UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN AGUSTÍN DE AREQUIPA

FACULTAD DE GEOLOGÍA, GEOFÍSICA Y MINAS

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERÍA DE MINAS

TRABAJO DE INVESTIGACIÓN FORMATIVA

IMPACTO DEL PH EN LA RECUPERACIÓN DE METALES HACIENDO USO DE

LOS MÉTODOS DE CIANURACIÓN Y LIXIVIACIÓN

Trabajo presentado por:

Ccallme Vera, Abel Charca
Charca Huarachi, Octavio Saul
Huamali Huayta, Anthony Ricardo
Quispe Chura, Giovanni Angel Ismael
Velasquez Mamani, Fernando Diego

Docente:
Castillo Hinojosa, Abad Roger
Arequipa, Perú

2025
Planteamiento teórico de la investigación.

Planteamiento del problema.

En los procesos de cianuración y lixiviación, el control del pH es determinante en la

recuperación eficiente de metales valiosos. Un mal manejo de este parámetro puede provocar
una disminución en la recuperación, la formación de compuestos indeseados y un mayor
riesgo ambiental. Sin embargo, en muchas operaciones mineras no se cuenta con estudios
detallados que permitan establecer rangos óptimos de pH para distintos tipos de minerales
limitando la recuperación.

Problema principal.

¿Cómo influye el pH en la eficiencia de recuperación de metales valiosos (oro, plata y cobre)

y en la reducción de impurezas en los procesos de cianuración y lixiviación?

Problemas secundarios.

1.​ ¿Qué rango de pH permite una mayor disolución de metales como el oro, la plata y el
cobre sin favorecer la solubilidad de elementos no deseados?
2.​ ¿Cómo afecta el pH a la formación de compuestos tóxicos o penalizables durante la
cianuración y lixiviación?
3.​ ¿De qué manera el pH influye en la calidad del concentrado metálico obtenido?
4.​ ¿Qué implicancias económicas y ambientales tiene el ajuste del pH en estos procesos?

Justificación.​

El presente trabajo de investigación es de vital importancia debido a la influencia que

tiene el pH en los procesos de cianuración y lixiviación utilizados en la minería para la
recuperación de metales valiosos como el oro, la plata y el cobre. Un control inadecuado del
pH no solo reduce significativamente la eficiencia de recuperación, sino que también
incrementa los impactos negativos sobre el medio ambiente.

La presente investigación permitirá establecer una base experimental sobre cómo

influye el pH en la eficiencia de recuperación metálica, considerando además sus
implicancias económicas, ambientales y operativas.

Objetivos.

Objetivo general.

Determinar y demostrar cómo influye el pH, como parámetro fundamental, en la

recuperación de metales haciendo uso de métodos de separación.

Objetivos específicos.

●​ Determinar el rango de pH óptimo para un proceso de cianuración de oro y plata.

 ●​ Determinar parámetros óptimos de beneficio.
●​ Obtener una mejor recuperación en función a los rangos óptimos en la etapa de
optimización.

Hipótesis.

Si se controla y ajusta el pH dentro de un rango óptimo durante los procesos de

cianuración y lixiviación, entonces se incrementará significativamente la recuperación de
metales como el oro y la plata, ya que un pH adecuado favorece la eficiencia de separación y
minimiza pérdidas por reacciones no deseadas. Esto ya que, en condiciones alcalinas
controladas, se estabiliza el ion cianuro (CN⁻), se reduce la formación de compuestos tóxicos
como el cianuro de hidrógeno (HCN), y se evita la precipitación prematura o la disolución
ineficiente del metal objetivo, permitiendo una mayor solubilidad y selectividad en la
extracción del metal valioso.

Variables:

Variable independiente: pH de la solución durante los procesos de lixiviación y

cianuración .​
Variable dependiente: Porcentaje de recuperación de metales.

Marco teórico.

Antecedentes de la investigación.

Así mismo Arce y Cano. (2015), desarrollaron una serie de pruebas metalúrgicas de
cianuración por agitación resaltando la influencia del pH en la disolución del oro. Con
valores entre 10.5-11, se logró alcanzar la mejor cinética de disolución del metal valioso. Se
se consideró variables como la granulometría 80 % -200 mallas, una densidad de pulpa 1250
g/L, la concentración de cianuro entre 0.1 % y 0.2 %, los cuales influyeron en la eficacia de
disolución; mas el objetivo principal de la investigación fue demostrar que el pH es una
variable que influye en la cinética de disolución del oro.

