Concepción o elección del diseño de investigación en

la ruta cuantitativa: el mapa

Tabla de contenido
Concepción o elección del diseño de investigación en la ruta
cuantitativa: el mapa .............................................................................. 3
En la ruta cuantitativa, ¿qué tipos de diseños se utilizan para
investigar? ......................................................................................................... 3
Diseños experimentales ................................................................................... 4
¿Cuáles son los requisitos y características distintivas de los
diseños experimentales o experimentos? ................................................... 5
Primer requisito: manipulación intencional de una o más variables
independientes .................................................................................................................. 6
Grados de manipulación de la variable independiente .................................... 6
Presencia-ausencia.......................................................................................................... 6
Más de dos grados ............................................................................................................ 8
Modalidades de manipulación en lugar de grados ............................................... 8
¿Cómo defines la manera de manipular las variables independientes? ..... 9
Retos para definir cómo se manipularán las variables independientes... 9
Segundo requisito de un experimento: medición de la variable
dependiente ...................................................................................................................... 10
¿Cuántas variables independientes y dependientes deben incluirse en
un experimento? .............................................................................................................. 11
Tercer requisito de un experimento: control o validez interna ............. 11
Fuentes de invalidación interna ............................................................................ 11
¿Cómo se logran el control y la validez interna?......................................... 11

Clasificación de los diseños experimentales ........................................11

Diseños no experimentales .....................................................................................13
¿Cuáles son los tipos de diseños no experimentales? ..............................................14
Investigación transeccional o diseños transversales ................................................15
Encuestas de opinión ..............................................................................................16
Los estudios de caso...............................................................................................17
 Concepción o elección del diseño de
investigación en la ruta
cuantitativa: el mapa

¿Qué es el diseño de investigación?

Una vez que el planteamiento del problema está elaborado, se
definió el alcance inicial de tu investigación y se formuló
las hipótesis (o no las estableciste debido a la naturaleza de
tu estudio), es necesario que visualizar la manera práctica y
concreta de responder a tus preguntas de investigación, además
de cumplir con los objetivos que fijados.
Ello implica seleccionar uno o más diseños de investigación y
se apliquen al contexto del estudio.
El término diseño se refiere al plan o estrategia concebida
para obtener la información deseada con el propósito de
responder al planteamiento del problema (Leavy, 2017; Hernández
Sampieri et al., 2017; Wentz, 2014; McLaren, 2014; Creswell,
2013a y Kalaian, 2008).
En la ruta cuantitativa, el investigador utiliza sus diseños
para analizar la certeza de las hipótesis formuladas en un
contexto en particular o para responder a las preguntas de
investigación exploratorias o descriptivas (si es que no se
tienen hipótesis). Si estás iniciándote en la investigación te
sugerimos comenzar con estudios que se basen en un solo diseño
y luego desarrollar indagaciones que impliquen más de uno, con
una situación de investigación así lo requiera.
En la ruta cuantitativa, ¿qué tipos de diseños se utilizan para
investigar?
Existen diferentes clasificaciones para los diseños
cuantitativos, pero la más sencilla y citada es la que se
muestra en la figura 7.1.1
En términos generales, no consideramos que un tipo de
investigación —y los consecuentes diseños— sea mejor que otro
(experimental frente a no experimental). Como mencionan
Kerlinger y Lee (2002), ambos son relevantes y necesarios, ya
que tienen un valor propio.
Cada uno posee sus características, y la decisión sobre qué
clase de investigación y diseño específico habrás de
seleccionar o desarrollar depende de tu planteamiento del
problema, el alcance del estudio y las hipótesis formuladas.

