TERMINOLOGIA CARDIOVASCULAR - HEMATOLOGICO
Angina de pecho: síntomas que se producen cuando el músculo del corazón no recibe
suficiente sangre. Generalmente se siente presión y dolor en el pecho, el brazo o la
mandíbula.
Angiografía: radiografía especial de un vaso sanguíneo.
Angioplastia con balón: procedimiento en el que se usa un catéter que tiene un balón
en la punta para abrir una arteria estrechada o bloqueada por placa.
Aorta: la arteria principal del cuerpo. Conduce la sangre desde el corazón al resto del
cuerpo.
Arritmia: un ritmo cardíaco anormal.
Arteria pulmonar: la arteria principal que conduce la sangre del corazón a los
pulmones para obtener oxígeno.
Arteria: vaso sanguíneo que conduce sangre desde el corazón al cuerpo.
Arterias coronarias: vasos sanguíneos que envuelven el músculo cardíaco y le
suministran sangre.
Arteriosclerosis: engrosamiento y pérdida de elasticidad de las paredes arteriales. Se
conoce también como “endurecimiento de las arterias”.
Ataque cardíaco: evento que ocurre cuando una parte del músculo del corazón no
recibe suficiente sangre. Puede causar daño permanente.
Aterosclerosis: acumulación de placa en las paredes arteriales.
Aurículas: las dos cavidades superiores del corazón que reciben la sangre de los
pulmones y del cuerpo.
Bypass: creación de un nuevo conducto para el flujo sanguíneo.
CABG: cirugía de injerto de bypass de las arterias coronarias (por sus siglas en inglés).
Cardiomiopatía: debilitamiento o cambio estructural del músculo cardíaco que reduce
la capacidad de bombeo del corazón.
Catéter: tubo largo, delgado y flexible.
Colesterol (del plasma) sanguíneo: una sustancia grasa, suave, que se encuentra en
alimentos y que genera el cuerpo y se transporta a través del torrente sanguíneo.
Puede acumularse en las paredes arteriales en forma de placa.
Derrame o ataque cerebral: ruptura o bloqueo de un vaso sanguíneo que corta el
suministro de sangre a una parte del cerebro. Puede causar daño al cerebro. También
se conoce como accidente cerebrovascular.
Ecografía: prueba en la que se utilizan ondas sonoras para crear imágenes de ciertas
estructuras dentro del cuerpo.
Electrocardiograma: prueba para registrar el movimiento de los impulsos eléctricos
en el corazón. Se abrevia a menudo como ECG o EKG.
Enfermedad de las arterias coronarias: arterias coronarias bloqueadas o
estrechadas.
Estenosis: estrechamiento de una arteria, generalmente provocado por la
acumulación de placa.
Hipertensión: presión arterial alta.
Infarto de miocardio: destrucción o daño irreparable del tejido muscular del corazón.
También se usa para referirse a un ataque cardíaco.
Paro cardíaco: la pérdida repentina de la función del corazón causada por una
disfunción en el sistema eléctrico del corazón. Es diferente a un ataque al corazón.
Placa: acumulación de sustancias grasas (entre ellas el colesterol) en las paredes
arteriales.
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Presión arterial: medida que indica la presión que la sangre ejerce contra las paredes
arteriales mientras se desplaza por los vasos sanguíneos.
Presión diastólica: presión que la sangre ejerce contra las paredes arteriales entre
dos latidos del corazón. Es el número más bajo en la medición de la presión arterial.
Presión sistólica: presión que la sangre ejerce contra las paredes arteriales durante
un latido del corazón (en el momento en que el corazón bombea). Es el número más
alto en la medición de la presión arterial.
Válvula: “compuerta” que abre y cierra el paso de la sangre. Las válvulas se
encuentran entre las cavidades del corazón.
Vasos sanguíneos: conductos que llevan la sangre por todo el cuerpo. Las arterias y
las venas son vasos sanguíneos.
Várice. Vena anormalmente dilatada (ensanchada).
Vascular. Relativo a los vasos sanguíneos.
Vasodilatador. Medicamento que dilata (ensancha) las arterias.
Vasopresor. Medicamento que eleva la presión arterial.
Vena. Uno de una serie de vasos sanguíneos del sistema vascular que transporta
sangre de las diversas partes del organismo al corazón; devuelve al corazón la sangre
desoxigenada.
Válvula aórtica. Válvula que regula el paso de la sangre del corazón a la aorta.
