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Vida Religiosa, Iglesia y Cultura en el Occidente Medieval

4º Grado en Historia

Facultad de Geografía e Historia

Universidad Complutense de Madrid

Reservados todos los derechos.

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TEMA 2. MIGRACIONES GERMÁNICAS, IGLESIAS NACIONALES Y

CONSOLIDACIÓN DEL PONTIFICADO.

2.1. Hacia la primacía pontificia: de Calixto I a Gelasio I.

De Calixto I a Gelasio I hacia Gregorio Magno. El poder pontificio se sustenta en cuatro elementos:
1) Es la primacía pontificia. 2) Los Estados Pontificios. 3) El aparato administrativo. 4) Los símbolos
del prestigio del papado.

La primacía pontificia, que adquiere un sesgo extraordinario desde el siglo XI a la primera mitad del
siglo XIV. No obstante, su evolución fue muy lenta y con numerosos problemas, La primacía es el
concepto por el cual se le atribuye al Papa la máxima función directora sobre el conjunto de la Iglesia
compuesta por laicos y eclesiásticos. La primera afirmación de este concepto fue con León I (440-
461), antes otros papas dieron pasos pero más pequeños, hasta su desarrollo en la plenitud medieval.
Al comenzar la Alta Edad Media, el obispo de Roma no era nadie especial, encontrándose con una
serie de obstáculos para reafirmar su supremacía que son:
- 1) La propia autonomía de las demás sedes episcopales, muy celosos de su propio poder
dentro de sus diócesis.
- 2) El prestigio de las grandes sedes orientales (Constantinopla, Alejandría, Antioquia y
Jerusalén a las que se suman en el occidente Milán y Cartago).
- 3) Las sedes orientales no oponían resistencia a la primacía de Roma siempre que esta fuera
honorífica, pero no de hecho ni de derecho. Prefieren que la Iglesia se gobierne en una
pentarquía en igualdad de todas las grandes sedes.
- 4) El escaso eso de Roma en relación con el propio Imperio. Los primeros concilios los
convocan los emperadores de oriente (Nicea 325), donde el Papa no va, mandando a dos
delegados a los que no se les otorgan ningún puesto de honor en igualdad a los demás.

Hay que tener en cuenta que es precisamente en estos concilios donde se fijan las normas de la
ortodoxia. En el Concilio ecuménico de Calcedonia del 451, el papa León I quiso imponerse mandando
4 legados que portaban el tomo con las dos naturalezas de Cristo unidas. El Apóstol Pedro, hablando
provoca de León I, da la primacía al obispo de Roma y se muestra contrario a la doctrina monofisita
(Justiniano tuvo problemas con la emperatriz Teodora que era monofisita y mantenía un reducto de
herejes en la corte de Constantinopla), que mantiene que mantiene que en Cristo existen las dos
naturalezas, «sin separación» pero «confundidas», de forma que la naturaleza humana se pierde,
absorbida, en la divina.

Los canonistas medievales, fundamentaban la primacía pontificia por ser el Papa el sucesor directo de
Pedro “tú eres Pedro, y sobre esa piedra edificaré mi Iglesia”, es el vicario de Cristo en la tierra con la
función de llevar a todos los fieles (incluso al emperador) a la salvación eterna. Para esta misión es
preciso la unidad y los poderes necesarios, manteniendo la paz en la cristiandad. La sede romana es
madre y maestra de las otras diócesis lo que se traduce en varias funciones:
- 1) La función legislativa de dar leyes de carácter ecuménico.
- 2) La función justiciera de mediar en los conflictos.
- 3) Función sabia o magistral de establecer la doctrina.
- 4) Función censora condenando cualquier herejía.

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Esta primacía da al Papa la principalitas y la autoritas; diócesis de todos los cristianos y obispo de toda
la cristiandad. El proceso es lentísimo hasta poder consolidarse y avanza por decisión de algunos papas
que toman decisiones de camino a la primacía, gobernando poco tiempo y sin peso.

Primera etapa en la Alta Edad Media, con el fin del dominio bizantino en Roma y Rávena, la
conversión de los lombardos. En el 751 con el cambio de dinastía en la Galia sube al poder Pinino el

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Breve y se inicia la era de Carlomagno. Los primeros pasos de la afirmación de la supremacía del
papado se inician con el papa Clemente (91-101), con una carta del año 95 a los corintios en la que
intermedia en una disputa entre eclesiásticos, afirmando su autoridad y obligando a obedecer a Roma.
San Víctor (189-222), se enfrenta a las iglesias orientales por el establecimiento de la fecha de la
Pascua, que se celebrara en domingo.

Calixto (217-222), establece 3 ayunos anuales, legisla sobre el matrimonio convirtiéndolo en un

sacramento, en contra de la legislación romana, establece que las personas de distinto nivel social
tienen pleno derecho a casarse. San Dámaso (366-384), apoyándose en San Ambrosio dicta la fórmula
“donde esté Pedro allá está la Iglesia”, y con la ayuda de San Jerónimo se traduce la Biblia al latín (la
Vulgata), que es la versión que siguen todos los cristianos. San Silicio (384-399), publica la primera
de las decretales (las decretales se convertirán en fuente del derecho en la Iglesia. Son cartas de los
papas en respuesta a problemas puntuales que se plantean a los cristianos. Cuando hay dudas como en
el caso de ¿qué hacer con las esposas? En relación con la continencia) conservadas en una carta del
año 385 al obispo de Tarragona Emerio.

Concilio de Elvira (306), es falso que se hable del celibato eclesiástico, se habla de la continencia, la
virginidad, la castidad... hay un batiburrillo de cuestiones. El celibato es la prohibición del celibato a
casarse, y en ese momento casi todos los sacerdotes están casados o mantienen relaciones con mujeres.
El celibato es la soltería, continencia o abstinencia de los deleites carnales. La castidad es lo que se
opone a los afectos carnales.

El papa Silicio (también es el primero que adopta el título de Papa = Padre) en un decretal es el primero
que habla de la continencia, de que los sacerdotes sólo se podrán casar una vez y recibiendo en
matrimonio a una virgen, también que deben bautizarse antes de la pubertad, establece por primera vez
los tiempos que deben regular el paso de las órdenes menores hasta el episcopado, etc. La respuesta en
forma de carta se la manda al metropolitano pero con el encargo de que se la haga llegar a todos las
diócesis de Hispania para que se pongan en práctica pero su efecto (que será solo en occidente ya que
en oriente se reciben pero no se acatan) es sólo relativo puesto que desde la propia Iglesia se saltan la
legislación del papa haciendo directamente sacerdotes a laicos.

León I Magno (440-461), fue elegido por aclamación popular siendo el primer papa con un peso
específico con un papado caracterizado por imponer su autoridad en la disciplina interna de la Iglesia
y lo doctrinal. Son unos años muy conflictivos en los que aún el Imperio de occidente no ha caído pero
está agonizante. De él se conserva 96 sermones 144 cartas. Su idea es que el obispo de Roma tiene que
ser el primado de la cristiandad. En su sermón 94 dice “cuando León habla es Pedro el que habla por
su boca”; en el sermón 95 “sólo Pedro es el elegido para llamar a todos los pueblos”. Su relación con
oriente fue problemática por el mucho peso que allí tenía el monofisismo (ya que niegan la naturaleza
humana de Cristo, diciendo que su naturaleza solo es divina), siendo condenada su doctrina por León
I en el IV Concilio ecuménico, el de Calcedonia (451), donde el papa envía a sus legados con las

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consideraciones del papa en el tomo de León. En este concilio las cosas van a salir bien hasta que se
llega al canon 28 por el que Constantinopla se iguala a Roma. Al principio el papa no firma, luego lo
firma pero más tarde advierte que el canon no se puede mantener.

Su actividad de carácter político sucede en una Roma donde existe un vacío de poder, siendo
protagonista de dos acontecimientos que le harán muy popular. En el 452 Atila invade toda Italia y el

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emperador Valentiniano I se marcha de Roma y la deja a su suerte; el papa León I sale en defensa de
la población romana yendo al encuentro de Atila en Mantua y en el río Mincio en una nave donde no
se sabe muy bien que pasó consigue que el rey huno se retire (Atila murió al año siguiente en su noche
de bodas de una hemorragia en lo que se creyó que podía ser un envenenamiento) con lo que aumenta
enormemente el prestigio del papado. El segundo acontecimiento que eleva el prestigio del papado es
cuando consigue poco después en el 455 que el rey vándalo Genserico al saquear Roma, respete a las
personas refugiadas en los lugares de culto. El papa aparece como la única autoridad de Roma aunque
no tenga ejército.

Félix II (483-492), el emperador Zenón encargó al patriarca Acacio un documento para la

reconciliación entre nestorianos y monofisitas “el henotikon”. Félix II, a consecuencia de los términos
del documento convoca un concilio deponiendo al patriarca de Constantinopla Acacio con lo que surge
el Cisma acadiano, que es la 1º ruptura entre Roma y Constantinopla.

Gelasio (492-496), es el primero en usar el título de vicario de Cristo, es un intelectual teólogo que
manda una carta-decreto al emperador Anastasio I en la que mantiene la división de los poderes terrenal
y espiritual siempre y cuando se reconozca que el poder espiritual esté un poco por encima del terrenal,
puesto que al papa le ha de corresponder dar cuenta desde el fiel más encumbrado (el emperador) al
más miserable. Prohíbe participar a los cristianos en las lupercales (fiesta pagana), se preocupa de los
pobres por lo que siempre puso el aún poco tesoro del papado a disposición del pueblo de Roma cuando
padecía pestes y hambrunas.

Simaco, al que le sale un antipapa llamado Lorenzo, elegido por los senadores romanos, mientras que
a Simaco lo habían elegido los clérigos de la ciudad. Se mantiene muy firme diciendo que al papa no
le puede forzar nadie. El papa tiene dos estatus: el personal que como hombre tiene un confesor y el
estatus apostólico por el cual no se le puede juzgar y su palabra es ley pudiendo legislar lo que desee.
En el Concilio de Roma del 502 lo mantiene.

