Informe Resumen (Combined use of geophysical methods in site characterization
2012)
S. Foti
Politecnico di Torino, Torino, Italy
Presentado por:
Jhonatan David Paiba Rojas (1001315582) - jpaiba@[Link]
Profesor:
Ing Edgar Eduardo Rodriguez Granados - eerodriguezg@[Link]
Universidad Nacional de Colombia
Facultad de ingeniería
Departamento de Ingeniería Civil
2025
Las pruebas geofísicas se emplean ampliamente para caracterizar sitios con propósitos geotécnicos
y ambientales. En la actualidad existen numerosos métodos para reconstruir las propiedades
geométricas del subsuelo, tomando en cuenta las distintas respuestas de los suelos como medios
porosos y las características del fluido presente en ellos. Los ensayos sísmicos permiten evaluar la
respuesta mecánica del terreno, aunque solo bajo deformaciones muy pequeñas, y ofrecen la
ventaja de analizar los materiales geométricos en su estado natural y sin alteraciones, directamente
en el lugar. La interpretación de la propagación de ondas en diferentes contextos puede aportar
información con variados niveles de detalle. Un aspecto fundamental de los métodos geofísicos no
invasivos es que se basan en resolver un problema inverso para estimar los parámetros del suelo.
La combinación de distintos tipos de datos geofísicos puede generar enfoques más sólidos y mejorar
la confiabilidad de las reconstrucciones finales. Se han documentado múltiples aplicaciones en este
campo, destacando especialmente los métodos basados en ondas superficiales, que ganan
popularidad debido a su bajo costo y alta eficiencia.
Los métodos geofísicos ofrecen enfoques atractivos para la caracterización de sitios, con un papel
creciente puesto que ayudan a las mejoras técnicas, la reducción de costos de instrumentación, los
avances computacionales y los refinamientos en los métodos de interpretación. Además, permiten
pasar de perfiles 1D a investigaciones 2D-3D para reconstruir modelos globales confiables del sitio.
Estos métodos se basan en la medición de cantidades físicas específicas que pueden relacionarse
directa o indirectamente con parámetros de interés para la caracterización geológica y geotécnica.
A menudo, su determinación requiere la solución de un problema inverso, que puede ser mal
determinado e ill-posed, lo que genera incertidumbres asociadas a la no-unicidad de la solución.
Las aplicaciones de los métodos geofísicos son variadas, estas incluyen suelos difíciles de muestrear,
sitios contaminados y la investigación de grandes volúmenes de suelo. Por el contrario, no son
soluciones universales y es crucial comprender sus capacidades o limitaciones para seleccionar la
mejor estrategia.
En la caracterización de sitios para ingeniería, los métodos geofísicos tienen una doble función: Una
es la evaluación de límites geométricos para modelar las condiciones del subsuelo (estratigrafía,
inclusiones físicas, características hidrogeológicas) y la evaluación de parámetros físicos de uso
directo para el modelado geotécnico.
Parámetros Geofísicos Medidos
Los ensayos geofísicos se basan en la medición o estimación de parámetros físicos de los
geomateriales, estos manejan una variación en función de las propiedades del suelo y del fluido
intersticial es la base de los diferentes métodos. Los parámetros observados incluyen:
• Densidad.
• Conductividad Eléctrica (o su inversa, Resistividad Eléctrica).
• Permitividad Eléctrica.
• Susceptibilidad Magnética.
• Cargabilidad.
• Módulos Elásticos.
Según los parámetros anteriores es importante destacar que no todos los parámetros geofísicos se
relacionan directamente con los parámetros geotécnicos. Sin embargo, la velocidad de propagación
de las ondas sísmicas está directamente ligada a la respuesta mecánica del suelo a muy pequeñas
deformaciones.
Métodos Sísmicos
El uso de métodos sísmicos en la caracterización geotécnica de sitios se debe a su naturaleza no
invasiva, que preserva la estructura inicial de los depósitos de suelo y la influencia de fenómenos
diagenéticos que contribuyen a una respuesta mecánica más rígida, especialmente en el rango de
pequeñas deformaciones. Estos métodos proporcionan parámetros para el suelo en su estado
natural e inalterado.