Válvula incompetente. También denominada «válvula insuficiente»; válvula que no
funciona bien y permite que la sangre se filtre en dirección contraria a la normal.
Válvula mitral. Estructura que controla el paso de la sangre entre la cavidad superior
izquierda del corazón (la aurícula izquierda) y la cavidad inferior izquierda (el
ventrículo izquierdo).
Válvula pulmonar. Válvula cardíaca que se encuentra entre el ventrículo derecho y la
arteria pulmonar, y que controla el paso de la sangre del corazón a los pulmones.
Válvula tricúspide. Estructura que controla el paso de la sangre de la cavidad
superior derecha del corazón (la aurícula derecha) a la cavidad inferior derecha (el
ventrículo derecho).
Valvuloplastia. Reparación de una válvula cardíaca que se realiza utilizando técnicas
quirúrgicas o de cateterización
Trombo. Coágulo sanguíneo.
Trombólisis. Disolución de un coágulo sanguíneo.
Trombosis. Coágulo sanguíneo que se forma dentro de un vaso sanguíneo o una
cavidad del corazón.
Trombosis cerebral. Formación de un coágulo sanguíneo en una arteria que alimenta
parte del cerebro.
Trombosis coronaria. Formación de un coágulo sanguíneo en una de las arterias que
transportan sangre al músculo cardíaco. También denominada «oclusión coronaria».
Trombosis venosa profunda. Coágulo sanguíneo en la vena profunda de la
pantorrilla.
Tubo de inserción. Tubo parecido a un catéter que se coloca dentro de un vaso
sanguíneo del paciente durante un procedimiento intervencionista, para facilitar la
introducción y ubicación correcta del catéter. También se denomina «vaina de
inserción»
Tomografía computada (TAC). Técnica radiográfica que utiliza una computadora
para crear imágenes de planos (o cortes) transversales del cuerpo.
Tomografía por emisión de positrones (TEP). Estudio que utiliza la información
sobre la energía de ciertos elementos del organismo para indicar si partes del músculo
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cardíaco están vivas y funcionan. La TEP también puede mostrar si el corazón recibe
suficiente sangre para mantener sano el músculo cardíaco.
Trasplante. Reemplazo de un órgano deficiente por uno sano de un donante.
Tratamiento trombolítico. Medicamentos que se administran por vía intravenosa o
intraarterial para disolver coágulos sanguíneos en una arteria
Terapia antiplaquetaria. Los antiplaquetarios son un grupo de medicamentos que
evitan que unas células sanguíneas denominadas «plaquetas» se aglutinen y formen un
coágulo sanguíneo.
Soplo. Ruido superpuesto a los sonidos normales del corazón. Es causado por defectos
congénitos o válvulas cardíacas dañadas que no cierran bien y permiten que se
produzca un reflujo de sangre hacia la cavidad de la cual proviene.
Soplo cardíaco. Sonido cardíaco anormal producido por una turbulencia en la
corriente sanguínea. El sonido puede indicar que la sangre fluye por una válvula
cardíaca que está dañada o realiza un esfuerzo excesivo, que puede haber un orificio en
una de las paredes del corazón o que existe un estrechamiento en uno de los vasos
sanguíneos del corazón. Algunos soplos cardíacos son de un tipo inofensivo
denominado «soplo funcional», que es común en los niños y típicamente no requiere
tratamiento.
Stent (endoprótesis vascular). Dispositivo hecho de malla metálica expandible que
se coloca (empleando un catéter balón) en una arteria donde hay un estrechamiento. A
continuación, el stent se abre y se deja en su lugar para mantener abierta la arteria.
Sustitución valvular. Operación para reemplazar una válvula cardíaca que obstruye el
flujo normal de sangre o permite que se produzca un retroceso de la sangre hacia el
corazón (regurgitación).
Tabique. Pared muscular que divide una cavidad del lado izquierdo del corazón de la
del lado derecho.
Taponamiento cardíaco. Es la compresión del corazón que ocurre cuando se acumula
sangre o líquido en el espacio entre el músculo del corazón y el saco exterior que cubre
el corazón.
Taquicardia. Latido acelerado del corazón. La taquicardia paroxística es una forma
particular de acción cardíaca rápida que se produce en ataques convulsivos que
pueden durar desde unos segundos hasta varios días.
