Sistema Digestivo
¿Qué es el sistema digestivo?
El sistema digestivo está compuesto por:
• El tubo digestivo: un canal largo y muscular que va desde la boca hasta el ano.
• Órganos accesorios: glándulas salivales, hígado, vesícula biliar y páncreas.
Su función principal es ingerir alimentos, digerirlos, absorber nutrientes y eliminar
los restos no aprovechables.
Organización general del tubo digestivo
Desde el esófago hasta el ano, la pared del tubo digestivo está formada por cuatro
capas bien definidas, de adentro hacia afuera:
1. MUCOSA
• Epitelio de revestimiento: su forma y función varían según la región. Puede ser
plano (para protección) o cilíndrico (para secreción/absorción).
• Lámina propia: tejido conectivo laxo, con vasos sanguíneos y células del
sistema inmune.
• Muscular de la mucosa: delgada capa de músculo liso que mueve levemente la
mucosa para ayudar en la digestión y absorción.
2. SUBMUCOSA
• Tejido conectivo más denso.
• Contiene vasos sanguíneos, linfáticos y el plexo nervioso submucoso de
Meissner, que regula secreciones.
3. MUSCULAR EXTERNA
• Compuesta por dos capas de músculo liso:
o Una interna circular.
o Otra externa longitudinal.
• Entre ellas está el plexo nervioso mientérico (de Auerbach), que controla la
motilidad (movimientos peristálticos).
4. SEROSA o ADVENTICIA
• Serosa: si el órgano está dentro de la cavidad abdominal y cubierto de peritoneo.
• Adventicia: si está fuera del peritoneo, como el esófago (tejido conectivo sin
mesotelio).
Esófago
Es un tubo muscular que lleva el alimento desde la faringe hasta el estómago.
• Epitelio: estratificado plano no queratinizado (protección contra el roce del bolo
alimenticio).
• Glándulas esofágicas:
o En la mucosa (cardíacas): producen moco neutro.
o En la submucosa (propiamente dichas): secretan moco ácido para
lubricar.
• Muscular externa:
o Tercio superior: músculo esquelético (voluntario).
o Tercio medio: mezcla de esquelético y liso.
o Tercio inferior: solo músculo liso (involuntario).
Estómago
Aquí comienza la digestión química de las proteínas. Mezcla el alimento con jugos
gástricos y lo convierte en quimo.
Zonas del estómago:
1. Cardial: cerca del esófago.
2. Fúndica (fondo y cuerpo): principal zona secretora.
3. Pilórica: cerca del duodeno, con glándulas mucosas.
Epitelio: cilíndrico simple (células mucosas superficiales que protegen
contra el ácido).
Glándulas gástricas (en fondo/cuerpo):
• Células mucosas del cuello: moco soluble.
• Células principales: secretan pepsinógeno (se convierte en pepsina).
• Células parietales: secretan HCl y factor intrínseco (necesario para absorber
vitamina B12).
• Células enteroendocrinas: liberan hormonas que regulan funciones digestivas
(como gastrina).
• Células madre: se regeneran constantemente.
La muscular externa tiene tres capas (a diferencia del resto del tubo digestivo): oblicua
interna, circular media y longitudinal externa. Esto le permite mezclar el contenido de
forma muy eficiente.
Intestino delgado
Su principal función es absorber los nutrientes.
Se divide en:
• Duodeno
• Yeyuno
• Íleon
Adaptaciones para absorber mejor:
1. Pliegues circulares (válvulas conniventes): aumentan el área de superficie.
2. Vellosidades: prolongaciones del epitelio.
3. Microvellosidades (borde en cepillo): en la superficie de los enterocitos,
aumentan muchísimo la superficie de absorción.
Células del epitelio intestinal:
• Enterocitos: absorben nutrientes.
• Células caliciformes: secretan moco.
• Células de Paneth: secretan lisozima y otras sustancias antimicrobianas.
• Células enteroendocrinas: producen hormonas que regulan la digestión.
• Células M: captan antígenos para activar el sistema inmune (presentes sobre
placas de Peyer).
Glándulas:
• Criptas de Lieberkühn: glándulas tubulares en la base de las vellosidades, con
las células mencionadas.
• Glándulas de Brunner (solo en el duodeno): secretan moco alcalino que
protege al epitelio del ácido que llega del estómago.
Placas de Peyer:
• En el íleon, son cúmulos de tejido linfoide que forman parte del sistema inmune
del intestino.
Intestino grueso
Aquí se reabsorbe el agua y se forma la materia fecal.
Partes:
• Ciego y apéndice vermiforme
• Colon (ascendente, transverso, descendente y sigmoide)
• Recto y conducto anal
Características:
• No hay vellosidades.
• Muchas criptas de Lieberkühn profundas, con gran número de células
caliciformes (moco lubricante).
• Células de Paneth solo en el ciego.
• Capa muscular longitudinal forma tres bandas (tenias del colon).
Recto y conducto anal
• En el recto, se parece al colon, pero con más glándulas.
• En el conducto anal, el epitelio cambia de cilíndrico a plano estratificado
queratinizado, como la piel.
• La línea pectínea marca la transición epitelial.
• Aquí hay glándulas anales modificadas, que pueden dar origen a patologías
como abscesos o fístulas.
Sistema nervioso entérico
El tubo digestivo posee su propio sistema nervioso:
• Plexo submucoso de Meissner: regula secreción y flujo sanguíneo.
• Plexo mientérico de Auerbach: regula la motilidad (contracción muscular).
GALT – Sistema inmunológico del tubo digestivo
GALT = Gut-Associated Lymphoid Tissue (Tejido linfoide asociado al intestino)
• Incluye: linfocitos en la lámina propia, folículos linfoides, placas de Peyer.
• Células M transportan antígenos desde la luz intestinal hasta el tejido linfoide.
• Defensa contra microorganismos y sustancias extrañas ingeridas.
✅ Conclusión
El sistema digestivo, según Junqueira, está altamente especializado en cada una de sus
regiones para cumplir funciones esenciales: desde recibir el alimento, descomponerlo,
absorber los nutrientes y eliminar los residuos. La estructura histológica refleja
perfectamente la función de cada segmento.
