Arteriosclerosis periférica
La arteriosclerosis periférica es una enfermedad en la que se produce el
endurecimiento y estrechamiento de las paredes de las arterias que
suministran sangre a las extremidades, debido a la acumulación de
placas de grasa, colesterol y otras sustancias en las paredes arteriales.
Las ccausas puede ser varias :
Acumulación de placa: compuesta de grasa, colesterol, calcio y
otros desechos celulares que se adhieren a las paredes de las
arterias.
Factores de riesgo:
o Tabaquismo: fumar daña directamente el revestimiento de
los vasos sanguíneos.
o Diabetes: los altos niveles de azúcar afectan las arterias.
o Hipertensión arterial: esto daña las paredes arteriales.
o Colesterol elevado: favorece la formación de placa.
o Obesidad y sedentarismo.
o Edad avanzada
o Antecedentes familiares de enfermedades
cardiovasculares.
El diagnóstico de la arteriosclerosis periférica se realiza a través de las
pruebas no invasivas como:
Índice de tobillo-brazo: se mide la presión arterial de los tobillos
y brazos para identificar una diferencia
Ecografía doppler: permite evaluar el flujo sanguíneo de las
arterias y determina la presencia y gravedad de la obstrucción
Pruebas de estrés con ejercicios: si el ITB es normal pero la
sospecha de Arteriosclerosis periférica es alta, se realiza una
prueba de estrés con ejercicio para evaluar la respuesta de las
arterias al esfuerzo.
Existen diferentes tipos de arteriosclerosis, esto dependerá de donde se
encuentre ubicada la obstrucción, estos son:
Enfermedad arterial periférica: afecta a las arterias grandes de
la pelvis y las piernas.
Enfermedad femoro-poplítea: afecta las arterias de la parte
superior e interno de las piernas.
Enfermedad distal a la rodilla: afecta a las arterias más
pequeñas de los tobillos y pies.
Ahora veamos cuales son los signos y síntomas que provoca esta
enfermedad.
Los Síntomas principales son:
Dolor intermitente, calambre o sensación de fatiga en los
músculos de las piernas (especialmente en pantorrillas) al caminar
o hacer ejercicio, que mejora al descansar.
Dolor en reposo en etapas más avanzadas, puede doler incluso sin
caminar, sobre todo por la noche.
Frialdad en la pierna o pie afectado, sensación de frío comparado
con el otro lado.
Entumecimiento o debilidad en piernas o pies.
Cambios en la piel: más pálida, azulada o rojiza, brillante, seca o
delgada.
Caída del vello en las piernas o pies.
Úlceras o heridas que no cicatrizan comúnmente en los dedos o
parte largas de las piernas.
Cambios en las uñas de los pies, más gruesas o quebradizas.
Disfunción eréctil (en hombres) si el flujo a la pelvis esta afectado
al inicio puede no haber síntomas (se detecta en controles de
rutina).
Los signos físicos son:
Pulso débil o ausente en las arterias de las piernas o pies.
Temperatura más bajas en las extremidades afectadas.
Retraso en el tiempo de llenado de lápitas (tarda más en volver el
color a la piel al presionar).
Atrofia muscular (perdida de más auscultar en piernas).
Presencia de soplos vasculares (ruidos anormales al auscultar
arterias con el estetoscopio).
Cambios de color en la extremidad al elevarla o bajarla.
Para prevenir es necesario:
Dejar de fumar: el tabaquismo daña directamente las arterias y
acelera la formación de placas
Controlar la diabetes: Mantener niveles adecuados de glucosa en
sangre, hacer controles regulares de hemoglobina.
Control de presión arterial: idealmente mantener <150/80 mm/hg,
la hipertensión endurece y lesiona las arterias.
Controlar el colesterol: reducir el LDL (colesterol malo) aumentar el
HDL (colesterol bueno) si esta bajo, dieta, ejercicio y en algunos
casos medicamentos (estatinas)
Alimentación saludable: dieta tipo mediterránea o baja en grasas
saturadas, muchas frutas, verduras, cereales integrales, poca sal y
azúcares refinadas y frituras, grasas saludables, aceite de oliva,
pescado y frutos secos.
Hacer ejercicio regularmente: caminar al menos de 30 a 60
minutos diarios, 5 veces por semana, mejora la circulación, el
metabolismo y la salud cardiovascular.