Taquicardia auricular. Tipo de arritmia que comienza en las cavidades superiores del
corazón (las aurículas) y produce una frecuencia cardíaca muy alta de 160 a 200
latidos por minuto. La frecuencia cardíaca en reposo es normalmente de 60 a 100
latidos por minuto.
Taquicardia supraventricular (TSV). Aumento esporádico de la frecuencia cardíaca
(150–250 latidos por minuto) causado por eventos que se originan por encima de las
cavidades inferiores del corazón (los ventrículos). Véase también taquicardia
supraventricular paroxística (TSVP).
Taquicardia supraventricular paroxística (TSVP). Aumento esporádico de la
frecuencia cardíaca (150–250 latidos por minuto) causado por eventos que se originan
por encima de las cavidades inferiores del corazón (los ventrículos). El término
«paroxístico» se emplea en el sentido de «de vez en cuando». Véase
tambiéntaquicardia supraventricular (TSV).
Taquicardia ventricular. Arritmia (ritmo cardíaco anormal) en el ventrículo,
caracterizada por un ritmo cardíaco muy rápido.
Ruido. Sonido en los vasos sanguíneos debido a una turbulencia posiblemente causada
por una acumulación de placa o un daño sufrido por los vasos sanguíneos.
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Sarcoidosis. Enfermedad inflamatoria que comienza con la aparición de masas o
nódulos diminutos en forma de granos llamados «granulomas», que se presentan con
más frecuencia en los pulmones o en los ganglios linfáticos. Los granulomas pueden
unirse y formar masas más grandes que atacan a otros órganos. La sarcoidosis afecta a
menudo a la piel, los ojos o el hígado, pero puede causar problemas del corazón, como
latidos irregulares (arritmias) o cardiomiopatía restrictiva.
Síncope. Insuficiencia transitoria en el suministro de sangre al cerebro que produce
una pérdida del conocimiento. Generalmente es causada por una arritmia grave.
Síndrome de Stokes-Adams. También denominado «bloqueo cardíaco de tercer
grado»; se produce cuando los impulsos que estimulan el latido cardíaco no llegan a las
cavidades inferiores del corazón (los ventrículos). Para compensar, los ventrículos
utilizan su propio marcapasos «auxiliar» con su frecuencia más baja. Este ritmo puede
producir un mareo intenso o un desmayo. El síndrome de Stokes-Adams es muy grave
y puede dar lugar a una insuficiencia cardíaca e incluso la muerte.
Síndrome de Wolff-Parkinson-White. Cuando hay una vía de conducción eléctrica de
más que comunica las aurículas (las dos cavidades superiores) y los ventrículos (las
dos cavidades inferiores). Puede causar un ritmo cardíaco rápido.
Síndrome del seno enfermo. Cuando el nódulo sinusal no puede regular el ritmo
cardíaco.
Sistema de conducción eléctrica. Fibras musculares especiales que conducen
impulsos eléctricos por todo el músculo cardíaco.
Resonancia magnética (RM). Técnica que produce imágenes del corazón y otras
estructuras del organismo al medir la reacción de ciertos elementos (tales como el
hidrógeno) en el organismo a un campo magnético. Cuando se los estimula con ondas
electromagnéticas, los elementos emiten señales características en un campo
magnético. La RM puede producir imágenes detalladas del corazón y sus diversas
estructuras sin necesidad de inyectar un medio de contraste.
Revascularización. Procedimiento para restablecer el flujo de sangre a los tejidos. El
bypass coronario es un ejemplo de un procedimiento de revascularización.
Reanimación cardiopulmonar (RCP). Medida de emergencia que puede mantener la
respiración y el latido cardíaco de una persona. La persona que realiza la RCP ayuda al
aparato circulatorio del enfermo al exhalar en la boca del enfermo para suministrarle
oxígeno y al presionar sobre el pecho para hacer circular la sangre.
Reestenosis. Reaparición de un estrechamiento u obstrucción de una arteria tras un
procedimiento intervencionista tal como una angioplastia o la colocación de un stent.
Regurgitación. Flujo retrógrado de sangre a través de una válvula cardíaca defectuosa.
Regurgitación valvular mitral. Cuando la válvula mitral no cierra bien, permitiendo
que la sangre retroceda hacia la cavidad superior izquierda del corazón (la aurícula
izquierda) en lugar de avanzar hacia adelante a la cavidad inferior izquierda (el
ventrículo izquierdo)
Prolapso valvular mitral. Cuando las hojuelas (valvas) de la válvula mitral, que se
encuentra entre la cavidad superior izquierda del corazón (la aurícula izquierda) y la
cavidad inferior izquierda (el ventrículo izquierdo), se abomban hacia la aurícula y
permiten que se produzca un reflujo de sangre hacia esta cavidad. A veces puede dar
lugar a una regurgitación mitral progresiva.
