¿Qué es una red de computadoras?
Una red de computadoras (también llamada red de ordenadores o red informática) es
un conjunto de computadoras y/o dispositivos conectados por enlaces de un medio
físico (medios guiados) ó inalámbricos (medios no guiados) y que comparten
información
Tipos de redes según su extensión
En la primera parte del curso ya se estudió una clasificación de las redes informáticas
en función de su topología (forma lógica o física de la red). Otra posible clasificación
es de acuerdo a la extensión geográfica que ocupa la red. En este sentido tenemos los
siguientes tipos de redes:
Redes de Área Local (LAN)
Una LAN (Local Area Network) es un sistema de interconexión de equipos de equipos
informáticos basado en líneas de alta velocidad (decenas o cientos de megabits por
segundo) y que suele abarcar, como mucho, un edificio.
Las principales tecnologías usadas en una LAN son: Ethernet, Token ring, ARCNET y
FDDI (ver el apartado Protocolos de Bajo Nivel en la primera parte de la
documentación).
Un caso típico de LAN es en la que existe un equipo servidor de LAN desde el que los
usuarios cargan las aplicaciones que se ejecutarán en sus estaciones de trabajo. Los
usuarios pueden también solicitar tareas de impresión y otros servicios que están
disponibles mediante aplicaciones que se ejecutan en el servidor. Además pueden
compartir ficheros con otros usuarios en el servidor. Los accesos a estos ficheros
están controlados por un administrador de la LAN.
Redes de Área Metropolitana (MAN)
Una MAN (Metropolitan Area Network) es un sistema de interconexión de equipos
informáticos distribuidos en una zona que abarca diversos edificios, por medios
pertenecientes a la misma organización propietaria de los equipos. Este tipo de redes
se utiliza normalmente para interconectar redes de área local.
Redes de Área Extensa (WAN)
Una WAN (Wide Area Network) es un sistema de interconexión de equipos
informáticos geográficamente dispersos, que pueden estar incluso en continentes
distintos. El sistema de conexión para estas redes normalmente involucra a redes
públicas de transmisión de datos.
En los años 70s se han desarrollado varias tecnologías de redes de área local,
destacándose Ethernet como tecnología dominante para las redes de área amplia;
estando esta carente de garantías necesarias sobre latencia y ancho de banda
necesario para la aplicación multimedia. Como consecuencia de esta surge ATM para
cubrir estas falencias impidiendo su costo su implementación en redes de área local.
Entonces en su lugar se implementan las redes Ethernet de alta velocidad que
resuelven estas limitaciones no superando la eficiencia de ATM.
Redes inalámbricas
La conexión de los dispositivos portátiles y de mano necesitan redes de
comunicaciones inalámbricas (wireless networks). Algunos de ellos son la IEEE802.11
(wave lan) son verdaderas redes LAN inalámbricas (wireless local área networks;
WLAN) diseñados para ser utilizados en vez de los LAN. También se encuentran las
redes de area personal inalámbricas, incluida la red europea mediante el Sistema
Global para Comunicaciones Moviles, GSM (global system for mobile communication).
En los Estados Unidos, la mayoría de los teléfonos móviles están actualmente
basados en la análoga red de radio celular AMPS, sobre la cual se encuentra la red
digital de comunicaciones de Paquetes de Datos Digitales Celular, CDPD (Cellular
Digital Packet Data).
Dado el restringido ancho de banda disponible y las otras limitaciones de los conjuntos
de protocolos llamados Protocolos de Aplicación Inalámbrica WAP (Wireless
Aplication Protocol)
Diferencia entre los tipos de redes.
En las redes inalámbricas los paquetes se pierden con frecuencia debido a las
interferencias externas, en cambio, en el resto de los tipos de redes la fiabilidad de los
mecanismos de transmisión es muy alta. En todos los tipos de redes las perdidas de
paquetes son como consecuencia de los retardos de procesamiento o por los
desbordamientos en los destinos.
Los paquetes pueden entregarse en diferente orden al que fueron transmitidos.
También se pueden entregar copias duplicadas de paquetes, tanto la retransmisión del
paquete como el original llegan a su destino.
Todos los fallos descriptos son ocultados por TCP y por otros protocolos llamados
protocolos fiables, que hacen posible que las aplicaciones supongan que todo lo que
es transmitido será recibido por destinatario. Existen, sin embargo, buenas razones
para utilizar protocolos menos fiables como UDP en algunos casos de sistemas
distribuidos, y en aquellas circunstancias en las que los programas de aplicación
puedan tolerar los fallos.