San Hormisdas (514-523), no hace nada especial, pero por su mandato se procede a redactar las
biografías de los papas anteriores a través de la documentación conservada, para demostrar la
continuidad apostólica desde San Pedro hasta ahora. Se convierte por esta el Liber Pontificales en una
fuente para los historiadores siendo la versión de L. Duchesne publicada en 1884 en París donde se
encuentra todo recogido teniendo bastantes posibilidades de ser lo que cuenta la verdad. Se traduce los
cánones del griego al latín, labor encomendada al monje Dionisio el Exiguo que también calcula el
inicio de la Era Cristiana (con un error de 3 o 4 años sobre el nacimiento de Cristo), implantándose en
toda Europa salvo en Hispania que goza de su propia Era Hispánica. Empieza a nombrar vicarios o
legados pontificios con cierta asiduidad (en Hispania serán Juan de Elche y Salustio de Sevilla).

2.2. El Pontificado bajo Gregorio Magno (590-604).

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San Gregorio Magno (590-604), tuvo una producción literaria muy interesante – Los Diálogos, Regula
Pastoralis y las Cartas, documentos excepcionales para ver cómo actúa el papado y el proceso de
evangelización de Europa- Es la figura capital de la historia medieval de la Iglesia en los primeros
siglos. Procedía de una rica familia de patricios siendo educado para ocupar cargos importantes en el
ámbito político, pero no eclesiástico. Llegó a tener cargos importantes en Roma lo que le valdría para
tener una visión más global de las cosas.

Pasados los 30 años, después de la muerte de su padre tiene un cambio radical, vende sus bienes y
funda seis monasterios yendo a vivir en el monasterio de Celiomonte como un monje más durante
cuatro años bajo la regla de San Benito. En el 578 es llamado por Benedicto I y por el papa Pelagio
que le envía en el 579 a Constantinopla (va a conocer en Constantinopla a San Leandro, hermano
mayor de San Isidoro que se encontraba allí para recabar fondos para San Hermenegildo en su lucha
contra Leovigildo) como apocrisiario (título dado a los embajadores que se envían exclusivamente a
Constantinopla) o embajador. Vuelve a Roma y el papa muere en el 590, por lo que Gregorio es
aclamado nuevo papa, aceptando, lo va a hacer muy bien.

El contexto histórico es complicado, se ha producido la irrupción lombarda del 568 y Roma es asediada
cada dos por tres. Los lombardos ocupan Trento, Espoleto, Tuscia y Venevento y los bizantinos Roma,
Nápoles, Rávena, Istria, Calabria y Sicilia. El entorno europeo es mayoritariamente pagano o arriano,
excepto la Hispania visigoda, con una indisciplina creciente en el seno de la Iglesia. Se encuentra con
una población desolada en Roma (por los asedios de los lombardos), con que tiene que organizar ese
patrimonio, con una gran indisciplina en la Iglesia. Era un servidor del estado, que ha crecido en la
cultura romana y que respeta la autoridad romana. Gregorio se da cuenta de que hay muchas
necesidades sociales por lo que organiza el primigenio Patrimonio de San Pedro. Las posesiones del
Papa empiezan a ser importantes gracias a la acumulación de las donaciones de los fieles, paliando con
estos bienes las hambrunas periódicas que sacuden a Roma.

El papa Gregorio es calificado por su romanidad, se siente romano, hijo del Imperio y de sus resortes
para la práctica del buen gobierno de las que se va a servir. Heredero del arte de gobernar, sabe moverse
y conoce la práctica política en la que entra la manera de tratar a los diferentes pueblos por haber
viajado, no siendo hosco ni brutal sino todo lo contrario, teniendo en cuenta las costumbres autóctonas
para proceder a la evangelización. Gregorio va tener cuatro círculos de acción: Roma, Italia, Europa y
sus relaciones con Oriente.

En Roma tiene una actividad desbordante, tuvo que hacer frente al hambre, a la peste y a la invasión
lombarda. Adquiere un papel de guía. En Roma es donde toca todos los puntos que pasan por la ciudad
que está bajo la autoridad de Bizancio, pero el exarca está en Rávena y no le preocupa Roma mientras
los lombardos asedian la ciudad periódicamente. Gregorio tiene actuaciones de todo tipo en la ciudad
de Roma, ante unas pestes se lanza a organizar procesiones, rogativas y a traer trigo desde sus
propiedades de Sicilia para que la gente no se muera de hambre.

Gregorio Magno se convierte en su protector. Sicilia terminará siendo el granero de Roma, enviando
clérigos para que administren las propiedades y organicen dos veces al año una flota para abastecer
desde Sicilia a Roma, porque ya no se pide ayuda al exarca de Rávena. También se empieza a reclutar
una pequeña milicia del Papa. Cuando el rey lombardo Agiulfo decide asediar la ciudad para

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apoderarse de Roma, Gregorio decide pagarle un impuesto anual de 500 libras de oro para que no les
invada. Los lombardos van a seguir siendo arrianos.

En Italia se ocupa de organizar el Patrimonio de San Pedro, van a poner los cimientos de los futuros
Estados Pontificios que tiene un triángulo formado por Perugia, Ceparno y Viterbo con grandes fincas
de cereal en Apulia, Calabria, Campania, Capri, Toscana, Rávena, Córcega, Cerdeña y Sicilia. Sus

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organizadores van a ser sus sacerdotes. El papa es el obispo de Roma y arzobispo de una serie de
diócesis que dependen de él (son las diócesis suburbicarias), controlando las elecciones episcopales y
el comportamiento de los obispos enfrentados entre sí; con problemas con el metropolitano de Rávena.
Gregorio escribe con el estilo de los discursos ciceronianos donde nos habla de la discreción que debe
tener un obispo. Su Regla Pastoralis versa sobre el oficio episcopal, con gran peso en occidente. Los
administradores de los bienes de san Pedro van a ser clérigos para que no puedan heredar. Poco a poco
los obispos se irán plegando a sus deseos. Se opone a reglas heredadas como que las mujeres no podían
entrar en los templos hasta 40 días después del alumbramiento por estar impuras y sangrar.

Su faceta de escritor va a ser fundamental, de carácter apostólico y misionero con una Europa que está
o sin evangelizar o sólo superficialmente en muchos lugares. La evangelización de los pueblos
europeos se va a realizar no a través de la imposición sino a la acomodación de sus costumbres para
que sea eficaz en el tiempo. La evangelización más efectiva va a ser la de los anglos y los sajones.
Gregorio, en el 597, manda a Agustín de Canterbury, quien evangelizará a los anglos, jutos y sajones,
cosa que no se consigue con los lombardos arrianos porque un acercamiento a ellos puede ser visto
con recelo por parte de Bizancio. Lo que sí se conseguirá es que la reina bávara Teodolinda se case
con el rey lombardo, creando un círculo católico en la corte, siendo bautizado el heredero Adaloaldo
en el 603.

En Inglaterra, las poblaciones celtas de tiempos romanos, no llevaron a cabo la evangelización de jutos,
anglos y sajones. En el 597 Agustín desembarca en el Támesis estando el país regido por la heptarquía
anglosajona. El jefe de la confederación anglosajona Ethelberto de Kent por influencia de su esposa
católica Berta va a dar el paso al catolicismo siguiéndole todos sus súbditos. Todos los reyes se van a
casar con católicas y después influenciados por ellas y sus círculos se convierten al catolicismo.
Agustín evangeliza Kent siendo el primer obispo de Canterbury y Mellitus Wessex, siendo el primer
obispo de Londres en el 604. Gregorio les envía cartas que son un tratado pedagógico para las
conversiones, los templos no deben ser destruidos, sólo sus ídolos, puesto que se les bendice y
trasforman su culto al del verdadero Dios, se cristianizan sus fiestas, para que no haya rupturas bruscas
y se vaya poco a poco respetando sus costumbres y su historia religiosa hasta donde se pueda. De
momento se toman medidas como la de permitir el matrimonio con grados de consanguinidad
incorrectos (en un cuarto grado), o por ejemplo transformando fiestas paganas como las Hogueras de
San Juan al cristianismo. El único fracaso es con los monjes-obispos celtas, aislados después de la
huida romana de las islas.

La relación con oriente: el patriarca de Constantinopla quiere estar en pie de igualdad llamándose
patriarca ecuménico, patriarca universal, pero, Gregorio no se le enfrenta, sino que habla de su
autoridad no como un poder sino como un servicio a los cristianos. El patriarca de Alejandría lo llama
Papa universal, pero Gregorio lo niega diciendo que su título es el de siervo de los siervos de Dios
(servus servorum Dei). Las relaciones que sostuvo con los emperadores fueron corteses pero firmes.
Por ejemplo, el emperador Mauricio prohibió a los altos funcionarios entrar en religión sin antes haber

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dado debida cuenta de todos sus servicios, pero el Papa dice que pueden entrar directamente. Las
relaciones con los otros patriarcados serán siempre perfectas excepto con el de Constantinopla.

Un Papa muy polifacético, organiza la economía de Roma, propulsor de los primeros cuatro concilios
ecuménicos, es un hombre culto, estructura la corte pontificia (crea la familia del papa), se ocupa de
los pobres, levanta monasterios e iglesias, como obispo se ocupa de la disciplina del clero convocando

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tres sínodos en Roma como su obispo cuyas conclusiones se van a reflejar en toda Europa. Los
eclesiásticos con vida disipada son abundantes en la época (simonía y nicolaísmo), preocupado por
estos factores. Gregorio fue un hombre muy culto, humilde, caritativo, con una influencia de la cultura
clásica, digno, enérgico, pero en cuerpo débil que acabó paralítico con unos últimos años muy
dolorosos.

2.3. Herejías características de Occidente: Donatismo, Priscilianismo y Pelagianismo.

Al principio la herejía se define como la filosofía u opción doctrinal libremente elegida, pero hay dudas
de qué fue antes, la herejía o las Iglesias. La tradición atribuye a San Pablo la primera mención a una
herejía (bando como sinónimo de herejía) en una de sus cartas a los corintios, pero cuando la Iglesia
vaya creciendo irá teniendo poco a poco las ideas más claras. La Iglesia se ira enriqueciendo o
limpiando de lo que considere fuera de la ortodoxia. Algunos autores hablan de las herejías
relacionadas con movimientos de protesta política, cada una es un mundo, o sólo de carácter
dogmático-religioso, por tanto, en las herejías hay de todo.

