Electroerosión
La electroerosión o mecanizado por descarga eléctrica (EDM) es un proceso de mecanizado
no convencional que utiliza descargas eléctricas controladas para eliminar material de una pieza
de trabajo. Es ampliamente utilizado en la industria debido a su capacidad para trabajar
materiales duros y crear formas geométricas complejas con alta precisión.
1. Tipos de Electroerosión
1.1. Electroerosión por Penetración (Sinker EDM):
Este tipo de electroerosión utiliza un electrodo sólido con una forma específica para erosionar el
material de la pieza de trabajo y transferirle la geometría deseada.
Características:
o El electrodo tiene una forma personalizada según el diseño requerido.
o Ideal para fabricar cavidades, moldes y matrices.
o Se utiliza con fluidos dieléctricos como aceite especializado.
Aplicaciones:
o Fabricación de moldes para inyección de plástico.
o Producción de matrices para estampado de metales.
1.2. Electroerosión por Hilo (Wire EDM):
En este método, un hilo conductor actúa como electrodo y corta el material en un patrón
bidimensional.
Características:
o Utiliza un hilo fino de cobre, latón o tungsteno.
o Ideal para realizar cortes muy precisos y perfiles complejos.
o La pieza y el hilo están inmersos en un fluido dieléctrico, como agua desionizada.
Aplicaciones:
o Fabricación de piezas para la industria aeroespacial.
o Producción de engranajes, matrices y herramientas de precisión.
1.3. Electroerosión por Taladrado (Drill EDM):
Este tipo utiliza un electrodo tubular para realizar perforaciones pequeñas y profundas con alta
precisión.
Características:
o Ideal para taladrar materiales duros.
o Produce orificios con diámetros pequeños (hasta 0.1 mm).
Aplicaciones:
o Producción de orificios en inyectores de combustible.
o Creación de canales de refrigeración en turbinas.
2. Definición del Mecanizado por Electroerosión
El mecanizado por electroerosión es un proceso que utiliza descargas eléctricas para fundir y
vaporizar pequeñas cantidades de material de una pieza de trabajo. Este proceso es
particularmente útil para mecanizar materiales conductores que son difíciles de trabajar con
métodos convencionales.
El material eliminado se transporta por un fluido dieléctrico, que también enfría la zona de
trabajo y evita cortocircuitos. El resultado es un mecanizado altamente preciso y con excelente
acabado superficial.
3. Funcionamiento de la Electroerosión
3.1. Componentes del Proceso:
Electrodo:
o Actúa como la herramienta que transfiere la forma deseada a la pieza.
o Puede ser de cobre, grafito, tungsteno o aleaciones especiales.
Pieza de trabajo:
o Debe ser un material conductor, como acero endurecido, carburo o titanio.
Fluido dieléctrico:
o Aísla eléctricamente los componentes hasta que se produce la descarga.
o Enfría y elimina los residuos del proceso.
3.2. Proceso de Electroerosión:
1. Se aplica un voltaje entre el electrodo y la pieza, generando un arco eléctrico.
2. El calor producido por el arco (hasta 10,000 °C) funde y vaporiza el material en puntos
específicos.
3. El electrodo avanza lentamente para mantener una distancia constante (gap).
4. El fluido dieléctrico elimina las partículas de material fundido y enfría la superficie.
4. Ventajas del Proceso
Precisión: Produce piezas con tolerancias muy ajustadas.
Capacidad de trabajar materiales duros: Mecaniza aceros endurecidos, carburo de
tungsteno y otros materiales avanzados.
Flexibilidad: Permite crear formas complejas e intrincadas.
Sin esfuerzos mecánicos: No genera fuerzas que puedan deformar la pieza.
5. Desventajas del Proceso
Lentitud: Es más lento en comparación con métodos de mecanizado tradicionales.
Material limitado: Solo se puede usar con materiales conductores.
Desgaste del electrodo: Los electrodos sufren desgaste y deben ser reemplazados
periódicamente.
6. Aplicaciones de la Electroerosión
6.1. Industria Aeroespacial:
Fabricación de componentes complejos como álabes de turbinas y piezas para motores.
6.2. Industria Automotriz:
Producción de moldes para inyección de piezas plásticas y matrices para estampado.
6.3. Industria Médica:
Creación de herramientas quirúrgicas e implantes de precisión.
6.4. Fabricación de Herramientas:
Producción de matrices, troqueles y moldes para diversas aplicaciones industriales.
Conclusión
La electroerosión es una técnica esencial en la fabricación moderna, especialmente para
industrias que requieren alta precisión y trabajan con materiales difíciles de mecanizar. Sus
ventajas en términos de calidad superficial, precisión y capacidad para trabajar materiales duros
la convierten en una opción indispensable, a pesar de sus limitaciones en velocidad y costos.