Rango Ancho de Latencia
Banda (ms)
LAN 1-2 km. 10-1.000 1-10
WAN Mundial 0.010-600 100-500
MAN 2-50 km 1-150 10
LAN 0,15-1,5 km 2-11 5-20
Inalámbrica mundial 0.010-2 100-500
WAN mundial 0.010-2 100-500
Inálambrica
Internet
Uso y Aplicación de las redes
El reemplazo de una máquina grande por estaciones de trabajo sobre una LAN no
ofrece la posibilidad de introducir muchas aplicaciones nuevas, aunque podrían
mejorarse la fiabilidad y el rendimiento. Sin embargo, la disponibilidad de una WAN (
ya estaba antes ) si genera nuevas aplicaciones viables, y algunas de ellas pueden
ocasionar importantes efectos en la totalidad de la sociedad. Para dar una idea sobre
algunos de los usos importantes de redes de ordenadores, veremos ahora brevemente
tres ejemplos: el acceso a programas remotos, el acceso a bases de datos remotas y
facilidades de comunicación de valor añadido.
Una compañía que ha producido un modelo que simula la economía mundial puede
permitir que sus clientes se conecten usando la red y corran el programa para ver
como pueden afectar a sus negocios las diferentes proyecciones de inflación, de tasas
de interés y de fluctuaciones de tipos de cambio. Con frecuencia se prefiere este
planteamiento que vender los derechos del programa, en especial si el modelo se está
ajustando constantemente ó necesita de una máquina muy grande para correrlo.
Todas estas aplicaciones operan sobre redes por razones económicas: el llamar a un
ordenador remoto mediante una red resulta más económico que hacerlo directamente.
La posibilidad de tener un precio mas bajo se debe a que el enlace de una llamada
telefónica normal utiliza un circuito caro y en exclusiva durante todo el tiempo que dura
la llamada, en tanto que el acceso a través de una red, hace que solo se ocupen los
enlaces de larga distancia cuado se están transmitiendo los datos.
Una tercera forma que muestra el amplio potencial del uso de redes, es su empleo
como medio de comunicación(INTERNET). Como por ejemplo, el tan conocido por
todos, correo electrónico (e-mail), que se envía desde una terminal, a cualquier
persona situada en cualquier parte del mundo que disfrute de este servicio. Además
de texto, se pueden enviar fotografías e imágenes.
Concepto y características de Internet.
Es un método de interconexión de redes de computadoras implementado en un
conjunto de protocolos denominado TCP/IP y garantiza que redes físicas
heterogéneas funcionen como una red (lógica) única. De ahí que Internet se conozca
comúnmente con el nombre de "red de redes", pero es importante destacar que
Internet no es un nuevo tipo de red física, sino un método de interconexión
Tipos de servicio protocolo para Internet.
Los protocolos de red organizan la información (controles y datos) para su transmisión
por el medio físico a través de los protocolos de bajo nivel. Veamos algunos de ellos:
IPX/SPX
IPX (Internetwork Packet Exchange) es un protocolo de Novell que interconecta redes
que usan clientes y servidores Novell Netware. Es un protocolo orientado a paquetes y
no orientado a conexión (esto es, no requiere que se establezca una conexión antes
de que los paquetes se envíen a su destino). Otro protocolo, el SPX (Sequenced
Packet Exchange), actúa sobre IPX para asegurar la entrega de los paquetes.
AppleTalk
Es el protocolo de comunicación para ordenadores Apple Macintosh y viene incluido
en su sistema operativo, de tal forma que el usuario no necesita configurarlo. Existen
tres variantes de este protocolo:
LocalTalk. La comunicación se realiza a través de los puertos serie de las
estaciones. La velocidad de transmisión es pequeña pero sirve por ejemplo
para compartir impresoras.
Ethertalk. Es la versión para Ethernet. Esto aumenta la velocidad y facilita
aplicaciones como por ejemplo la transferencia de archivos
Tokentalk. Es la versión de Appletalk para redes Tokenring
TCP/IP
Es realmente un conjunto de protocolos, donde los más conocidos son TCP
(Transmission Control Protocol o protocolo de control de transmisión) e IP (Internet
Protocol o protocolo Internet). Dicha conjunto o familia de protocolos es el que se
utiliza en Internet. Lo estudiaremos con detalle en el apartado siguiente.
Protocolos a Nivel de Red
Estos protocolos se encargan de controlar los mecanismos de transferencia de datos.