Donatismo (311-430), periodo del siglo donatista norteafricano que tuvo gran peso, fruto de las
corrientes rigoristas propias de la Iglesia aun clandestina sometida a persecuciones donde el miedo es
libre. Surge porque durante las grandes persecuciones del siglo III hubo cristianos con miedo, por lo
que estos cristianos sinceros por miedo apostataron abrazando de nuevo el paganismo. No todo el
mundo tiene madera de mártir y estar dispuesto a dar la vida por la fe. El impulso de esta corriente fue
Donato. Cuando llegan las persecuciones a su fin y Teodosio hace religión oficial del Estado al
cristianismo, la Iglesia se pregunta ¿qué hacer con los apostatas? Un grupo puritano al principio
reducido (los donatistas) pretende negarle la vuelta al seno de la Iglesia, pero los representantes de la
Iglesia institucional desean que la Iglesia esté abierta a todos los grupos.

Los donatistas se meten entonces con el bajo nivel moral de los eclesiásticos institucionales diciendo,
que los sacramentos que dan no son puros para el que los recibe, etc. la postura benevolente no les da
satisfacción por lo que a inicios del IV el obispo Donato crea una Iglesia paralela, rígida, poco
consecuente con lo anterior y califica de indignos a los que mantienen que la Iglesia abra sus brazos a
sus hijos descarriados. Esta doctrina donatista va a tener enorme aceptación entre una buena parte de
la población norteafricana, los beréberes, poco romanizados y con menos recursos económicos. El
asunto se convierte en una mezcla de intereses económicos, políticos y religiosos. Hay un componente
social, un enfrentamiento de tipo social entre los terratenientes que defendían al obispo contra los
bereberes que se van a enfrentar a ello.

Los habitantes del Norte de África más romanizados y ricos estarán de parte de la Iglesia institucional
y los más desposeídos de la parte donatista. En la revuelta de los circumcelliones (los seguidores más
radicales de esta herejía y se dedican a arrasar con posesiones romanas comprometida con los intereses
del episcopado romano) eran bandas armadas, que arrasaran con los interese de los partidarios de la

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Iglesia institucional (la aristocracia norteafricana comprometida con el episcopado institucional de la

Iglesia), en una herejía cuyo éxito la convierte en nacional norteafricana creciendo el donatismo como
la espuma. Según Chelini podemos hablar de una revuelta. El donatismo tuvo mucho éxito al principio,
e incluso, en el 394 se celebra un sínodo de la secta donatista al que acuden 300 sacerdotes donatistas,
pero unos años después sufren los golpes del poder civil por la actividad de sus bandas armadas, pero
el mayor daño viene de la mano de San Agustín por medio de sus escritos que en el Concilio de Cartago
de 411 dio las normas oportunas que opuso el frente católico al donatista, defendiendo que la Iglesia
no debe cerrar sus puertas a nadie debiendo ser flexible. Kamen habla, en cuanto al Concilio de
Cartago, de una creación de la teoría de las persecuciones justas contra los impíos. Los donatistas
permanecerán bastante tiempo en el norte de África por el carácter social y nacional de la herejía, pero
irán perdiendo fuerza manteniéndose por la irrupción de los vándalos y la invasión bizantina del norte
de África, pero al final acabará derrumbándose.

Pelagianismo (es el problema de la utilidad de la gracia divina). Se trata de una herejía que mezcla el
problema de la gracia divina y el nacionalismo bretón. Su protagonista es un monje bretón llamado
Pelagio que vivió entre el siglo IV y V provocando una escisión de la Iglesia a la que también hará
frente San Agustín del que habla bien como hombre bondadoso y santo, pero con ideas equivocadas
sobre la Trinidad explicando las epístolas de San Pablo. Pelagio, de origen irlandés, se formó en
Aquitania y luego en Aquisgrán, estuvo en Roma marchando al Norte de África, su herejía consiste en
la omnipotencia moral de la voluntad humana para conseguir el camino de la salvación eterna en un
“estoicismo cristianizado” que defiende que por medio de un camino virtuoso se consigue la salvación,
infravalorando el valor de la gracia divina por lo que le resta importancia a la redención del género
humano por medio de la pasión de Cristo. El pecado original sería considerado por Pelagio como algo
personal o privado, por lo que carece de sentido la venida de Cristo, que es el eje central del
cristianismo, por lo que desde la perspectiva cristiana se convierte de humilde en vanidoso.

En un principio no hubo problemas dado que era un hombre santo, proclamando la vida ascética
monástica entregada a la bondad, considerando la virtud personal como garantía de la vida eterna. San
Agustín en el Concilio de Cartago del 411, se carga el pelagianismo con sus escritos sobre el valor de
la gracia, rebatiendo a Pelagio desde el respeto humano. Sin embargo, el pelagianismo tuvo una
trayectoria posterior con seguidores, siendo condenado en diferentes sínodos. En el 417 el Papa
Inocencio I condena su doctrina con su autoridad magisterial con la alocución “Roma lo juzga, causa
finita”. En el siglo XV Pelagio siguió manteniendo discípulos que sostienen sus puntos de vistas como
Juan de Eclano, presente en sectores sociales insulares bretones.

Priscilianismo. Se trata de una herejía muy compleja en la que uno se pierde porque se dice de todo.
Empezando porque según dicen en la tumba del apóstol Santiago estaría en realidad Prisciliano o
alguno de sus discípulos. Fue adorado en el noroeste peninsular, siendo ejecutado por la autoridad
imperial en el 385 en Tréveris, en la primera actuación del brazo secular a servicio de la Iglesia por
considerarle brujo y hechicero, que no-hereje, término que todavía no se concibe por los emperadores.
La brujería es perseguida en el Imperio Romano y en la modernidad, pero muy poco en la Edad Media.

Las noticias de esta herejía nos vienen por un tratado contra el priscilianismo que escribe Pablo Orosio
cuando se desplaza al Norte de África a consultar con San Agustín; en los informes de Toribio, obispo
de Astorga en comunicación con Gregorio Magno; en el acta primera del Concilio de Braga en el 561,
donde se les compara con los maniqueos, etc.

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¿Es un hereje o es un reformador? Es difícil de dirimir, en 1885 aparecieron unos escritos en donde se
decía que estaba en contra del maniqueísmo, por lo que es posible que detrás hubiera cierto movimiento
de protesta social en el norte de la Península. Su doctrina parece ser una mezcla de algo de reforma,
herejía, agitación social, el problema de los vicios del clero y también en su arraigo entre las mujeres.

Hay ciertos matices en protestas contra el clero secular comprometido con el orden social de Roma,

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que sólo se ocupa de reclamar impuestos, desatendiéndose del peligro de las invasiones bárbaras en la
crisis bajoimperial. Su implantación se produce de forma importante en Galicia, Norte de Portugal,
algo menos en las dos mesetas y Aquitania. Podemos decir que la herejía tiene tres momentos o
periodos en el desarrollo del priscilianismo:
1. Primera etapa (340-379), con un Prisciliano miembro de una familia aristocrática gallaica, que
lo deja todo yéndose a vivir con un grupo de hombres en comunidad con prácticas ascéticas
ligadas al monacato primitivo, llevando una vida de pobreza. En el 370 se bautizará llevando
una vida de pobreza.
2. Segunda etapa (379-385, hasta su muerte), en la que empieza a intentar conseguir adeptos por
lo que en Lusitania choca con el metropolitano Idacio de Mérida, que reacciona violentamente
excomulgándose a todos sus partidarios. En el 380 se discute en el Concilio de Zaragoza la
doctrina de Prisciliano pero sin acuerdo ya que dos obispos siguieron las tesis de Prisciliano.
En el 381 lo eligen obispo de Ávila o antiobispo, consagrando a sacerdotes nuevos. Los
eclesiásticos desean parar esta situación en la Península que produce enfrentamientos muy
graves, por lo que hurgue acusarle de algo bajo el derecho romano bajoimperial que no
contempla supuestos de herejía, por lo que se le acusa de hechicero o mago, con lo que decide
Prisciliano ir a Roma a ver al Papa Dámaso y a San Ambrosio en Milán pero ninguno le recibe,
se cree según cuenta la crónica de Sulpicio Severo que ello se debió a que Prisciliano vivía
rodeado de mujeres con uso marital, e incluso embarazó a Cropula. Llega a Tréveris en el 385
y es ejecutado por el brazo secular, siendo emperador Clemente Máximo, un usurpador del
trono imperial.
3. Tercer periodo (385 hasta el II Concilio de Braga del 572), sucede después de su muerte. Hasta
dos siglos después siguen apareciendo en los cánones conciliares condenas a su doctrina; en
los 17 cánones del II Concilio de Braga aparecen los errores de Prisciliano, que era muy firme
en el Noroeste peninsular, en ellos se constata las enormes semejanzas con el maniqueísmo
hasta que San Martín de Braga toma la decisión de acabar definitivamente con las ideas de
Prisciliano convocando el II Concilio de Braga en el 572, por lo que 11 años después el tema
de Prisciliano ya no aparece en las actas de los concilios posteriores. En el Concilio se dice que
el priscilianismo niega el matrimonio, el abastecimiento de comer carne, sitúa el diablo en un
plano de igualdad a Dios y se le concede importancia a los signos de zodiaco...

2.4. El Arrianismo en Occidente como “fides” germánica.

El Arrianismo, es el brote herético más fuerte en el occidente de Europa. Es producto de las corrientes
de especulación teológica en la cuenca mediterránea, particularmente en Alejandría y Antioquia en las
cuales se forma Arrio (256-336). Fue definida como un monoteísmo simple ya que según Arrio hubo
una época en la que Cristo no había existido, solo el Dios Padre, por lo que Cristo sería inferior al Dios
Padre. En el Concilio de Nicea del 325 se estableció que Cristo es consustancial al Padre. Hasta
Teodosio el arrianismo tuvo una presencia muy fuerte en las iglesias orientales, pero en el I Concilio
de Nicea se ataca las doctrinas de Arrio cuando hasta entonces se había tenido manga abierta. Pero

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esto cambia por el año 381 cuando todo lo que pierde el arrianismo en oriente lo gana en el occidente
con la evangelización arriana de los pueblos germanos situados el limes romano, que van a irrumpir
en el Impero. Ulfilas (331-383) godo de nacimiento que es consagrado y en el 341 hecho obispo en
Constantinopla por un discípulo de Arrio, va a predicar el arrianismo entre los godos, traduciendo parte
de la Biblia y textos litúrgicos al godo, facilitando la entrada de estos pueblos. El resultado de estas
traducciones es la del paso al arrianismo de los pueblos barbaros menos los francos y los suevos, todos

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pasan a Occidente desde el paganismo al arrianismo. A la muerte de Ulfilas, todos los godos eran
arrianos gracias a su labor evangelizadora, salvo los francos y los suevos, que seguirán siendo paganos
un tiempo más.

