Relajación Exponencial

Geraldine Córdoba, Juan David Cuartas, Juan Sebastián Marín

Universidad del Valle, Departamento de Física
27 de noviembre de 2024

Resumen
En este informe se analizó el fenómeno de relajación exponencial en un circuito RC mediante
la medición de la carga y descarga de un condensador conectado en serie a distintas resistencias.
Las mediciones de voltaje se realizaron a intervalos regulares con un multímetro y una cámara,
y se compararon con las predicciones teóricas. Los resultados confirmaron que el voltaje sigue un
comportamiento exponencial y que la constante de tiempo τC depende del producto R · C. Para
R1 = 470,0 ± 23,5 kΩ, se obtuvo τC = 23,98 ± 1,44 s; para R2 = 1,0 ± 0,1 MΩ, τC = 49,68 s y
para R3 = 2,2 ± 0,1 MΩ, τC = 112,42 ± 6,21 s. Las discrepancias observadas se atribuyen a las
limitaciones de los instrumentos, destacando la importancia de minimizar errores experimentales.

clave: Capacitor, carga, descarga, voltaje.

Introducción  
q(t) = qm 1 − e−t/τC , (1)
El fenómeno de relajación exponencial des-
cribe el proceso mediante el cual una cantidad físi-
donde qm = Cε y τC es la constante de tiem-
ca varía con el tiempo siguiendo una ley exponen-
po característica. En términos de voltaje, la caída
cial. Este comportamiento es característico de sis-
de potencial en el capacitor durante la carga está
temas donde la evolución está gobernada por una
dada por:
ecuación diferencial lineal de primer orden (Ane-
xos), como ocurre en los circuitos RC. Un circuito  
RC consiste en una resistencia (R) y un condensa- VC (t) = Vmax 1 − e−t/τC , (2)
dor (C) conectados en serie o en paralelo. En este
experimento se estudio un circuito RC en configu- donde Vmax = ε. Al cambiar la posición del in-
racion en serie como se muestra a continuacion: terruptor, el capacitor comienza a descargarse a
través de la resistencia R, siguiendo una evolución
temporal expresada por:

q(t) = qm e−t/τC , (3)

y en términos de voltaje:

VC (t) = Vmax e−t/τC . (4)

En ambos casos, la constante de tiempo τC

Figura 1: Circuito RC en serie para estudio de la
representa el tiempo requerido para que el sis-
carga y descarga de un capacitor. Interruptor en-
tema alcance el 63 ± 0,5 % de la carga máxima
tre posiciones AB corresponde al proceso de car-
durante la carga, o para que el voltaje descienda
ga. Interruptor entre posiciones BC corresponde al
al 37±0,5 % de su valor inicial durante la descarga.
proceso de descarga a través de la resistencia R.

Este experimento tiene como objetivo principal

En un circuito RC, la constante de tiempo estudiar el fenómeno de relajación exponencial en
τC = RC es el tiempo de relajacion del sistema. un circuito RC, determinando experimentalmente
Durante la carga del capacitor, la corriente flu- la constante de tiempo τC mediante el análisis de
ye desde una fuente de alimentación, acumulan- la evolución temporal del voltaje en el capacitor.
do carga hasta alcanzar la carga máxima(qm ), que Además, se busca analizar la influencia de los va-
depende de la fuerza electromotriz (ε) y la capaci- lores de R sobre la constante de tiempo y validar
tancia (C). Este proceso sigue la ecuación: los resultados obtenidos frente al modelo teórico.