Fuente: Sampieri (2018)

Diseños experimentales
El término experimento tiene dos acepciones básicas. La primera
es más general y se refiere a realizar una acción y después
observar las consecuencias (Babbie, 2017). Así, hablamos de
“experimentar” cuando mezclamos sustancias químicas y vemos la
reacción provocada, o cuando nos cambiamos la apariencia (look)
y observamos el efecto que causa en nuestras amistades.
La esencia de esta concepción de experimento es la manipulación
intencional de una acción para analizar sus posibles
resultados.
La segunda hace referencia a una investigación en la que se
manipulan deliberadamente una o más variables independientes
(supuestas causas antecedentes) para analizar las
consecuencias que tal manipulación tiene sobre una o más
variables dependientes (supuestos efectos consecuentes) dentro
de una situación de control para el investigador (Privitera,
2017; Fleiss, 2013 y O’Brien,
2009).
Esta definición quizá parezca compleja; sin embargo, conforme
se analicen sus componentes se aclarará su sentido.

Fuente: Sampieri (2108)

Los diseños experimentales se utilizan cuando el investigador
pretende establecer el posible efecto de una causa que se
manipula. Pero, para establecer influencias (por ejemplo, decir
que una terapia de duelo ayuda a fortalecer el sentido de vida
y aceptar la pérdida de un ser amado)
¿Cuáles son los requisitos y características distintivas de
los diseños experimentales o experimentos?
Los requisitos, condiciones necesarias o características de
los experimentos son fundamentalmente tres:
1. Manipulación intencional de una o más variables
independientes.
2. Medición de las variables dependientes.
3. Control sobre la situación experimental.
Primer requisito: manipulación intencional de una o más
variables independientes
La variable independiente es la que se considera como supuesta
causa en una relación entre variables, es la condición
antecedente, y al efecto provocado por dicha causa se le
denomina variable dependiente (consecuente).
Cabe destacar que como investigador puedes incluir en tu
estudio dos o más variables independientes y dependientes.
Cuando en realidad existe una relación causal entre una
variable independiente y una dependiente, al variar
intencionalmente la primera, la segunda también variará; por
ejemplo, si la satisfacción en el trabajo es causa de la
productividad, al variar la primera deberá modificarse la
segunda.
A partir de lo anterior podemos decir que un experimento se
lleva a cabo para analizar si una o más variables
independientes afectan a una o más variables dependientes y
por qué lo hacen, por ello su alcance es explicativo.
El problema de estudio a una variable independiente y una
dependiente. En un experimento, la variable independiente
resulta de interés para el investigador, ya que hipotéticamente
será una de las causas que producen el efecto supuesto.
Para obtener evidencia de esta posible relación causal, el
investigador manipula la variable independiente y observa si
la dependiente varía o no. Aquí, manipular es sinónimo de hacer
variar o asignar distintos valores a la variable independiente.
Grados de manipulación de la variable independiente
La manipulación o variación de una variable independiente puede
realizarse en dos o más grados.
El nivel mínimo de manipulación es de presencia-ausencia de la
variable independiente. Cada nivel o grado de manipulación
involucra un grupo, un conjunto de unidades o submuestra y
condición en el experimento (por ejemplo, individuos, eventos,
plantas, animales, etcétera).
Presencia-ausencia
Este nivel o grado implica que un grupo o conjunto de casos se
expone a la presencia de la variable independiente y el otro
no. Posteriormente, los dos grupos se comparan para saber si
el grupo expuesto a la variable independiente difiere del grupo
que no fue expuesto.
Por ejemplo, a un grupo de personas con artritis se le
administra el tratamiento médico y al otro grupo no se le
aplica. Al primero se le conoce como grupo experimental, y al
otro, en el que está ausente la variable independiente, se le
denomina grupo de control; pero en realidad ambos grupos
participan en el experimento.
Después se observa si hubo o no alguna diferencia entre los
grupos en lo que respecta al control de la enfermedad
(artritis). A la presencia de la variable independiente se le
llama “tratamiento experimental”, “intervención experimental”
