Introducción
El constructivismo lo integra un conjunto de teorías psicológicas y pedagógicas que coinciden en
reconocer que el objetivo principal del proceso educativo es el Desarrollo Humano, sobre el cual
deben incidir los contenidos educativos. Es una epistemología acerca de la naturaleza del
aprendizaje, por ende, el conocimiento no surge de la imposición de otras personas sino que se
forma en el interior del individuo y de las relaciones e intercambios que este tiene con su
entorno. El constructivismo requiere que la enseñanza y las experiencias de aprendizaje se
estructuren para desafiar el pensamiento de los estudiantes, de esa manera aumentar su
capacidad de construir conocimientos nuevos.
El constructivismo es una perspectiva psicológica y filosófica que sostiene que las personas
forman o construyen gran parte de lo que aprenden y comprenden. Una influencia importante
para el surgimiento del constructivismo es la teoría y la investigación sobre el desarrollo
humano, especialmente las perspectivas de Piaget y Vygotsky. Ambas teorías son la piedra
angular del movimiento constructivista1.
¿Qué es constructivismo?
Ante la pregunta de ¿Qué es el constructivismo? Se puede comenzar con decir que es la idea
que sostiene que el individuo, en su dimensión cognitiva, social y afectiva, no es un simple
producto del ambiente ni un resultado de sus disposiciones internas, sino una construcción
propia que se va produciendo día a día como resultado de la interacción entre esos dos factores.
Los seres humanos, se hallan en permanente proceso de interacción con el entorno, en el cual
se produce una activa, permanente y dinámica adaptación al medio, dirigida a mantener y
restablecer sucesivos estados de equilibrio. Por lo tanto, desde esta postura, el conocimiento no
es una copia de la realidad, sino una construcción del ser humano, que se realiza gracias a los
esquemas que ya posee, o sea, con lo que ya tiene construido en la relación de él mismo con el
medio que lo rodea2.
"Se llama Constructivismo al proceso y resultado de la práctica educativa, en el sentido de que
los nuevos aprendizajes se incardinan y estructuran sobre los anteriores de una forma activa y
potencialmente creadora y no meramente acumulativa. El proceso es interactivo entre todos los
elementos y variables que intervienen en el mismo y aprendizaje”3.
El término constructivismo fue utilizado por primera vez en la ex Unión Soviética alrededor de
1920, relacionado con expresiones arquitectónicas y literarias. Las primeras se basaban en la +
1
SHUNK, Dale. Teorías del aprendizaje. Capítulo 6: Constructivismo. Págs. 228-277. Pearson. México, 2012.
2
HERNÁNDEZ ROJAS, Gerardo. Paradigmas en Psicología de la Educación, Paidós, México, 2000.
3
CLIFFORD, Margaret M. Enciclopedia Práctica de Pedagogía. Editorial Océano. Madrid, 1983.
Teorías pedagógicas contemporáneas Fundación Universitaria del Área Andina 30
De la forma como se relacionen estos tres elementos se determina la construcción del nuevo
significado.
Postulados básicos del constructivismo4
Entre los postulados básicos del constructivismo se pueden señalar:
El conocimiento se Los resultados del proceso Los conocimientos
construye a través de un de construcción se adquiridos no se almacenan
proceso activo del sujeto. cimentan en la mente de cuantitativamente. Se
acuerdo a los esquemas de elaboran redes conceptuales
acción (lo que sabemos que aumentan en la medida
hacer) y conceptos (lo que en que se construyen más
sabemos). nexos entre los
conocimientos adquiridos.
Aznar, define que los principios del constructivismo son:
Principio de interacción del hombre con el medio.
Principio de la experiencia previa como condicionadora del conocimiento a construir.
Principio de elaboración de “sentido” en el mundo de la experiencia.
Principio de organización activa.
Principio de adaptación funcional entre el conocimiento y la realidad.
Díaz Barriga, define los siguientes principios del constructivismo:
El aprendizaje es un proceso constructivo interno, autoestructurante.
El grado de aprendizaje depende del nivel de desarrollo cognitivo.
El punto de partida de todo aprendizaje son los conocimientos previos.
El aprendizaje es un proceso de (re)construcción de saberes culturales.
El aprendizaje se facilita gracias a la mediación o interacción con los otros.
