Edson Arantes conocido como Pelé, nacido el 23 de
octubre de 1940 es un exfutbolista brasileño que jugó
como delantero y ha sido reconocido por
muchos especialistas, exfutbolistas y aficionados
internacionales como el «mejor futbolista de todos los
tiempos», así como del Santos Fútbol Club,
del Brasileirão, de la selección brasileña y de la Copa
Mundial.
Durante su carrera, fundó el estilo «jogo bonito» en
1956.13 Ganó con Brasil las Copas Mundiales de 1958, 1962 y 1970, siendo quien más veces y
más joven la ha obtenido con 17 años, y participó en cuatro —también en 1966—, en las
cuales anotó, siendo quien lo ha hecho en más edicionesn. 2 con 12 goles en total.1415 Fue el
«mejor jugador» en 1970 y el «mejor jugador joven» en 1958.1617 Fue subcampeón y el
«mejor jugador» en la Copa América de 1959. Debutó como profesional con el Santos en 1956,
en el que militó hasta 1974 y fue el «club campeón del mundo» en 1962 y 1963, consiguiendo
un título de la Supercopa de Campeones Intercontinentales, dos de la Copa Intercontinental,
dos de la Copa Libertadores de América, seis del Brasileirão, cuatro del Torneo Río-São Paulo y
diez del Campeonato Paulista. Es el «máximo goleador histórico» de dichos equipos y de la
competición mundial de clubes,n. 3 respectivamente con 77, 1 091 —643 oficiales, el segundo
mayor número en el mismo club—n. 4 y siete tantos. Estuvo en el New York Cosmos de
los Estados Unidos entre 1975 y 1977, cuando se retiró, conquistando una Liga
Norteamericana de Fútbol y un Campeonato de la Conferencia Atlántica. Marcó 1301 goles
según la RSSSF y 775 fueron oficiales —la segunda mayor cifra en la historia destacando el Gol
de los cuatro sombreros y el Gol de placa.
Después, fue actor y cantante. Fue nombrado Ciudadano del Mundo por la Organización de
las Naciones Unidas (ONU) en 1977, Embajador para la Ecología y el Medio Ambiente por la
ONU en 1992, Embajador de Educación, Ciencia, Cultura y Buenos Deseos de la Unesco en
1994, Ministro extraordinario de Deportes por el gobierno de Brasil entre 1994 y
1998, Caballero de Honor del Imperio Británico en 1997 y Embajador del Deporte en el Foro
Económico Mundial de 2006. En 1999 el Comité Olímpico Internacional lo distinguió como el
«mejor deportista del siglo XX» y le otorgó la Orden Olímpica en 2016. En 2000 fue elegido
como el «mejor futbolista oficial del siglo XX» con el 73 % en una votación realizada por la
Comisión de Fútbol de la FIFA y los suscriptores de la Revista FIFA, por la Federación
Internacional de Historia y Estadística de Fútbol, así como en una encuesta respondida por los
ganadores del Balón de Oro. En 2004 la FIFA le encargó la elaboración de la lista de los «125
mejores futbolistas vivos» por la celebración de su centenario. A pesar de no haber ganado el
Balón de Oro en su carrera, al que en aquella época solo podían optar europeos, la
revista France Football le concedió uno honorífico por su gran trayectoria en la gala de
premiación de 2013. En 2015, publicó que hubiese obtenido siete trofeos: de 1958 a 1961,
1963, 1964 y 1970.
El 14 de diciembre de 2020 fue incluido como mediocentro ofensivo en el Dream
Team histórico del Balón de Oro.