Reporte #1

Experimento de Millikan
Ramón Carrasquero

Laboratorio 4. Departamento de Física. Facultad de Ciencias.

Universidad de los Andes. Mérida, Venezuela

Resumen

En el presente escrito, se comprobó la cuantización de la carga eléctrica, y se determinó el valor de la carga

elemental (carga del electrón) e, obteniéndose una discrepancia porcentual de 35%. Para ello, se empleó el aparato de
Millikan, compuesto por la cámara Millikan, un microscopio de medición con micrómetro ocular y una fuente DC.

Objetivos

Demostrar la cuantificación de la carga eléctrica y

determinar la carga elemental mediante el estudio de la
dinámica de una gota de aceite cargada bajo la acción de
la gravedad y un campo eléctrico.

Introducción histórica

Entre los años 1909 y 1913, Robert A. Millikan y Harvey

Fletcher buscaban determinar la carga eléctrica
elemental (e), es decir, la magnitud de la carga eléctrica
de un solo electrón. Su éxito demostró la naturaleza
discreta de la carga eléctrica y permitió obtener una de
las constantes fundamentales de la física con una Figura 1. Campo eléctrico debido a un dipolo [2]
precisión notable para la época. Marco teórico
El experimento involucra observar el movimiento de Para realizar el estudio detallado del experimento de
pequeñas gotas de aceite cargadas eléctricamente bajo Millikan, es necesario establecer ciertas definiciones:
la influencia de dos fuerzas principales: la fuerza
gravitacional y la fuerza electrostática. En ciertas • Carga Eléctrica (q): Propiedad física intrínseca de
condiciones, estas fuerzas pueden equilibrarse, algunas partículas subatómicas que determina
permitiendo la determinación de la carga de la gota. su interacción electromagnética. Se mide en
Coulombs (C). Existen dos tipos de carga: positiva
y negativa. La carga elemental (e) es la magnitud
de la carga del protón (positiva) o del electrón
(negativa).
 • Campo eléctrico: Es una perturbación del
espacio-tiempo, de manera que en cada punto
del espacio, exista una cantidad vectorial,
denominada campo eléctrico. Se puede definir
como la fuerza por unidad de carga que
experimenta una carga de prueba.

Luego, al realizar un análisis sobre las fuerzas a las que

está sometida cada gota de aceite empleada en el
experimento, se tienen que estas son las siguientes:

• Fuerza Gravitacional:

𝑭 = 𝑚𝒈 (𝟏) , donde m es la masa de la gota.

• Fuerza eléctrica:
𝑭 = 𝑞𝑬 (2)
donde q es la carga de la gota y E el campo
eléctrico entre las placas del condensador en la
cámara Millikan.
• Fuerza de arrastre: La fuerza de arrastre que
ejerce el aire la gota (asumiendo que la gota es
esférica) está dada por la Ley de Stokes:
𝑭𝒗 = 𝟔𝝅𝜼𝒓𝒗 (𝟑) Figura 2. Aparato de Millikan [1]
Donde 𝜼 es la viscosidad del medio (en este
caso, aire), 𝒓 es el radio de la gota y 𝒗 es su
rapidez.

Metodología empleada

Montaje experimental

1. Microscopio de medición con micrómetro ocular.

2. Cámara Millikan.
3. Dispositivo de iluminación.
4. Pulverizador de aceite con una pera de goma
elástica.
5. Fuente DC
Figura 3. Leyenda de la figura 1 [1]

Para medir las cargas de cada gota de aceite, se pueden

usar dos métodos:

Método 1: Usando 1 cronómetro

Primeramente, se usó el atomizador para hacer incidir

diminutas gotas de aceite a través de dos orificios sobre
la cámara Millikan. Al mantener desactivado el campo
eléctrico, se midió el tiempo de caída de una gota
anteriormente seleccionada, empleando el cronómetro 1
para realizar esta medición. Sobre esta, actúan las fuerzas
de gravedad y la de arrastre, obteniéndose:
 𝐹𝑔 = 𝐹𝑣 (4) 6𝜋𝑑(𝑉1 + 𝑉2 ) 9𝜂𝑉1
𝑞= √ = 𝑛𝑒 (11)
4 3 𝑉 𝜌𝑔
𝜋𝑟 𝜌𝑔 = 6𝜋𝜂𝑟𝑉1 (5)
3
Donde e es la carga elemental a ser determinada.
Luego, de la última ecuación se obtiene:

9𝜂𝑉1
𝑟=√ (6)
𝜌𝑔

Luego, se activó el campo, variando la diferencia de

potencial entre las placas del capacitor hasta que la gota
se encontrara estacionaria. Se anota el valor fijado para
el voltaje y luego, analizando las fuerzas sobre la gota:

6𝜋𝑑 9(𝜂𝑉1 )3
𝑞= √ = 𝑛𝑒 (7)
𝑉 2𝜌𝑔

Figura 5. Fuente DC empleada [1]

Figura 4. Cronómetros usados en el experimento de

Millikan [1]

