ESQUEMAS COGNITIVOS
¿Qué son?
El concepto de los esquemas fue propuesto inicialmente por Piaget y Warden (1926)
como estructura subyacente para organizar las percepciones del mundo. Los esquemas
cognitivos, son definidos como representaciones internas (almacenadas) de estímulos,
ideas o experiencias (Beck 1967), que controlan a los sistemas de procesamiento de
información.
Son las unidades básicas con las cuales el cerebro organiza la información que posee,
estos patrones permiten que se comprenda lo que se percibe del entorno, de sí mismo o
lo que se hace, al tiempo que permite que se sucedan la memoria y el aprendizaje.
El papel de los esquemas es procesar los estímulos situacionales cotidianos de forma
que se les confiera significado y, según su contenido, se activen otros sistemas,
motivacionales, emocionales o fisiológicos.
Funciones
En cuanto a sus funciones son seis las principales de los esquemas cognitivos:
Sirven de soporte cognitivo al procesamiento de la información.
Ayudan a distinguir la información relevante de la no relevante.
Permiten realizar inferencias y la comprensión contextual.
Orientan la búsqueda organizada de nueva información.
Ayudan a sintetizar la información recibida.
Colaboran con la reconstrucción de información perdida.
En el desarrollo cognitivo un “esquema” es un patrón impuesto sobre la realidad o la
experiencia, para ayudar a los individuos a explicarla, mediar la percepción y orientar
sus respuestas. Muchos de los esquemas se configuran, mantienen y elaboran en la
infancia, y posteriormente se imponen en las experiencias vitales de la vida adulta
aunque ya no sean aplicables. La necesidad de conservar la coherencia cognitiva para
mantener un esquema estable sobre uno mismo y el mundo, hace que el punto de vista
que mantiene el individuo sea inexacto y/o distorsionado respecto a la realidad.
¿Cómo se crean los esquemas mentales?
El concepto de esquema fue desarrollado por el psicólogo y biólogo suizo Jean Piaget
(1896-1980), cuya teoría sobre el desarrollo cognitivo en la infancia del ser humano lo
fundamenta en dos procesos innatos básicos: la asimilación y la acomodación. Según
Piaget los seres humanos nacemos con un repertorio de conductas reflejas, heredadas,
que tras ejercitarlas se van convirtiendo en esquemas mentales que sirven de base para
elaborar las posteriores conductas, y después se van modificando de forma continua
según las experiencias vividas. Mediante ciertas acciones efectuadas por el infante que
le son productivas, se van desarrollando sus esquemas, va asimilando o interiorizando
cómo comportarse ante un acontecimiento o un objeto particular.
Poco a poco, a través de la experiencia, el niño irá de un esquema a
otro, modificándolos para poder incorporar nuevos objetos y
habilidades, acomodando esos nuevos esquemas o estructuras cognitivas a nuevas
situaciones. La acomodación consiste en la transformación del esquema cognitivo y
comportamental del aprendiz para incluir nuevos elementos y experiencias que le eran
desconocidas hasta ese momento. A partir de estos procedimientos responsables del
desarrollo de la conducta, la asimilación y la acomodación, se establece el proceso
adaptativo entre el esquema del niño y el medio en que vive para intentar controlar su
entorno, con el objetivo de sobrevivir.
Esquemas Desadaptativos
Young (1999) describe a los esquemas desadaptativos tempranos como una estructura
enormemente estable y duradera que se elabora durante la infancia, se desarrolla durante
toda la vida del individuo y son disfuncionales en alto grado; esta distorsión cognitiva
llevará al sujeto a padecer desadaptación o disfuncionalidad.
Desde el modelo de Terapia Cognitiva, se establece que las distorsiones cognitivas y los
errores de pensamiento son el resultado de estructuras o esquemas cognitivos más
profundos, estos esquemas serían elementos organizados a partir de conductas y
experiencias pasadas que forman un cuerpo de conocimiento y modelarían nuestra
forma de percibir e interpretar el mundo y a nosotros mismos/as.
Los esquemas negativamente sesgados, o aquellos que se consideran que tienen un
papel causal en el desarrollo de trastornos mentales como la depresión y la ansiedad
(Beck 1967), se desarrollan a través de un proceso complejo, que implica la interacción
de: factores genéticos, focalización selectiva de recursos atencionales, y
almacenamiento en la memoria asociado a acontecimientos vitales adversos.
Tipos de esquemas cognitivos
Esquemas sensoriales o marcos
Son los esquemas que se tienen sobre los diferentes estímulos sensoriales. Siguiendo
con el mismo ejemplo de la silla, se tiene un esquema semántico de lo que es una silla;
es decir, compuesto de palabras. Pero este esquema tiene asociado también uno de tipo
visual, donde se almacenan los elementos visuales propios de una silla.
Esquemas situacionales o guiones
Estos son los esquemas relacionados a acciones concretas que se pueden realizar. Ya se
había adelantado, en un ejemplo anterior, que los esquemas sobre cómo sentarse de
manera habitual o en un restaurante de lujo eran de tipo situacional. Este tipo de
esquemas aplican para cualquier acción realizable por el humano, se haya o no llevado a
cabo.
Esquemas de dominio
Este tipo de estructura mental se refiere a los conocimientos formales que se tienen
sobre determinados temas y permiten interactuar con sus elementos, establecer
relaciones causales, detectar errores y mucho más.
Esquemas sociales
Son los esquemas que se tienen sobre cada uno de los componentes de la vida social.
También podría confundirse con los esquemas situacionales, en tanto que muchas de las
situaciones que se esquematizan son de tipo social, pero ambos se refieren a piezas de
información diferentes dentro del contexto social.
Esquemas de auto concepto
Se refieren a toda la información que maneja cada cual sobre sí mismo.
BIBLIOGRAFÍA
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