Materialismo Histórico: Karl Marx
Karl Marx (Tréveris, Prusia, 5 de mayo de 1818 – Londres, 14 de marzo de
1883) fue un filósofo, historiador, sociólogo, economista, escritor y pensador
socialista alemán. Padre teórico del socialismo científico y del comunismo, junto
a Friedrich Engels, es considerado una figura histórica clave para entender la
sociedad y la política. Karl Marx fue el tercero de siete hijos de una familia judía
de clase media. Su padre, Herschel Mordechai (luego Heinrich) Marx, quien era
descendiente de una larga línea de rabinos, ejercía la abogacía en Tréveris, su
ciudad natal. Era además consejero de justicia, sin embargo recibió fuertes
presiones políticas, por parte de las autoridades prusianas que le prohibieron
continuar con sus prácticas legales de acuerdo a su religión y le obligaron a
abrazar el Protestantismo para poder mantener el cargo en la administración de
Renania. Su madre fue Henrietta Pressburg, nacida en Holanda, sus hermanos
fueron Sophie, Hermann, Henriette, Louise, Emilie y Caroline.
Realizó sus estudios de Derecho en la Universidad de Bonn pero los dejó para
estudiar filosofía en Berlín. Se doctoró en 1841 en Jena y se implicó en la
elaboración de trabajos en torno a la realidad social, colaborando en 1842 junto
con Bruno Bauer en la edición de la Gaceta Renana (Rheinische Zeitung),
publicación de la que pronto llegó a ser redactor jefe. Durante este período
también frecuentó la tertulia filosófica de Los Libres (Die Freien). La publicación
finalmente sería intervenida por la censura, y posteriormente, Marx tuvo que
marchar al exilio. Junto a Ruge funda en París la revista Anales franco-alemanes
(Deutsch-französische Jahrbücher), de la que fue director, si bien durante poco
tiempo ya que el gobierno francés la cierra por presión del gobierno prusiano. En
1844, en París, Marx conoce y traba amistad con Friedrich Engels, que se
convertirá en su principal colaborador y además le ofrecerá en múltiples
ocasiones apoyo económico debido a la penuria económica a la que se ve
sometida su familia dada la eventualidad de sus ingresos. También conocerá en
Francia a otros importantes pensadores socialistas de la época tales como
Pierre-Joseph Proudhon, Louis Blanc y Mijaíl Bakunin y al poeta alemán Heinrich
Heine. Escribió sus reflexiones teóricas de esa época en una serie de cuadernos
de trabajo que póstumamente fueron publicados como los Manuscritos
económicos y filosóficos. Por otra parte, el peso político de sus artículos
periodísticos le hizo ganar fama de revolucionario, lo que provocó su expulsión
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de Francia. Establecido en Bruselas, funda la Liga de los Comunistas, tras lo cual
se declara apátrida, ateo y revolucionario. Tras el periodo revolucionario de 1848
y la publicación del Manifiesto del Partido Comunista, en coautoría con Engels,
se traslada a Colonia, donde organiza un nuevo diario, "Nueva Gaceta Renana"
(Neue Rheinische Zeitung). Su nueva publicación alcanza un éxito inmediato, en
el contexto de una época de fuerte sentimiento social y compromiso
revolucionario. En consecuencia, es prohibido por el gobierno renano. Instalado
en Londres, es cuando se dedica a la escritura de una de sus obras
fundamentales, El Capital, que elabora en las salas de lectura del Museo
Británico. El primer volumen de El Capital no verá la luz hasta 1867, tras
dieciocho años de trabajo. Además, Marx participó en la fundación y
organización de la Primera Internacional (28 de septiembre de 1864), conocida
como la Asociación Internacional de Trabajadores (AIT), participando
activamente en las discusiones. A él se le encarga la redacción del Llamamiento
inaugural de la Internacional y participa en la elaboración de su estatuto y otros
documentos. Tras la derrota de la Comuna de París de 1871, que significó un
duro golpe para la Internacional, Marx se retiró de la lucha política y se dedicó a
la escritura de su pensamiento. El 14 de marzo de 1883 falleció en Londres.
Karl Marx se casó con Jenny von Westphalen, hermana del ministro de Interior
prusiano, amiga de infancia con la que se comprometió siendo ya estudiante,
pero sólo consiguió casarse con ella tras la muerte de los padres de ésta, que se
oponían a la relación, y tras conseguir una cierta estabilidad económica
(eventual) como director de los "Anales franco-alemanes". Vivieron con fuertes
penurias económicas debido a la irregularidad de los ingresos de Marx, a la
persecución política (que censuraba y clausuraba las revistas que publicaba) y a
tener que mudarse constantemente de país. Marx tuvo con Jenny von
Westphalen 6 hijos, en 1849 esperaban ya el cuarto, en 1855 ya habían fallecido
tres -Guido, Franciska y Edgar- convulsiones, bronquitis y tuberculosis serían las
causas, la pequeña, Eleonora Marx formó parte del movimiento feminista y Laura
Marx, se casó con el dirigente socialista francés Paul Lafargue, y se suicidó junto
a él en 1911.
En síntesis, Marx desarrolló un paradigma clave en las ciencias sociales: el
materialismo histórico-dialéctico. Sus escritos son significativos para la
sociología, la historia, la ciencia política, la economía. Preocupado por el
surgimiento y desarrollo del capitalismo, sienta las bases de su producción
teórica en la industrialización inglesa (desde donde escribe la mayor parte de su
obra, exiliado político de su país). Trabaja en la consolidación del Partido
Comunista y combina su producción intelectual con una activa militancia política.
Su preocupación intelectual es paralela a la de viabilizar la transformación de la
realidad y las desigualdades que observa en el sistema capitalista.