o “estímulo experimental”. Es decir, el grupo experimental
recibe el tratamiento o estímulo experimental o, lo que es lo
mismo, se le expone a la variable independiente; el grupo de
control no recibe el tratamiento o estímulo experimental.
Ahora bien, en el caso de seres vivos el hecho de que uno de
los grupos no se exponga al tratamiento experimental no
significa que su participación en el experimento sea pasiva.
Por el contrario, implica que realiza las mismas actividades
que el grupo experimental, excepto someterse al estímulo.
En el ejemplo de los contenidos televisivos antisociales, si
el grupo experimental va a ver un programa de televisión con
contenido antisocial (por ejemplo, violento), el grupo de
control podría ver el mismo programa, pero sin las escenas
violentas (otra versión del programa). Si se tratara de
experimentar con un medicamento, el grupo experimental
consumiría el medicamento, mientras que el grupo de control
consumiría un placebo (por ejemplo, una supuesta píldora que
en realidad es un caramelo sin azúcar u otra sustancia que
pudiera afectar los resultados). En general, en un
experimento puede afirmarse lo siguiente: si en los grupos todo
fue “igual” menos la exposición a la variable independiente es
muy razonable pensar que las diferencias entre los grupos se
deban a la presencia o ausencia de tal variable.
Más de dos grados
En otras ocasiones, es posible que hagas variar o manipular la
variable independiente en cantidades o grados. Supongamos una
vez más que queremos analizar el posible efecto del contenido
antisocial por televisión sobre la conducta agresiva de ciertos
niños.
Podría hacerse que un grupo fuera expuesto a un programa de
televisión sumamente violento (con presencia de violencia
física y verbal); un segundo grupo se expusiera a un programa
medianamente violento (solo con violencia verbal), y un tercer
grupo se expusiera a un programa sin violencia.
Modalidades de manipulación en lugar de grados
Existe otra forma de manipular una variable independiente que
consiste en que expongas a los grupos experimentales a
diferentes modalidades de la variable, pero sin que esto
implique cantidad.
Por ejemplo, experimentar con tipos de medicamentos, medios
para comunicar un mensaje a todos los ejecutivos de la empresa
(correo electrónico, teléfono celular o memorando escrito),
clases de terapias físicas o psicológicas, estilos de
argumentaciones de abogados en juicios y procesos siguiendo
distintos sistemas de calidad (Modelo Malcom Baldrige, Modelo
Europeo de la Fundación para la Administración de la Calidad —
EFQM— Modelo ISO-9001). En ocasiones, la manipulación de la
variable independiente conlleva una combinación de cantidades
y modalidades de esta.
Por ejemplo, en los experimentos sobre la administración de
medicamentos se pueden considerar: tipo de medicamento
(modalidades), dosis (magnitudes), cantidad de tiempo entre
las dosis y formas de tomar el medicamento, en cápsulas o
suspensión (modalidades).
Finalmente, es necesario insistir en que cada nivel o modalidad
implica, al menos, un grupo. Si hay tres niveles (grados) o
modalidades, tendrás tres grupos como mínimo.
¿Cómo defines la manera de manipular las variables
independientes?
Al manipular una variable independiente es necesario que
especifiques qué se va a entender por esa variable en el
experimento (definición operacional experimental). Es decir,
trasladar el concepto teórico a un estímulo experimental.
Por ejemplo, si la variable independiente a manipular es la
exposición a la violencia televisada (en adultos), debes pensar
cómo vas a transformar ese concepto en una serie de operaciones
experimentales. En este caso podría ser: la violencia
televisada será operacionalizada (transportada a la realidad)
mediante la exposición a un programa donde haya riñas y golpes,
insultos, agresiones, uso de armas de fuego, crímenes e
intentos de crímenes, acoso, intimidación, persecuciones, etc.
Entonces se selecciona un programa en el que se exhiban tales
conductas (por ejemplo, Los muertos vivientes (The walking
dead), En busca de la verdad (Prison break), El señor de los
cielos, Narcos u otro en que se presenten dichos
comportamientos).
Así, el concepto abstracto se transforma en un referente real.
Ve cómo un concepto teórico (grado de información sobre la
deficiencia mental) en la práctica se tradujo a dos niveles de
manipulación experimental.
Retos para definir cómo se manipularán las variables