Normalmente son invisibles para el usuario y operan por debajo de la superficie del
sistema. Dentro de estos protocolos tenemos:
TCP. Controla la división de la información en unidades individuales de datos
(llamadas paquetes) para que estos paquetes sean encaminados de la forma más
eficiente hacia su punto de destino. En dicho punto, TCP se encargará de reensamblar
dichos paquetes para reconstruir el fichero o mensaje que se envió. Por ejemplo,
cuando se nos envía un fichero HTML desde un servidor Web, el protocolo de control
de transmisión en ese servidor divide el fichero en uno o más paquetes, numera
dichos paquetes y se los pasa al protocolo IP. Aunque cada paquete tenga la misma
dirección IP de destino, puede seguir una ruta diferente a través de la red. Del otro
lado (el programa cliente en nuestro ordenador), TCP reconstruye los paquetes
individuales y espera hasta que hayan llegado todos para presentárnoslos como un
solo fichero.
IP. Se encarga de repartir los paquetes de información enviados entre el ordenador
local y los ordenadores remotos. Esto lo hace etiquetando los paquetes con una serie
de información, entre la que cabe destacar las direcciones IP de los dos ordenadores.
Basándose en esta información, IP garantiza que los datos se encaminarán al destino
correcto. Los paquetes recorrerán la red hasta su destino (que puede estar en el otro
extremo del planeta) por el camino más corto posible gracias a unos dispositivos
denominados encaminadotes o routers.
Utilidad del servicio de protocolo de Internet
Cuando hablamos de protocolos, nos referimos a los procedimientos que siguen los
programas de comunicaciones, no a las personas que los utilizan. Las comunicaciones
entre ordenadores están basadas en programas que emiten señales e interpretan las
que reciben, pero, dada la nula inteligencia de las máquinas, para que esta
comunicación tenga éxito es imprescindible el uso de protocolos muy estrictos de
comunicación. Es decir, que tanto el emisor como el receptor tengan unos
procedimientos de comunicación claramente definidos.
Tecnologías Web.
Las tecnologías Web sirven para acceder a los recursos de conocimiento disponibles
en Internet o en las intranets utilizando un navegador. Están muy extendidas por
muchas razones: facilitan el desarrollo de sistemas de Gestión del Conocimiento (en lo
adelante GC), su flexibilidad en términos de escalabilidad, es decir, a la hora de
expandir el sistema; su sencillez de uso y que imitan la forma de relacionarse de las
personas, al poner a disposición de todos el conocimiento de los demás, por encima
de jerarquías, barreras formales u otras cuestiones. Estas tecnologías pueden llegar a
proporcionar recursos estratégicos, pero, evidentemente, no por la tecnología en sí
misma, que está disponible ampliamente, sino por lo fácil que es personalizarla y
construir con ella sistemas de GC propietarios de la empresa.
Internet, Intranet o extranet permiten a los usuarios el acceso a una gran cantidad de
información: leer publicaciones periódicas, buscar referencias en bibliotecas, realizar
paseos virtuales por museos, compras electrónicas y otras muchas funciones. Gracias
a la forma en que está organizada la World Wide Web (WWW), los usuarios pueden
saltar de un recurso a otro con facilidad.
Dentro de este grupo de tecnologías Web, podemos incluir los agentes inteligentes, el
Chat, los motores de búsqueda, los navegadores y las tecnologías push.
Uso de la tecnología web en la educación
La Web, tal y como la conocemos hoy día, ha permitido un flujo de comunicación
global a una escala sin precedentes en la historia humana. Personas separadas en el
tiempo y el espacio, pueden usar la Web para intercambiar- o incluso desarrollar
mutuamente- sus pensamientos más íntimos, o alternativamente sus actitudes y
deseos cotidianos. Experiencias emocionales, ideas políticas, cultura, idiomas
musicales, negocio, arte, fotografías, literatura... todo puede ser compartido y
diseminado digitalmente con el menor esfuerzo, haciéndolo llegar casi de forma
inmediata a cualquier otro punto del planeta. Aunque la existencia y uso de la Web se
basa en tecnología material, que tiene su vez sus propias desventajas, esta
información no utiliza recursos físicos como las bibliotecas o la prensa escrita. Sin
embargo, la propagación de información a través de la Web (vía Internet) no está
limitada por el movimiento de volúmenes físicos, o por copias manuales o materiales
de información. Gracias a su caráter virtual, la información en la Web puede ser
buscada más fácil y eficientemente que en cualquier medio físico, y mucho más rápido
de lo que una persona podría recavar por sí misma a través de un viaje, correo,
teléfono, telégrafo, o cualquier otro medio de comunicación.
