Richard Morris Hunt: Arquitecto y Pionero del Beaux-Arts en EE. UU.
1. Datos biográficos
Nacimiento: 31 de octubre de 1827, Brattleboro, Vermont, EE. UU.
Fallecimiento: 31 de julio de 1895, Newport, Rhode Island, EE. UU.
Educación: Estudió en la Escuela Nacional Superior de Bellas Artes de París,
donde se especializó en arquitectura Beaux-Arts.
Mentor: Fue alumno de Hector-Martin Lefuel, con quien trabajó en la renovación
del Museo del Louvre.
2. Contribuciones arquitectónicas
Introdujo y estableció en Estados Unidos el estilo Beaux-Arts francés (Segundo
Imperio).
Incorporó elementos renacentistas y barrocos en sus diseños.
Aplicó un enfoque ecléctico, mezclando diversos estilos arquitectónicos históricos.
Jugó un papel clave en la profesionalización de la arquitectura en EE. UU.
Fundador del Instituto Americano de Arquitectos y su tercer presidente (1888-
1891).
Primer arquitecto estadounidense en recibir la Medalla de Oro del Royal Institute of
British Architects (RIBA) en 1893.
Recibió el título de Caballero de la Legión de Honor en Francia por su contribución
a la arquitectura.
3. Enfoque arquitectónico
Hunt se destacó por su capacidad de fusionar tradición y modernidad:
Uso de elementos de diversos estilos históricos: Combinó el Renacimiento
italiano, el Neoclásico y otros estilos para crear diseños únicos.
Énfasis en la ornamentación y la sofisticación: Sus obras exhiben una rica
decoración con detalles intrincados y materiales lujosos como mármol, piedra y
madera.
Adaptación a las necesidades de la época: Aplicó innovaciones tecnológicas, como
ventilación avanzada en el Hospital Presbiteriano de Nueva York.
4. Estilos arquitectónicos
Renacimiento temprano francés.
Estilo pintoresco de villas.
Estilo clásico monumental.
Elementos del Renacimiento y Barroco.
5. Obras destacadas
Edificios públicos y culturales:
Biblioteca Lenox (1870-1877, destruida). Neogriego, Clásico Moderno
Edificio Tribune (1873-1876), considerado el primer rascacielos de Nueva York.
Fachada del Museo Metropolitano de Arte (1894-1902), incluyendo la entrada
principal de la Quinta Avenida. El museo posee un gran acervo de arte egipcio,
africano, asiático, de Oceanía, Oriente Medio, bizantino e islámico.
Pedestal de la Estatua de la Libertad (1881-1886). neoclassicism,
Monumento a Yorktown.
Instituciones educativas en Princeton y Yale.
Hospital Presbiteriano de Nueva York, con innovaciones en ventilación.
Exposición Universal de Chicago (1891-1893):
Diseñó los edificios administrativos, y por su trabajo en la Exposición Mundial
Colombina (1893) recibió la medalla de oro del Real Instituto de Arquitectos
Británicos.
6. Residencias y mansiones
Hunt consolidó su reputación diseñando lujosas villas urbanas y rústicas para clientes
adinerados:
Casa de campo Biltmore (1888-1895, Asheville, Carolina del Norte), la más grande
de EE. UU. Basado en la arquitectura renacentista francesa, arquitectura gótica tardía
y la arquitectura renacentista italiana.
Marble House (1888-1892, Newport, Rhode Island), inspirada en el Petit Trianon de
Versailles y la Casa Blanca, con salas revestidas de mármol. estilo arquitectónico
clásico (Beaux-arts)
The Breakers (1892-1895, Newport, Rhode Island). Neorrenacentista, estilo
arquitectónico clásico (Beaux-arts)
Residencia de William K. Vanderbilt (1882, Nueva York).
Residencia de J.J. Astor (1891-1895, Nueva York, destruida).
Residencia de Henry G. Marquand (1881-1884, Nueva York, destruida).
7. Influencia en la arquitectura estadounidense
Hunt estableció un nuevo estándar de ostentación en residencias de verano y
mansiones urbanas.
Fue un precursor de la arquitectura moderna estadounidense, sentando las bases
para un estilo más flexible y personal que se adaptara a las nuevas tendencias.
Su influencia ayudó a definir la estética de la Edad Dorada en EE. UU., con
mansiones que reflejaban el lujo y la ostentación de la élite.
8. Reconocimientos póstumos
En 1988, la Sociedad Municipal de Arte encargó un monumento conmemorativo
en su honor, diseñado por Daniel Chester French y Bruce Price.
Fue el primer arquitecto en recibir un Doctorado Honoris Causa de la Universidad
de Harvard.
Conclusión
Richard Morris Hunt dejó una huella profunda en la arquitectura de Estados Unidos,
combinando estilos históricos con innovaciones modernas para responder a las necesidades
de su época. Su enfoque ecléctico y su maestría en el diseño hacen de su obra un hito en la
historia de la arquitectura.