independientes
En ocasiones no resulta complicado trasladar el concepto
teórico (variable independiente) a operaciones prácticas de
manipulación (tratamientos o estímulos experimentales).
Manipular la paga (cantidades de dinero otorgadas), la
realimentación, el reforzamiento y la administración de un
medicamento no es demasiado difícil. Sin embargo, a veces
resulta verdaderamente complejo instrumentar el concepto
teórico en la realidad, sobre todo con variables internas,
variables que pueden tener diversos significados o variables
que sean difíciles de alterar.
La socialización, la cohesión, el sentido de vida, el poder,
la felicidad y la depresión son conceptos que requieren un
enorme esfuerzo por parte del investigador para
operacionalizarse.
Para auxiliarte en ello, se recomienda:
1. Consultar experimentos previos para que evalúes cómo
manipularon la variable independiente y si tuvieron éxito.
2. Evaluar tu manipulación antes de que conduzcas el
experimento. Cerciórate de que funciona, probándola en un
grupo pequeño similar al del experimento. Si la
manipulación resulta débil, probablemente no se
encontrarán efectos, pero no porque no pueda haberlos. Si
pretendemos manipular la violencia televisada y nuestro
programa no es en realidad violento (incluye uno que otro
insulto y algunas sugerencias de violencia física) y no
encontramos un efecto, no podemos afirmar o negar que haya
un efecto, porque la manipulación fue insuficiente.
3. Incluir verificaciones para la manipulación. Cuando se
experimenta con personas hay varias formas de verificar si
realmente funcionó la manipulación. La primera consiste en
entrevistar a los participantes. Supongamos que, por medio
de la manipulación, pretendemos motivar a un grupo para
que cumpla una tarea y el otro no. Después del experimento
entrevistaríamos a los individuos para ver si el grupo que
debía estar muy motivado en realidad lo estuvo y si el
grupo que no debía estar motivado no lo estuvo. Una segunda
forma es incluir mediciones relativas a la manipulación
durante el experimento. Por ejemplo, aplicar una escala de
motivación a ambos grupos cuando supuestamente unos deben
estar motivados y otros no.
Segundo requisito de un experimento: medición de la variable
dependiente
La variable dependiente no se manipula, sino que se mide para
ver el efecto que la manipulación de la variable independiente
tiene en ella. La medición de la variable dependiente resulta
igualmente importante y, como en la variable dependiente se
observa el efecto, la medición debe ser adecuada, válida y
confiable. Imagínate que conduces un experimento para evaluar
el efecto de un nuevo método de enseñanza en la comprensión de
conceptos de salud preventiva por parte de ciertos niños, y en
lugar de medir la comprensión mides la memorización; por más
correcta que resulte la manipulación de la variable
independiente, el experimento resultaría un fracaso porque la
medición de la dependiente no es válida.
¿Cuántas variables independientes y dependientes deben
incluirse en un experimento?
No hay reglas ni un número para ello; una vez más, depende de
cómo se haya planteado el problema de investigación y las
limitaciones existentes.
Tercer requisito de un experimento: control o validez interna
El control o validez interna se refiere a que, si en el
experimento observas que una o más variables independientes
hacen variar a las dependientes, la variación de estas últimas
se deba verdaderamente a la manipulación de las primeras y no
a otros factores o causas; y si encuentras que una o más
independientes no tienen un efecto sobre las dependientes,
puedas estar seguro de ello.
En otras palabras, saber qué está ocurriendo realmente con la
relación entre las variables independientes y las dependientes.
Fuentes de invalidación interna
Existen diversos factores que tal vez nos confundan y sean
motivo de que ya no sepamos si la presencia de una variable
independiente o un tratamiento experimental surte o no un
verdadero efecto. Se trata de explicaciones alternativas a la
explicación de que las variables independientes afectan a las
dependientes.
¿Cómo se logran el control y la validez interna?
El control en un experimento logra la validez interna y se
alcanza mediante:
1. Varios grupos de comparación (dos como mínimo).
2. Equivalencia de los grupos en todo, excepto en la
manipulación de la o las variables independientes.