Razones de triunfo del arrianismo entre los godos, cuando ya se lo habían sacudido de oriente:
- 1) Es un monoteísmo simple donde el logos de Cristo no existe, subordinado al padre. El
germano es iletrado adorando una religión primitiva basada en la fuerza de la naturaleza,
por lo que le es más fácil asimilar el concepto de un Dios creador único que el concepto de
la Trinidad.
- 2) El éxito del arrianismo entre los godos tiene que ver en que sus gobernantes o jefes
políticos-militares apoyan a los obispos arrianos abiertamente, convirtiendo al arrianismo
en una fides germánica frente al catolicismo como fides católica, estableciéndose como un
elemento principal de cohesión étnica de la minoría de invasores germanos, donde
coexisten alrededor de un 95% de católicos romanos y un 5% de arrianos germanos, de
gente que vive dentro del Imperio. De otra manera, se hubieran disuelto enseguida, por lo
que el arrianismo sirve para mantener la cohesión del grupo.

Características generales: El comportamiento religioso de los pueblos arrianos no va a ser idéntico, no

va a haber casi persecución hacia los católicos, sólo por parte de los vándalos. Los visigodos de
Leovigildo y los ostrogodos de Teodorico son los pueblos germanos más romanizados y admiradores
de la cultura romana. En su momento hay una política envolvente de Bizancio que ha levantado
sospechas de sus colaboradores católicos como el caso de Boecio que fue ejecutado. Los vándalos
arrianos sí son anticatólicos; en el 473 Hunerico protagoniza persecuciones, como la que narra Víctor
de Vita (440-484), con su salida del Sur Peninsular y la llegada al Norte de África. Los burgundios
que ocupan la cuenca del Ródano tienen en cambio una relación muy cordial con los católicos.

Todos los pueblos arrianos, menos los vencidos como los vándalos por Belisario o los absorbidos como
los ostrogodos por una potencia extranjera, estuvieron marcados por la aceptación del catolicismo, en
una especien de escalón intermedio necesario entre el paganismo y el catolicismo. Los ritos arrianos
eran muy similares a los católicos, los mismos sacramentos, cambia el bautismo que es por inmersión
y la fórmula “en el nombre del Padre, por el hijo y en el Espíritu Santo”. Eran hostiles a la vida
monástica por lo que no tenían clero regular. Sus sacerdotes estaban casados y se dice que eran menos
instruidos que los católicos. Sus obispos dependen directamente del rey, que también los elige, lo que
pasa también con los católicos hasta la reforma gregoriana. Son teológicamente más mediocres y su
conversión al catolicismo lo es en aplicación al Exemplum regis, en el que todo el pueblo se convierte
inmediatamente con su rey o al poco tiempo, un caso parecido al de los paganos de Clodoveo y sus
merovingios. Al convertirse a católicos, los arrianos no se vuelven a bautizar, el paso se hace por
imposición de manos de un sacerdote católico. Su jerarquía eclesiástica tenía el problema de que se
repetía con la de los católicos en el momento de la unificación por lo que se les dejó en un periodo de
transición en el que conviven los dos obispos hasta la muerte de uno de ellos y lo mismo sucede con

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sus mujerea aunque se les recomienda continencia. A partir de los V y VI los eclesiásticos no se casan,
aunque podían tener barraganas, etc.

En los Concilios de Toledo, se les dice que tengan continencia con sus mujeres pero no se les separa
de ellas. Las iglesias arrianas, son consagradas de nuevo al culto católico, manteniéndose vigentes
practicas paganas, sobre todo en el mundo rural (se ve en el catecismo de San Martín de Braga del 520,
De Correctiene Rusticorum), donde se da culto a polillas y ratones para que no se coman ni la ropa ni
la comida o las mujeres insisten en casarse los viernes, el día de Venus. El triunfo del catolicismo tiene
que ver a la vez en que los obispos arrianos dependen estrechamente del rey, y si éste se convierte,
ellos van detrás.

El arrianismo era un grupo minoritario, y la gente se casa o se va mezclando al final. Sin embargo, no
es el pueblo el que se case primero (esta prohibido por la legislación) sino las familias aristocráticas.
Leovigildo deroga la legislación de los matrimonios mixtos. Hermenegildo estaba casado con una
princesa franca católica, por lo que se deroga la ley Teodosiana del Imperio mediante el Codex Revisus
de Leovigildo. Los reyes lombardos mantienen formas de arrianismo hasta el final aunque estén
casados con princesas burgundias católicas. La aristocracia romana y los prelados católicos habían
mantenido amplias áreas de poder con 3 millones de católicos en la Península Ibérica frente a 300.000
visigodos, que cuando se establecen no tienen estructuras administrativas por lo que tienen que pactar
con los obispos o aristócratas romanos. Había habido un goteo de conversiones individuales del
arrianismo al catolicismo, entre los personajes más intelectuales de los arrianos como Juan de Biclaro
o Hermenegildo, pero también hubo luchas en Hispania donde no se resignaron a perder su religión
con sublevaciones puntuales. El arrianismo desaparece de Occidente enseguida. El peso que van a
tener las mujeres en las conversiones es grande, puesto que todos los reyes que se convierten están
casados con princesas godas católicas (San Hermenegildo estaba casado con Ingunda, princesa
merovingia católica).

2.5. Del paganismo al catolicismo en la Galia.

En la Gallecia se pasa del paganismo al catolicismo; los visigodos estaban en el Midi francés, los
burgundios en la cuenca del Ródano y Borgoña, los alamanes en Alsacia, los Bretones en la
Armonicana, los francos al norte entre el mar y Colonia, los romanos en la cuenca de París (Gregorio
de Tour nos lo narra en la Historia del pueblo Franco). Alarico II rey de los visigodos, vencido por
Clodoveo rey de los merovingios en la batalla de Vouillé el 507, va hacer que pase a Hispania el pueblo
visigodo. Los burgundios son los más tolerantes y de conversión más rápida al catolicismo. Los francos
toman su nombre de Meroveo, su rey Clodoveo (482-511) jefe del clan de los salios-francos es
nombrado rey, teniendo una carrera fulgurante donde vence a todos y los somete. El emperador de
Bizancio Anastasio le reconoce el cargo de patricio y de cónsul para que a su vez Clodoveo le
reconozca a él como emperador de Bizancio. Después de la muerte de Clodoveo los merovingios entran
en decadencia hasta la llegada de Pinino el Breve, y paralelamente este declive incide en la Iglesia
franca con la corrupción de sus obispos, asesinatos, reyertas, muertes de obispos, simonía, etc., hasta
la llegada de Carlomagno las cosas no se consolidan y comienzan a florecer.

Clodoveo logra vencer al duque romano Afranio Siagrio, con lo que dos obispos le felicitan por esos
éxitos y aconsejándole casarse con una princesa burgundia llamada Clotilde en el 493 (en el mismo
año se casa con ella). Se cree que después de vencer a los alamanes se bautizó y con él todo su pueblo

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bajo la guía del obispo Remigio de Reims, teniendo como consecuencia que todos los pueblos
anexionados se convierten a su vez. Los obispos depositan su confianza en Clodoveo para expulsar a
los visigodos, apoyando todos a su rey para expulsar también a los romanos. La conversión de
Clodoveo al catolicismo en el 506 (una de las supuestas teorías de su bautización) tiene varias
consecuencias: todos los pueblos se van convirtiendo (los alemanes, los turingios…), un reflejo que se
percibe en la onomástica, donde todos los niños que nacen de ascendencia galo-romana se les imponen

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nombres germanos, pero con los visigodos pasa al revés; con la conversión de los visigodos en el 509,
todos los niños germanos se les bautizan con nombres latinos. Surge una Iglesia nacional tras la
conversión, un hecho provechoso porque nos encontramos con una población galorromana.

Una de las consecuencias va a ser la participación abierta del rey en la política de los obispos; la
institución conciliar en la Galia para solucionar problemas no funciona. Va a existir una
interdependencia entre lo religioso y lo político hasta la reforma gregoriana. Los obispos no van a ser
consagrados, y los propios obispos participan abiertamente en los asuntos políticos. Otra consecuencia
es que los eclesiásticos van a llevar una vida poco ejemplar (con varios casos de simonía y
concubinato). Algunas de las instituciones que funcionaban bien, van a venirse abajo. Otra
característica de esta época, común a los inicios de la catolicidad, nos encontramos ante un clero
ignorante, con un escaso nivel. El clero rural es ignorante al máximo, no sabía ni leer ni escribir
aprendiéndose de memoria la liturgia; por lo que la educación de los fieles era más limitada aún. En
este momento es cuando surgen los primeros centros de peregrinación como el de San Martín. Se va a
pedir la inviolabilidad de la Iglesia en el concilio merovingio del siglo VII. Esto no quiere decir que
todos los clérigos de época merovingia eran perversos.

Cristiandad celta y anglosajona. Roma y los celtas se dan la espalda, la cristiandad del extremo
occidental tiene peculiaridades muy significativas. El único poso cultural de Europa es la cristiandad
ya que no lo es ni la raza, ni el idioma, ni la romanización ni nada más que la cristianización lo que
unifica a todos, aunque hoy en día no se quiera asumir las historia.