La propagación de ondas sísmicas puede interpretarse en diferentes marcos constitutivos:
1. Mecánica del continuo: Medio elástico lineal isotrópico:
La velocidad de propagación de las ondas de cuerpo se asocia directamente con los módulos
elásticos. Para un sólido isotrópico, el módulo longitudinal (oedometrico) (M) y el módulo de corte
(G) se relacionan con las velocidades de las ondas de compresión (VP) y de corte (VS)
respectivamente: M = ρVP² y G = ρVS², donde ρ es la masa por unidad de volumen.
El coeficiente de Poisson (υ) se puede obtener combinando VP y VS.
Imagen 1: Ecuación coeficiente de Poisson
Las deformaciones en las pruebas geofísicas son muy pequeñas, lo que permite la suposición de un
comportamiento elástico lineal para los suelos. Aunque los parámetros de pequeña deformación no
pueden usarse directamente para análisis geotécnicos complejos, son útiles como término de
referencia para seleccionar valores operativos y para modelos constitutivos avanzados.
2. Mecánica del continuo: Medio elástico lineal anisotrópico:
El comportamiento mecánico de los suelos es típicamente anisotrópico debido a la fábrica del suelo
y los efectos de memoria de los eventos de deposición, así como la anisotropía inducida por el
estrés. El modelo cross-anisotrópico es una suposición razonable para procesos de deposición
unidimensionales.
Los dos módulos de corte (GVH y GHH) pueden obtenerse en configuración de cross-hole. La
velocidad de las ondas de corte polarizadas verticalmente es la medida habitual en la configuración
down-hole y en los métodos de ondas superficiales basados en el movimiento vertical de partículas
(ondas de Rayleigh). El estudio de las ondas de Love, con movimiento horizontal de partículas y una
fuente horizontal, permite obtener la velocidad de la onda de corte polarizada horizontalmente.
3. Mecánica del continuo: Medio viscoelástico lineal isotrópico:
Para cuantificar la amortiguación del material en el rango de muy pequeñas deformaciones, las
pruebas sísmicas pueden interpretarse en el marco de la viscoelasticidad lineal. Se han propuesto
métodos basados en la atenuación de ondas de cuerpo en métodos de pozo (borehole) o de ondas
superficiales en métodos no invasivos.
4. Correlaciones empíricas y relaciones heurísticas:
Relacionan la velocidad de la onda con parámetros físicos como la porosidad, el estado de tensión
y la mineralogía. La relación clásica para materiales de grano grueso de Hardin y Richard (1963) se
utiliza para el monitoreo de cambios en parámetros de estado asociados a la mejora del suelo y
como propiedad índice en la evaluación de la licuefacción sísmica.
5. Propagación de ondas en medios porosos:
Modelos más realistas consideran la naturaleza granular de los suelos como medios porosos con
poros llenos de aire y/o fluido (agua). Para suelos totalmente saturados, la teoría de Biot (1956a-b)
modela el medio como un continuo binario. En el rango de baja frecuencia (comportamiento no
drenado), la teoría de Biot describe la existencia de una onda de corte y dos ondas de compresión.
Imagen 2: Porosidad del suelo estimada a partir de mediciones in situ de velocidades sísmicas en
comparación con valores obtenidos de muestras de alta calidad en el sitio de la Torre Inclinada de Pisa, Italia
(Foti et al. 2002).
Métodos No Sísmicos
Los métodos no sísmicos son útiles para la identificación de características específicas de los
depósitos de suelo, principalmente en relación con la geometría del subsuelo. No existe una relación
directa entre los parámetros geofísicos no sísmicos y la respuesta mecánica del medio. La alta
sensibilidad de la resistividad eléctrica a la presencia de partículas de arcilla (altamente conductoras)
hace que los métodos eléctricos sean muy efectivos para discriminar la estratigrafía del suelo. Por
ejemplo, la tomografía de resistividad eléctrica puede identificar capas arcillosas interdigitadas.
Las aplicaciones también incluyen la monitorización de la infiltración de agua o la difusión de
contaminantes si hay un cambio significativo en la conductividad del fluido de los poros.
Imagen 3. Detección de la trayectoria de infiltración de la pluma con tomografía de resistividad eléctrica
(Martìnez-Pagàn et al. 2009).
