GENOCIDIO: TODO LO QUE DEBES SABER SOBRE EL ‘CRIMEN
DE CRÍMENES’
Por Fran Gregoris y Víctor Hugo Calero, colaboradores de
Amnistía Internacional, 04 de mayo de 2022 (AMNISTIA
INTERNACIONAL. España)
El ‘genocidio’ o el ‘crimen de crímenes’, como lo definió el Tribunal
Penal Internacional para Ruanda en 1998, tiene su origen en el
contexto de la Segunda Guerra Mundial, donde en palabras del
historiador y experto en el Holocausto Yehuda Bauer, por primera vez
se puso en marcha un proceso cuyo objetivo fue el de "localizar,
registrar, marcar, aislar de su entorno, desposeer, humillar,
concentrar, transportar y asesinar a cada uno de los miembros de un
grupo étnico".
¿Cómo y cuándo surgió el término ‘genocidio’?
Raphael Lemkin, un profesor polaco de origen judío que abandonó
su país huyendo del Holocausto, publicó en 1944 su libro Axis Rule in
Occupied Europe (El poder del Eje en la Europa ocupada), en el que
expuso todas las atrocidades cometidas por Hitler para exterminar al
pueblo judío. En esta obra, Lemkin estableció el término
‘genocidio’, a partir del sustantivo griego genos, que quiere
decir "raza o pueblo", y del sufijo latino cide, que significa
"matar".
La primera vez que se incluyó el término en el derecho internacional
fue en el acta de acusación de los juicios de Nuremberg, donde se
aludió al delito de la siguiente manera: “Genocidio deliberado y
sistemático mediante la exterminación de grupos étnicos y
nacionales perpetrada contra la población civil de los territorios
ocupados con la intención de destruir etnias, sectores de población y
grupos nacionales étnicos y religiosos”.
¿Qué normas del Derecho Internacional prohíben y sancionan
el genocidio?
El tratado internacional que define qué es y cómo debe prevenirse y
sancionarse el genocidio es la Convención para la Prevención y la
Sanción del Delito de Genocidio de 1948 de las Naciones
Unidas. Dando cumplimiento a esta Convención, España introdujo
en el año 1971 el delito de genocidio en su Código Penal.
Este tratado internacional, fruto de los hechos vividos durante el
Holocausto nazi y de los juicios de Nüremberg, estableció el genocidio
como un crimen de derecho internacional, ya fuese cometido
en tiempo de paz como en tiempo de guerra. Muchos años más
tarde, diversos estatutos de cortes internacionales adoptaron la
definición de genocidio contenida en la Convención, como el Estatuto
de Roma de la Corte Penal Internacional o los Estatutos de los
Tribunales Penales Internacionales para la ex Yugoslavia y Ruanda.
¿Qué tribunales pueden juzgar actos de genocidio?
Pese a los precedentes que supusieron la creación del Tribunal
Penal Internacional para la ex Yugoslavia en 1993 y el Tribunal
Penal Internacional para Ruanda en 1994, hubo que
esperar hasta 1998, cuando se firmó el Estatuto de Roma, para
asistir a la creación de un tribunal especial que se ocupara de los
cuatro crímenes internacionales: genocidio, crímenes de guerra,
contra la humanidad y de agresión. Se trató de la Corte Penal
Internacional, con sede en La Haya, que comenzó a funcionar el 1
de julio de 2002. Este tribunal, que es permanente, independiente y
no forma parte de la estructura de la ONU, ejerce su jurisdicción sobre
los crímenes más graves de forma complementaria a las
jurisdicciones internas de cada Estado.
Por otro lado y siguiendo el principio de jurisdicción universal,
dentro del sistema de justicia de muchos países se contempla
también la capacidad de juzgar el crimen de genocidio, aunque no se
haya cometido dentro de sus fronteras. En este sentido, España fue
durante muchos años un referente en la lucha contra la
impunidad de los crímenes más atroces al investigar graves
violaciones de derechos humanos cometidas en lugares como
Chile, Argentina, Guatemala, China, Ruanda o el Sáhara Occidental.
Sin embargo, una reforma exprés de la Ley Orgánica del Poder
Judicial, en el año 2014 por parte del gobierno de Mariano
Rajoy, estableció enormes limitaciones al ejercicio de este
principio, relegando la competencia de los tribunales españoles para
investigar crímenes de genocidio, lesa humanidad o de guerra a que
el presunto autor fuese español, extranjero residente en España o
alguien cuya extradición hubiese sido denegada por las autoridades
españolas. Además, esta reforma se aplicó con carácter retroactivo a
las investigaciones que se encontraban en curso en los tribunales
españoles en la fecha que entró en vigor.