Método 2: Usando 2 cronómetros

Luego de medir el radio de la gota de la misma manera

que en el método 1, se activó el campo, y se empleó el Figura 6. Leyenda de la figura 5 [1]
cronómetro 2 para medir el tiempo de subida de la gota.
Usando estos valores, se obtiene la velocidad de subida Resultados
de cada gota. Luego, nuevamente analizando las fuerzas Se midió la carga de 30 gotas de aceite. Para determinar
que actúan sobre esta (pero ahora con el campo la carga elemental, primeramente, se organizaron los
activado) se tiene: datos obtenidos sobre las cargas de cada gota en forma
𝐹𝑒 = 𝐹𝑔 + 𝐹𝑣 (8) gráfica. A continuación, se muestra el gráfico de la carga
en función del número de gota
𝑞𝐸 = 𝑚𝑔 + 6𝜋𝜂𝑟𝑉1 (9)
𝑉 4 3
𝑞 = 𝜋𝑟 𝜌𝑔 + 6𝜋𝜂𝑟𝑉1 (10)
𝑑 3
Luego, de la ecuación anterior y de la expresión obtenida
anteriormente para el radio de la gota se deduce:
 Tabla 1. Datos del ajuste lineal del gráfico 3.

A partir de la ecuación:

𝑞 = 𝑛𝑒 (12)
Se obtiene que la carga elemental es la pendiente de la
Gráfico 1. Carga en función del número de gota
recta de ajuste del gráfico 3. Luego, el valor obtenido
experimentalmente es:

𝑒 = (2,16 ± 0,07)𝑥10−19 (13)

Obteniéndose una discrepancia porcentual con respecto
del valor tabulado para e igual a 35%

Conclusiones

En el cálculo de la carga elemental, se obtuvo una

discrepancia porcentual relativamente alta, pudiéndose
deber esto a los diversos factores de error presentes en
el experimento, entre los cuales se encuentran:

• Movimiento Browniano: Para gotas muy

pequeñas, el movimiento aleatorio de las
moléculas de aire puede afectar el movimiento
Gráfico 2. Histograma del número de gota vs carga. de la gota, dificultando las mediciones precisas
• Evaporación de las gotas de aceite: La ley de
Stokes asume gotas perfectamente esféricas. Las
desviaciones de esta forma introducen errores
en la fuerza viscosa calculada.
• Errores del observador: La subjetividad al
observar el movimiento de las gotas a través del
microscopio introduce errores.

Además, se observó que las gotas que se movían con

mayor rapidez en presencia del campo eléctrico aplicado
poseían cargas de mayor valor, por lo que se recomienda
para un próximo experimento de este tipo escoger sólo
aquellas gotas que se mueven relativamente lento en
presencia del campo. De esta manera, se podría reducir
el error en el cálculo de la carga elemental.

Gráfico 3. Ajuste lineal de la gráfica carga vs número de

gota.
 Referencias Bibliográficas

[1] Aparato de Millikan. LEYBOLD Physics Letter.

[2] Halliday, D., Resnick, R., & Walker, J. (2014).

Fundamentals of physics (10th ed.). John Wiley & Sons.

[3] Serway, R. A., & Jewett, J. W. (2014). Physics for

scientists and engineers with modern physics (9th ed.).
Cengage Learning.

[4] Duran, K. (2025). Experimento de Millikan.

Laboratorio 4 de física.

[5] Jackson, J. D. (1975). Classical electrodynamics (2nd

ed.). John Wiley & Sons.

Anexos

Tabla 1. Datos obtenidos para cada gota de aceite.

N° gota
1 40 2,4 10,8 0,000889 0,000198 1,21E-17
2 21 5,6 8,4 0,000200 0,000133 1,76E-18
3 40 9,2 30 0,000232 0,000071 1,72E-18
4 30 27,2 9,1 0,000059 0,000176 6,70E-19
5 30 5,1 12,6 0,000314 0,000127 2,91E-18
6 30 8,5 51,6 0,000188 0,000031 1,12E-18
7 39 10,2 3,6 0,000204 0,000578 4,16E-18
8 41 7,1 4,2 0,000308 0,000521 5,42E-18
9 40 10,5 4,2 0,000203 0,000508 3,78E-18
10 30 8,5 6,6 0,000188 0,000242 2,20E-18
11 30 6,8 5,4 0,000235 0,000296 3,04E-18
12 41 3,9 27 0,000561 0,000081 5,66E-18
13 30 7,2 3,6 0,000222 0,000444 3,70E-18
14 30 33,7 4,2 0,000047 0,000381 1,10E-18
15 30 8,3 9,6 0,000193 0,000167 1,86E-18
16 30 7,8 6 0,000205 0,000267 2,52E-18
17 30 8,6 4,2 0,000186 0,000381 2,88E-18
18 30 11,4 12 0,000140 0,000133 1,21E-18
19 30 6,5 2,4 0,000246 0,000667 5,33E-18
20 40 5,4 6 0,000395 0,000356 5,56E-18
21 30 5,5 6 0,000291 0,000267 3,54E-18
22 30 4,3 3,6 0,000372 0,000444 5,87E-18
23 40 8,3 4,2 0,000257 0,000508 4,57E-18
24 39 8,7 2,4 0,000239 0,000867 6,37E-18
25 29 10,9 7,2 0,000142 0,000215 1,58E-18
26 40 9,5 2,4 0,000225 0,000889 6,21E-18
27 40 4,8 3 0,000444 0,000711 9,07E-18
28 30 13,5 10,8 0,000119 0,000148 1,08E-18
29 30 7 4,8 0,000229 0,000333 3,16E-18
30 30 16,2 5,4 0,000099 0,000296 1,46E-18