Prueba de esfuerzo. Estudio común para diagnosticar la enfermedad arterial
coronaria, especialmente en pacientes que tienen síntomas de una enfermedad del
corazón. El estudio ayuda a los médicos a evaluar el flujo de sangre por las arterias
coronarias en reacción al ejercicio, generalmente una caminata, a distintas velocidades
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y durante diferentes espacios de tiempo, sobre una cinta sin fin (o tapiz rodante). La
prueba de esfuerzo puede incluir la realización de una electrocardiografía o
ecocardiografía y la inyección de sustancias radiactivas. También se denomina
«ergometría».
Prueba de esfuerzo con talio. Estudio radiográfico que permite ver el
desplazamiento del potasio radiactivo transportado por la sangre al músculo cardíaco.
Permite definir el músculo dañado o muerto y el grado de estrechamiento de una
arteria.
Puente al trasplante. Empleo de dispositivos mecánicos de asistencia circulatoria
para mantener con vida a los pacientes con insuficiencia cardíaca hasta que se
disponga de un corazón de donante.
Paro cardíaco. Detenimiento del latido cardíaco, generalmente debido a una
interferencia con la señal eléctrica (a menudo relacionado con la enfermedad
coronaria).
Pericardio. Membrana fibrosa externa en forma de saco que envuelve el corazón.
Pericardiocentesis. Procedimiento diagnóstico que consiste en emplear una aguja
para extraer líquido del saco o membrana que envuelve el corazón (pericardio).
Pericarditis. Inflamación de la membrana externa que envuelve el corazón. Cuando se
produce una pericarditis, aumenta la cantidad de líquido entre las dos capas del
pericardio. Este aumento de líquido presiona sobre el corazón y restringe la acción de
bombeo.
Placa. Acumulación de sustancias grasas (y de otro tipo) en la túnica interna de la
pared arterial; es característica de la aterosclerosis.
Plaqueta. Uno de los tres tipos de células sanguíneas. Las plaquetas intervienen en la
coagulación de la sangre.
Pletismografía de impedancia. Estudio diagnóstico no invasivo empleado para
evaluar el flujo de sangre por las piernas.
Presión arterial. Fuerza o presión que el corazón ejerce al bombear la sangre; la
presión de la sangre dentro de las arterias.
Presión arterial alta. Incremento crónico de la presión arterial por encima de sus
niveles normales.
Presión arterial diastólica. Presión más baja medida en las arterias; se produce
cuando el músculo cardíaco está relajado entre latidos
Oclusión cerebrovascular. Obstrucción o cierre de un vaso sanguíneo del cerebro.
Oclusión coronaria. Obstrucción de una de las arterias coronarias, que impide el flujo
de sangre a una zona del músculo cardíaco.
Palpitación. Sensación incómoda en el pecho causada por un ritmo cardíaco irregular
Nitroglicerina. Medicamento que ayuda a relajar y dilatar las arterias; a menudo se
emplea para tratar el dolor de pecho de origen cardíaco (angina de pecho).
Nódulo auriculoventricular (AV). Grupo de células que se encuentra entre las dos
cavidades superiores del corazón (las aurículas) y las dos cavidades inferiores (los
ventrículos) y regula la corriente eléctrica que pasa a través de él y llega a los
ventrículos.
Nódulo sinusal o sinoauricular (SA). Marcapasos «natural» del corazón. El nódulo SA
es un grupo de células especializadas, ubicado en la parte superior de la aurícula
derecha, que produce los impulsos eléctricos que se propagan por el corazón hasta
llegar al músculo ventricular y que estimulan la contracción del corazón
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Inhibidor de la ECA (enzima convertidora de la angiotensina). Medicamento que
reduce la presión arterial al inhibir la conversión de una sustancia análoga de la
proteína que contribuye a regular la presión arterial.
Inmunosupresor. Medicamento que debilita el sistema inmunitario del organismo.
Estos medicamentos se emplean para reducir las probabilidades de que el organismo
rechace un órgano recién trasplantado, tal como un corazón.