4ARAYA, Valeria; ALFARO, Manuela; ANDONEGUI, Martín. Constructivismo: orígenes y perspectivas.
Universidad Pedagógica Experimental Libertador. Barquisimeto
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El aprendizaje implica un proceso de reorganización interna de esquemas.
El aprendizaje se produce cuando entra en conflicto lo que el alumno ya sabe con lo que
debería saber.
Antecedentes5
El constructivismo, surgió como una alternativa contraria al conductismo que consideraba a la
mente como una caja negra e inaccesible, a su vez determinaba que los procesos y mecanismos
mentales no son relevantes para el aprendizaje, que este depende de un proceso de estímulo y
respuesta.
El constructivismo contrasta con las teorías del condicionamiento que hacen hincapié en la
influencia del entorno sobre la persona, así como con las teorías del procesamiento de la
información que consideran que el aprendizaje ocurre en la mente y ponen poca atención al
contexto. Con la teoría cognoscitiva social comparte el supuesto de que las personas, las
conductas y los ambientes interactúan de forma recíproca6.
Para el constructivismo las personas son aprendices activos y desarrollan el conocimiento por sí
mismas. Se propone no ver al conocimiento como algo verdadero sino como una hipótesis de
trabajo, es decir, el conocimiento depende de una construcción que se hace a través de un
significado, un entorno, las secuencias y unas acciones internas, por ende no es impuesto desde
el exterior del individuo sino a partir de unas dinámicas internas, tales dinámicas son
individuales porque el significado ni la construcción es igual para todas las personas, depende
del individuo, de sus intereses y motivaciones, de sus relaciones internas y de sus aprendizajes
previos, esto porque las personas hacen sus construcciones a partir de sus creencias, vivencias y
experiencias. El individuo cuenta con las estructuras mentales, las cuales se van transformando
de acuerdo a los conocimientos nuevos y la interacción que estos tienen con los previos.
El constructivismo también ha influido en el pensamiento educativo acerca del currículo y la
instrucción, ya que subraya el énfasis en el currículo integrado, según el cual los alumnos
estudian un tema desde múltiples perspectivas.
El constructivismo se generó de varias teorías, la mayoría asociadas a la psicología cognitiva:
1. La Teoría Genética de Jean Piaget.
2. La Teoría del Origen Sociocultural de los procesos psicológicos superiores de L S.
Vigotsky
3. La Psicología cultural enunciada por Michael Cole.
5
Ibid. ARAYA. Pág. 5-7.
6
Op cit. SHUNK. Pág. 230.
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4. La Teoría del Aprendizaje Significativo de Ausubel y la Prolongación en la Teoría de la
Asimilación.
5. La Teoría de los Esquemas desarrollados por autores como Anderson y Norman.
6. Algunas teorías instruccionales
A pesar de que los autores de éstas se sitúan en encuadres teóricos distintos, comparten el
principio de la importancia de la actividad constructiva del alumno en la realización de los
aprendizajes escolares.
Figura 1. Teorías constructivistas7:
7
DIAZ BARRIGA, Arceo; HERNANDEZ ROJAS Frida; HERNANDEZ ROJAS Gerardo. Las estrategias docentes para un
aprendizaje significativo. Capítulo 2. México, Mc Graw Hill,2002
Fundación Universitaria del Área Andina 33
Supuestos del constructivismo:
En el constructivismo los profesores no deben enseñar desde la instrucción, sino que
debe estructurar situaciones en las que los estudiantes participen de manera activa8.
El constructivismo resalta la interacción de las personas y las situaciones en la
adquisición y perfeccionamiento de las habilidades y los conocimientos.
El constructivismo contrasta con las teorías del condicionamiento que hacen hincapié en
la influencia del entorno sobre la persona.
El constructivismo contrasta con las teorías del procesamiento de la información que
consideran que el aprendizaje ocurre en la mente y ponen poca atención al contexto.
El constructivismo comparte con la teoría cognoscitiva social el supuesto de que las
personas, las conductas y los ambientes interactúan de forma recíproca.
En el constructivismo las personas son aprendices activos y desarrollan el conocimiento
por sí mismas. La premisa básica de este paradigma es que los aprendices construyen el
conocimiento.
En el constructivismo la única realidad que existe es el mundo mental del individuo.