La Web es el medio de mayor difusión de intercambio personal aparecido en la
Historia de la Humanidad, muy por delante de la imprenta. Esta plataforma ha
permitido a los usuarios interactuar con muchos más grupos de personas dispersas
alrededor del planeta, de lo que es posible con las limitaciones del contacto físico o
simplemente con las limitaciones de todos los otros medios de comunicación
existentes combinados.
¿Qué es la telecomunicación?
Es una técnica consistente en transmitir un mensaje desde un punto a otro,
normalmente con el atributo típico adicional de ser bidireccional. El término
telecomunicación cubre todas las formas de comunicación a distancia, incluyendo
radio, telegrafía, televisión, telefonía, transmisión de datos e interconexión de
ordenadores.
Uso de la telecomunicación en las computadoras
Con el uso de las telecomunicaciones, actualmente se puede llevar a cabo
conversaciones interactivas, desde las explosiones informativas, hasta los cursos
prácticos de participación colectiva llamados talleres. Este método de enseñanza a
través de las telecomunicaciones requiere de dos aspectos importantes:
Desde las primeras máquinas programables manualmente (máquina diferencial de
Babbage) o con procedimientos electrónicos (ENIAC, con tubos al vacío, en 1947),
hasta nuestros días de potentes computadoras digitales que se han introducido en
prácticamente todas las áreas de la sociedad (industria, comercio, educación,
comunicación, transporte, etc.). Con todos estos avances tecnológicos y necesidades,
la comunicación o transmisión de datos fue tomando cada vez más auge. Los primeros
intentos y realizaciones en la tarea de conjugar ambas disciplinas - comunicaciones y
procesamiento de datos - tuvieron lugar en Estados Unidos, donde durante años
cuarenta del siglo XX se desarrollo una aplicación de inventario para la U.S. Army y
posteriormente, en 1953, otra para la gestión y reserva de las plazas en la American
Airlines, que constituyeron los dos primeros sistemas de procesamiento de datos a
distancia.
Con esta nueva necesidad y estas herramientas, surgen las Redes de Computadoras,
las cuales son ya muy comunes en nuestros días, pero en los inicios de la transmisión
por televisión y con el uso de las computadoras, la especie humana logra lanzar una
vehículo espacial y tiempo después lanza los primeros satélites artificiales. Los cuales
son aparatos muy sofisticados con fines múltiples (científicos, tecnológicos y militares).
El primer satélite artificial, el Sputnik 1, fue lanzado por la Unión Soviética el 4 de
octubre de 1957. El primer satélite de Estados Unidos fue el Explorer 1, lanzado el 31
de enero de 1958, y resultó útil para el descubrimiento de los cinturones de radiación
de la Tierra.
En la actualidad hay satélites de comunicaciones, navegación, militares,
meteorológicos, de estudio de recursos terrestres y científicos. La mayor parte de ellos
son satélites de comunicación, utilizados para la comunicación telefónica y la
transmisión de datos digitales e imágenes de televisión.
Todo este desarrollo de las comunicaciones dio lugar a un nuevo concepto;
Telecomunicación, que significa: Conjunto de medios de comunicación a distancia o
transmisión de palabras, sonidos, imágenes o datos en forma de impulsos o señales
electrónicas o electromagnéticas.
REDES INALAMBRICAS
Las redes por radio pueden configurarse de muy diferentes maneras, integrando
soluciones más robustas, de más ancho de banda junto a opciones de mayor
penetración y menor alcance para acceso a los usuarios finales.
Existen varias tecnologías de transmisión inalámbrica pero la más conocida es la WIFI,
publicada bajo el standard 802.11, ésta ha variado a lo
Las redes inalámbricas se refiere al término de comunicación sin cables,
usando frecuencias de radio u ondas infrarrojas. Entre los usos más comunes se
incluyen a IrDA y las redes inalámbricas de computadoras. Ondas de radio de bajo
poder, como los que se emplea para transmitir información entre dispositivos,
normalmente no tienen regulación, en cambio transmisiones de alto poder requieren
normalmente un permiso del estado para poder trasmitir en una frecuencia especifica.
Es una red en la cual los medios de comunicación entre sus componentes son
ondas electromagnéticas.
Sus principales ventajas son que permiten una amplia libertad de movimientos,
facilita la reubicación de las estaciones de trabajo evitando la necesidad de establecer
cableado y la rapidez en la instalación, sumado a menores costos que permiten una
mejor inserción en economías reducidas.
