1.
ENTROPIA
2.
ORGANISMOS EXTREMOFILOS
TARDÍGRADOS:
Los tardígrados, popularmente conocidos
como osos de agua, los tardígrados,
popularmente conocidos como osos de agua,
Estos pequeños invertebrados alcanzan de
adultos el medio milímetro, en el caso de los
especímenes más grandes, y se encuentran en
casi todas partes. Abundan en hábitats tanto
terrestres (en los musgos y líquenes), como
acuáticos (de agua dulce y salada).
Se conocen más de 1.200 especies, y pueden
sobrevivir en ambientes muy diversos,
resistiendo más de una condición extrema.
Por eso se consideran poliextremófilos.
Cuando las cosas se ponen difíciles (frío y sequedad extremos, por ejemplo), entran
en un estado llamado criptobiosis, en el que su actividad vital se vuelve casi
indetectable. Reducen su metabolismo, cesa su crecimiento y dejan de reproducirse.
De ese modo pueden permanecer años, hasta que las cosas mejoren.
HALOFERAX VOLCANII:
Haloferax volcanii es una arquea perteneciente
al filo Euryarchaea. Fue aislada por Benjamin
Volcani (de ahí su nombre) entre los
sedimentos del Mar Muerto, uno de los lagos
más salados del mundo, en 1970.
Su punto fuerte es, claro está, que aguanta la
sal de maravilla, por lo que se clasifica dentro
del grupo de las haloarqueas.
Y no es solo que resista la gran concentración salina, sino que la necesita para vivir.
Evolutivamente, se ha adaptado a los entornos salinos modificando su
concentración salina intracelular. La temperatura óptima a la que se desarrolla es de
45 °C. Así que la receta para su hogar ideal es: agua caliente y muy salada.
PYROCOCCUS FURIOSUS:
Este arquea ama el calor. Tanto que se
pertenece al grupo de los hipertermófilos. Su
temperatura óptima de crecimiento se sitúa
cerca de los 100 °C. Fue aislada por primera
vez en los lodos situados junto a la playa
Porto di Levante, en la isla Vulcano (Italia).
Su nombre científico, traducido, sería algo
así: "bola de fuego veloz". Veloz porque se
reproduce muy rápido (en 37 minutos) y
porque puede moverse ágilmente gracias a
sus flagelos; bola de fuego, por su forma de
coco y su amor a las altas temperaturas.
THERMOCOCCUS GAMMATOLERANS:
Se trata de otro extremófilo que resiste altas
temperaturas, pero su gran punto fuerte es la
radiorresistencia. Además de desarrollarse
perfectamente a unos 90 °C, la Thermococcus
gammatolerans aguanta como nadie las radiaciones
ionizantes (las más peligrosas a dosis altas). Es capaz
de soportar 10 veces la cantidad de radiación que
mataría a un ser humano.
Fue hallada en 2003, en las fuentes hidrotermales
subacuáticas de la Cuenca de Guaymas (Golfo de
California), a unos 2.000 metros de profundidad.
Este arquea abre un interesante campo de investigación sobre la fisiología de la
radiorresistencia, de gran utilidad para averiguar cómo se reparan los cromosomas
dañados después de la exposición a la radiación.
HELICOBACTER PYLORI:
Esta bacteria gramnegativa, que debe el nombre a su
forma helicoidal, vive en el ambiente extremadamente
ácido del estómago (con un pH en torno a 3,5). Para
protegerse del ácido clorhídrico del estómago, secreta
una enzima llamada ureasa.
Se estima que dos terceras partes de la población del
mundo se encuentran infectadas por la bacteria,
aunque un gran porcentaje no muestra síntomas.
La bacteria lleva con nosotros miles de años. Es la causante de inflamaciones de la
mucosa gástrica, que pueden conducir a gastritis y úlceras, y predisponer a ciertos
tipos de cáncer.
THERMOPHILUS AQUATICUS:
Es una bacteria termófila que vive en la proximidad
de manantiales de agua caliente. La descubrió por
primera vez Thomas D. Brock en 1969, en un
manantial del parque nacional de Yellowstone. Es una
bacteria gram-negativa, aerobia y heterótrofa.
Esta bacteria vive a temperaturas comprendidas entre
50 y 80 °C, gracias a que sus enzimas resisten tales
condiciones. Normalmente, a esas temperaturas las
proteínas constitutivas de la mayoría de los seres
vivos se desnaturalizan y no vuelven a ser
funcionales. Debido a esa termorresistencia, la enzima
que Thermus aquaticus emplea para replicar su ADN,
llamada ADN polimerasa Taq, se utiliza con
frecuencia en las reacciones de PCR.
En la PCR se separan las cadenas de la doble hélice del ADN mediante
desnaturalización térmica a temperaturas en torno a los 95 °C, lo que conduciría a
la inactivación de las DNA polimerasas ordinarias. La polimerasa Taq, en
contraste, tiene su máxima actividad a 72 °C y su termoestabilidad es tal que su
vida media a 95 °C es de 40 minutos, lo que la hace idónea para este tipo de
procesos.
POLAROMONAS VACUOLATA:
Polaromonas vacuolata es una bacteria
gramnegativa del género Polaromonas. Descrita
en el año 1996, se trata de la especie tipo. Su
etimología hace referencia a la presencia de
vacuolas de gas. Es aerobia y móvil por un
flagelo polar. Las colonias son blancas, circulares
y convexas. Cuantas más vesículas de gas
contiene la célula, más blanca es la colonia.
Temperatura de crecimiento entre 0-12 °C,
óptima de 4 °C, lo que la convierte en la bacteria
psicrófila más extrema. Catalasa y oxidasa
positivas.
Sensible a novobiocina, tetraciclina, neomicina y kanamicina. Resistente a
bacitracina, estreptomicina y gentamicina. Se ha aislado en aguas de la Antártida.
En comparación con otras especies del género Polaromonas, P. vacuolata tiene una
proporción menor de G+C, lo que le proporciona mayor flexibilidad del DNA para
replicarse más fácilmente a bajas temperaturas.