El constructivismo enfatiza en el currículo integrado, según el cual los alumnos estudian
un tema desde múltiples perspectivas.
En el constructivismo los procesos cognoscitivos, incluyendo el pensamiento y el
aprendizaje, están situados, es decir, localizados, en contextos físicos y sociales9. El
aprendizaje situado o cognición situada implica las relaciones entre una persona y una
situación.
La concepción constructivista se organiza en torno a tres ideas fundamentales:
1. El alumno es el responsable activo y último, de su propio proceso de aprendizaje, es quien
construye (o más bien reconstruye) los saberes de su grupo cultural.
2. La actividad mental constructiva del alumno se aplica a contenidos que poseen ya un grado
considerable de elaboración. Esto quiere decir que el alumno no tiene en todo momento
que descubrir o inventar el conocimiento escolar. Debido a que el conocimiento es el
resultado de un proceso de construcción a nivel social.
3. La función del docente es encaminar los procesos de construcción del alumno con el saber
colectivo culturalmente organizado. Esto implica que la función del profesor no se limita a
crear condiciones óptimas para que el alumno despliegue una actividad mental constructiva,
sino que debe orientar y guiar explícita y deliberadamente dicha actividad10.
8
Ibid. SHUNK. Pág. 231.
9
Op cit. SHUNK, Págs. 228-277.
10
OP cit. DIAZ BARRIGA. Pág. 3.
Teorías pedagógicas contemporáneas Fundación Universitaria del Área Andina 34
Características del aprendizaje constructivista
Jonassen propone ocho características que pueden diferenciar el ambiente de aprendizaje
constructivista:
1) el ambiente constructivista en el aprendizaje provee a las personas del contacto con
múltiples representaciones de la realidad
2) las múltiples representaciones de la realidad evaden las simplificaciones y representan
la complejidad del mundo real
3) el aprendizaje constructivista se enfatiza al construir conocimiento dentro de la
reproducción del mismo
4) el aprendizaje constructivista resalta tareas auténticas de una manera significativa en el
contexto en lugar de instrucciones abstractas fuera del contexto;
5) el aprendizaje constructivista proporciona entornos de aprendizaje como entornos de la
vida diaria o casos basados en el aprendizaje en lugar de una secuencia predeterminada
de instrucciones
6) los entornos de aprendizaje constructivista fomentan la reflexión en la experiencia
7) los entornos de aprendizaje constructivista permiten el contexto y el contenido
dependiente de la construcción del conocimiento
8) los entornos de aprendizaje constructivista apoyan la «construcción colaborativa del
aprendizaje, a través de la negociación social, no de la competición entre los
estudiantes para obtener apreciación y conocimiento»11.
El aprendizaje situado o Cognición situada:
La cognición situada toma como punto de referencia los escritos de Lev Vygotsky y de autores
como Leontiev y Luria, más recientemente, los trabajos de Rogoff12 y otros.
Uno de los propósitos principales del aprendizaje situado es acercar al aprendizaje a la situación
o contexto real de aplicación. Hay una frase que dice: “De nada sirve un aprendizaje que no
puede aplicarse en la vida”. La mayoría de las teorías contemporáneas del aprendizaje dan por
sentado que el conocimiento se forma a medida que las personas interactúan en las diversas
situaciones.
Esta teoría sostiene que la adquisición de habilidades y el contexto sociocultural no pueden
separarse. Entonces es un aprendizaje de conocimiento y habilidades en el contexto, que se
11
HERNÁNDEZ REQUENA, Stefany. El modelo constructivista con las nuevas tecnologías: aplicado en el proceso de
aprendizaje. Revista de Universidad y Sociedad del Conocimiento. Vol 5. No 2. Págs. 26-35. Bogotá, 2008.
12
DÍAZ BARRIGA, Frida. Cognición situada y estrategias para el aprendizaje significativo. Revista Electrónica de
Investigación Educativa Vol. 5, No. 2, México D.F. 2003. Universidad Autónoma de México.
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aplica a situaciones cotidianas reales posible a través de la interacción con otros en un escenario
auténtico. El aprendizaje se produce a través de la reflexión de la experiencia, a partir del
diálogo con los otros y explorando el significado de acontecimientos en un espacio y tiempo
concreto.