1
Metodología Resultados y Discusión
Se realizaron mediciones del voltaje en función
Para este experimento, se configuro un circui- del tiempo durante la carga del condensador para
to RC en serie como el de la figura 1, utilizando cada resistencia, obteniendo los datos experimen-
un único capacitor con una capacitancia fija de tales correspondientes. Posteriormente, utilizando
51,1 ± 0,5µF y una fuente de poder que suminis- Python, se generaron gráficas que comparan los
tró un voltaje constante de 2 ± 0,5V, valores medidos con los resultados teóricos calcu-
lados a partir de la ecuación (2 ), la cual describe
el comportamiento del voltaje en el condensado
Las mediciones se realizaron utilizando tres
En las gráficas generadas tambien se incluye la
valores distintos de resistencia: 470, 0 ± 23, 5kΩ,
línea de tendencia obtenida mediante el método de
1, 0 ± 0, 1M Ω y 2, 2 ± 0, 1M Ω. El valor de la ca-
mínimos cuadrados, a partir de la cual se determi-
pacitancia se mantuvo constante durante todo el
nará el valor experimental de τC . Finalmente, se
experimento, lo que permitió centrarse exclusiva-
calculó el valor teórico de dicha constante, definida
mente en la influencia de la resistencia sobre la
como el producto RC, para cada una de las resis-
constante de tiempo τC .
tencias, manteniendo la capacitancia en un valor
Inicialmente, se verifico que el capacitor estu- fijo de 51, 1 ± 0, 5 µF.
viera completamente descargado antes de iniciar En el caso de la primera resistencia (R1 ), con
las mediciones. Durante el proceso de carga, se co- un valor de 470, 0±23, 5 kΩ, la constante de tiempo
necto el capacitor a la fuente de poder mediante un se determinó como τC = 23, 98±1, 44 s. La incerti-
interruptor, permitiendo que este acumulara car- dumbre asociada fue calculada mediante la propa-
ga. Se midio la caída de potencial (VC ) entre las gación de incertidumbre, considerando los errores
placas del capacitor para cada segundo hasta que relativos de R y C. Con base en este cálculo, el
el voltaje se acerco a su valor maximo. rango estimado de τC se encuentra entre 22, 54 s
y 25, 42 s. A continuación, se presentan las curvas
Posteriormente, se cambio la posición del inte-
del voltaje durante la carga del condensador frente
rruptor para que el capacitor se descargara a través
al tiempo para la primera resistencia.
de cada una de las resistencias seleccionadas. Nue-
vamente, se registro el voltaje (VC ) como función
del tiempo hasta que este se acerco a cero.
Finalmente, se llevó a cabo el montaje mostra-
do en la figura 2, donde se conectó un osciloscopio
al generador de señales, configurado a un voltaje
de 2 ± 0,5 V. Se tomaron datos de voltaje con el
osciloscopio para cinco resistencias diferentes. Los
datos obtenidos fueron almacenados en formato di-
gital para su análisis posterior. Estos datos se gra-
ficaron en una escala semilogarítmica (ln VC vs. t)
con el objetivo de observar la relaciónlineal.
Figura 3: Curvas del voltaje en función del tiem-
po asoacidas a la resistencia 1. Los puntos azules
representan los datos experimentales (DE ) , mien-
tras que los punto rojos representan los valores teó-
ricos (DT ) obtenidos a partir de la ecuación (2).

En la figura 3, se observa el comportamiento

del voltaje en función del tiempo para la resis-
tencia R1 . El valor experimental de la constan-
te de tiempo obtenido fue τC = 27,57 ± 0,10 s
mientras que el valor teórico promedio calculado
es τC = 23,98 s. El error experimental en este ca-
Figura 2: Montaje del circuito con el osciloscopio so fue de 6,45 %, lo que significa que la constante
y el generador de señales. de tiempo experimental se encuentra ligeramente

2
fuera del rango teórico de 22, 54 s ≤ τC ≤ 25, 42 s.

Para la segunda resistencia (R2 ), con un valor

de 1, 0 ± 0, 1 MΩ, la constante de tiempo teórica
se calculó como τC = 51, 1 ± 5, 61 s, lo que co-
rresponde a un rango de 45, 49 s ≤ τC ≤ 56, 71 s,
considerando la propagación de incertidumbre. A
continuación, se presentan las curvas del voltaje
frente al tiempo durante la carga del condensador
para la segunda resistencia.

