Benito Mussolini
Benito Amilcare Andrea Mussolini (Predappio, 29 de
julio de 1883-Giulino, 28 de abril de 1945), conocido
como Benito Mussolini, fue un político, militar y
dictador italiano, líder del Partido Nacional Fascista y
del Partido Fascista Republicano; y presidente del
Consejo de Ministros Reales de Italia desde 1922
hasta 1943. Posteriormente fue Duce —guía— de la
República Social Italiana desde 1943 hasta 1945, año
de su fusilamiento. Mussolini estableció un régimen
totalitario durante el período conocido como fascismo
italiano, bajo el beneplácito del rey Víctor Manuel III,
hasta su colapso en la Segunda Guerra Mundial.
Afiliado al Partido Nacional Fascista durante la mayor parte de su vida política,
Mussolini lideró el Partido Fascista Republicano entre 1943 y 1945, siendo este el
último partido político al que perteneció. Previo a su afiliación al Partido Nacional
Fascista, Mussolini fue expulsado en 1914 del Partido Socialista Italiano, partido
del que había sido integrante a comienzos del siglo xx, por sostener posturas
nacionalistas irredentistas contrarias al internacionalismo de los principales líderes
socialistas. En 1922, ya afiliado al Partido Nacional Fascista y como líder del
mismo, organizó la Marcha sobre Roma, tras cuya victoria fue nombrado
presidente del Consejo de Ministros. Mussolini obtuvo creciente apoyo popular
mediante la exaltación del panitalianismo, el expansionismo y el anticomunismo,
sirviéndose de su influencia militar apoyado por la eficiente propaganda fascista y
las concentraciones de masas cargadas de simbolismo.
Fue nombrado presidente del Consejo de Ministros Reales en diciembre de 1922,
y por la escasa oposición del rey Víctor Manuel III, logró disolver el parlamento y
asumir así el mando supremo del Estado itálico. Transformó el Reino de Italia en
el Segundo Imperio Colonial Italiano y gobernó con un partido único basado en el
totalitarismo y la autocracia de la ideología fascista.
Hirohito
Hirohito nació en el Palacio de Aoyama en Tokio, el
primogénito del futuro emperador Yoshihito y de la princesa
Sadako. Llamado Michi no miya (‘príncipe Michi’), fue separado de sus padres a
muy temprana edad, tal como marcaba la tradición, y educado por preceptores
designados. De todos ellos, el que mayor afecto despertó en el joven príncipe
(comparable al paterno-filial) fue el general Nogi Maresuke, un veterano militar
ultranacionalista, que se suicidó tras la muerte del emperador Meiji por devoción al
desaparecido monarca, y que fue reemplazado por el almirante Heihachiro Togo,
héroe de la guerra ruso-japonesa. A la muerte de su abuelo, el emperador Meiji, el
30 de julio de 1912, se convirtió en príncipe heredero (formalmente la ceremonia
tuvo lugar el 2 de noviembre de 1916). Ingresó en la escuela Gakushuin desde
1908 a 1914, y luego en un instituto especial para el príncipe heredero desde 1914
a 1921. Se convirtió en el primer príncipe en viajar al extranjero cuando en 1921
visitó Europa. Durante los seis meses del viaje, Hirohito visitó siete países, entre
ellos: Reino Unido, Francia, Italia, Bélgica, los Países Bajos y la Ciudad del
Vaticano. El 29 de noviembre de 1921 se convirtió en regente debido a la
enfermedad de su padre.
Se casó con la princesa Kuni Nagako (久邇宮良子女王, Kuni-no-miya Nagako-joō), la hija
del príncipe Kuni Kuniyoshi, el 26 de enero de 1924. Tuvieron siete hijos, entre
ellos Akihito, quien nació el 23 de diciembre de 1933, y llegaría a ser el siguiente
emperador.
Entronización de Hirohito, 1928.
El 25 de diciembre de 1926 tras la muerte de su padre Yoshihito, le sucedió en el
trono con el título de Shōwa (Paz Ilustrada). Fue el primer emperador en siglos
cuya madre biológica era la esposa oficial del anterior emperador.