Cristiandad anglosajona: la Britania Mayor es abandona por Roma, nunca tuvo una romanización total
e Irlanda nada. A partir del siglo I son dominados por Roma con pruebas de carácter arqueológico de
presencia cristiana, hubo obispos bretones (los bretones eran celtas cristianizadas como los escotos o
pictos eran celtas sin cristianizar), el mismo Pelagio, excavaciones en las villas romanas de los siglos
III y IV demuestran que sus habitantes eran cristianos en un primer momento que coincide con el final
del Imperio Romano. Hubo un repliegue desde el muro Antonino más al norte y del muro de Adriano
en el siglo VI, estando al norte en Escocia los pictos paganos. La crisis de Britania sucede en el año
407 cuando el jefe de las legiones futuro Constantino III (el antiemperador), decide ir a atacar al
emperador Honorio e intentar usurparle el poder. Para presentar batalla tiene que cruzar a la Galia
dejando la isla desprotegida mientras que los indígenas romano-bretones logran mantener la
cristianización durante 40 años más. La creciente disolución de Roma, hace que se vuelvan más
violentos y más al sur los ataques de los pictos. Algunos reyezuelos bretones piden ayuda a los jutos,
anglos y sajones que partiendo de las costas germanas logran hacerse con el control de Britania. La
destrucción de Britania la cuenta un monje llamado Gilda en el siglo VI y Beda del Venerable en el
siglo VII, en su Historia Eclesiástica del Pueblo Inglés. Muchos bretones salieron huyendo a la llegada
de los germanos yendo a vivir a Cornualles, la Península Armonicana o en Galicia (en Lugo hay algún
obispo con nombre celta). Cuando el territorio es ocupado por las tribus paganas, la represión cristiana
es total.

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Coincide esta primera caída del cristianismo británico con la cristianización de Irlanda en el siglo V
de la mano de San Patricio que tuvo un gran empuje. En el año 385 Patricio nació en Britania y fue
capturado por unos piratas a los 16 años llevándolo a Irlanda, consiguiendo unos años después escapar
a la Galia. En el 432 es nombrado obispo pensando que su camino es volver a la tierra donde padeció
esclavitud para evangelizarla, permaneciendo en Irlanda hasta su muerte en el 461. Con él Irlanda pasa
a ser cristiana, ya que sabia que lo tenía que hacer era ganarse la voluntad de los múltiples reyezuelos

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paganos del territorio y enfrentarse a los druidas o sacerdotes del paganismo celta. Viaja por toda la
isla, asombrándose de las muchas vocaciones de monjas y monjes. En el 444 fija la sede primada de
Irlanda en Armach y manda a los primeros sacerdotes que consagra al continente para solicitar ayuda
de más sacerdotes para evangelizar el país. A la hora de construir la estructura de la Iglesia no puede
trasladar el esquema romano-continental porque no hay ciudades en Irlanda que estaba poblada por un
centenar de clanes con sus jefes dispersos por el campo. Así que opta por el modelo monástico y no el
episcopal, por lo que la cabeza de la diócesis serán los monasterios (iglesia-monasterio, abadía-
episcopal), en donde la misma persona ejerce de obispo y abad. Al hacerse con el favor de los jefes de
los clanes, sus familiares serán los nuevos obispos-abades.

Con la invasión de Britania por jutos, anglos y sajones, Irlanda se queda aislada del resto del mundo
cristiano europeo. Durante un siglo de aislamiento, esta organización eclesiástica monacal provoca la
aparición de rasgos especiales en la liturgia, manteniendo la fecha de la Pascua que ellos deseaban
aunque con Dionisio el Exiguo en el año 500 se varió, mantienen la tonsura de San Pedro (de oreja a
oreja), la tendencia a tesis extremas o proezas ascéticas como los baños en agua helada, vigilias
prolongadas con los brazos en cruz (la iglesia continental no pondera estos excesos), mucha
preocupación por la moral de los fieles, donde se da mucha importancia al sacramento de la penitencia
privada frente a la pública, con penitencias (se hacen libros penitenciales en el 550, el Vinnian
Cummean, catalogo de los pecados y penas a veces muy infantiles, con tables para que el sacerdote no
pensara demasiado. Lo que prendera después en el continente) que te impone el sacerdote que te
confiesa. Otra característica especial es la Peregrinatio Pro Chrito, por amor al reino de los cielos se
imponen peregrinaciones por faltas graves o por razones ascéticas de purificación. Lo que conlleva al
abandono de la patria yendo por los caminos, a veces de forma perpetua, conociendo gentes,
peregrinando o cumpliendo una pena.

Hay focos de acción misional en el monasterio de Bangor para ir a evangelizar más al norte llegando
incluso a Islandia. Tiene mucha fe, ardor, disciplina, pero un carácter individualista con falta de
capacidad de organización. Los monasterios no tenían regla ninguna, eran ascetas muy individualistas
al estilo de los de Egipto, Palestina o Siria, modelo oriental de los primeros tiempos cristianos. Parece
que iban un poco por libre y a pesar de que su nivel cultural era más bajo que el del continente, supieron
crear una poesía bellísima basada en la naturaleza, cuando en el resto de Europa era inexistente.

La Inglaterra anglosajona, estamos en los tiempos de la Heptarquía con los reinos de Kent, Sussex,
Wessex, Essex, Northumbria, Estanglia y Mercia, repartidos entre jutos, anglos y sajones. Quedan
pequeños grupos de cristianos que lucharon hasta mediados del siglo VI, surgiendo la leyenda del rey
Arturo. Existen contactos con los cristianos irlandeses, pero habían abandonado el latín, la liturgia,
con una generalizada desmoralización, escasísimo nivel del clero, desapareciendo todos los contactos
con Roma durante un siglo hasta que Gregorio Magno (590-604) envía al abad de San Andrés, Agustín
de Canterbury, monje benedictino en el 597, desembarcando en la desembocadura del Támesis,
poniéndose en contacto con Ethelberto de Kent que era el rey de la Confederación anglosajona,

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influenciando por su mujer Berta que era católica. Agustín en el 604 es arzobispo de Canterbury
creando dos diócesis sufragáneas, una en Londres que ocupa Mellitus y la diócesis de York en el 627
ocupada por Paulino. Desde este momento se van recuperando posiciones siendo el reino de Mercia
con Penda el que se mantuvo más tiempo pagano. Se resiste la influencia de los monjes celtas, que se
mueven cristianizando con sus características irlandesas con su posición consolidada en la isla de Iona,
sin temor a nada, en su peregrinatio pro Christo. A mediados del siglo VII, el paganismo retrocede y
en el sínodo de Whitby del 664, se decide adoptar el rito romano, aunque algunos se mantienen en el
celta. El Abab Golman, se van creando abadías benedictinas bajo la autoridad de Roma, aunque el
celtismo se mantuvo en Iona hasta que el 716 un monje llamado Elberto de Northumbria consigue que
los monjes claudiquen en su resistencia adoptando el rito romano y pasando a ser benedictinos.

2.6. El medio hispano: de Leovigildo a Recaredo.

El paso del arrianismo al catolicismo en la Hispania visigoda. Tendrá muchas peculiaridades; el nivel
cultural de los visigodos era muy elevado (el ostrogodo Teodorico estaba rodeado de católicos
intelectuales y Leovigildo puso en práctica una legislación magnifica). Hay varios momentos en las
relaciones entre católicos y arrianos, con cuatro etapas:

1. 507-549, la relación al comienzo es tranquila entre los dos grupos.

2. 549-571, periodo marcado por la violencia contra los católicos. Las violencias de Agila (549-
553) va a propiciar que en el Bética apoyen en el 555 a Atanagildo, su rival en la guerra civil,
lo que propicia que se instalen en la Península los bizantinos. Ya hay conocimiento entre las
dos cultura y miembros intelectuales del arrianismo se convierten en un goteo como en el caso
del metropolitano de Mérida Eufemio o el intelectual visigodo Juan de Bíclaro.

3. 568-571/586, Reinado de Leovigildo que intenta un cambio hacia la unidad territorial del reino
y de la fe. Propicia el diálogo entre teólogos con el propósito de hacer triunfar la fe arriana,
pero se da cuenta que los teólogos católicos son más listos que los arrianos, ofreciendo una
formula propia del macedionalismo aceptando la igualdad entre el Padre y el hijo, pero
rechazando la del Espíritu Santo, para quedarse en medio. Va a logra la unificaciónal vencer a
los suevos, se hace con Lusitania pero no logra desalojar a los bizantinos. Facilita el paso del
catolicismo al arrianismo, sin volverse a bautizar, con una política de atracción de diferentes
medios que sólo logra que se pase al arrianismo el obispo Vicente de Zaragoza. Leovigildo
hizo de todo aproximándose con gestos externos, se dedicó a visitar iglesias, las tumbas de los
mártires católicos, etc. fue un estadista de perspectivas muy amplias.

4. 586, Conversión de Recaredo; 589 III Concilio de Toledo en el que se convierte todo su pueblo.
Los testimonios católicos para la figura de Leovigildo son positivos, incluso criticando a su
hijo Hermenegildo por haberse levantado contra su padre. Leovigildo intento promover la
unificación social desde todos los puntos de vista – el Codex Revisus – base del Liber
Iudiciorum de Rescenvinto, donde acepta los matrimonios mixtos entre godos e hispano-
romanos. Introduce la concepción de la majestad del poder regio (calzado, vestimenta, trono y
una cultura especial para que se tome en serio a la realeza imitando a Bizancio). En las
acuñaciones de moneda ya no aparece el emperador bizantino; considerándose ahora un rey
especial (los tremis de oro); intenta que el trono se herede, pero no se consolida más de una

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generación, asocia a sus hijos al trono (Recaredo y Hermenegildo) para que la realeza se
consolide; desea que sus hijos se casen con princesas, Hermenegildo con Ingunda princesa
merovingia y Recaredo con Baddo que no era de estirpe regia, de este matrimonio sale el
sucesor Liuva II. La guerra civil enfrenta a Leovigildo con su hijo Hermenegildo, es una guerra
muy compleja con elementos religiosos, pero también de venganza familiar (domestica rixa),
disputa familiar dirá el Biclarense.

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La guerra civil enfrenta a Leovigildo con su hijo Hermenegildo, es una guerra muy compleja con
elementos religiosos, pero también de venganza familiar (domestica rixa), será Biclarense quien habla
de una disputa familiar. Se ha vendido una guerra entre católicos y arrianos, pero se trata de una guerra
más compleja ya que se habla de la domestica rixa. Las protagonistas serán Ingunda y Goswintha,
segunda esposa de Leovigildo, que tiene un odio visceral a los católicos por que una de sus hijas había
muerto a manos de su esposo un católico franco, por lo que se manda a gobernar a la Bética a
Hermenegildo con su esposa Ingunda, a la que anteriormente se había pedido que volviese al
arrianismo, pero esta se negó (Ingunda era una princesa católica). Hermenegildo se convierte a la fe
cristiana.