Mantener un peso saludable: el exceso de peso agrava todos los
factores de riego anteriores.
Evitar el alcohol en exceso: un consumo excesivo de alcohol afecta
presión, lipidos y metabolismo general.
Revisiones meducas periódicas: controlar colesterol, glucosa,
presión y peso, detectar enfermedades de forma temprana si hay
riesgo.
El tratamiento de esta enfermedad en general trata de reducir los
síntomas, mejorar la calidad de vida y prevenir la progresión de la
enfermedad y complicaciones.
La medicación recomendada por lo general son los antiagregantes
plaquetarios, estatina, tratamientos para síntomas de claudicacion, para
el control de la presión arterial y/o glucemia. Algunos procedimientos
intervencionistas que se realizan al detectar ésta son la angioplastia,
cirugia de baypass y tratamientos avanzados.
El no detectar o tratar la arteriosclerosis periférica a tiempo puede traer
complicaciones como:
Isquemia crítica de las extremidades: flujo sanguíneo tan bajo que
causa dolor en reposo, úlceras (heridas abiertas) o gangrena
(muerte del tejido), lo que puede llevar a la amputación.
Infecciones: heridas o úlceras que no cicatrizan fácilmente pueden
infectarse aumentando el riesgo de complicaciones graves.
Infarto de miocardio (ataque al corazón): los mismos factores que
causan arteriosclerosis periférica suelen afectar las arterias del
corazón.
Accidente cerebrovascular (ACV): si las arterias del cuello
(carótidas) están comprometidas, pueden aumentar el riesgo de
un derrame cerebral.
Pérdida de movilidad: el dolor al caminar (claudicación) puede
limitar mucho la actividad física , empeorando la calidad de vida.
Muerte: si las complicaciones no se trata a tiempo el riego de
muerte por causas cardiovasculares aumenta.
Cuidados de enfermería
Los cuidados de enfermería para un paciente con arteriosclerosis
periférica están enfocados en mejorar la circulación, aliviar los
síntomas, prevenir la progresión de la enfermedad y evitar
complicaciones como úlceras o amputaciones. A continuación se
describen los principales cuidados de enfermería:
Valoración inicial
Evaluar el historial clínico, factores de riesgo (tabaquismo,
diabetes, hipertensión, dislipidemia).
Inspeccionar la piel de las extremidades (color, temperatura,
presencia de úlceras, pulsos periféricos).
Evaluar el dolor: localización, intensidad, tipo (por ejemplo,
claudicación intermitente).
Evaluar la movilidad y la tolerancia al ejercicio.
Medir signos vitales y control de glucosa si es diabético.
Intervenciones de enfermería
1. Promoción de la circulación periférica
Fomentar caminatas supervisadas y progresivas para mejorar la
circulación (ejercicio controlado).
Evitar exposición al frío y mantener las extremidades calientes
(sin fuentes de calor directo).
Elevar las piernas ligeramente al descansar, sin colocarlas en
alto excesivo.
2. Cuidado de la piel y prevención de lesiones
Inspeccionar diariamente la piel de pies y piernas (buscar
cambios de color, heridas, infecciones).
Mantener la piel limpia e hidratada.
Evitar el uso de ropa o calzado ajustado.
Educar al paciente sobre el uso de calzado adecuado.
3. Control del dolor
Administrar analgésicos según indicación médica.
Evaluar el dolor antes y después de intervenciones.
Sugerir técnicas de relajación o posicionamiento para aliviar
molestias.
4. Educación al paciente y la familia
Fomentar el abandono del tabaco.
Explicar la importancia de controlar factores de riesgo: dieta,
ejercicio, control glucémico y lipídico.
Enseñar a identificar signos de complicaciones (úlceras, palidez,
frialdad, dolor persistente).
Instruir sobre la correcta administración de medicamentos:
antiplaquetarios, vasodilatadores, estatinas, etc.
5. Apoyo emocional y psicológico
Brindar contención emocional, especialmente si hay
limitaciones físicas o miedo a amputaciones.
Favorecer la autoestima mediante la promoción de la
independencia y autocuidado.
Signos de alarma que deben notificarse:
Dolor en reposo persistente o progresivo.
Frialdad o palidez extrema en las extremidades.
Presencia de úlceras o heridas que no cicatrizan.
Ausencia de pulsos periféricos.
Signos de infección.
