generar una
perturbación sustancial en el sujeto pasivo;
b) La perturbación debe ser prolongada en el tiempo –al menos mayor
a 30 días-, puesto que, de lo contrario, correspondería catalogar al
fenómeno como transitorio.
Respecto a lo último, no es necesario que sea irrecuperable, lo
importante es que no sea transitorio.
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Inutilidad para el trabajo:
No se refiere a una incapacidad en términos tales que no se pueda
realizar ninguna clase de trabajo.
La inutilidad a que hace referencia el Código es en el ámbito de
actividades laborales que el ofendido podría realizar y no a la simple
imposibilidad de ejercer el trabajo que antes se realizaba, inutilidad
que debe apreciarse de acuerdo con las condiciones personales y
sociales del ofendido;
“Lo que aquí debemos juzgar no es la posibilidad teórica de realizar
cualquier trabajo imaginable, sino el efecto en la vida real de una
persona que, por no poder trabajar, pasa a depender de otros para
procurarse su subsistencia y la de su familia”.
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Inutilidad para el trabajo:
En resumen la víctima debe quedar impedido para “(…) efectuar
cualquier trabajo de aquellos que estaban comprendidos entre los
análogos a los que realizaba con anterioridad a la consumación del
delito (…)
La inutilidad requiere de cierta duración, análoga a la que se señaló
para los efectos de la demencia, pero no exige que sea irreversible, por
lo menos ha de ser superior a treinta días”
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Impotencia:
Este resultado no distingue –como se ha señalado en doctrina- entre las
capacidades coeundi o generandi, por lo que se entiende que tanto la
pérdida de la capacidad para realizar el acto sexual como para procrear
bastan para que se considere la lesión como gravísima, siempre y
cuando el resultado supere el umbral de los treinta días.
Y pueden ser víctimas hombre y mujer
(Esta clase de lesiones gravísimas comprende también a los delitos de
castración en los que el autor ha actuado con dolo eventual.)
El elemento subjetivo es central en este punto, ya que si se causó con
dolo directo se deberá sancionar como castración, delito por el cual el
agente puede arriesgarse a una penalidad más alta.
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Impedido de miembro importante:
Esta hipótesis supone que la lesión, para ser considerada como
gravísima, debe significar que uno de sus órganos cese en su
funcionamiento, o que éste haya sido destruido total o parcialmente
por pare del agente que ha actuado con dolo eventual.
Para los efectos de esta figura, debe entenderse como órgano “(…)
todo miembro o parte del cuerpo que tenga una función propia o
particular, es miembro tanto una pierna o mano, el estómago o el
páncreas.
Y debe comprenderse en el concepto de la pérdida de un sentido
(como la vista, la audición), que no corresponde calificar como órgano,
sin perjuicio de que sea una función de él.”
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Notable deformidad:
Siguiendo a Garrido, la lesión que genera una deformidad notable debe
trascender temporalmente –al igual que en los otros casos-, lo que no
implica, como señala el mismo autor, que la misma no pueda
revertirse.
Deformidad: Es entendida como cualquiera alteración de naturaleza
estética que afecta al sujeto pasivo, que se vincula con una alteración
ostensible de las condiciones físicas externas del individuo.
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No está demás señalar que esta lesión puede ser producida también en una
persona que ya es deforme, sea causándole otra deformidad o agravando
ostensiblemente la que tenga; además, se acepta que la lesión puede afectar
a cualquier parte del cuerpo –sea o no visible a razón de las vestimentas.
Jurisprudencia: La deformidad notable a que alude esta disposición no es
sinónimo de aquella que es visible a simple vista. La deformidad no es notable
cuando es visible a simple vista –en cuyo caso esta clase de lesiones
gravísimas sólo podrían darse si la víctima es herida en su rostro u otras partes
del cuerpo que usualmente se exhiben desnudas- sino cuando es grave,
importante, e implica una desfiguración severa de la víctima, aunque se
produzca en un lugar en que, por ir generalmente cubierto, no será
inmediatamente perceptible a terceros. (CS, 26/06/2001, ROL 4210-2001).
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LESIONES SIMPLEMENTE GRAVES
Art. 397 N°2 de CP, que castiga al que hiriere, golpeare o maltratare de obra a
otro en circunstancias en que la víctima, producto de las lesiones ocasionadas,
resulta con una enfermedad o imposibilidad para trabajar por más de treinta
días.
Requiere de tres exigencias copulativas, a saber:
a) Que las lesiones hayan causado una enfermedad o incapacidad para el
trabajo y,
b) Que esta se prolongue por un plazo mínimo de 30 días.
c) Que no se produzcan los resultados previstos en el N° 1 (les. gr. gravísimas)
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“Enfermedad”: Proceso de alteración de la salud corporal o mental,
un proceso de mal funcionamiento de nuestro cuerpo, de sus órganos o
de la psiquis
“Incapacidad”: Imposibilidad para realizar algo, que en la especie es
trabajar, estos efectos constituyen el resultado de la lesión.