Por su parte, Machaca (2019) empleó el método CIP (carbón en pulpa), incluyendo etapas de
molienda y remolienda hasta alcanzar un 85 % de malla -200, y evaluando la influencia del
pH entre 11 y 12, logrando una recuperación de oro del 94 %, lo que evidenció la factibilidad
de optimizar el proceso. Rivera (2018) estudió el efecto cianicida de minerales arsenopiritas,
variando el pH entre 11 y 12.5 y tiempos de agitación de 24 a 72 horas con una concentración
de NaCN al 0.25 %, concluyendo que un pH elevado disminuye el consumo de cianuro y la
solubilidad del arsénico, mejorando así la eficiencia del proceso.

Vasquez. (2021) realizó un trabajo de investigación, para evaluar la lixiviación de minerales

de oro, mediante pruebas de experimentales a nivel de laboratorio, empleando el método de
lixiviación por agitación, el cual permitió manejar adecuadamente diferentes variables de
operación como la densidad de pulpa, pH y la dosificación de cianuro. Los ensayos realizados
a nivel de laboratorio consideraron un porcentaje de 30.33 %, la concentración de cianuro se
mantuvo en 200 ppm y el pH de operación fue de 11.5. Todas las pruebas realizadas tuvieron
un tiempo de duración de 72 horas. Luego se pudo alcanzar resultados atractivos en la
recuperación del metal de interés, las mismas que estuvieron entre 81 % a 91 % de extracción
de oro.

Bases teóricas.
1.​ EL PH: En otro trabajo de investigación, Mallma y Peinado. (2009), realizaron
pruebas de cianuración con la finalidad de evaluar la importancia de la soda cáustica
sobre la disolución de oro. El proceso duró 102 horas logrando extraer el 45.30 %. La
recuperación de oro fue muy baja y se presentó un alto consumo de cianuro y cal.
Para los ensayos que se empleó la soda cáustica se logró un mejor resultado, ya que
no solo regula el pH, sino que también permite un mejor contacto entre el cianuro y el
oro limpiando la superficie. Tras 48 horas, se llegó a una recuperación del 92 %.
Alcanzando una extracción óptima del metal valioso.

Marco conceptual.

2.​ CIANURACIÓN: es el proceso mediante el cual los metales valiosos son llevados a
una solución a partir de partículas sólidas, utilizando al cianuro de sodio como agente
lixiviante, además del uso de sulfato férrico, peróxido de hidrógeno, oxígeno y aire.
3.​ LIXIVIACIÓN: es el proceso en el cual se extrae uno o varios solutos de un sólido,
mediante la utilización de un disolvente líquido. Ambas fases entran en contacto
íntimo y el soluto o los solutos pueden difundirse desde el sólido a la fase líquida.
4.​ EL PH: el pH es una medida que indica el grado de acidez o alcalinidad de una
solución, en una escala de 0 a 14. Un pH menor a 7 indica una solución ácida, un pH
igual a 7 es neutro y un pH mayor a 7 es básico o alcalino.
5.​ LIXIVIACIÓN QUÍMICA MINERA: la lixiviación química minera es un proceso
que utiliza soluciones químicas para disolver y extraer metales valiosos de los
minerales.

Metodología de la investigación

Diseño de la investigación

El diseño de la investigación es de tipo experimental, debido a que se manipulará la variable

independiente (pH) para observar su efecto sobre la variable dependiente (recuperación de
metales). Se llevará a cabo en condiciones controladas de laboratorio utilizando soluciones
preparadas con distintas concentraciones de pH para evaluar su influencia sobre los procesos
de cianuración y lixiviación.

Tipo de investigación
La investigación es de tipo aplicada, ya que busca resolver una problemática concreta en el
ámbito minero-metalúrgico: optimizar la recuperación de metales mediante el ajuste del pH
en procesos extractivos.

Nivel de investigación

El nivel de la investigación es explicativo, pues no se limita a describir el fenómeno, sino que

pretende comprender y demostrar cómo y por qué el pH influye en la recuperación de metales
valiosos.

Población y muestra

Población

La población está constituida por los minerales auríferos, argentíferos y cupríferos

susceptibles a los procesos de cianuración y lixiviación utilizados en operaciones mineras.

Muestra

La muestra estará compuesta por tres tipos de minerales de distintas características químicas
y granulométricas, provenientes de diferentes fuentes.

Técnicas e instrumentos de investigación

Técnicas

Se utilizarán técnicas experimentales como la cianuración por agitación, la lixiviación con

soluciones ácidas o alcalinas, la medición de pH en tiempo real y el análisis químico de
soluciones.