La cognición situada se ajusta bien a la idea constructivista de que el contexto es una parte
inherente del aprendizaje. Sin embargo es importante saber cuál tipo de aprendizaje es mejor
cuando se vincula a cierto contexto. Es importante para el docente saber qué tipo de
aprendizaje es mejor cuando lo trabajo en un contexto, o cuándo es mejor enseñar habilidades
más generales para luego aplicarlas a los diferentes contextos. El método y el contenido deben
situarse de manera adecuada.
En general todos los enfoques de aprendizaje son buenos, simplemente dependen de las metas
de enseñanza. Lo importante es saber vincularlos para que se complementen y potencien los
resultados de la enseñanza. La investigación destaca que se puede explorar la cognición situada
en áreas como lectoescritura, matemáticas y ciencias, igualmente se puede aplicar para la
motivación. La motivación y la instrucción están vinculadas: una buena instrucción puede
aumentar la motivación y los aprendices motivados buscan ambientes de enseñanza eficaces13.
Otra ventaja de la cognición situada es que permite explorar la cognición en contextos reales y
hacer de las prácticas educativas proyectos de investigación que mejoren la interacción y la
acción en el aula.
En el aprendizaje situado, la construcción del conocimiento tiene una alta dependencia de la
interacción cognitiva individual y la realidad, de modo que tanto la internalización como la
transferencia del conocimiento se produce a instancias de la interacción social, y por tal, el
individuo aprende en el contexto que está situado y en función de la dinámica del mismo, se
genera el conocimiento. Complementariamente, la adecuación de los métodos de enseñanza en
las diferentes perspectivas de aprendizaje permiten: autorregular al mismo, fomentar
correctamente la interacción social y disminuir el grado de incertidumbre que poseen los
estudiantes, frente a los escenarios problemáticos de enseñanza aprendizaje14.
El aprendizaje situado integra cuatro factores que maximizan el aprendizaje en el estudiante:
1. Satisfacción
2. Contexto
3. Comunidad
4. Participación
13
Ibid. SHUNK, Págs. 228-277.
14
BRAUN, Rodolfo Oscar y CERVELLINI Jorge Eduardo. Aprendizaje situado. Una metodología para la enseñanza de
Adultos en la universidad. Universidad de La Pampa, Argentina.
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Los beneficios son:
1. Los estudiantes aprenden cómo aplicar el conocimiento que han aprendido en el
contexto.
2. Cuando los estudiantes aplican teorías a una situación, el cómo usar la teoría en otras
situaciones se hace más evidente.
3. Teorías almacenadas en contextos de situaciones son mucho más útiles que un simple
proceso de memorización.
4. El aprendizaje de teorías puede darse en múltiples contextos.
5. Los estudiantes pueden aprender usar y emplear su conocimiento en determinadas
situaciones.
Algunas tendencias o corrientes constructivistas:
Tabla 1. Tendencias y premisas constructivistas
Tendencia Premisas
Exógena La adquisición de conocimiento representa una reconstrucción del
mundo externo.
El mundo influye en las creencias a través de las experiencias, la
exposición a modelos y la enseñanza.
El conocimiento es preciso en la medida que refleje la realidad
externa.
La adquisición del conocimiento representa una reconstrucción de las
estructuras que existen en el mundo externo.
Son fundamentales: las experiencias, la enseñanza y la exposición a
modelos.
El conocimiento es preciso en la medida en que refleje la realidad.
Endógena El aprendizaje se deriva del conocimiento adquirido con anterioridad
y no directamente de las interacciones con el ambiente.
El conocimiento no es un espejo del mundo exterior, sino que se
desarrolla a través de la abstracción cognoscitiva.
Las estructuras mentales se crean a partir de estructuras anteriores y
no directamente de la información que proviene del ambiente.
El conocimiento se desarrolla a través de la actividad cognoscitiva de
la abstracción.
Dialéctica El conocimiento se deriva de las interacciones entre las personas y
sus entornos.
Las construcciones no están ligadas invariablemente al mundo
externo ni por completo al funcionamiento de la mente, reflejan los
resultados de las contradicciones mentales que se generan al
Fundación Universitaria del Área Andina 37
interactuar con el ambiente.
El conocimiento, más bien, refleja los resultados de las
contradicciones mentales que se generan al interactuar con el
entorno.