A Leovigildo le quedaba por cumplir la unidad en la fe, pero un error de cálculo al pretender que
Ingunda se haga arriana desata la rebelión dentro de la corte toledana liderada por Hermenegildo,
aunque el Biclarense rebaja el tono diciendo que fue más bien una disputa familiar. En Sevilla, Ingunda
entra en contacto con el arzobispo San Leandro y logra que su esposo se convierta al catolicismo
iniciando la guerra civil. La Bética era la provincia de Hispania más romanizada y de más implantación
del catolicismo, siendo los que más resistencia presentaron a la ocupación visigoda no cayendo
Córdoba hasta el 572. Se cierran filas en la Bética tras San Hermenegildo asumiendo el título de Rey,
respaldado por la ciudad de Mérida (según las fuentes musulmanas a partir de la invasión en el 711,
Mérida era la ciudad más esplendida de España).

Se trata de una guerra de base religioso, era una guerra regional, de querer una independencia de la
zona Bética y de la provincia merítense. Tampoco se puede plantear como un enfrentamiento
especifico entre arrianos y católicos. Mérida mayoritariamente en sus grandes familias era arriana, por
lo que se cree que en realidad había un desacuerdo con el centralismo toledano, porque ya entre esas
familias se estaba viviendo un cierto protofeudalismo, que no tenían la visión de Estado de Leovigildo.
Por lo tanto, se trata de una guerra civil de carácter regional, con familias católicas que apoyan a
Hermenegildo. Desde el momento de la sublevación los escritores católicos como Biclaro ven mal la
actuación de Hermenegildo al que califican de tiranía o imposición (un tirano como usurpador del
trono), por proclamarse rey sin observar las leyes de los godos e ir contra su padre que era el legítimo
gobernante.

La guerra dura entre el 579 al 583 (5 años), pero cuando Hermenegildo se enfrenta a la realidad ve que
no tiene nada que hacer con la potencia armada de su padre, estando siempre a la defensiva hasta que
en el 582 que realiza la primera gran campaña contra Hermenegildo. Hermenegildo nunca a tener
batallas de carácter ofensivo, ya que solo se va a defender de las batallas. Falto de fondos envía a su
estratega San Leandro a Constantinopla a solicitar dinero y es allí donde conoce a Gregorio Magno
que estaba de embajador en la corte bizantina. San Leandro consigue su objetivo, pero Leovigildo se
entera sobornando al gobernante bizantino de la zona ocupada de la Península ibérica por 30.000
sueldos para que no pase a la zona visigoda. Leovigildo conquista en el 582 Mérida, y en el 584 cae

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Sevilla y Córdoba, siendo Hermenegildo hecho prisionera y desterrado a Tarragona en el 585, donde
se dijo que murió a manos de su carcelero. Ingunda y su hijo salen para Oriente, pero la esposa muere
en el camino y el hijo de Hermenegildo, que podía haber sido un posible heredero desaparece. Con la
muerte de Hermenegildo se acaba esta guerra.

Las fuentes que nos han llegado son varias, y debemos destacar cinco y todas católicas (todas ellas

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coinciden en alabar la grandeza de Leovigildo como gran monarca). Podemos hacer dos trípticos de
acuerdo con el seguimiento de estas fuentes, nos encontramos con:

Un primer tríptico con

- Leovigildo considerado como el gran perseguidor del catolicismo.
- Hermenegildo considerado como un verdadero mártir.
- Recaredo aparece como héroe de la verdadera fe, la fe católica.

Un segundo tríptico con

- Leovigildo como el gran político.
- Hermenegildo como un rebelde ante la autoridad regia.
- Recaredo aparece como un personaje aprovechado desde el punto de vista político.

1. La crónica del Biclarense da un juicio desfavorable a Hermenegildo al que tacha de hijo ingrato
y cuyo régimen en la Bética fue una tiranía por tomar el poder al asalto. Al subir al trono su
hermano Recaredo intenta justificar a su hermano ajusticiando al carcelero como la primera
medida. Habla de Leovigildo, a quien le pone en buena situación, como un gran rey.
2. San Isidoro en su Historia de los reyes godos, vándalos y suevos, obra escrita 50 años después
de los acontecimientos, se limita a recoger los episodios sin más, con admiración hacia
Leovigildo, pero reconociendo que era un hereje, condicionado por su hermano San Leandro
que participó en la guerra civil. Opone las figuras de Leovigildo y Recaredo.
3. Gregorio de Tour, franco merovingio, apasionado por el Biclerense, censura a Hermenegildo
por alzarse contra su padre.
4. Gregorio Magno en sus Diálogos da una versión algo pintoresca de la conversión de Recadero
diciendo que sé que convierte por estar arrepentido de no haber ayudado a su hermano.
Recadero se encuentra todo hecho, las conquistas las hizo su padre y ahora le toca justificarse
ante los católicos. Habla de Hermenegildo como mártir.
5. La vida de los padres de Mérida, recoge todas las noticias civiles y eclesiásticas de la ciudad
de Mérida, alabando a Leovigildo y a Recaredo por su conversión al catolicismo y silenciando
a Hermenegildo.

Conversión de Recaredo al catolicismo (586-601). Recaredo acede al trono en el 586 hasta el año 601.
Recaredo se encuentra con una situación en la que estaba todo hecho, con una situación cómoda porque
todo lo ha hecho su padre, sólo restan algunas operaciones militares menores, incluso fue su padre el
que en el 578 construye en su honor la ciudad de Recópolis. Lo que debe de hacer Recaredo es purificar
la población, una misión que no había conseguido su padre. En cuanto al porque lo hace Recaredo hay
muchas especulaciones. Algunos autores sostienen que Leovigildo ya cedió en su postura al final de
su reinado dejando que volvieran los desterrados, entre ellos Leandro de Sevilla. Mientras que otros
autores especulan con la posibilidad de que en su lecho de muerte Leovigildo le asesorara a Recaredo.
Se habla de una conversión inmediata al catolicismo.

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Cuando Recadero accede al trono, decide convertirse y su conversión va a revolucionar el reino de

Toledo, en concreto, hubo núcleos que no estaban de acuerdo con esta decisión con 3 focos
fundamentales: Mérida, la Galia Narbonense y la Corte toledana.
1. El motor en Mérida es el obispo gótico Sunna y el obispo arriano más famosa que quiere
asesinar al metropolitano católico Masona y que antes había sido arriano, pero se había
convertido, pero la conspiración se descubre y dominada rápidamente.
2. En la Galia Narbonense su cabeza es el obispo arriano de Narbona, Athaloco, pero Recaredo
va a contar con la ayuda de los francos a pesar de ser católico, una guerra contra Recaredo por
lo que consigue una gran victoria en la batalla de Carcassonne, en la que según Gregorio de
Tour hubo 5000 muertos y 2000 prisioneros, lo que permitió que esa zona siguiera bajo
dominio visigodo hasta la llegada de los musulmanes.
3. El tercer foco es la Corte toledana, liderado por Goswintha y el obispo arriano Wonbila, ambos
conspiraran contra Recaredo, pero son descubiertos y desterrados.

La conversión de Recaredo tiene varias teorías, se especula desde la historiografía católica actual,
hablando de que la conversión fue fruto de una condición personal como ocurrió a Constantino. Otra
teoría materialista habla del interés de carácter político. Al margen de todo lo que podemos especular,
si era una conversión sincera o no, se ha barajado varias opciones: podemos hablar de la actitud
vacilante de varios arrianos, las cabezas más intelectuales del episcopado arriano se habían convertido
al catolicismo, Leovigildo durante su reino incorporó el reino suevo que ya tenía una conversión al
catolicismo o la propia fuerza del episcopado católico desde el punto de vista político.

Después de la conversión de Recaredo en el 587, con tres concilios previos de Recaredo con los
católicos y arrianos antes del Concilio de Toledo, se reúne el III Concilio de Toledo el 19 de mayo del
589 cuyo artífice es San Leandro de Sevilla, con el resultado de la conversión al catolicismo de los
visigodos, sentando también las bases del sistema político administrativo o gobierno conjunto (Iglesia-
Estado), que se consuma el IV Concilio de Toledo con San Isidoro.

El I Concilio de Toledo (397) y II Concilio de Toledo (527) Concilios de Toledo son del carácter
provincial y a partir del III Concilio de Toledo (589) presidido por Leandro son de carácter nacional y
el IV Concilio de Toledo (633) presidido por Isidoro.

Se convoco a la manera imperial. Se inaugura siguiendo los concilios ecuménicos de oriente. Esta
clase de asamblea no tiene paralelismos en ningún otro país. La Iglesia proyectaba su doctrina en las
leyes del reino mediante la confirmación por parte del rey de los cánones aprobados por los concilios
a partir del III. Fue un gran avance donde imperaba la violencia de los bárbaros que llegaba a lo que
se denominaba el morbo gótico, por la que no era raro atentar contra al rey y su familia, generando al
final la ruina de los godos; por no tener una legislación preciso sobre la monarquía y sus mecanismos
de sucesión.

El monarca antes del concilio lleva el tomo regio, que se entrega en el concilio, con las cuestiones a
debatir en reuniones de laicos y eclesiásticos. Una vez terminado el concilio rey sanciona las
conclusiones dándoles fuerza de ley. Hubo tres tipos de reuniones antes: de arrianos con católicos; de
sólo arrianos y de sólo católicos y luego el Concilio al que asisten 72 obispos y del que salen 23
cánones.

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Se van a dar 23 cánones que hablan del credo en la iglesia todos los domingos, de la protección del
patrimonio eclesiástico, la renuncia por parte del antiguo episcopado arriano a seguir cohabitando con
sus esposas, se establecen ciertas fiestas parroquiales (que deben ser religiosas). Los temas a tratar
fueron la disciplina moral del clero, la aptitud ante los arrianos, judíos y paganos, del trato a las viudas,
de los abortos e infanticidios, del sacramento de la penitencia, la colaboración local entre la Iglesia y
el Estado por cuestiones fiscales para que los obispos recauden los impuestos estatales, renuncia de los

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obispos paganos a cohabitar con sus esposas, condena de las practicas paganas como darse golpes en
el pecho en la muerte de un ser querido, sobre la manera en que deben celebrarse las fiestas locales,
etc.