Figura 5: Curvas del voltaje en función del tiempo

para la tercera resistencia. Los puntos azules re-
presentan los datos experimentales (DE ), mientras
que los puntos rojos representan los valores teóri-
cos (DT ) obtenidos a partir de la ecuación (2).

En la figura 5, el valor experimental de la cons-

tante de tiempo fue τC = 108,18 s. El error expe-
rimental para esta medición es de 3,77 %, lo que
muestra que los valores experimentales están muy
cerca de los valores teóricos y dentro del rango es-
perado.
Posteriormente, se recolectaron los valores del
voltaje durante la descarga del condensador pa-
ra cada resistencia utilizada, comenzando con el
Figura 4: Curvas del voltaje en función del tiempo último valor registrado durante la fase de carga.
para la segunda resistencia. Los puntos azules re- Utilizando Python, se graficó el logaritmo natural
presentan los datos experimentales (DE ), mientras del voltaje ln(VC (t)) en función del tiempo t. Este
que los puntos rojos representan los valores teóri- análisis se asocia con la ecuación de descarga del
cos (DT ) obtenidos a partir de la ecuación (2). condensador, que tiene la forma:
t
ln(VC (t)) = ln(Vmax ) − (5)
τC

Donde VC (t) es el voltaje en el condensador en el

tiempo t, Vmax es el voltaje inicial (cuando inicio la
En la figura 4, el valor experimental de la cons- descarga), y τC es la constante de tiempo del cir-
tante de tiempo obtenido para la resistencia R2 fue cuito. Esta ecuación muestra que la relación entre
τC = 49, 68 ± 0,20 s, mientras que el valor prome- ln(VC (t)) y el tiempo t es lineal, con una pendiente
dio teórico es τC = 51,10 s. El error experimental de −1/τC . Esto significa que, al ajustar los datos
fue de 2,78 %, lo que indica una muy buena con- experimentales a esta ecuación, la pendiente de la
cordancia entre los valores experimentales y los va- recta nos permitirá obtener el valor experimental
lores teóricos, ya que la constante de tiempo expe- de τC , dado por:
rimental se encuentra dentro del rango teórico de
1
45, 49 s ≤ τC ≤ 56, 71 s. τC = (6)
|m|

En el caso de la tercera resistencia (R3 ), con Donde m es la pendiente de la recta ajustada.

un valor de 2, 2 ± 0, 1 MΩ, la constante de tiempo Para la resistencia R1 = 470, 0 ± 23, 5 kΩ, se reco-
teórica se calculó como τC = 112, 42 ± 6, 21 s, lo lectaron los datos experimentales del voltaje du-
que corresponde a un rango de 106, 21 s ≤ τC ≤ rante la descarga del condensador con Vmax =
118, 63 s. A continuación, se muestran las curvas 1, 92±0, 01 V. A continuación, se presenta la gráfi-
del voltaje frente al tiempo durante la carga del ca de ln(VC (t)) en función del tiempo para la des-
condensador para la tercera resistencia. carga correspondiente a la resistencia R1 .

3
 En la figura 7, el valor experimental de la cons-
tante de tiempo obtenido para la resistencia R2
fue τC = 52,60 ± 0,20 s, mientras que el valor
promedio teórico calculado fue τC = 50,00 s. El
error experimental fue de 5,20 %, lo que indica
una ligera discrepancia entre los valores experi-
mentales y teóricos. Sin embargo, el valor expe-
rimental se encuentra dentro del rango teórico de
45, 49 s ≤ τC ≤ 56, 71 s , lo que sugiere una buena
concordancia entre los datos experimentales y los
valores esperados teóricamente.
Figura 6: Gráfica de ln(VC (t)) en función del tiem- Despues, se realizo el mismo procedimiento
po para la descarga del condensador para la resis- para la resistencia R3 = 2, 2 ± 0, 1 MΩ donde
tencia R1 . Los puntos rojos representan los datos Vmax = 1, 65 ± 0, 01 V). A continuación, se pre-
experimentales (DE ), mientras que los puntos ver- senta la gráfica de ln(VC (t)) en función del tiempo
des representan los valores teóricos (DT ) obtenidos para la descarga correspondiente a la resistencia
a partir de la ecuación (4). R2 .