Algunas de las técnicas utilizadas en las redes inalámbricas son:
¾ Infrarrojos
¾ Microondas
¾ Láser
¾ Radio.
largo de los tiempos pues como todo en el mundo tecnológico, se han producido
varios cambios o actualizaciones, como por ejemplo: 802.11a, 802.11b, 802.11g las
cuales trabajan a diferentes velocidades:
802.11 = 1Mb
802.11a = 54 Mb (Ésta trabaja a una frecuencia en el rango de los 5GHz)
802.11b = 11Mb (Trabaja a 2,4 GHz. Conserva compatibilidad con el Standard Nativo
802.11, de 1Mb)
802.11g = 54 Mb (Trabaja a 2,4 GHz. Puede alcanzar los 108 Mb con dispositivos del
mismo fabricante, siempre que se den las condiciones óptimas y sólo si el fabricante
hizo la adaptación)
Redes inalámbricas
Desde hace relativamente poco tiempo, se está viviendo lo que puede significar
un revolución en el uso de las tecnologías de la información tal y como lo conocemos.
Esta revolución puede llegar a tener una importancia similar a la que tuvo la adopción
de Internet por el gran público.
De una forma callada, las redes inalámbricas o Wireless Networks (WN), se
están introduciendo en el mercado de consumo gracias a unos precios populares y a
un conjunto de entusiastas, mayoritariamente particulares, que han visto las enormes
posibilidades de esta tecnología.
Las aplicaciones de las redes inalámbricas son infinitas. De momento van a
crear una nueva forma de usar la información, pues ésta estará al alcance de todos a
través de Internet en cualquier lugar (en el que haya cobertura).
En un futuro cercano se reunificarán todo aquellos dispositivos con los que hoy
contamos para dar paso a unos nuevos que perfectamente podrían llamarse
Terminales Internet en los cuales estarían reunidas las funciones de teléfono móvil,
agenda, terminal de vídeo, reproductor multimedia, ordenador portátil y un largo
etcétera.
Se podría dar lugar a una Internet paralela y gratuita la cual estaría basada en
las redes que altruistamente cada uno de nosotros pondríamos a disposición de los
demás al incorporarnos a las mismas como destino y origen de la información.
En un futuro también cercano la conjugación de las redes Mesh, con las redes
inalámbricas y las redes Grid podría llevar a cabo al nacimiento de nuevas formas de
computación que permitan realizar cálculos inimaginables hasta ahora debido a las
necesidades HW de las que eran objeto.
En las grandes ciudades por fin se podría llevar a cabo un control definitivo del
tráfico con el fin de evitar atascos, limitando la velocidad máxima y/o indicando rutas
alternativas en tiempo real.
Las tecnologías que son necesarias para llevar a cabo estos sistemas hoy
existen desde ayer, su precio es mínimo o al menos muy asequible y su existencia
mañana sólo depende de las estrategias comerciales de las empresas que las poseen.
Antes de echar la imaginación a volar es necesario tener un cierto
conocimiento sobre la tecnología que va a ser la base de estas aplicaciones, sobre las
redes inalámbricas. Vamos entonces a intentar describir las mismas.
Wireless La conexión sin cables
Muchos hemos oido hablar sobre las redes Wireless ultimamente, incluso
sabemos de alguien o de alguien que conoce a alguien que tiene montada una red de
este tipo con algún amigo del barrio. Gracias en parte a esto la tecnologia WLAN o
Wireless se está extendiendo poco a poco. Además, de esto existen proyectos en
escuelas e incluso en ciudades las cuales ayudan a que esta tecnología salga
adelante. Aparte de poder utilizarse como una red movil, ya que la unión a un cable
físico supone una gran restricción, una de sus grandes ventajas es su instalación
como red fija ya que ofrece muchos beneficios comparada con la red de cableado
actual.
Concepto de Wireless
El concepto de WLAN (Wireless Local Area Network) se corresponde con un
sistema de comunicación de datos flexible utilizado como alternativa a la redes locales
cableadas. Este tipo de redes se diferencia de las convencionales principalmente en la
capa física y en la capa de enlace de datos, según el modelo de referencia OSI.
La capa Física (PHY) indica cómo son enviados los bits de una estación a otra.
La capa de Enlace de Datos (MAC) se encarga de describir cómo se empaquetan y
verifican los bits de manera que no tengan errores. Las demás capas se encargan de
los protocolos, de los puentes, encaminadores o puertas de enlace que se utilizan para
conectarse.