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Lesiones graves causadas por la ingesta de sustancias o por abuso
de la credulidad o flaqueza de espíritu de la víctima:
Este tipo especial de lesiones graves se trata en el artículo 398 del CP,
y se configura por la acción de “causarle a otro una lesión grave, ya
sea administrándole a sabiendas sustancias o bebidas nocivas o
abusando de su credulidad o flaqueza de espíritu”.
Primer supuesto: “administrándole a sabiendas sustancias o bebidas
nocivas”
Se puede dar por la provisión de cualquier sustancia, sea cual sea el
estado en que se encuentre, o de bebidas nocivas.
Esta suministración, se puede dar de cualquier forma: haciéndolo
beber, inyectándolo, oliendo, etc.
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La lesión se debe producir por efecto directo de la sustancia o bebida
suministrada, al igual que el retraso en la recuperación que ésta causa
en la víctima.
Esta primera hipótesis, respecto a su tipo subjetivo que estaría dado
por la frase “a sabiendas”, se ha entendido por la doctrina que implica
un conocimiento directo del autor respecto a la nocividad de la bebida
o sustancia que se está suministrando, lo que implica dolo directo.
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El segundo supuesto: “abusando de la credulidad o de la flaqueza de
espíritu de la víctima”
Se requiere que el sujeto pasivo sufra en la realidad de una lesión
grave, pero con esto no basta para que se configure esta figura, sino
que además el agente debe haber actuado aprovechándose de
aquellas condiciones mentales particulares de la víctima, elemento
en el cual reside este abuso.
Crédulo: es aquel que confía en plenitud en otra persona, le tiene fe, lo
que es frecuente tratándose de personas que son parroquianos de
individuos que actúan como curanderos, adivinos o astrólogos.
La flaqueza de espíritu hace referencia a una persona débil de
entendimiento, ingenua.
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LESIONES MENOS GRAVES:
Las lesiones menos graves se encuentran tratadas en el artículo 399 del
CP y se trata de una figura subsidiaria respecto del resto de las
lesiones, como ya se ha mencionado.
Para que una lesión pueda considerarse como menos grave, acorde a
Garrido, deben reunir tres condiciones, a saber:
a) Las lesiones no puedan ser contenidas dentro de las mutilaciones o
de las lesiones graves, de modo tal que no sea posible la aplicación de
los artículos 395, 396 y 397 N° 1 del Código;
b) Que estas lesiones causen una enfermedad o discapacidad para el
trabajo por un tiempo inferior a los treinta días,
c) Se requiere que las lesiones no puedan ser consideradas como leves,
por ser una figura subsidiaria de lesiones.
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LESIONES LEVES
Estas lesiones son tratadas en el artículo 494 N° 5 del CP sancionando con una
pena de 1 a 4 UTM a “El que causare lesiones leves, entendiéndose por
tales las que, en concepto del tribunal, no se hallaren comprendidas en el
artículo 399, atendidas la calidad de las personas y circunstancias del
hecho. En ningún caso el tribunal podrá calificar como leves las lesiones
cometidas en contra de las personas mencionadas en el artículo 5° de la
Ley sobre Violencia Intrafamiliar”.
Se puede decir entonces, que una lesión leve sería aquella que en principio
es menos grave, pero que, de acuerdo al juez, debe ser considerada como
una lesión leve, de modo que queda en manos del juzgador determinar por
qué tipo penal deberá sancionarse al autor de las lesiones.
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Si bien la calificación del delito en estudio va a depender del juez, éste no se
encuentra en absoluta libertad de acción, deberá tener en cuenta la calidad
de las personas y las circunstancias del hecho al momento de realizar la
valoración.
En este caso entonces distintas características que rodeen al hecho y a los
sujetos del delito, como las condiciones de su realización o la edad y sexo del
autor, serán valoradas para determinar si se trata de lesiones menos graves o
leves.
La Ley de Violencia Intrafamiliar (ART. 5°, L. 20.066) de 2005 impuso una
nueva limitación para los tribunales en esta materia, toda vez que excluyó la
posibilidad de calificar como leves las lesiones cometidas contra alguna de las
personas mencionadas en el artículo 5° de dicha ley.
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Politoff/Matus/Ramírez, hacen una interesante propuesta:
El juez debería seguir la regla que entrega el artículo 196 E de la Ley de
Tránsito. Dicha Ley entiende que, para que una lesión pueda ser considerada
como leve, esta no debe causar enfermedad o incapacidad a la víctima por
un plazo superior a 7 días, criterio basado en un elemento objetivo como es
el tiempo de incapacidad o de curación, a diferencia del artículo 494 N° 5 del
CP.
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