En la figura 6, el valor experimental de la cons-

tante de tiempo obtenido para la resistencia R1 fue
τC = 25,00 ± 0,10 s, mientras que el valor teórico
calculado fue τC = 24,02 s. El error experimental
fue de 4,76 %, lo que indica una ligera discrepan-
cia entre los valores experimentales y teóricos. Sin
embargo, el valor experimental se encuentra den-
tro del rango teórico de 22,54 s ≤ τC ≤ 25,42 s,
lo que sugiere una buena concordancia entre los
datos experimentales y los valores esperados teó-
ricamente. Figura 8: Gráfica de ln(VC (t)) en función del tiem-
Seguido de esto, se realizó el mismo procedi- po para la descarga del condensador para la resis-
miento para la resistencia R2 = 1, 0 ± 0, 1M Ω, tencia R3 . Los puntos rojos representan los datos
iniciando la descarga desde Vmax = 1, 84 ± 0, 01 V. experimentales (DE ), mientras los puntos verdes
A continuación, se presenta la gráfica de ln(VC (t)) representan los valores teóricos (DT ) obtenidos a
en función del tiempo para la descarga correspon- partir de la ecuación (4).
diente a la resistencia R2 .
En la figura 8, el valor experimental de la cons-
tante de tiempo obtenido para la resistencia R3 fue
τC = 100, 00 ± 0, 20 s, mientras que el valor teórico
calculado fue τC = 111,1 s. El error experimental
fue de 9,9 %, lo que indica una ligera discrepancia
entre los valores experimentales y teóricos.
Al analizar las gráficas relacionadas con la des-
carga, se observa que los puntos de corte con el eje
X (es decir, cuando X = 0) no coinciden entre los
datos teóricos y experimentales. Esta discrepancia
se debe a que, al momento de registrar los datos
correspondientes a la descarga, el condensador no
Figura 7: Gráfica de ln(VC (t)) en función del tiem- estaba completamente cargado antes de comenzar
po para la descarga del condensador para la resis- la medición. Es decir, el condensador no alcanzó
tencia R2 . Los puntos rojos representan los datos su voltaje máximo de carga (V0 ), lo que alteró el
experimentales (DE ), mientras los puntos verdes comportamiento esperado de la curva de descarga.
representan los valores teóricos (DT ) obtenidos a De acuerdo con la teoría, la descarga del con-
partir de la ecuación (4). densador sigue una curva exponencial desde un va-