¿Qué actos son considerados genocidio por el derecho
internacional?
El Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional recoge la
definición de genocidio contenida en la Convención para la
Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio de la ONU, que es de
obligatorio cumplimiento para todos los Estados, hayan ratificado o
no la Convención. Dentro del artículo 6 del Estatuto de Roma se
establece que, para que un acto sea calificado como genocidio se
requiere que sea perpetrado con la intención de destruir total o
parcialmente a un grupo nacional, étnico, racial o religioso.
Dentro de los actos que se consideran como genocidio se encuentran:
1. La matanza de miembros del grupo. Quiere decir que el
autor haya causado la muerte a personas de un determinado
grupo para destruirlo total o parcialmente.
2. Lesión grave a la integridad física o mental de los
miembros del grupo. Esta conducta incluye tortura, actos
considerados inhumanos o degradantes, violaciones, violencia
sexual y demás actos que acaben causando una lesión grave a
la integridad de las víctimas.
3. Sometimiento intencional del grupo a condiciones de
existencia que conlleven su destrucción física, total o
parcial. En estos casos, el autor de forma intencional priva a
los miembros del grupo de recursos indispensables para su
supervivencia, como pueden ser alimentos o medicamentos, o
expulsándoles de sus hogares.
4. Medidas destinadas a impedir nacimientos en el seno del
grupo. Estos actos pueden ser esterilizaciones forzadas,
separación entre hombres y mujeres y abortos forzados, todo
encaminado a la desaparición del grupo.
5. Traslado por la fuerza de niños/as del grupo a otro
grupo. En este caso, la conducta se aplica a menores de 18
años, los cuales se ven obligados a huir mediante amenazas,
intimidación, detención y demás actos de coerción.
La principal diferencia de estos actos con respecto a crímenes contra
la humanidad es la motivación del actor para cometer un genocidio,
buscando el exterminio de un grupo determinado.
¿A quién se puede juzgar por genocidio?
La Corte Penal Internacional tiene competencia para juzgar a
personas físicas, de acuerdo con el principio de responsabilidad
individual del Estatuto de Roma, y no puede ejercer su jurisdicción
frente a Estados. La Corte tendrá competencia para juzgar a
toda persona presuntamente responsable de haber cometido
este crimen, sin importar el cargo que ostente, incluso jefes de
Estado, sin poder alegar inmunidad. Además de los ejecutores
materiales del delito, también pueden resultar responsables sus
superiores jerárquicos, sin que el autor directo pueda escudarse en
haber dado cumplimiento a la orden de un superior.
¿Puede prescribir el crimen de genocidio?
Al igual que los crímenes contra la humanidad y de guerra, el
genocidio no prescribe, por lo que no existe un límite de tiempo
para su investigación y enjuiciamiento. Así figura en la Convención
sobre la Imprescriptibilidad de los Crímenes de Guerra y de
los Crímenes de Lesa Humanidad de 1968.
Principales genocidios durante la historia
1. El Holocausto
Como decíamos al principio hubo un antes y un después en la historia
de la humanidad que obligó a buscar un término capaz de condensar
la gravedad de actos tan inhumanos como los de genocidio:
el Holocausto. Un término que, más allá de los horribles actos
cometidos por el régimen nazi durante la Segunda Guerra Mundial,
hace referencia a lo que Hitler denominó ‘la solución final’, o lo
que es lo mismo, el exterminio total con la intención de destruir
definitivamente al pueblo judío y demás grupos considerados
como una minoría por el nazismo.
Desde el ascenso al poder del nacionalsocialismo en Alemania, el
modus operandi contra las poblaciones consideradas “inferiores” se
basó en la localización, persecución, secuestro y encierro masivo en
campos de exterminio de millones de personas judías, a los que luego
se unirían también comunistas, homosexuales, personas con
discapacidad y prisioneros de guerra. El más conocido de estos
campos fue el de Auschwitz, en Polonia, donde se cometieron
aproximadamente 5.000 asesinatos diarios –hasta un total de más
de un millón– por distintos medios como cámaras de gas, disparos,
ahorcamiento, golpes e incluso horribles experimentos médicos.
Se calcula que más de seis millones de personas fueron
asesinadas durante el Holocausto.
2. El genocidio de Ruanda: la barbarie de 1994
El 7 de abril de 1994, tras años de tensiones entre tutsis y hutus
heredadas del sistema de castas impuesto por el imperialismo belga,
comenzó uno de los episodios más terribles y escalofriantes de
la historia. Con la toma del poder de radicales hutus se dio
inicio al exterminio masivo de la población tutsi y hutus
moderados.