Clasificación de los diseños experimentales

Los diseños experimentales se clasifican usando la clásica
tipología de Campbell y Stanley (1966) en:
Los diseños experimentales se clasifican en tres tipos
principales, según la tipología clásica de Campbell y Stanley
(1966): preexperimentos, experimentos puros (con control) y
cuasiexperimentos. Estos diseños varían en el grado de control
que el investigador puede ejercer sobre las variables y la
aleatorización de los participantes en los grupos.
1. Preexperimentos: Son diseños que carecen del rigor de los
experimentos verdaderos y a menudo se utilizan como una
etapa preliminar para explorar la relación entre
variables antes de realizar un estudio más controlado.
No ofrecen un alto nivel de control sobre las variables
extrañas y la asignación aleatoria de los participantes
a los grupos.
2. Experimentos puros (con control): Estos diseños se
caracterizan por la manipulación de la variable
independiente, la asignación aleatoria de los
participantes a los grupos (experimental y control) y el
control de las variables extrañas que podrían afectar los
resultados. La asignación aleatoria es fundamental para
garantizar que los grupos sean comparables al inicio del
estudio.
3. Cuasiexperimentos: Estos diseños se utilizan cuando no
es posible o ético asignar aleatoriamente a los
participantes a los grupos. Se asemejan a los
experimentos puros en que manipulan la variable
independiente, pero carecen de la asignación aleatoria,
utilizando grupos preexistentes o grupos que ya han sido
formados. A menudo se utilizan en entornos naturales o
cuando se estudian grupos que ya están formados.
 Fuente: Sampieri (2018)

Diseños no experimentales
Ahora revisaremos la otra gran familia de diseños en la ruta
cuantitativa: los no experimentales.
¿Qué es la investigación no experimental en la ruta
cuantitativa?
Podría definirse como la investigación que se realiza sin
manipular deliberadamente variables.
Es decir, se trata de estudios en los que no haces variar en
forma intencional las variables independientes para ver su
efecto sobre otras variables. Lo que efectúas en la
investigación no experimental es observar o medir fenómenos y
variables tal como se dan en su contexto natural, para
analizarlas. En un experimento, el investigador prepara de
manera premeditada una situación a la que son expuestos varios
casos o individuos.
Esta situación consiste en recibir un tratamiento, una
condición o un estímulo en determinadas circunstancias, para
después evaluar los efectos de la exposición o aplicación de
dicho tratamiento o tal condición. Por decirlo de alguna
manera, en un experimento se construye una realidad. En cambio,
en un estudio no experimental no se genera ninguna situación,
sino que se observan situaciones ya existentes, no provocadas
intencionalmente en la investigación por quien la realiza.
En la indagación no experimental las variables independientes
ocurren y no es posible manipularlas, no se tiene control
directo sobre dichas variables ni se puede influir en ellas,
porque ya sucedieron, al igual que sus efectos.
Y la investigación no experimental puede o no poseer un alcance
explicativo: más bien se trata de un parteaguas de varios
estudios cuantitativos, como las encuestas de opinión, los
estudios expostfacto, retrospectivos y prospectivos, etc.
Para ilustrar la diferencia entre un estudio experimental y
uno no experimental consideremos el siguiente ejemplo. Claro
que no sería ético un experimento como este, que forzara a los
trabajadores a consumir altos niveles de glucosa (dulces). Es
solamente un ejemplo hipotético ilustrativo.

¿Cuáles son los tipos de diseños no experimentales?

Distintos autores han adoptado diversos criterios para
catalogar la investigación no experimental. Sin embargo, en
este libro consideramos la siguiente manera de clasificar dicha
investigación: por su dimensión temporal o el número de
momentos o puntos en el tiempo en los cuales se recolectan
datos (Hernández-Sampieri et al., 2017): transeccionales y
longitudinales.