Categorización de Métodos Sísmicos
Los métodos sísmicos se pueden categorizar en invasivos y no invasivos.
- Métodos Invasivos
Implican la colocación de fuentes y/o receptores dentro del suelo.
• Método Cross-Hole (CH): Proporciona la mayor resolución y precisión al basarse en una
medición local y directa del tiempo de viaje a una profundidad específica. Requiere una alta
precisión en la medición de intervalos de tiempo y espacio, y se sugiere una configuración
de tres pozos para evitar errores sistemáticos.
• Método Down-Hole (DH): Reduce costos al requerir un solo pozo, pero su precisión
disminuye con la profundidad.
• Seismic Cone Penetration Test (SCPT) o Seismic Dilatometer Test (SDMT): Llevan los
receptores a la profundidad sin necesidad de un pozo preformado y revestido.
• PS Logging: La inserción de una herramienta con fuentes y receptores para ondas P y S en
un pozo (preferiblemente sin revestimiento).
•
- Métodos No Invasivos
Las mediciones se realizan desde la superficie del suelo, ofreciendo ventajas en términos de
rentabilidad y planificación de las pruebas.
• Reflexión Sísmica de Alta Resolución: Desarrollada principalmente para la exploración de
petróleo y gas, permite investigar con gran detalle características geológicas en entornos
complejos, la implementación con ondas de corte polarizadas horizontalmente (SH) supera
las limitaciones de la baja resolución en sedimentos poco profundos con un nivel freático
cercano y requiere una adquisición intensiva de datos con un espaciamiento muy reducido
de los receptores.
Imagen 4. Sección interpretada de la reflexión sísmica de alta resolución de ondas transversales polarizadas
horizontalmente (Pugin et al. 2009).
• Refracción Sísmica: Las aplicaciones con ondas P en la caracterización de sitios cercanos a
la superficie sufren de la falta de resolución en presencia de un nivel freático. Esto se supera
realizando la prueba con ondas de corte polarizadas horizontalmente, aunque su
generación limita la longitud del estudio.
La interpretación clásica en términos de tiempos de viaje directos en un medio estratificado
proporciona la mejor resolución para interfaces nítidas en contextos geológicos simples. La
refracción sísmica tiene limitaciones intrínsecas, como la incapacidad de resolver capas de
baja velocidad o capas ocultas. Cuando se aplica a ondas de corte polarizadas
horizontalmente, puede verse afectada por la conversión de modos, lo que podría
sobreestimar el perfil de velocidad de la onda de corte.
Imagen 5. Ejemplo de estudio de refracción de ondas transversales: arriba) tiempo de llegada experimental
y simulado; abajo) modelo 2D interpretado y comparación con la estratigrafía de un pozo disponible
(Ellefsen et al. 2005).
Uso Combinado de Conjuntos de Datos Geofísicos
Los métodos geofísicos se basan típicamente en la solución de un problema inverso, lo que conlleva
fuentes de incertidumbre como errores experimentales, incertidumbres del modelo (suposiciones)
y no-unicidad de la solución (diferentes parámetros pueden ajustarse igual de bien a los datos). Es
importante la efectiva integración entre diferentes métodos y conjuntos de datos proporciona una
caracterización del sitio más fiable y reduce las incertidumbres asociadas a una única medición.
Además, la integración permite una alta resolución local mientras se caracterizan grandes
extensiones del sitio.
Existen diferentes niveles de integración:
• Comparación y verificación de resultados para evaluar la precisión.
• Interpretación combinada de resultados para desarrollar un modelo general del sitio.
• Uso de información de un conjunto de datos para imponer restricciones o establecer valores
a priori en la solución del problema inverso de otro conjunto de datos.
• El nivel más alto es la inversión conjunta (joint inversion), donde diferentes conjuntos de
datos se acoplan completamente para mejorar la robustez y fiabilidad de los resultados.
Imagen 6. Comparación entre los perfiles de velocidades de ondas transversales de los métodos sísmicos de
pozo (Cross-Hole o Down-Hole) y las pruebas de ondas superficiales con arreglos multiestación (SASW-fk) en
algunos sitios italianos.