Inotrópo. Inótropo positivo: Todo medicamento que aumenta la fuerza de contracción
del corazón. Inótropo negativo: Todo medicamento que reduce la fuerza de
contracción del corazón y la presión de la sangre en los vasos.
Insuficiencia cardíaca. Véase insuficiencia cardíaca congestiva.
Insuficiencia cardíaca congestiva. Enfermedad en la que el corazón no puede
bombear toda la sangre que recibe, lo cual produce una acumulación de sangre en los
vasos sanguíneos y una acumulación de líquido en los tejidos del organismo, los
pulmones inclusive.
Intervención coronaria percutánea (ICP). Procedimiento no invasivo generalmente
realizado en el laboratorio de cateterización cardíaca. La angioplastia es un ejemplo de
una intervención coronaria percutánea. También se denomina «intervención
transcatéter».
Intervención de corazón abierto. Operación en la que el pecho y el corazón se abren
quirúrgicamente mientras la sangre se deriva a una máquina de circulación
extracorpórea.
Intervención transcatéter. Procedimiento no invasivo generalmente realizado en el
laboratorio de cateterización cardíaca. La angioplastia es un ejemplo de una
intervención transcatéter. También se denomina «intervención coronaria percutánea»
(ICP).
Isquemia. Disminución del flujo sanguíneo a un órgano, generalmente debida a una
constricción u obstrucción de una arteria.
Isquemia miocárdica. Cuando una parte del músculo cardíaco no recibe suficiente
oxígeno.
Isquemia silenciosa. Episodios de isquemia cardíaca que no producen dolor en el
pecho.
Lesión. Daño o herida. Una lesión aterosclerótica es un daño que sufre una arteria
debido a un endurecimiento de las arterias.
Lípido. Sustancia grasa que es insoluble (no puede disolverse) en la sangre.
Lipoproteína. Lípido rodeado por una proteína; la proteína hace posible que el lípido
sea soluble (pueda disolverse) en la sangre.
Lipoproteína de alta densidad (HDL). Componente del colesterol que contribuye a
proteger de las enfermedades del corazón al favorecer la degradación del colesterol y
su eliminación de la sangre; por eso se lo denomina el «colesterol bueno».
Lipoproteína de baja densidad (LDL). Principal molécula transportadora de
colesterol del organismo. Los niveles elevados de LDL en la sangre aumentan el riesgo
de padecer una enfermedad del corazón ya que favorecen la adherencia y acumulación
del colesterol en los vasos sanguíneos; por eso se la denomina el «colesterol malo».
Luz. La zona hueca en el interior de una estructura tubular, tal como un vaso
sanguíneo.
Máquina de circulación extracorpórea. Aparato que oxigena la sangre y la bombea
al organismo durante una intervención de corazón abierto.
Marcapasos. Dispositivo electrónico que se implanta quirúrgicamente para regular el
ritmo cardíaco.
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Miocardio. Pared muscular del corazón. Se contrae para bombear la sangre del
corazón y luego se relaja mientras el corazón vuelve a llenarse con la sangre que
regresa.
Miocarditis. Enfermedad poco común que se caracteriza por una inflamación del
músculo cardíaco debido a una infección, intoxicación medicamentosa o enfermedades
tales como la fiebre reumática, la difteria o la tuberculosis.
mm Hg. Abreviatura de «milímetros de mercurio». La presión arterial se mide en
unidades de mm Hg, lo cual indica la altura a la cual la presión dentro de las arterias
podría elevar una columna de mercurio.
Monitor Holter. Dispositivo portátil para registrar los latidos cardíacos durante un
espacio de 24 horas o más.
Infarto. Zona de tejido cardíaco permanentemente dañado por un suministro
insuficiente de oxígeno
Implantación percutánea de válvula aórtica (IPVA). Técnica mínimamente invasiva
para reparar la válvula aórtica que está lesionada o enferma. Se introduce un catéter en
una arteria de la ingle y se hace avanzar hasta el corazón. En el extremo del catéter hay
un balón sobre el que se pliega la nueva válvula, con la cual se reemplaza la válvula
defectuosa. También se conoce como reemplazo percutáneo de válvula aórtica (RPVA)
IAMEST. Infarto agudo de miocardio con elevación del segmento ST. Es el más grave de
los dos tipos de ataque cardíaco. Un IAMEST produce una elevación característica del
segmento ST en el electrocardiograma, a la cual se debe su nombre.