El constructivismo dialéctico también es conocido cono
constructivismo cognoscitivo.
Antropológica En esta perspectiva, el humano es un ser abierto y capacitado para
construir su propia realidad y, en particular, su propio conocimiento
de la realidad.
Epistemológica El conocimiento, sus alcances y limitaciones, se interpretan a dos
niveles:
El primero desde la naturaleza del conocimiento abstracto y
científico.
El segundo desde el conocimiento de los individuos o las
comunidades.
El conocimiento está relacionado con los conocimientos previos; y es
una construcción que el sujeto realiza partiendo de los elementos
que dispone.
El ser humano crea y construye activamente su realidad personal.
Psicológica Se distinguen 4 formas:
El formismo: cobija los procesos de clasificación e identificación, de
manera que el fundamento cognitivo es el establecimiento de
distinciones.
El mecanicismo: El proceso fundamental es el supuesto de que los
fenómenos se pueden entender en términos de sus relaciones de
causa-efecto.
El contextualismo: se centra en el acontecimiento histórico, el
conocimiento activo en su contexto actual. Se ve el mundo como una
colección de acontecimientos complejos, compuestos por actividades
interconectadas y patrones cambiantes.
El organicismo: se basa en los procesos orgánicos inherentes a todos
los sistemas vivos y en evolución, se entiende que los fenómenos
están en un proceso continuo de cambio evolutivo y estructural15.
Hay cuatro formas de psicología constructivista:
1. Constructivismo Material: El conocimiento es una función de las
estructuras o materiales básicos de la persona. La realidad está dada
por la estructura y es cognoscible sólo mediante el carácter
15
Óp. Cit. CASTILLO CARDENAS, Pags. 10-20
Teorías pedagógicas contemporáneas Fundación Universitaria del Área Andina 38
organizacional cerrado del sistema cognoscitivo humano.
2. Constructivismo Eficiente: Esta postura ve al conocimiento como un
proceso activo en el cual se interpretan y almacenan las entradas
dadas por el ambiente como información significativa. Se adhiere la
teoría del procesamiento de la información donde se concibe al
humano como un buscador activo de información, poseedor de un
sistema cognitivo activo que construye la visión que tiene la mente
de la realidad. Otra teoría válida es la del aprendizaje social, en la
cual, las personas juegan un papel activo en la creación de
experiencias generadoras de información y en el procesamiento y
transformación de estímulos informativos.
3. Constructivismo Formal: supone que la realidad es activa,
cambiante y está constituida tanto a nivel personal como social. La
actividad humana se desarrolla en un contexto histórico-social y
cultural de relaciones y significados. Aquí ubicamos al
construccionismo social que plantea la idea de que el conocimiento
no reside exclusivamente en la mente del sujeto o en el medio, sino
en los procesos sociales de interacción e intercambio.
4. Constructivismo Final: concibe el conocimiento como una síntesis
construida de las contradicciones que surgen de las interacciones
persona-ambiente. Se concibe el desarrollo cognitivo como un
proceso direccional, destinado a que las formas antiguas den paso a
nuevas formas de conocimiento, asentadas sobre maneras de
construir la asignación de sentido al mundo. Se concibe al ser como
un sistema activo, autoconstructor, abierto y en constante
desarrollo. Las personas son capaces de producir su propio
desarrollo, de dar dirección, control y autorregulación a su propia
conducta.
Educativa Se pueden observar cuatro corrientes:
La corriente evolucionista o desarrollista establece como meta de
la educación el progresivo acceso del individuo a etapas superiores
de su desarrollo intelectual. Se concibe al sujeto como un ser
motivado intrínsecamente al aprendizaje, un ser activo que
interactúa con el ambiente y de esta manera desarrolla sus
capacidades para comprender el mundo en que vive.
El desarrollo intelectual con énfasis en los contenidos científicos,
sostiene que el conocimiento científico es el mejor medio para el
desarrollo de las potencialidades intelectuales si los contenidos
complejos se hacen accesibles a las diferentes capacidades
intelectuales y a los conocimientos previos de los estudiantes. Se
advierten dos corrientes dentro de esta postura: aprendizaje por
descubrimiento (Bruner) y aprendizaje significativo (Ausubel).
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