Fuente: Sampieri (2108)

Investigación transeccional o diseños transversales
Los diseños transeccionales o transversales recolectan datos
en un solo momento, en un tiempo único. Su propósito
normalmente es:
1. Describir variables en un grupo de casos (muestra o
población), o bien, determinar cuál es el nivel o
modalidad de las variables en un momento dado.
2. Evaluar una situación, comunidad, evento, fenómeno o
contexto en un punto del tiempo.
3. Analizar la incidencia de determinadas variables, así
como su interrelación en un momento, lapso o periodo.
Es como tomar una fotografía de algo que sucede. Por ejemplo:
1. Establecer la incidencia de diabetes mellitus en una
determinada población dentro de un periodo específico
(digamos, adultos mayores de 60 años en el área
metropolitana de San José, Costa Rica, en el último año).
2. Determinar la relación entre la dirección estratégica y
la competitividad en pymes restauranteras de Bogotá
(Piñeiro, 2016). Datos recolectados en una sola ocasión.
3. Explorar si en una ciudad hay discriminación por género,
edad y capacidades distintas en los procesos de
selección, reclutamiento y contratación de las grandes
empresas industriales (en un momento, supongamos la
ciudad de Celaya en México) (Álvarez, Hernández-Sampieri
y Ruiz, 2015).
4. Identificar si la satisfacción respecto a la calidad del
diseño ambiental del interior de áreas de trabajo u
oficinas afecta significativamente el desempeño laboral,
en un momento específico (digamos en Lima, Perú, y en la
actualidad).
Estos diseños se esquematizan de la siguiente manera:
Estos diseños pueden tener un alcance exploratorio,
descriptivo, correlacional o explicativo; y abarcar uno o
más grupos o subgrupos de personas, objetos o indicadores;
así como diferentes comunidades, situaciones o eventos. Por
ejemplo, analizar el efecto de un impuesto introducido por
el gobierno federal sobre la liquidez de empresas de servicio
de distintos giros (restaurantes, hoteles, etc.) en una
 provincia de un país. Pero siempre, la recolección de los
datos ocurre en un momento o periodo único.
1. Transversal exploratorio
Estos estudios tienen como propósito comenzar a estudiar
variables potenciales en un momento específico.
2. Transversal descriptivo
Recordemos que estos estudios buscan indagar el nivel o
estado de una o más variables en una población; en este
caso, en un tiempo único.
3. Transversal correlacional o causal
Estos diseños son útiles para establecer relaciones entre
dos o más categorías, conceptos o variables en un momento
determinado; a veces, únicamente en términos
correlacionales, otras en función de la relación causa-
efecto (causales).

Encuestas de opinión
Las encuestas de opinión son consideradas por diversos autores
como un diseño o método. En la clasificación de la presente
obra serían consideradas investigaciones no experimentales
transversales o transeccionales descriptivas o
correlacionales-causales, ya que a veces tienen los propósitos
de unos u otros diseños y a veces de ambos (Archester, 2005).
Generalmente utilizan cuestionarios que se aplican en
diferentes contextos (entrevistas en persona, por medios
electrónicos como correos o páginas web, en grupo, etc.)
Con el fin de vincular los alcances del estudio, las hipótesis
y el diseño, se sugiere considerar la tabla 7.4.
 Fuente: Sampieri (2018)

Los estudios de caso

Los estudios de caso son considerados por algunos autores
como una clase de diseños, a la par de los experimentales,
no experimentales y cualitativos (Hancock y Algozzine, 2017;
Mertens, 2015; Creswell, 2013a; Aaltio y Heilmann, 2009 y
Williams, Grinnell y Unrau, 2005), mientras que otros los
ubican como una clase de diseño experimental (León y Montero,
2003) o un diseño cualitativo etnográfico (Creswell, 2013b).
También han sido concebidos como un asunto de muestreo o un
método (Runeson, Host, Rainer y Regnell, 2012).
Fuente: Sampieri (2018)