Los dos métodos que se emplean para reemplazar la capa física en una red
inalámbrica son la transmisión de Radio Frecuencia y la Luz Infrarroja.
Los sistemas por infrarrojos, según el ángulo de apertura con que se emite la
información, pueden clasificarse en:
- Sistemas de corta apertura, también denominados de rayo dirigido o de línea
de visión (LOS, line of sight).
- Sistemas de gran apertura, también denominados reflejados o difusos.
Por otra parte, las comunicaciones inalámbricas que utilizan radiofrecuencia
pueden clasificarse en:
- Sistemas de banda estrecha (narrow band) o de frecuencia dedicada. Este tipo
trabaja de una forma similar a las ondas de una estación de radio. Esta señal
puede atravesar paredes por lo que puede alcanzar una red bastante amplia,
sin embargo tienen problemas con las reflexiones que sufren las ondas de
radio, para establecer esto hay que evitar las posibles interferencias.
- Sistemas basados en espectro disperso o extendido (spread spectrum). La FCC
(Comisión Federal de Comunicaciones ) a partir de 1985 permitió la operación sin
licencia de dispositivos que utilicen 1 watio de energía o menos, en tres bandas de
frecuencias: 902 a 928 MHz, 2.400 a 2.483,5 MHz y 5.725 a 5.850 MHz.
El surgimiento de las comunidades Wireless
En algún momento alguien se planteo que si se podían unir dos edificios de
una empresa, por que no unir su casa con la de enfrente mediante una wireless y que
el vecino de enfrente haga lo mismo con otro edificio y así recursivamente hasta crear
una maraña, es decir una red, en la que distintos integrantes puedan estar unidos en
una WLAN incluso si están sin línea de visión entre ellos.
Internet no es muy diferente de una red de campus muy desarrollada. Internet
solo es, como su nombre indica, una red de redes. En una red WLAN de tu comunidad
se pueden encontrar el mismo tipo de recursos que en Internet o en una LAN casera e
incluso un acceso a Internet o a tu LAN casera.
No solo se ofrece lo mismo sino que se amplían las opciones añadiendo la
capacidad de movilidad para los usuarios móviles y el ancho de banda para acceso a
la WLAN que es del orden de 11mbps (dependiendo de la calidad de la señal
recibida).
Ventajas y Desventajas
A continuación se muestran algunos aspectos a favor de este tipo de redes
frente a las fijas:
- Economía: el precio para instalacion de una wlan depende de los requisitos y de las
características de la implementación, sin embargo en una red cableada el coste se
puede triplicar por los problemas físicos del cableado.
- Rapidez de implementación: el tiempo que más consume la instalación de una red
inalambrica es la instalación de los puntos de acceso con la red local de la empresa, el
cual puede durar días. Sin embargo la implementación en redes fijas puede durar
semanas.
- Movilidad: este es la ventaja más fuerte frente a las cableadas, tanto a nivel
empresarial como en un hogar debido al gran auge de los portátiles.
- Estética: en una re de cableado se necesitan metros de cables los cuales se
introducen en rosetas, sin embargo esto desaparece en una red wireless. Este es un
pequeño ejemplo que en ocasiones se convierte en fundamental.
- Provisionalidad: si se va a instalar una red provisional esta es la mejor opción, por
ejemplo en ferias, oficinas temporales o crecimientos urgentes en una red ya
establecida.
-Robusted: Las redes basadas en cableado estructurado son por lo general más
robustas frente a interferencias y condiciones adversas que las inalámbricas. Sin
embargo en ciertos entornos en fábricas con elevada humedad, agentes químicos
agresivos, calor, etc. las instalaciones cableadas pueden sufrir una rápida degradación
o ser inviables. Una instalación wireless adecuadamente ubicada para resguardarse
de dichas inclemencias puede ser la alternativa idónea.
Pero no todo son ventajas, hay una serie de parámetros en las que las redes
cableadas ofrecen mayores prestaciones que las inalámbricas. La velocidad binaria es
mucho mayor, obteniéndose en general límites máximos de 100 Mbps, como Fast
Ethernet, frente a 54 Mbps en una WLAN 802.11g compartidos entre varios usuario.
También son más inmunes a interferencias, más segura y requieren de un menos
Este estándar está desarrollado por el Instituto de Ingeniería Eléctrica y
Electrónica IEEE 802.11, describe las normas a seguir por cualquier fabricante de
dispositivos Wireless para que puedan ser compatibles entre si. El 802.11 es una red
local inalámbrica que usa la transmisión por radio en la banda de 2.4 GHz, o infrarroja,
con regímenes binarios de 1 a 2 Mbit/s. El método de acceso al medio es mediante
escucha pero sin detección de colisión, que se conoce como DFWMAC (Distributed
Foundation Wireless MAC).