IAMSEST. Infarto agudo de miocardio sin elevación del segmento ST. Es el más leve de
los dos tipos de ataque cardíaco. Un IAMSEST no produce elevación del segmento ST
en el electrocardiograma.
Hipocinesia. Disminución del movimiento de los músculos. Cuando se trata del
corazón, el término «hipocinesia» se refiere a la disminución del movimiento de la
pared cardíaca durante cada latido. Se asocia con la miocardiopatía, la insuficiencia
cardíaca o el ataque cardíaco. La hipocinesia puede afectar zonas pequeñas del corazón
(hipocinesia segmentaria) o secciones enteras del músculo cardíaco (hipocinesia
global).
Hipoglucemia. Niveles bajos de glucosa (azúcar) en la sangre.
Hipotensión. Presión arterial anormalmente baja
Hipercolesterolemia familiar. Predisposición genética a niveles peligrosamente
elevados de colesterol.
Hipertensión. Presión arterial alta.
Hipertrofia. Crecimiento excesivo de tejidos u órganos debido a un aumento del
esfuerzo.
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Hipertrofia del corazón. Cuando el corazón es más grande de lo normal debido a
factores hereditarios, ejercicio intenso a largo plazo o enfermedades y trastornos tales
como la obesidad, la presión arterial alta y la enfermedad arterial coronaria
Hematocrito. Componente de la sangre. Medida del porcentaje de glóbulos rojos en
una cantidad o volumen determinado de sangre total.
Hemocromatosis. Enfermedad en la que se acumula demasiado hierro en el
organismo (esto se conoce como «sobrecarga de hierro»). El exceso de hierro en el
corazón puede causar latidos irregulares (arritmias) e insuficiencia cardíaca. El exceso
de hierro en el páncreas puede causar diabetes.
Hemorragia cerebral. Derrame de sangre dentro del cerebro debido a la ruptura de
un vaso sanguíneo o aneurisma, o a una lesión en la cabeza.
Hemorragia subaracnoidea. Derrame de sangre en el espacio comprendido entre el
cerebro y el cráneo, que se origina en un vaso sanguíneo en la superficie del cerebro.
Fracción de eyección (o expulsión). Medida de sangre que se bombea de un
ventrículo lleno. El valor normal es del 50% o más.
Gammagrafía. Estudio en el que se inyecta una sustancia radiactiva inofensiva en la
corriente sanguínea para obtener información sobre el flujo de sangre por las arterias.
A menudo puede identificarse músculo cardíaco dañado o muerto o un estrechamiento
grave en una arteria.
Gasto cardíaco. Cantidad de sangre que el corazón bombea por el aparato circulatorio
en el espacio de un minuto
Fibrilación. Contracciones rápidas y no coordinadas de fibras musculares
individuales. La cavidad cardíaca afectada no puede contraerse toda al mismo tiempo
y, por consiguiente, no puede bombear sangre o lo hace en forma ineficiente.
Fibrilación ventricular. Contracción rápida y no sincronizada de los ventrículos.
Cuando se produce una fibrilación, los ventrículos no pueden bombear la sangre a todo
el organismo.
Estrógeno. Hormona femenina producida por los ovarios, que puede proteger a las
mujeres premenopáusicas de las enfermedades del corazón. La producción de
estrógeno se detiene tras la menopausia.
Estudio electrofisiológico (EEF). Estudio realizado mediante una cateterización
cardíaca para estudiar a los pacientes con arritmias (ritmos cardíacos anormales). Una
corriente eléctrica estimula el corazón para tratar de provocar una arritmia, la cual se
trata inmediatamente con medicamentos. El EEF se emplea principalmente para
identificar el origen de las arritmias y evaluar la eficacia de los medicamentos
empleados para tratar los ritmos cardíacos anormales.
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Estudio con radionúclidos. Estudio diagnóstico en el que se inyecta una pequeña
cantidad de material radiactivo en la corriente sanguínea. El material hace posible
tomar imágenes del corazón con una cámara especial
Electrocardiografía (ECG). Estudio que consiste en colocar varios sensores
electrónicos sobre el cuerpo para monitorizar la actividad eléctrica relacionada con el
latido cardíaco.
Electroencefalografía (EEG). Estudio que permite detectar y registrar la actividad
eléctrica del cerebro. Se realiza colocando sobre el cuero cabelludo discos de metal,
denominados «electrodos».
Embolia cerebral. Coágulo sanguíneo que se forma en una parte del organismo y
luego es transportado por la corriente sanguínea al cerebro, donde obstruye una
arteria.