Ejemplos de Integración de Datos:
Métodos de pozo vs. métodos no invasivos: Aunque los métodos de pozo proporcionan
estimaciones locales para un volumen limitado de suelo, los métodos no invasivos estiman el
volumen de suelo debajo de la longitud del arreglo de prueba. Ambos pueden arrojar resultados
consistentes si se aplican correctamente. Los métodos desde la superficie pueden dar alta
resolución cerca de la superficie, pero pueden no identificar capas delgadas a profundidad tan bien
como las mediciones invasivas. Para aplicaciones como la estimación de VS,30 (velocidad promedio
en los 30 m superiores), los métodos no invasivos proporcionan estimaciones adecuadas.
• Uso combinado para definir modelos de subsuelo:
Métodos sísmicos y eléctricos: La combinación de tomografía sísmica de ondas P, perfiles pseudo-
2D de VS a partir de inversión de ondas superficiales y tomografía de resistividad eléctrica puede
delinear variaciones de intemperismo en macizos graníticos, extendiendo la información local de un
pozo a zonas adyacentes.
Imagen 7. Caracterización sísmica de un abanico aluvial con una combinación de métodos sísmicos: (a)
Modelo de velocidad de ondas P superpuesto a la reflexión sísmica; (b) Modelo de velocidad de ondas P
superpuesto a la reflexión sísmica (Socco et al. 2008).
Caracterización de abanicos aluviales: La combinación de modelos de ondas P y S obtenidos por
diferentes métodos sísmicos (tomografía de primeras llegadas, ondas superficiales activas y pasivas,
down-hole) puede identificar características como el nivel freático y la posición del lecho rocoso,
extendiendo el modelo en profundidad.
• Ondas superficiales y refracción sísmica: Son particularmente atractivos porque los datos
pueden recolectarse con la misma configuración.
La refracción sísmica de ondas P puede estimar la posición del nivel freático, ya que los sedimentos
completamente saturados tienen una VP fuertemente influenciada por la rigidez volumétrica del
fluido. Si el cambio abrupto en el coeficiente de Poisson en el nivel freático no se considera en la
interpretación de ondas superficiales, se puede introducir un sesgo significativo en el perfil de VS
estimado.
La inversión conjunta de datos de ondas superficiales y refracción de ondas P permite una mayor
resolución e identificación de capas que los métodos individuales podrían pasar por alto.
Imagen 8 Relevancia de la hipótesis sobre la posición del nivel freático en la inversión de datos de olas
superficiales (Foti y Strobbia 2002).
• Ondas superficiales y VES (Sondeos Eléctricos Verticales): La integración de datos sísmicos
y no sísmicos, con sensibilidades diferentes y complementarias a las características
estratigráficas, puede llevar a procedimientos de interpretación más robustos.
Adoptando la suposición de interfaces comunes entre el modelo de velocidad de onda de corte y el
modelo de resistividad eléctrica, la inversión conjunta se beneficia de un número reducido de
incógnitas. Esto puede mejorar la fiabilidad al honrar simultáneamente ambos conjuntos de datos
experimentales.
Imagen 9. Inversión conjunta de datos de refracción sísmica de ondas P y de ondas superficiales: (a) modelo
de ondas S; (b) modelo de ondas P; (c) comparación entre curvas de dispersión experimentales y numéricas;
(d) comparación entre los tiempos de viaje experimentales y numéricos (Piatti et al. 2012a)
• Inversión con Restricciones Laterales (LCI):
Un enfoque robusto de inversión donde todo el conjunto de datos adyacentes (por ejemplo, perfiles
1D de ondas superficiales) se invierte simultáneamente, considerando una restricción mutua entre
los parámetros de modelos 1D adyacentes.
En resumen, la integración de datos geofísicos es fundamental para obtener una caracterización de
sitios robusta y fiable. Un diálogo cercano entre el ingeniero geotécnico y el geofísico desde el
principio del proyecto es esencial para seleccionar las herramientas más apropiadas y comprender
las incertidumbres inherentes a los problemas inversos.
Referencia
- Combined use of geophysical methods in site characterization 2012)
S. FotiPolitecnico di Torino, Torino, Italy