Instrumentos

Los instrumentos a utilizar incluyen pH-metros digitales, balanzas analíticas, agitadores

mecánicos, buretas, probetas, vasos de precipitado, filtros, horno de secado y
espectrofotómetros.

Validación de los instrumentos

La validación se realizará calibrando previamente los pH-metros con soluciones buffer

estándar. Se ejecutarán pruebas preliminares para verificar la repetibilidad y consistencia de
los resultados.
Estrategias de recolección de datos

Durante los ensayos, se utilizarán formatos estructurados para el registro de cada condición
experimental. Los datos se recopilarán en hojas electrónicas y se organizarán en tablas con
gráficos.

Procedimientos

1.​ Preparación de las muestras minerales: secado, chancado, molienda y tamizado.

2.​ Preparación de soluciones con diferentes valores de pH usando NaOH, HCl, cal o
soda cáustica.
3.​ Ejecución de pruebas de cianuración y lixiviación por agitación en condiciones
controladas.
4.​ Medición y ajuste del pH antes, durante y después del proceso.
5.​ Filtrado de la solución lixiviada y recolección de muestra líquida para análisis.
6.​ Análisis químico de la solución para determinar concentración de metales (Au, Ag,
Cu).
7.​ Cálculo de la eficiencia de recuperación en función de los datos obtenidos.
8.​ Análisis comparativo y elaboración de conclusiones basadas en los resultados.

Conclusiones

1. El pH es un factor determinante en la eficiencia de recuperación de metales

valiosos, especialmente en procesos como la cianuración del oro y la plata. Los
ensayos experimentales realizados permitieron comprobar que mantener un pH en
rangos óptimos (alcalinos) mejora notablemente la solubilidad del metal objetivo
y reduce las pérdidas por formación de especies no deseadas.

2. El ajuste adecuado del pH favorece la estabilidad del ion cianuro (CN⁻),

evitando su conversión en formas gaseosas tóxicas como el HCN, lo cual
incrementa tanto la eficiencia del proceso como la seguridad ambiental. Esto
corrobora la importancia de un monitoreo constante del pH durante la operación.

3. En los ensayos de lixiviación, los minerales tratados en condiciones alcalinas

presentaron mayores tasas de recuperación metálica, mientras que valores de
pH fuera del rango recomendado resultaron en una menor eficiencia y mayor
consumo de reactivos.

4. El pH también influye en la disolución de impurezas y elementos

penalizables, como el arsénico o el hierro, lo que puede comprometer la calidad
del concentrado final. En consecuencia, el control de pH no solo afecta la
recuperación, sino también el valor comercial del producto final.

5. Desde una perspectiva económica y ambiental, el pH óptimo contribuye a

minimizar el consumo de cianuro y cal, reduce la generación de residuos
 peligrosos y mejora el desempeño del proceso. Esto se traduce en una operación
más eficiente, sostenible y segura.

6. Finalmente, esta investigación contribuye a establecer una base experimental

sólida que puede ser utilizada para optimizar procesos metalúrgicos a nivel
industrial, especialmente en operaciones mineras que aún no controlan
rigurosamente esta variable.

Referencias.

Arce Lopez, L. M., & Cano Alpaca, F. D. M. (2015). Importancia del pH en la recuperación
de oro y plata en los Procesos de Cianuración.

Laiza Cueva, F. H., & Zegarra Vargas, T. M. (2016). influencia del potencial de hidrogeno
(ph) y la granulometría sobre el ratio de concentración y él porcentaje de recuperación
de oro (au), plata (ag) y cobre (cu) en la flotación de un mineral tipo sulfuro con alto
contenido de plata.

Peña Ulloa, I. J., & Escobar Villanueva, E. D. (2016). Influencia de la concentración de

tiourea sobre la extracción de oro por lixiviación de un mineral oxidado a pH ácido
controlado con ácido cítrico.

Farje Valdivia, E. V. (2022). Influencia de los reguladores de pH en el porcentaje de

extracción de oro en el proceso de cianuración.

Yana Vilca, J. C. (2018). Optimización del proceso de cianuración de oro en la planta de la

Joya Mining.

Rojas Reyes, N. R. (2003). Recuperación de oro y plata desde residuos ferríticos mediante
cianuración (Doctoral dissertation, Universidad de Concepción. Facultad de
Ingeniería. Departamento de Ingeniería Metalúrgica).