Diaclasa
Sistema de dos familias de diaclasas
conjugadas. Cretácico de Cuenca, España ([Link]ías tableadas de Villa de Vés). Foto perpendicular
al plano de estratificación.
Esquema remarcando las dos familias de diaclasas. La línea roja indicaría la dirección de la compresión.
Una diaclasa (del griego «διά» dia, a través de, y klasis, rotura) es una fractura en
las rocas que no va acompañada de deslizamiento de los bloques que determina, no siendo el
desplazamiento más que una mínima separación transversal. Se distinguen así de las fallas,
fracturas en las que sí hay deslizamiento de los bloques. Son estructuras muy abundantes.
Son deformaciones frágiles de las rocas.
Características de una diaclasa
La orientación de una diaclasa, como la de otras estructuras geológicas, se describe mediante
dos parámetros:
Dirección: ángulo que forma una línea horizontal contenida en el plano de la diaclasa con
el eje norte - sur.
Buzamiento: ángulo formado por la diaclasa y un plano horizontal imaginario.
Las diaclasas no tienen por qué ser en general planas, ni responder a ninguna geométrica
regular, así que los parámetros indicados pueden variar de un punto a otro.
Asociaciones de diaclasas
Las diaclasas no suelen aparecer aisladas, sino asociadas a fallas y a pliegues. Cuando,
como suele ocurrir, existen dos o más conjuntos de diaclasas, se habla de un sistema de
diaclasas o "joint system". Los más sencillos son:
Sistema de diaclasas paralelas: todas las diaclasas tienen igual dirección y buzamiento.
Sistema de diaclasas que se cortan: las diaclasas tienen distintas direcciones y
buzamientos y, por lo tanto, se cortan en determinados puntos. El caso más común suele
ser el de familias de diaclasas conjugadas, con dos o tres direcciones predominantes de
diaclasas producidas por el mismo fenómeno tectónico (distensión o compresión).
Para poder discriminar entre diaclasas de compresión y de distensión hay que estudiar los
ejes principales de la deformación local o regional, pues las diaclasas en sí mismas no
aportan información suficiente (estrías o desplazamiento). En el caso de diaclasas de
extensión la dirección de la familia más notoria suele ser perpendicular a la dirección de la
extensión y en las de compresión la bisectriz del ángulo agudo de la intersección de diaclasas
la dirección de la misma.
Mecanismos
Los Órganos en la isla La Gomera son el resultado de disyunción columnar en basalto, un tipo de
diaclasa producida por enfriamiento.
Diaclasado curvo por descompresión en un plutón granítico exhumado.
La formación de las diaclasas obedece a muy diversas causas, incluyendo fuerzas dirigidas
como las que provocan el fallamiento o plegamiento del terreno. Una de las causas más
frecuentes de diaclasamiento es la disminución del volumen del material (aumento de la
densidad), que a su vez se puede producir por distintos motivos:
Deshidratación, como ocurre en sedimentos que quedan al aire después de haber
estado sumergidos.
Enfriamiento, como en el caso de las columnatas basálticas. Se forman por coladas
basálticas, las cuales, una vez solidificada la lava, por el posterior enfriamiento, se dividen
en columnas prismáticas (disyunción columnar). La Calzada de los Gigantes de Irlanda, o
Los Órganos de La Gomera son alguno de los muchos ejemplos conocidos de este caso.
Recristalización. El paso del tiempo favorece, en los materiales geológicos, un
reordenamiento de las moléculas que en conjunto amplía la extensión de las redes
cristalinas, aumentando la densidad del material, lo que se compensa, como en los casos
anteriores, con la formación de grietas.
Descompresión. Es otra causa importante de diaclasamiento, como la que afecta a un
plutón granítico que la erosión va dejando al descubierto.
