Cómo encontrar el número Pi en
el triángulo de Pascal
El triángulo de Pascal nunca dejará de sorprendernos. El hecho de que
contenga dentro de él tantos elementos destacables hace que este objeto
matemático sea de un gran interés para todos los que de una forma u otra se
sienten atraídos por las matemáticas.
Dentro del triángulo de Pascal, que para quien no lo conozca es éste
(los términos de izquierda y derecha son siempre 1, y los demás se consiguen
sumando los dos que aparecen encima en la fila justo anterior) podemos encontrar
los números naturales, los números combinatorios, los números
triangulares, las potencias de 2, los términos de la sucesión de Fibonacci…
¡¡hasta el número e!! Pero, como decía en el post que acabo de enlazar, no
conocía ninguna forma de encontrar el número Pi en dicho triángulo…hasta
ahora.
Señoras, caballeros, se puede encontrar el número Pi dentro del triángulo
de Pascal. Y en este post vamos a comentar cómo hacerlo.
Antes de nada vamos a establecer la notación que vamos a seguir con los
elementos del triángulo. Comenzando a numerar las filas desde cero (la primera,
la formada solamente por un 1) y los elementos de cada fila también por cero,
llamaremos a cada elemento , siendo la fila donde está el elemento
y la posición que ocupa el elemento en dicha fila . Por ejemplo, si
vemos de nuevo el triángulo
el término sería igual a 4; el término sería 35; y el término sería 84.
Bien, metámonos en el asunto. El número combinatorio se define de la
siguiente forma:
Con esta definición, sabemos (como hemos comentado al principio del post) que
los elementos del triángulo de Pascal coinciden con los números
combinatorios :
(Imagen tomada de aquí.)
Si tomamos ahora tenemos que:
Simplificando los dos factoriales que dependen de y desglosando llegamos a la
siguiente expresión:
Hasta aquí bien, ¿verdad? Vale, pues demos un paso más. Vamos a tomar esta
serie infinita relacionada con Pi que publicó Nilakantha Somayaji en el siglo XV
(al final del post se adjunta una demostración de esta igualdad):
Sacamos factor común el 4 de todas las fracciones, y después las multiplicamos y
dividimos todas por 6. El “dividido” lo dejamos fuera de las fracciones, como
denominador del 4 que habíamos sacado (quedando entonces ), y el
“multiplicado” lo expresamos en todas ellas como , quedando la
siguiente expresión:
Y ahora viene la clave: las fracciones que nos han quedado son
precisamente los inversos de , para par y mayor o igual que 4:
Y así llegamos a expresar el número Pi como una serie infinita que involucra de
una forma maravillosa a ciertos elementos del triángulo de Pascal:
Maravilloso, ¿verdad? Pues no queda ahí la cosa, porque ésta no es la única
forma de “encontrar” Pi en el triángulo de Pascal. Aprovechando que en el
triángulo aparecen los números triangulares (hecho que hemos comentado al
principio de la entrada), Jonas Castillo Toloza (que, por cierto, suele comentar
en Gaussianos), encontró en 2007 esta bella serie infinita que involucra al
número Pi y a ciertos términos del triángulo de Pascal:
En el segundo enlace de Cut-the-Knot que aparece en las fuentes de este post
podéis ver un par de demostraciones de este hecho, y también algo más de
información. Y si queréis ver más patrones que se pueden encontrar en el
triángulo de Pascal no os perdáis Patterns in Pascal Triangle, también de Cut-
the-Knot.
Y, como siempre, si conocéis alguna otra forma interesante de encontrar Pi
mediante términos del triángulo de Pascal (o algún otro patrón que aparezca en el
triángulo y que no sea muy conocido) ahí tenéis los comentarios para que nos
habléis sobre ello.