4
lor inicial V0 , pero al no haber alcanzado este valor, De acuerdo con estos resultados, la Resisten-
la medición muestra un inicio de descarga diferente cia 1 (representada por la curva azul) presenta
al esperado. Como resultado, los puntos de corte una carga y descarga rápidas, lo que indica que es
con el eje X no coinciden entre los datos experi- la resistencia más baja de las cinco. Por otro la-
mentales y los teóricos, ya que el voltaje de inicio do, la Resistencia 2 (representada por la curva
de la descarga no es el mismo en ambos casos. verde) exhibe curvas menos pronunciadas, lo cual
Finalmente, con el osciloscopio se tomaron da- refleja procesos de carga y descarga más lentos,
tos del voltaje vs el tiempo para 5 resistencias di- identificándola como la resistencia más alta de las
ferentes como se muestra a continuacion: cinco.
Los canales CH1 y CH2 representan medi-
ciones del voltaje en diferentes puntos del circuito
RC para cada resistencia: CH1 muestra una res-
puesta exponencial más suave, mientras que CH2
presenta una respuesta particular del circuito ante
la señal aplicada. La presencia de ruido en algunas
mediciones podría deberse a la sensibilidad del os-
ciloscopio o a interferencias durante la captura de
datos.
En un laboratorio de carga y descarga de un
capacitor, pueden surgir varias fuentes de error
que afectan la precisión de los resultados. Entre
las más relevantes se encuentran la reacción hu-
mana, que incluye errores al iniciar y detener el
Figura 9: Curvas del voltaje vs el tiempo para las cronómetro, así como la lectura e interpretación
5 resistencias. incorrecta de los instrumentos de medición. Adi-
cionalmente, la toma de datos a través de un vi-
deo puede introducir errores de sincronización y
La gráfica muestra la respuesta temporal de un parallax al analizar las grabaciones. Otros factores
circuito RC bajo un voltaje aplicado de 2 ± 0,5 V, incluyen la precisión de los componentes utiliza-
evidenciando tanto la carga como la descarga del dos, como resistencias y capacitores, cuyas tole-
condensador para cinco resistencias distintas. Ca- rancias pueden variar de los valores nominales, y
da curva representa la variación del voltaje en fun- las condiciones ambientales, como la temperatura
ción del tiempo, donde se observa un comporta- y la humedad, que pueden alterar las propiedades
miento exponencial característico de los circuitos del circuito. Las interferencias eléctricas y los rui-
RC: durante la descarga, al inicio, el voltaje dis- dos de fondo también pueden afectar las medicio-
minuye rápidamente y luego se estabiliza, mientras nes, así como las conexiones sueltas o defectuosas
que en la carga el voltaje aumenta de forma simi- en el circuito. Todos estos factores deben conside-
lar. rarse y minimizarse para obtener resultados más
El comportamiento de estas curvas está deter- confiables.
minado por la constante de tiempo del circuito RC,
definida como τC = R · C, donde R es la resis-
tencia y C la capacitancia. Una resistencia baja Conclusiones
genera una constante de tiempo pequeña (τC ), lo
que implica que el condensador se carga o descarga El análisis de un circuito RC en configuración
rápidamente. Gráficamente, esto se observa como en serie permitió establecer la relación entre el
una curva más pronunciada, ya que el voltaje expe- tiempo y el voltaje del condensador durante los
rimenta cambios abruptos en función del tiempo. procesos de carga y descarga. Durante la carga, el
En contraste, cuando la resistencia es alta, τC au- potencial entre las placas del capacitor aumentó
menta, y el condensador se carga o descarga más gradualmente, acercándose asintóticamente al va-
lentamente, produciendo curvas más suaves y me- lor máximo de la fuerza electromotriz (fem), mien-
nos inclinadas. Este comportamiento evidencia có- tras que en la descarga disminuyó hasta aproxi-
mo una resistencia mayor ralentiza el proceso de marse a cero. Este comportamiento sigue una rela-
carga y descarga, prolongando el tiempo necesario ción exponencial según lo expresan las ecuaciones
para que el voltaje alcance valores significativos. descritas anteriormente.