Embolia pulmonar. Cuando un coágulo sanguíneo que se forma en una parte del
organismo se desplaza por la corriente sanguínea hasta llegar a los pulmones.
Émbolo. También denominado «embolia»; coágulo sanguíneo que se forma en un vaso
sanguíneo en un lugar del cuerpo y se desplaza a otro lugar.
Endarterectomía. Extirpación quirúrgica de acumulaciones de placa o coágulos
sanguíneos de una arteria.
Endocardio. Membrana lisa que tapiza el interior del corazón. La túnica más interna
del corazón.
Endocarditis. Infección bacteriana de la túnica interna del corazón (endotelio).
Endocarditis bacteriana. Infección bacteriana de la túnica interna de las cavidades
del corazón (que se denomina «endocardio») o las válvulas cardíacas.
Endocarditis infecciosa. Infección de las válvulas cardíacas y la túnica más interna del
corazón (el endocardio), causada por bacterias en la corriente sanguínea.
Endotelio. Túnica interna lisa de muchas estructuras del organismo, entre ellas el
corazón (endocardio) y los vasos sanguíneos.
Enfermedad arterial coronaria (EAC). Estrechamiento del diámetro interno de las
arterias que suministran sangre al corazón. La enfermedad es causada por una
acumulación de placa e incrementa significativamente el riesgo de padecer un ataque
cardíaco.
Enfermedad cardiovascular. Término general que se refiere a las enfermedades que
afectan al corazón y a los vasos sanguíneos. Está formado por la palabra griega
«cardio», que significa «corazón», y por «vascular», que se refiere a los vasos
sanguíneos (aparato vascular). La enfermedad cardiovascular también se puede llamar
simplemente «cardiopatía» o «enfermedad del corazón». Entre las enfermedades
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cardiovasculares se cuentan la enfermedad arterial coronaria, las enfermedades de las
válvulas, los defectos cardíacos congénitos, la hipertensión y la miocardiopatía.
Consulte cada enfermedad si desea una explicación detallada.
Enfermedad coronaria. Enfermedad del corazón causada por una acumulación de
placa aterosclerótica en las arterias coronarias, lo cual puede ocasionar una angina de
pecho o un ataque cardíaco; un término general.
Enzima. Sustancia química compleja capaz de acelerar procesos bioquímicos
específicos del organismo.
Enzimas cardíacas. Sustancias complejas capaces de acelerar ciertos procesos
bioquímicos en el músculo cardíaco. Los niveles anormales de estas enzimas son una
señal de un ataque cardíaco.
Epicardio. Membrana delgada que cubre la superficie exterior del músculo cardíaco.
Esfigmomanómetro. Instrumento empleado para medir la presión arterial.
Estenosis. Estrechamiento o contracción de una abertura, tal como un vaso sanguíneo
o una válvula cardíaca.
Estenosis mitral. Estrechamiento de la válvula mitral, que controla el paso de la
sangre de la cavidad superior izquierda del corazón (la aurícula izquierda) a la cavidad
inferior izquierda (el ventrículo izquierdo). Puede deberse a un problema hereditario
(congénito) o ser causada por la fiebre reumática.
Diurético. Medicamento que reduce la presión arterial mediante la eliminación de
líquidos; favorece la producción de orina.
Ecocardiografía. Método empleado para estudiar la estructura y el funcionamiento
del corazón mediante el análisis de ondas sonoras que rebotan en el corazón y son
registradas por un sensor electrónico colocado sobre el pecho. Una computadora
procesa la información para producir una imagen animada en una, dos o tres
dimensiones que muestra cómo funcionan el corazón y las válvulas cardíacas.
Ecocardiografía intravascular. Combinación de una ecocardiografía y un
procedimiento de cateterización cardíaca. Se emplea un dispositivo ecocardiográfico
en miniatura colocado en el extremo de un catéter para generar imágenes dentro del
corazón y los vasos sanguíneos.
Ecocardiografía transesofágica. Estudio diagnóstico que analiza las ondas sonoras
que rebotan en el corazón. Las ondas sonoras se envían por un tubo que se introduce
por la boca y se baja por el esófago (el conducto que transporta el alimento al
estómago), que termina cerca del corazón. Esta técnica es útil para estudiar a los
pacientes cuyos corazones y vasos sanguíneos, por diversos motivos, son difíciles de
evaluar con una ecocardiografía convencional
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