Los estándares más importantes son:
- IEEE802.11a: hasta 54 Mbps (megabits por segundo) de ancho de banda disponible,
trabajando en la frecuencia de 5GHz.
- IEEE802.11b: hasta 11 Mbps. Este es el más usual y el más utilizado, y sobre el que
trabajaremos en nuestras pruebas trabajando en la frecuencia de 2,4GHz.
- IEEE802.11g: futuro estándar hasta 54 Mbps, trabajando en la frecuencia de 2,4 GHz
como 802.11a.
Al ser un estándar mundial, muchos fabricantes de hardware están creando
equipos Wireless para poder conectar ordenadores, y van mucho más allá, utilizando
Wireless para otras aplicaciones como pueden ser: servidores de impresión o cámaras
Web. Un mundo lleno de posibilidades
Clasificación de las redes inalámbricas
Redes inalámbricas personales
Lo primero que tenemos que hacer antes que nada es situarnos dentro del mundo
inalámbrico. Para ello vamos a hacer una primera clasificación que nos centre ante las
diferentes variantes que podemos encontrarnos:
- Redes inalámbricas personales
- Redes inalámbricas 802.11
- Redes inalámbricas de consumo
Redes inalámbricas personales
Dentro del ámbito de estas redes podemos integrar a dos principales actores:
a- En primer lugar y ya conocido por bastantes usuarios están las redes que se usan
actualmente mediante el intercambio de información mediante infrarrojos. Estas
redes son muy limitadas dado su corto alcance, necesidad de "visión sin obstáculos"
entre los dispositivos que se comunican y su baja velocidad (hasta 115 kbps). Se
encuentran principalmente en ordenadores portátiles, PDAs (Agendas electrónicas
personales), teléfonos móviles y algunas impresoras.
b- En segundo lugar el Bluetooth, estándar de comunicación entre pequeños
dispositivos de uso personal, como pueden ser los PDAs, teléfonos móviles de nueva
generación y algún que otro ordenador portátil. Su principal desventaja es que su
puesta en marcha se ha ido retrasando desde hace años y la aparición del mismo ha
ido plagada de diferencias e incompatibilidades entre los dispositivos de comunicación
de los distintos fabricantes que ha imposibilitado su rápida adopción. Opera dentro de
la banda de los 2'4 Ghz.
Clasificación de las redes inalámbricas
De consumo v. 802.11
Redes inalámbricas de consumo
a- Redes CDMA (estándar de telefonía móvil estadounidense) y GSM (estándar de
telefonía móvil europeo y asiático). Son los estándares que usa la telefonía móvil
empleados alrededor de todo el mundo en sus diferentes variantes. Vea
http://www.gsmworld.com.
b- 802.16 son redes que pretenden complementar a las anteriores estableciendo redes
inalámbricas metropolitanas (MAN) en la banda de entre los 2 y los 11 Ghz. Estas
redes no entran dentro del ámbito del presente documento.
Redes inalámbricas 802.11
Primera variante
Las redes inalámbricas o WN básicamente se diferencian de las redes conocidas
hasta ahora por el enfoque que toman de los niveles más bajos de la pila OSI, el nivel
físico y el nivel de enlace, los cuales se definen por el 802.11 del IEEE (Organismo de
estandarización internacional).
Como suele pasar siempre que un estándar aparece y los grandes fabricantes se
interesan por él, aparecen diferentes aproximaciones al mismo lo que genera una
incipiente confusión.
Nos encontramos ante tres principales variantes:
1- 802.11a: fue la primera aproximación a las WN y llega a alcanzar velocidades de
hasta 54 Mbps dentro de los estándares del IEEE y hasta 72 y 108 Mbps con
tecnologías de desdoblamiento de la velocidad ofrecidas por diferentes fabricantes,
pero que no están (a día de hoy) estandarizadas por el IEEE. Esta variante opera
dentro del rango de los 5 Ghz. Inicialmente se soportan hasta 64 usuarios por Punto
de Acceso.
Sus principales ventajas son su velocidad, la base instalada de dispositivos de este
tipo, la gratuidad de la frecuencia que usa y la ausencia de interferencias en la misma.