Por el canon 75 los obispos se convierten en electores del rey junto con los magnates palatinos. Se va
a dar la conversión al catolicismo de los visigodos. El rey abre y cierra el Concilio, que es presidido
por el metropolitano más antiguo. Al terminar el concilio las conclusiones se convierten en lex in
confirmacione concilii, en espera a que el rey los confirmedándoles entonces rango de ley. El rey
Recaredo y su esposa son los que firman el concilio. El Edicto Real es la confirmación del concilio.

A raíz de la conversión del pueblo visigodo, con el paso del tiempo, para la organización del estado,
hay más miembros de la aristocracia visigodo se hacen clérigos seculares. El ser obispo de una diócesis
es una parcela de poder importante porque distribuye los impuestos por ejemplos. La aristocracia goda
inicia la carrera eclesiástica, lo que se ve en los estudios de Thompson. Thompson dio los datos de que
el elemento germano penetra en el estamento eclesiástico católico más elevado, por lo que a finales
del siglo VII los obispos de origen godo ya representan el 40% del alto clero católico.

En España, la cuestión onomástica es distinta a la Galia merovingia en cuanto a la conversión de los

francos al catolicismo es porque en ella todos los galorromanos que vivián en la Galia van a adoptar
un nombre germano-franco a sus hijos, pero en España ocurre todo lo contrario, cuando se tiene un
hijo se pone un nombre de origen romano-católico. Esto se debe a que podría ser por la rapidez de la
conversión ya que cuando llega Clodoveo, cuando el primer monarca se convierte, se acaba con el
problema de los arrianos. En cambio, en España son muchos los monarcas visigodos que hay antes de
la reconversión hasta el 589.

La formación del clero en estos momentos: los elementos eclesiásticos eran curas plurales la mayoría
que atendían al campesinado y estos curas tenían su extracción dentro de las familias de los siervos,
con un origen sierva y con la conversión se les libera. El día en la ordenación se les entregaban el
Libellus Officialis que era un manual para la administración de los sacramentos. Era el nivel más bajo
del clero. Otra posibilidad, con una formación más completa, eran los estudiantes que estudiaban en
las universidades como las de Mérida, Toledo, Sevilla y Valencia. Les daban una formación
humanística basada en el trivium y en el quadrivium. Una de las zonas que perseveraron más las celas,
las cuevas paganas, fue en la zona cantábrica.

El tercer momento o etapa en las relaciones entre la cultura clásica y la cristiana (mediados del siglo
V, siglo VI y siglo VII): es el momento en el que la Iglesia se hace receptora y conservadora de la
cultura clásica en plena decadencia, pero sólo en los aspectos que le interesan, por las que algunas
disciplinas entrarán en el olvido y otras en cambio, se potenciarán. Los contactos entre las tierras se
van a debilitar. A mediados del siglo V al VII se da una desarticulación política del Imperio (476
deposición del último emperador Rómulo Augustulo), produciéndose una compartimentación de la

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cultura en reinos, dentro de los limes del anterior Imperio con los microcristianismos bastante aislados
unos de otros, lo que tendrá dos repercusiones culturales:
- 1) El empobrecimiento de la cultura helénica en Occidente.
- 2) Degradación progresiva del buen latín. San Isidoro es el único que conserva un buen
latín, pero con poco genio creador, es más bien un recopilador (Etimologías) del saber
clásico con el fin de conservarlo, teniendo gran presencia en todos los cenobios de Europa.

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2.7. Los “prerrenacimientos nacionales”.

Pese a todo, en este periodo se asientan las bases sobre la que se apoya la cultura medieval con los
prerrenacimientos nacionales. Hay dos intelectuales señeros desde el punto de vista cuantitativo: San
Isidoro y Boecio con su Consolación de la Filosofía.

Autores dentro de los espacios geográficos de las microcristiandades o reinos bárbaros dentro del limes
romano con escasos contactos entre sí.

La Galia con autores como Vicente Lerín, Cesáreo de Arles (gran predicador del momento), León de
Narbona, Venancio Fortunato, Gregorio de Tour con su Historia Francorum donde refleja la brutalidad
de la sociedad merovingia; integra la historia eclesiástica con la nacional, quejándose de la pérdida del
buen latín.

Britania con dos corrientes eclesiásticas que se funden, la de los monjes celtas y la de los monjes
romanos enviados por Gregorio Magno, a comienzos del siglo VII con centros monásticos importantes
en Iona, Bangor, Glonard, etc. Destaca el monje Beda el Venerable (672-735), con 40 obras
conservadas de exégesis, historia, geografía… sin demasiado interés. De Naturam Regum es una copia
exacta de San Isidoro y su Historia Eclesiástica del Pueblo Inglés es una fuente extraordinaria para
conocer este periodo de la Alta Edad Media. Son sus obras más importantes. Cuando muere crea una
escuela protagonizada por sus discípulos, entre ellos Egberto de York fue su discípulo creando la
escuela catedralicia donde se formará Alcuino de York.

Península Ibérica, los príncipes y altos nobles tenían una escuela especial para que se cultivaren sus
hijos, algo que no existía en el resto de Europa. Hay autores en el siglo V con labor cronística como la
Crónica de Hidacio de Chávez, Adversus Paganos de Paulo Orosio; en el siglo VI con Justo de Urgel,
Eutropio de Valencia, Juan de Biclaro, Severo de Málaga, Luciano de Cartagena, Leandro de Sevilla
con el Libro De las instituciones de las vírgenes (en este momento no existe el concepto de monja, por
lo que se llaman vírgenes) y del desprecio del mundo (regla de monjas). Los arzobispos de Toledo
como Juan de Toledo con La Historia Galicana en tiempos de Wamba; Idelfonso de Toledo, Fructuoso
de Braga y Valerio del Bierzo, con un monacato anacoreta similar al de Egipto.

En la Italia ostrogoda sobresalen tres personajes: Casiodoro, Gregorio Magno y Boecio.

1. Casiodoro (485-583), menos teórico y original que Boecio, tuvo una brillante carrera política
con Teodorico el Grande. Sin embargo, su espíritu práctico le llevó a fomentar la creación de
escuelas para preservar la cultura clásica, con la intención de la pública enseñanza, de la
Sagradas Escrituras junto al legado clásico. Escuela Superior en Roma que no se desarrolla
hasta el 535. La idea renacería años después cuando se hace monje en el año 540 y funda el

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monasterio de Vivarium, al sur de Italia, donde se traducen a los clásicos en una fusión de
estudios paganos y sagrados, con obras como los comentarios a los Salmos, Instituciones de
las letras divinas y profanas, un catálogo de ortografía y de transcripción de textos... Su idea
es mantener el patrimonio clásico, por lo que prepara un estudio para los monjes del monasterio
de Vivarium.

2. Gregorio Magno (540-604), aristócrata romano que vive bajo dominio bárbaro, con gran
proyección en numerosos ámbitos como la evangelización de Inglaterra o el aprovisionamiento
de trigo a Roma; hombre muy culto, legado pontificio y apocrisiario en Constantinopla, el
único que conocía el griego, autor prolífico, se le conocen 548 epístolas que son un rico
muestrario de orientaciones pastorales sobre diferentes cuestiones de la vida de las gentes, el
Sacramentario gregoriano con innovaciones litúrgicas que tuvo proyección en toda la Europa
cristiana, establece los colores litúrgicos (del rosa, verde, morado según la fecha del año) donde
todos se irán poco a poco acoplando, el Antifonarium o colección de cantos gregorianos para
la Escuela de cantores, sobre los Evangelios y la gracia divina, la Regula pastoralis o manual
de cómo debe ser un obispo, presbítero o sacerdote (espejo de moral profesional con la idea
ciceroniana de la vocación), que consta de 4 partes: la condición de los candidatos al clero,
forma de vida a la que obliga el oficio, discreción para predicar y la humildad que debe presidir
sus actos. Expositio in Li- bruni Iob, dedicada a San Leandro de Sevilla, nos habla de la manera
en que se debe leer la Biblia, en los Diálogos la vida de santidad de muchos monjes (el libro II
son los únicos datos que nos han llegado de la biografía de San Benito de Nursia).

3. Boecio (480-524), su principal obra Las Consolaciones de la Filosofía se ha prestado a

múltiples calificaciones. Llamado el último de los romanos y el primero de los escolásticos por
algunos de los autores, nació en Roma, contrajo matrimonio con la hija de Símaco, en el 510
fue nombrado cónsul, y sus hijos Flavio y Símaco también en el 522, escribió un panegírico al
rey Teodorico a pesar de ser arriano. Los dos amaban la cultura y querían recuperar el legado
clásico, por lo que Teodorico le da su confianza nombrándole magíster oficiorum o maestro de
ceremonias de la corte.

Sin embargo, Boecio fue acusado por un miembro del partido filogótico de mago y de formar
parte de una conspiración para restaurar en Italia al emperador bizantino. En el 524 se le ejecuta
después de una larga temporada encarcelado donde escribe Las Consolaciones. Boecio y su
suegro Símaco, eran sabios dedicados a la investigación atrayendo la envidia de muchos
hombres pérfidos arrianos que se ven desplazados del poder por los católicos-filósofos. Las
relaciones con la corte bizantina habían sido buenas, pero al subir al poder Justino quiere
recuperar Italia con la ayuda de un partido antiostrogodo que estaba en Italia y, el miedo de
Teodorico hace que se acabase con los sospechosos.

Las Consolaciones de la Filosofía, con el propósito de comentar la obra de Aristóteles y de

Platón que son utilizadas en todas las escuelas Europeas hasta el siglo XII. Intenta combinar el
método lógico aristotélico con el contemplativo platónico, elaborando un latín técnico para
reflejar los conceptos que van surgiendo. Es un texto de los más conocidos en el medievo y en
los cenobios de los monasterios más importantes, en el beberá desde Alcuino de York hasta
Dante, que en el canto X del Paraíso, celebra al mártir Boecio. La obra nos habla de la
inestabilidad de la fortuna humana y el consuelo que proporciona la filosofía a una vida. Está

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estructurado en 5 libros, desde el I libro en donde Boecio exilado y preso se lamenta de su

destino hasta el V libro, donde Boecio ha aprendido a hacer de los modos de los hombres y de
Dios. Se le va a aparecer una mujer de ojos penetrantes que aleja a las musas diciendo que son
sirenas de guardarropía. Esta mujer es su antigua nodriza que simboliza la vuelta al principio
cuando era un niño enseñándole un nuevo camino para vivir.