En la primera parte de su reinado hasta 1945, asistió al incremento de la influencia
del poder militar sobre el gobierno. El ejército imperial estaba excluido del
gobierno desde 1900, aunque practicó el asesinato de políticos entre los que
destacó el del primer ministro Tsuyoshi Inukai en 1932. Desde entonces los
militares controlaron la política hasta la derrota en la guerra.
Adolfo Hitler
Nacido el 20 de abril de 1889 en Braunau am Inn, una aldea austríaca no muy
lejos de la frontera alemana, era hijo de Alois Hitler, un agente de aduanas
alcohólico y agresivo, y de Klara Hitler, una católica devota.
Fue un estudiante indolente que no acabó la secundaria y que, muertos sus
padres, malvivió en Viena hasta que estalló la Primera Guerra Mundial. El Ejército
fue su salvación, y, terminado el conflicto bélico, logró quedarse en sus filas en
calidad de espía.
Los militares temían el clima de agitación en el que había nacido la República de
Weimar, por eso vigilaron a los partidos revolucionarios. Fue así como Hitler acabó
en un mitin del Partido Obrero Alemán, pero allí descubrió sus cualidades de
orador y se olvidó de sus tareas de espionaje, haciéndose miembro de la
formación.
Tres años después ya era el líder (a partir de entonces pasó a llamarse Partido
Nacionalsocialista Obrero Alemán), y había reclutado a una legión suficiente de
seguidores –y de matones, los llamados “camisas pardas”– como para emprender
una intentona golpista.
El Putsch de Múnich fracasó, pero su estancia en la cárcel le sirvió para empezar
a escribir Mein Kampf. A su salida, la mejoría económica le hizo perder acólitos,
pero en 1929 la Gran Depresión le dio otra oportunidad para utilizar el descontento
popular en pro de su causa del odio.
En las elecciones parlamentarias de 1932 no fue capaz de obtener una mayoría
cualificada, pero se aprovechó hábilmente de la pusilanimidad del presidente
Hindenburg para que en 1933 le nombrara canciller. Ese año se produjo el
incendio del Reichstag (el Parlamento alemán), cuya autoría aún no está clara,
pero que los nazis utilizaron como pretexto para aprobar un primer decreto que
suspendía garantías constitucionales.
Winston Churchill
Winston Leonard Spencer-Churchill (Woodstock, 30 de noviembre de 1874-
Londres, 24 de enero de 1965), conocido como Winston Churchill, fue un político,
militar, escritor y estadista británico que se desempeñó como primer ministro del
Reino Unido de 1940 a 1945, durante la Segunda Guerra Mundial, y nuevamente
de 1951 a 1955 por parte del Partido Conservador. Aunque más conocido por su
liderazgo en tiempos de guerra como primer ministro, Churchill también sirvió
como soldado tras haber estudiado en Sandhurst, fue un escritor e historiador
ganador del Premio Nobel de Literatura, un pintor prolífico y uno de los políticos
con más años de servicio en la historia británica. Salvo dos años, entre 1922 y
1924, fue miembro del Parlamento (MP) de 1900 a 1964 y representó un total de
cinco distritos electorales. Ideológicamente liberal y capitalista desde el punto de
vista económico, durante la mayor parte de su carrera militó en el Partido
Conservador, que dirigió de 1940 a 1955, aunque también estuvo en el Partido
Liberal de 1904 a 1924.