Aquel episodio duró apenas 100 días, pero se cobró la vida de
800.000 personas –el 75% de la población tutsi–. Otras miles
fueron torturadas, violadas y sometidas a otras formas de violencia
sexual. A raíz de estos hechos, se creó el Tribunal Penal
Internacional para Ruanda en noviembre del mismo año,
habiendo condenado desde entonces a más de 700 personas,
28 por el delito de genocidio.
Condenas históricas:
Jean-Paul Akayesu, alcalde de la ciudad de Taba. Primera
persona condenada por genocidio por un tribunal internacional
en 1998.
Theoneste Bagosora, comandante de la milicia Interahamwe.
Responsable de gran parte de la masacre. Fue condenado a
cadena perpetua en 2008 por genocidio.
3. El genocidio camboyano: Pol Pot y los Jemeres Rojos
Año 1975. Tras una cruenta guerra civil, los Jemeres Rojos
liderados por Pol Pot –apoyados por el Partido Comunista de
China– se hacen con el gobierno de Camboya a través de su grupo
político, Kampuchea Democrática. Su objetivo era instaurar un
régimen basado en los preceptos del maoísmo y el estalinismo que
incluía un retroceso hacia una sociedad agrícola y a cometer una
“purificación de la población” a la altura del régimen nazi. Para
ello, empezaron un proceso masivo de asesinatos, torturas,
trabajos forzados y malnutrición contra toda aquella persona
considerada enemiga del Estado.
Se calcula que durante los siguientes cuatro años (que acabaron con
la invasión del país por parte de Vietnam), murieron más un millón y
medio de personas –una cuarta parte de la población–.
Condenas históricas:
Kaing Guek Eav (alias Duch), líder de los Jemeres Rojos. Fue
condenado a cadena perpetua por genocidio en 2012. Murió en
prisión en 2020.
Nuon Chea y Khieu Samphan, dos altos cargos de los
Jemeres Rojos. Ambos fueron condenados en 2018 a cadena
perpetua por genocidio. Más de 40 años después de los hechos.
4. El genocidio bosnio: La masacre de Srebrenica
Tras la desintegración de Yugoslavia en 1991, arrancó una terrible
guerra en Bosnia (1992-1995), en la que se cometieron
numerosos actos contra los derechos humanos, incluido el genocidio.
En 1995, el ejército serbio y grupos paramilitares acabaron con
la vida de alrededor de 8.000 personas musulmanas de origen
bosnio con el fin de realizar una limpieza étnica. Estos sucesos
tuvieron lugar en la región de Srebrenica.
Otros tribunales consideran, sin embargo, que la masacre de
Srebrenica no fue el único acto de genocidio durante la guerra. De
hecho, la justicia alemana condenó en 1997 a Nikola Jorgic, líder de
un grupo paramilitar serbio, por haber cometido actos genocidas en
distintas regiones de Bosnia y Herzegovina.
Condenas históricas:
Radovan Karadžić, ex líder de los serbios de Bosnia.
Condenado por genocidio en relación con la matanza de
Srebrenica. También fue declarado responsable de crímenes de
lesa humanidad y crímenes de guerra –incluidos tortura,
violación y muerte bajo custodia de miles de personas–.
Ratko Mladic, ex jefe del Estado Mayor del Ejército de la
República Srpska y conocido como el carnicero de Srebrenica.
Fue condenado en 2017 a cadena perpetua por genocidio,
crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra.
5. Genocidios del siglo XXI: yazidíes y rohingyas
El presente siglo no ha estado exento de actos de genocidio en
distintas partes del mundo. El primer caso es el perpetrado por el
Estado Islámico contra la población yazidí en Irak. En 2014, el
Daesh ocupó la ciudad de Sinjar, donde ejecutaron a miles de
hombres, mujeres, niños y niñas y personas mayores. Se
estima que alrededor de 11.000 mujeres y niñas fueron secuestradas
y vendidas como esclavas sexuales. Miles de personas yazidíes
pudieron huir a las montañas, aunque muchas otras murieron de
hambre y sed por la escasez de suministros.
El caso más actual ocurrió en 2017, en Myanmar, donde parte de la
población civil, la policía y el ejército del país –de mayoría budista–
perpetraron una persecución contra la minoría musulmana
rohingya del país, que culminó en la masacre de miles de personas,
violaciones, quema de hogares y cultivos arrasados. El objetivo, una
vez más, era exterminar por completo a la población rohingya. Este
episodio provocó un éxodo masivo de unas 700.000 personas que se
refugiaron en;la vecina Bangladesh, ocasionando una gravísima crisis
humanitaria.
Condena histórica:
Taha al J., exmiembro del grupo armado autodenominado
Estado Islámico. Declarado culpable de genocidio y de crímenes
de lesa humanidad por el Tribunal Superior Regional de
Frankfurt (Alemania).