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Aparecen ahora temas como que: el movimiento de la ignorancia a la sabiduría es un proceso
al que no se llega sino se pasa por un largo camino donde la guía es la filosofía. Hay que hacer
el camino en una vida de peregrinación, pues toda la vida es un continuo pasar. La rueda de la
fortuna, no se debe lamentar la pérdida de los bienes terrenales; lo que está sometido a cambios
no puede aportar satisfacción plena (uno no será nunca lo suficientemente rico o guapo). Los
bienes terrenales son medios, pero no un fin de vida. Que no se crea que es el ombligo de
mundo, pues muchos grandes lo perdieron todo. La filosofía le dice que todo tiene un precio si
se desea algo material, todo depende de lo que se esté dispuesto a pagar y si eso te dará la
felicidad. Dios es la felicidad misma, pero no entiende que si este mundo está gobernado por
Dios y éste es amor ¿porque entonces surge el mal? los malos es imposible que consigan ser
felices. Él es infeliz porque ha olvidado su país nativo, su patria con lo que le está reservado
para después de la muerte. Dios tiene todo previsto, pero el hombre es libre.

2.8. El legado de San Isidoro: pensar la ley, pensar la Iglesia.

San Isidoro de Sevilla (556-636), nace en Cartagena de familia de exiliados por la invasión bizantina.
Su padre Severiano era católico y alto funcionario de la monarquía goda, la madre era arriana pero se
convierte al catolicismo. Tuvieron 4 hijos: Leandro, Fulgencio, Florentina y el menor que fue San
Isidoro, formando todos los hijos una familia sacerdotal o monacal, muy característica de la Península
Ibérica. En el 562 mueren los padres y Leandro vende los bienes fundando 2 monasterios, uno de
mujeres al que pone de abadesa a su hermana Florentina y otro monasterio de hombres en el que el
abad será Leandro. Tenemos las primeras noticias de San Isidoro, en una carta de Leandro a Florentina
donde le dice que a empezar a estudiar en el cenobio de Leandro, con un plan de estudios duro a partir
del latín algo de griego y hebreo con el trivium y cuadrivium. De joven, la dureza del monasterio hace
que se escape, pero reflexiona viendo el brocal de un pozo con la marca de agua en la piedra, y regresa
al convento. En el 585 Leandro es detenido y desterrado pero vuelve y en el 589 es el que promueve
el III Concilio de Toledo.

San Isidoro es el abad del monasterio donde se forma, en sus primeros escritos ataca a los giróvagos,
monjes que van por el mundo haciendo turismo de monasterio en monasterio, porque vestidos de largo
saben que van a ser recibidos. Hace una regla monástica que es una mezcla de las anteriores donde se
da mucha importancia al trabajo intelectual (de 3 a 4 horas en invierno y de 5 a 6 horas en verano), da
consejos para el estudio a los monjes en sus sentencias: memoria, paz, tranquilidad, habla del cultivo
de la mente, del traje monástico (sencillo pero no miserable, para que no engendre tristeza ni soberbia),
explica la disposición de los dormitorios con el monje más veterano en el medio, prohíbe los castigos
corporales, da mucha importancia al maestro de la escuela que sea santo, sabio, de edad madura,
solícito en el cuidado de los niños, con amor al trabajo y con palmetas. Se trabaja con tablillas de cera
para lo cotidiano, porque el papiro es caro.

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Siendo obispo de Sevilla se preocupa de nivel cultural del clero secular De Ecclesiasticis Officiis, con
las cualidades de obispos y sacerdotes. Es un hombre legislador, en el 633 con 80 años, es el artífice
del IV Concilio de Toledo que hace cobrar suma importancia a la figura del obispo en el engranaje del
Estado porque trasmite las leyes del reino y defiende a huérfanos y pobres. En el IV Concilio se toman
decisiones fundamentales como: Atribuciones y forma de elección del monarca; relación entre el poder
civil y el eclesiástico; disciplina eclesiástica; unificación del culto peninsular y acabar con el morbo

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(morbo en latín significa enfermedad) gótico del destronamiento que suponía la muerte del rey y su
familia.

Su obra es la de un erudito recopilador, que comenzó en su juventud con autores cristianos y paganos.
Además de los padres de la Iglesia, recopila a Porfirio, Platón, Aristóteles, Plinio, Galeno, Hidacio,
Séneca, Ovidio, cicerón, etc... sus citas son inmensas, su estilo árido, utilizando el latín de la época
(1640 voces romances peninsulares se encuentran en su obra), aunque sea el autor que tiene mejor latín
de su época. San Isidoro brilla como investigador, trasmisor de la cultura y del conocimiento con tres
virtudes principales: Paciencia (no se puede investigar sin paciencia), Avidez de conocimiento y La
insatisfacción constante ante su obra.

San Isidoro es el más importante autor para toda Europa, con Boecio para el punto de vista filosófico.
Sus Etimologías tienen valor enciclopédico, obra de madurez tardando 20 años en completarla, siendo
básica en todo el medievo. Se persigue dar a conocer el significado de cada palabra con espíritu
ordenador de sus conocimientos, aunque algunas definiciones parezcan peregrinas o infantiles. El
instinto para saber lo que es interesante le permite dedicarse a recopilar material de muy variadas
materias, cuyo conocimiento traslada a la posteridad por su importancia, dando pruebas de su gran
erudición. Se citan a unos 160 autores entre clásicos paganos y cristianos, a todos los grandes
intelectuales anteriores, dividida la obra en 20 tomos. Los primeros son un compendio de los estudios
que implantó San Isidoro en el monasterio que fundó su hermano y del que fue abad y el la sede de la
que fue metropolitano con el Trivium y Quadrivium. Curiosamente ya distingue entre el estudio
científico de la astronomía y la mera superstición de la astrología.

El 4 tomo, está dedicado a la medicina, disciplina que quedó fuera del Trivium y Quadrivium, pero
que formaba parte de los estudios de la época pagana, describiéndose enfermedades como la lepra, la
elefantiasis, etc. Una disciplina que ahora ha caído en manos de barberos, sin embargo San Isidoro,
nos dice que la medicina es también filosofía porque sirve para curar el alma y el cuerpo. Valorándola
mucho más de lo que se hacia en su tiempo, ya que la medicina estaba poco valorada en el mundo
cristiano, por el tabú de la sangre.
- El 5º tomo, dedicado a las leyes, derecho natural, público, etc.
- El 6º tomo, a los oficios eclesiásticos, cánones conciliares, etc.
- El 7º tomo, a la jerarquía del cielo y la tierra y de Dios.
- El 8º tomo, a la Iglesia en su más amplio conjunto, con las herejías paganas y cristianas.
- El 9º tomo, sobre las lenguas, los pueblos y los parientes que hay.
- El 10º tomo, es un diccionario pequeño de lo que se habla por orden alfabético; explicación
breve de términos con definiciones algo infantiles dada la mentalidad que imperaba
entonces.
- El 11º tomo, sobre la destrucción interna y externa del hombre y sus seis edades.
- El 12º tomo, sobre los animales siguiendo el modelo de la historia natural de Plinio. Tuvo
gran éxito, pues todos los bestiarios medievales siguen la forma de San Isidoro.

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- El 13º tomo, sobre los vientos, ríos, átomos y cielos.

- El 14º tomo, sobre la Tierra y sus partes.
- El 15º tomo, sobre los caminos e edificios públicos, privados y sagrados.
- El 16º tomo, sobre los metales y los pesos y medidas.
- El 17º tomo, sobre la agricultura.
- El 18º tomo, sobre la vida en las ciudades, fuente rara que nos habla del circo y los
gladiadores en una costumbre que se había prohibido pero que seguía vigente.
- El 19º tomo, sobre la navegación e indumentaria de las gentes.
- El 20º tomo, sobre las comidas, bebidas, muebles de las casas, vajillas, etc.

Materias compiladas muy pacientemente, destinadas a gentes de rudeza intelectual muy acusada. Por
lo que se procede a un resumen de los conocimientos para preservarlos. También escribió otras obras
como:
- El libro de las diferencias, con dos partes, la primera con los homónimos y los antónimos
y la segunda explicando las diferencias entre conceptos: eterno/inmortal; alma/cuerpo; etc.
- De natura rerum (sobre la naturaleza de las cosas), dedicado a su discípulo el rey Sisebuto,
en el que nos habla de todo entablando un dialogo con preguntas y respuestas.
- El Libro de los Números, que establece la simbología de los números en la Edad Media y
la explicación de las causas de que unos sean más apreciados que otros: 3 = Trinidad; 4 =
Evangelistas; 7 a los días de la Creación; 12= a los Apóstoles, etc.
- De officiis ecclesiasticis, con los grados sacerdotales y los condiciones para ser obispo.
Libros religiosos, Laberinto del Alma Pecadora donde explica en Cantar de los Cantares.
Nacimiento y muerte de nuestros padres, con biografías breves del Antiguo Testamento.

Dos obras de naturaleza histórica: Un Cronicón o Crónica Universal con escaso valor porque es copia
de otros anteriores, comenzando la narración e el Génesis. La más valiosa es su Historia de los Reyes
Godos, Vándalos y Suevos, fundamental al tratar de unos tiempos en los que es escasa la información;
algunos párrafos incluso se redactan en prosa poética cuando este género había desaparecido del resto
de Europa.

San Isidoro legislador: el es el que organiza el IV Concilio de Toledo donde se vuelcan ideas
legisladoras como que el Rey está por debajo de la ley; organiza la ceremonia de unción de los reyes;
También, que debe existir una separación radical entre la fortuna privada de los monarcas con el de la
corono o estado (en el feudalismo este precepto fundamental se pierde, por lo que la confusión entre
ambos bienes hace que a la muerte del rey el reino se reparta entre sus hijos, retardando ocho siglos el
proceso de la recuperación de España.

Como filósofo escribe Las Sentencias, primera summa teológica que se va a hacer (mucho más
modesta que la de Santo Tomás), pero a pesar de todo se seguirá utilizando hasta el siglo XII.

Su influencia en los siglos posteriores: Las Etimologías es el libro más leído después de la Biblia,
encontrándose en latitudes muy extremas en monasterios perdidos. Beda el Venerable copia a San
Isidoro, Rábano Mauro y Alcuino de York toma como modelo la escuela de San Isidoro para organizar
la de su Escuela Palatina.

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