Sus principales desventajas son su incompatibilidad con los estándares 802.11b y g,
la no incorporación a la misma de QoS (posibilidades de aseguro de Calidad de
Servicio, lo que en principio impediría ofrecer transmisión de voz y contenidos
multimedia online), la no disponibilidad de esta frecuencia en Europa dado que esta
frecuencia está reservada a la HyperLAN2 y la parcial disponibilidad de la misma en
Japón.
Redes inalámbricas 802.11
Segunda y Tercera variante
2- 802.11b: es la segunda aproximación de las WN. Alcanza una velocidad de 11
Mbps estandarizada por el IEEE y una velocidad de 22 Mbps por el desdoblamiento de
la velocidad que ofrecen algunos fabricantes pero sin la estandarización (a día de hoy)
del IEEE. Opera dentro de la frecuencia de los 2'4 Ghz. Inicialmente se soportan hasta
32 usuarios por PA.
Adolece de varios de los inconvenientes que tiene el 802.11a como son la falta de
QoS, además de otros problemas como la masificación de la frecuencia en la que
transmite y recibe, pues en los 2'4 Ghz funcionan teléfonos inalámbricos, teclados y
ratones inalámbricos, hornos microondas, dispositivos Bluetooth..., lo cual puede
provocar interferencias.
En el lado positivo está su rápida adopción por parte de una gran comunidad de
usuarios debido principalmente a unos muy bajos precios de sus dispositivos, la
gratuidad de la banda que usa y su disponibilidad gratuita alrededor de todo el mundo.
Está estandarizado por el IEEE.
3- 802.11g: Es la tercera aproximación a las WN, y se basa en la compatibilidad con
los dispositivos 802.11b y en el ofrecer unas velocidades de hasta 54 Mbps. A
05/03/2003 se encuentra en estado de borrador en el IEEE, se prevee que se
estandarice para mediados de 2003. Funciona dentro de la frecuencia de 2'4 Ghz.
Dispone de los mismos inconvenientes que el 802.11b además de los que pueden
aparecer por la aún no estandarización del mismo por parte del IEEE (puede haber
incompatibilidades con dispositivos de diferentes fabricantes).
Las ventajas de las que dispone son las mismas que las del 802.11b además de su
mayor velocidad.
Dispositivos Wireless
Sea cual sea el estándar que elijamos vamos a disponer principalmente de dos tipos
de dispositivos:
a- Dispositivos "Tarjetas de red", o TR, que serán los que tengamos integrados en
nuestro ordenador, o bien conectados mediante un conector PCMCIA ó USB si
estamos en un portátil o en un slot PCI si estamos en un ordenador de sobremesa.
SUBSTITUYEN a las tarjetas de red Ethernet o Token Ring a las que estábamos
acostumbrados. Recibirán y enviarán la información hacia su destino desde el
ordenador en el que estemos trabajando. La velocidad de transmisión / recepción de
los mismos es variable dependiendo del fabricante y de los estándares que cumpla.
b- Dispositivos "Puntos de Acceso", ó PA, los cuales serán los encargados
de recibir la información de los diferentes TR de los que conste la red bien para su
centralización bien para su encaminamiento. COMPLEMENTAN a los Hubs, Switches
o Routers, si bien los PAs pueden substituir a los últimos pues muchos de ellos ya
incorporan su funcionalidad. La velocidad de transmisión / recepción de los mismos es
variable, las diferentes velocidades que alcanzan varían según el fabricante y los
estándares que cumpla.
Un aspecto importante a la hora de montar una red es la pérdida de señal. El
estándar WiFi permite una velocidad de datos máxima de 11 Mb por segundo. Al
funcionar con señales de radio, la distancia entre transmisor y receptor y la calidad de
cables y conectores (si es que utilizamos antena) es un factor muy importante para
mantener una velocidad adecuada. Una señal débil implica paquetes perdidos.
Además o hay que olvidar que tanto las microondas como los teléfonos digitales
inalámbricos DECT tienen una longitud de onda similar y pueden causar interferencias.
La seguridad es otro factor importante. El utilizar ondas de radio
convencionales añade un factor de riesgo sobre las redes sin cables, ya que la señal
puede ser recogida por cualquier receptor. Normalmente se utilizan sistemas de
encriptación para reforzar la seguridad en las redes wireless. El más utilizado es el
WEP (Wired Equivalent Privacy) que utiliza encriptación de hasta 512 bits.
BIBLIOGRAFÍA
¾ WAITE G, Redes locales teoría y práctica, 1998
¾ TIZNADO M, Informática para todos, 2000
