James Rooke
James Rooke también conocido como Jaime
Rooke o Jaime Rook (Dublín, 1770 - Pantano de James Rooke
Vargas, 28 de julio de 1819) fue un militar irlandés.
Fallecido después de resultar herido en la Batalla
del Pantano de Vargas en la Nueva Granada (actual
Colombia), el 28 de julio de 1819 haciendo parte de
la legión británica que participó en la Campaña
Libertadora de Nueva Granada.1
Biografía
James Rooke nació en Dublín alrededor de 1770,
hijo de madre irlandesa y de padre inglés; aunque
hay poca información sobre su madre, su padre era
el General James Rooke del Ejército Británico.
Se unió al ejército británico en 1791 y luchó en Busto del coronel Rooke en la plaza principal de
Paipa.
varias campañas contra Francia en las Guerras
revolucionarias francesas donde alcanzó el rango de Información personal
mayor en 1802. Rooke estaba bien relacionado y se Nacimiento 1770
hizo amigo personal del príncipe de Gales el futuro Dublín, Irlanda
Rey Guillermo IV del Reino Unido. Sin embargo en Fallecimiento 28 de julio de 1819
1801 tuvo que vender la mayoría de sus Boyacá, Nueva Granada
propiedades para cancelar sus deudas, y se trasladó Nacionalidad Colombiana e irlandesa
a Francia, que estaba entonces en paz con los Información profesional
Británicos. Cuando estalló de nuevo la guerra, las Ocupación Militar
autoridades francesas apresaron a Rooke. Lealtad Reino Unido
Permaneció en la prisión de Verdún hasta su escape
Venezuela
a principios de 1813 y se unió posteriormente al
ejército del duque de Wellington en España al llegar Provincias Unidas de la
su cuartel en Cadíz. Al incorporarse al ejército de Nueva Granada
Wellington le fue concedido el rango Subteniente y Rama militar Infantería
luego al Teniente, Rooke fue relevado del ejército Mandos
cuando terminaron las hostilidades en 1814, pero Legión británica
cuando Napoleón Bonaparte regresó en 1815, fue Rango militar Coronel
reclutado nuevamente luchando en la batalla de Conflictos Guerras Napoleónicas,
Waterloo como ayudante de campo del Príncipe de Independencia de Colombia,
Orange, donde fue herido . Guerra de Independencia de
Venezuela
En 1816 se retiró del ejército británico y se trasladó a vivir a la isla de San Cristóbal y Nieves en el mar
Caribe. Integró la legión británica en 1818 en Angostura para apoyar la revolución independentista de
Venezuela y la Nueva Granada dirigida por Simón Bolívar, y fue nombrado comandante de la legión
británica en reemplazo del oficial Wilson.
En la Batalla del Pantano de Vargas, el coronel Rooke fue herido por metralla de artillería en el brazo
izquierdo.2 Este se le tuvo que amputar, debido a la gravedad de la herida y cuando se lo desprendieron,
lo alzó con su mano derecha y gritó en castellano, pero con un inconfundible acento inglés:3
«¡Viva la Patria!»
El cirujano le preguntó en inglés:
«Which Country? Ireland or England?» (¿Cuál Patria?, ¿Irlanda o Inglaterra?)
Rooke meneó negativamente la cabeza y contestó:
«The Country which will bury me...» (La que me ha de dar sepultura...)
El Coronel Rooke murió días después de la amputación en un convento de Belencito, en el actual
departamento de Boyacá, razón por la cual es recordado y se le rinde homenaje en Colombia y Venezuela;
como uno de los artífices de la independencia de las actuales naciones suramericanas.
La viuda del coronel Rooke, la Sra. Anna Rooke, disfrutó de una pensión vitalicia y recibió una suma de
dinero como indemnización, y gozó de los honores que le correspondían como la viuda del militar.4
Homenajes
En el 2004 la Embajada Británica en Colombia organizó un homenaje en memoria del Coronel James
Rooke. El embajador británico sir Thomas Duggin y autoridades del departamento de Boyacá, se
reunieron en Paipa para conmemorar al militar. Se colocó una ofrenda floral al busto del Coronel, quien
encabezó la legión británica en la Batalla del Pantano de Vargas.
El Ejército Nacional de Colombia, desde 1958, posee una unidad militar llamada Batallón de Infantería
No 18 Coronel «James Rooke», en Ibagué (a 150 km de Bogotá).5
Aparte de la estatua de bronce en el pantano de Vargas, existe otra en Belencito, en el monasterio donde
falleció el 28 de julio y en Paipa un parque con el nombre del militar.
El Grupo Scout del Colegio Anglo Colombiano de Bogotá se llama James Rooke en su honor, fundado en
1956.
En el Colegio Colombo Británico de Cali, todos los estudiantes, desde infantes hasta los de diploma están
divididos en cuatro casas: Canning, Ferguson, O´Leary y Rooke. Las casas están nombradas de acuerdo
con los apellidos de cuatro británicos que influyeron en la historia Colombiana. Una de ellas se llama
Rooke, justamente en honor a James Rooke.
Referencias
1. Moisés Enrique Rodríguez - Society for Irish Latin American Studies (2007). «Dictionary of
Irish Latin American Biography. James Rooke» (http://www.irlandeses.org/dilab_rookej.htm).
Consultado el 4 de agosto de 2010.
2. Fortique, José Rafael (1975). Crónicas médicas (https://books.google.com.co/books?id=BL9
fAAAAMAAJ&q=James+Rooke&dq=James+Rooke&hl=es-419&sa=X&ved=2ahUKEwiz2Yy9
x6TuAhVsRN8KHdeDBe44ChDoATAFegQIAxAC). Consultado el 18 de enero de 2021.
3. Espectador, El. «¡Viva la patria!: “but, which country?”» (https://www.elespectador.com/notici
as/cultura/viva-la-patria-but-which-country/). elespectador.com. Consultado el 18 de enero
de 2021.
4. Coronel Guillermo Plazas Olarte - UK in Colombia. «Legión Británica en la Independencia
de Colombia» (https://web.archive.org/web/20120321194310/http://ukincolombia.fco.gov.uk/
es/working-with-colombia/relaciones-bilaterales/legion-britanica). Archivado desde el original
(http://ukincolombia.fco.gov.uk/es/working-with-colombia/relaciones-bilaterales/legion-britani
ca) el 21 de marzo de 2012. Consultado el 2 de agosto de 2010.
5. Ejército Nacional de Colombia - División de Infantería "General José María Córdova".
«Batallón de Infantería No.18 Coronel Jaime Rooke - BIROK 18» (http://www.ejercito.mil.c
o/?idcategoria=230819). Consultado el 4 de agosto de 2010.
Bibliografía
Hasbrouck, Alfred. Foreign Legionnaires in the Liberation of Spanish South America (New
York: Columbia University Press, 1928).
Lambert, Eric. Voluntarios Británicos e Irlandeses en la Gesta Bolivariana (Caracas:
Ministerio de Defensa, 1980-1993). Dos vol.
Rodríguez, Moisés Enrique. Freedom's Mercenaries: British Volunteers in the Wars of
Independence of Latin America (Lanham MD: Hamilton Books, University Press of America,
2006). Dos vol.
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