De ascendencia mixta inglesa y estadounidense, Churchill nació en Oxfordshire en
una familia rica y aristocrática. Se unió al ejército británico en 1895 y vio acción en
la India británica, la guerra anglo-sudanesa y la segunda guerra de los bóeres,
ganando fama como corresponsal de guerra y escribiendo libros sobre sus
campañas. Elegido diputado conservador en 1900, se pasó a los liberales en
1904. En el gobierno liberal de H. H. Asquith, Churchill se desempeñó como
presidente de la Junta de Comercio y secretario del Interior, defendiendo la
reforma penitenciaria y la seguridad social de los
trabajadores. Como primer lord del Almirantazgo
durante la Primera Guerra Mundial, concibió y
dirigió la campaña de Galípoli, pero, después de
que resultara ser un desastre, se le degradó a
canciller del Ducado de Lancaster. Renunció en
noviembre de 1915 y se unió a los Royal Scots
Fusiliers en el frente occidental durante seis
meses. En 1917, regresó al gobierno bajo David
Lloyd George y se desempeñó sucesivamente
como ministro de Municiones, secretario de
Estado para Guerra, secretario de Estado de Aire
y secretario de Estado para las Colonias, al
supervisar el tratado anglo-irlandés y la política
exterior británica en el Medio Oriente.
STALIN
iósif Stalin (Gori, Georgia, 18 de diciembre de 1878 - Kuntsevo Dacha, Moscú,
URSS, 5 de marzo de 1953) fue un dictador que sucedió a Lenin al frente de la
Unión Soviética durante tres décadas.
El conocido como “hombre de acero” jugó un papel importante en la Segunda
Guerra Mundial.
El avance soviético en el frente del este condujo sus tropas a la batalla de Berlín,
donde consiguió la rendición final de las tropas alemanas. Demostró ser un
estratega político de gran talla durante la Conferencia de Yalta. Dentro de la Unión
Soviética, fueron famosos los planes quinquenales ideados para impulsar la
agricultura y eliminar la hambruna en las zonas más desfavorecidas del país.
Los programas nucleares y espaciales permitieron a la URSS ser un digno rival
frente a otras superpotencias. Su lado oscuro y paranoico le llevó a realizar purgas
entre los miembros del partido y deportaciones masivas a Siberia de enemigos del
régimen. Los gulags, campos de trabajo forzoso y de concentración, tuvieron su
auge durante su mandato y entre sus verjas murieron miles de personas.
Franklin Delano Roosevelt
Nació el 30 de enero de 1882 y fue el único hijo
del adinerado matrimonio de James y Sara
Delano Roosevelt (aunque su padre tuvo un hijo
de un matrimonio anterior).
Roosevelt comenzó a estudiar en la Universidad
de Harvard en 1900 donde obtuvo su título en
tres años. Durante su último año en Harvard, se
comprometió con la sobrina de Theodore
Roosevelt, Eleanor Roosevelt, que también era
su prima lejana.
Se casaron el 17 de marzo de 1905, y tuvieron una hija y cinco hijos, uno de los
cuales murió en la infancia.
En 1921 a Roosevelt se le diagnosticó poliomielitis, lo que paralizó cada una de
sus extremidades (finalmente recuperó el uso de sus brazos aunque sus piernas
nunca se recuperaron completamente). Mientras su madre trataba de persuadirlo
para que renunciara a su carrera, su esposa, Eleanor, le instó a no abandonar sus
sueños políticos.
"En 1932, el tema de mayor importancia para los estadounidenses fue la Gran
Depresión, lo que dio a los demócratas una ventaja para poder asegurar la
posición de Franklin D. Roosevelt en la Casa Blanca.
La campaña de Roosevelt presentó a los estadounidenses el "New Deal" que se
convirtió en su famosa reforma gubernamental, prometiendo que las políticas
gubernamentales ayudarían a los estadounidenses a salir de la depresión
económica. Cuatro años más tarde, Roosevelt sostuvo su New Deal como la mejor
opción para los ciudadanos estadounidenses.
Con el advenimiento de la Gran Depresión, la elección de 1932 representaría
inevitablemente un cambio dramático en el poder político. Aunque los republicanos
habían dominado la presidencia durante décadas, estaba claro que los ciudadanos
estaban desesperados por el cambio.
En 1932, su oponente, el por entonces presidente Herbert Hoover, culpó a las
causas externas como responsables de la depresión económica. Hoover era tan
impopular que la estrategia de campaña de Roosevelt era simplemente evitar
hacer cualquier cosa que distrajera a los votantes de esa impopularidad.
