William Shakespeare fue un renombrado poeta, dramaturgo y actor inglés nacido
en 1564 en Stratford-upon-Avon . Su cumpleaños se celebra habitualmente el 23
de abril (véase " ¿Cuándo nació Shakespeare? "), fecha que también se cree que
coincide con su fallecimiento en 1616.
Shakespeare fue un escritor prolífico durante las épocas isabelina y jacobina del
teatro británico (a veces llamado Renacimiento inglés o Periodo Moderno
Temprano). Sus obras constituyen quizás su legado más perdurable, pero no son
todo lo que escribió. Sus poemas también siguen siendo populares hasta
nuestros días.
John Shakespeare se casó con Mary Arden y tuvieron ocho [Link] y Mary
perdieron dos hijas siendo bebés, por lo que William se convirtió en su hijo mayor.
John Shakespeare trabajó como fabricante de guantes, pero también se convirtió
en una figura importante en la ciudad de Stratford al desempeñar cargos cívicos.
Su elevado estatus social aumentaba aún más la probabilidad de que enviara a
sus hijos, incluido William, a la escuela secundaria local .
William Shakespeare vivió con su familia en su casa de la calle Henley hasta que
cumplió dieciocho años. A los dieciocho, Shakespeare se casó con Anne
Hathaway , de veintiséis. Fue un matrimonio apresurado, pues Anne ya estaba
embarazada en el momento de la ceremonia. Tuvieron tres hijos. Su primera
hija, Susanna , nació seis meses después de la boda, y posteriormente nacieron
los gemelos Hamnet y Judith . Hamnet falleció con tan solo once años.
La carrera de Shakespeare despegó en Londres, pero ¿cuándo fue allí? Sabemos
que sus gemelos fueron bautizados en 1585 y que para 1592 su reputación ya
estaba consolidada en Londres, pero los años transcurridos se consideran un
misterio. Los académicos suelen referirse a estos años como « Los Años
Perdidos ».
Durante su estancia en Londres, se publicaron las primeras obras impresas de
Shakespeare. Se trataba de dos poemas extensos: «Venus y Adonis» (1593) y «El
rapto de Lucrecia» (1594). También se convirtió en miembro fundador de The Lord
Chamberlain's Men, una compañía de actores. Shakespeare fue el dramaturgo
habitual de la compañía, produciendo un promedio de dos obras al año durante
casi veinte años.
Permaneció en la compañía el resto de su carrera, durante la cual evolucionó a
Los Hombres del Rey bajo el patrocinio del rey Jacobo I (a partir de 1603).
Durante su tiempo en la compañía, Shakespeare escribió muchas de sus
tragedias más famosas, como El Rey Lear y Macbeth , así como grandes
romances, como El Cuento de Invierno y La Tempestad .
En total, la obra de Shakespeare incluye 38 obras teatrales, dos poemas
narrativos, 154 sonetos y una variedad de otros poemas. No se conocen
manuscritos originales de las obras de Shakespeare en la actualidad. De hecho,
es gracias a un grupo de actores de la compañía de Shakespeare que poseemos
aproximadamente la mitad de las obras. Las recopilaron para su publicación tras la
muerte de Shakespeare, conservándolas. Estos escritos se recopilaron en lo que
se conoce como el Primer Folio («Folio» se refiere al tamaño del papel utilizado).
Contenía 36 de sus obras, pero ninguna de su poesía.
El legado de Shakespeare es tan rico y diverso como su obra; sus obras han dado
lugar a innumerables adaptaciones en múltiples géneros y culturas. Sus obras han
tenido una presencia perdurable en el teatro y el cine. Sus escritos se han
recopilado en diversas versiones de Las Obras Completas de William
Shakespeare, que incluyen todas sus obras, sonetos y otros poemas. William
Shakespeare sigue siendo una de las figuras literarias más importantes de la
lengua inglesa.
El éxito de Shakespeare en los teatros londinenses lo enriqueció
considerablemente, y para 1597 pudo comprar New Place , la casa más grande
del distrito de Stratford-upon-Avon . Aunque desarrolló su carrera profesional en
Londres, mantuvo estrechos vínculos con su ciudad natal.
Evidencias arqueológicas recientes descubiertas en el sitio de la Nueva Casa de
Shakespeare muestran que Shakespeare solo se alojaba esporádicamente en
Londres. Esto sugiere que dividía su tiempo entre Stratford y Londres (un trayecto
de dos o tres días). En sus últimos años, es posible que pasara más tiempo en
Stratford-upon-Avon de lo que los investigadores creían.
Tras la muerte de su padre en 1601, William Shakespeare heredó la antigua casa
familiar en Henley Street, parte de la cual fue arrendada a inquilinos.
Posteriormente, realizó nuevas inversiones inmobiliarias en Stratford, incluyendo
la compra de 107 acres de terreno en 1602.
Shakespeare murió en Stratford-upon-Avon el 23 de abril de 1616 a la edad de 52
años. Está enterrado en el santuario de la iglesia parroquial, Santísima Trinidad.
El mundo entero es un escenario, / y todos los hombres y
mujeres son meros actores. / Tienen sus salidas y sus
entradas, / y un hombre en su época desempeña muchos
papeles.
— COMO GUSTÉIS, ACTO 2, ESCENA 7
[Link]
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