5
 Se demostró que la constante de tiempo τ es un dQ E Q
= −
parámetro fundamental, ya que depende del pro- dt R RC
ducto R · C. Los resultados evidenciaron que al 3. Separación de variables: Agrupamos los tér-
modificar la resistencia, cambia significativamente minos en Q y t de la siguiente manera:
la respuesta temporal del sistema, ya que valores
dQ 1
más altos incrementan el tiempo necesario para = dt
completar la carga o descarga del capacitor. Este EC − Q RC
fenómeno fue observado tanto en las mediciones 4. Integramos ambos lados: - Para el lado iz-
experimentales como en los valores teóricos, mos- quierdo, la integral es:
trando la coherencia entre ambos. Z
Adicionalmente, se identificaron limitaciones 1 1
dQ = − ln |EC − Q|
en los equipos utilizados, como la precisión del cro- EC − Q EC
nómetro o el comportamiento del voltímetro, lo
- Para el lado derecho:
que resalta la necesidad de implementar estrate- Z
gias para reducir errores y optimizar la calidad de 1 t
dt =
los datos obtenidos. Estos circuitos resultan úti- RC RC
les para comprender conceptos como la relación
Entonces:
entre resistencia, capacitancia, tiempo y energía,
ofreciendo un marco ideal para estudiar las pro- t
− ln |EC − Q| = − +A
piedades de los sistemas RC. RC
Donde A es la constante de integracion.
1. Anexos 5. Exponenciamos para eliminar el logaritmo:
t
Deducción de la ecuación del voltaje du- |EC − Q| = e− RC · A
rante la carga del condensador
Eliminamos el valor absoluto y reorganizamos
Para deducir la ecuación del voltaje durante la los términos:
carga, comenzamos con la Ley de Ohm y la ecua- t
ción que describe el circuito de carga de un con- Q(t) = CE − ACe− RC
densador en un circuito RC, que es:
Determinación de la constante de inte-
Q
E − iR − =0 gración A
C
Donde: Para encontrar el valor de la constante de inte-
gración A, usamos la condición inicial del sistema.
E es la fuerza electromotriz (fem) aplicada. Sabemos que al inicio (t = 0), el condensador no
tiene carga, es decir:
i es la corriente en el circuito.

R es la resistencia del circuito. Q(0) = 0

Q es la carga acumulada en el condensador. Sustituyendo t = 0 en la ecuación general de

Q(t):
C es la capacitancia del condensador. Q(0) = CE − ACe− RC
0

1. Expresamos cada término: - El voltaje en la Dado que e0 = 1, la ecuación se reduce a:

resistencia es VR = iR, donde i = dQ dt es la co-
rriente. - El voltaje en el condensador es VC = QC,
0 = CE − AC
donde Q es la carga almacenada.
Sustituyendo estas expresiones: Despejamos A:

dQ Q A=E
E −R − =0
dt C
Por lo tanto, la ecuación general de Q(t) para
2. Reorganizamos la ecuación: la carga del condensador queda como:
dQ Q  t

R =E− Q(t) = CE 1 − e− RC
dt C

6
 6. Relación entre voltaje y carga: Sabemos que Determinación de la constante de inte-
el voltaje en el condensador está relacionado con gración B
la carga mediante VC = Q C . Sustituyendo Q: Al igual que en el caso de carga, usamos la
1  t
 condición inicial. En la descarga, sabemos que en
VC (t) = · EC 1 − e− RC t = 0, el condensador está completamente carga-
C
do, es decir, Q(0) = Q0 . Sustituyendo t = 0 en la
Simplificando: ecuación de Q(t):
0
Q0 = Be− RC = B
 t

VC (t) = E 1 − e− RC
6. Por lo tanto, B = Q0 , y la ecuación para
Esta es la ecuación del voltaje durante la carga Q(t) durante la descarga es:
del condensador. t
Q(t) = Q0 e− RC

Deducción de la ecuación del voltaje du- 7. Relación entre voltaje y carga: El voltaje en
rante la descarga del condensador el condensador es VC = QC . Sustituyendo Q:

En el caso de la descarga, la ecuación es si- Q0 − t

VC (t) = e RC
milar, pero la fuerza electromotriz es 0, ya que el C
condensador se descarga sin la aplicación de una Q0
fuente de voltaje externa. Redefiniendo Vmax = C , obtenemos:
1. La ecuacion del circuito es: t
VC (t) = Vmax e− RC
dQ Q
R + =0 Esta es la ecuación del voltaje durante la des-
dt C
carga del condensador.
2. Reorganizamos la ecuación:

dQ Q
=−
dt RC

3. Separación de variables:

dQ 1
=− dt
Q RC

4. Integramos ambos lados: - Para el lado iz-

quierdo:
Z
1
dQ = ln |Q|
Q
- Para el lado derecho:
Z
1 t
− dt = −
RC RC

Entonces:
t
ln |Q| = − +B
RC

5. Exponenciamos para eliminar el logaritmo:

t
Q = Be− RC

Donde B es la constante de integracion.