Paradoja
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El cubo imposible es un objeto paradójico.
Una paradoja (del latín paradoxa, ‘lo contrario a la opinión común’) o antilogía es
una idea lógicamente contradictoria u opuesta a lo que se considera verdadero a
la opinión general.1 También se considera paradoja a una proposición en
[ ]
apariencia falsa o que infringe el sentido común, pero no conlleva
una contradicción lógica, en contraposición a un sofisma, que solo aparenta ser un
razonamiento válido.2 Algunas paradojas son razonamientos en apariencia válidos,
[ ]
que parten de premisas en apariencia verdaderas, pero que conducen a
contradicciones o situaciones contrarias al sentido común.3 En la retórica, es una
[ ]
figura de pensamiento que consiste en emplear expresiones o frases que implican
contradicción. Las paradojas son estímulo para la reflexión y a menudo los
filósofos se sirven de ellas para revelar la complejidad de la realidad. La paradoja
también permite demostrar las limitaciones de la comprensión humana; la
identificación de paradojas basadas en conceptos que a simple vista parecen
sencillos y razonables ha impulsado importantes avances en la ciencia,
la filosofía y las matemáticas.4 [ ]
Introducción
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El término deriva de la forma latina paradoxum, que es un préstamo
del griego παράδοξον (paradoxon) 'inesperado, increíble,
singular', etimológicamente formado por la preposición para-, que significa 'junto a'
o 'a parte de' más la raíz doxon 'opinión, buen juicio'.1 [ ]
Ejemplos como la paradoja del mentiroso y otras similares ya se estudiaban desde
la antigüedad en Grecia, y en la Edad Media eran conocidas como insolubilia. La
paradoja del mentiroso es uno de los primeros casos de paradoja autorreferente.
De hecho, entre los temas recurrentes en las paradojas se encuentra
la autorreferencia directa e indirecta, la infinitud, definiciones circulares y confusión
de niveles de razonamiento, aunque no todas las paradojas son de tipo
autorreferente.5
[ ]
En filosofía moral una paradoja juega un papel particularmente importante en
debates sobre ética. Por ejemplo, la admonición ética: «amar a tu vecino» no
solamente se encuentra en contraste, sino también en contradicción, con un
vecino que intenta asesinarte: de ser exitoso, entonces, uno no sería capaz de
amarlo. Sin embargo, atacar o reprimir al vecino agresor no sería generalmente
considerado amar. Esto puede ser llamado un dilema ético. Otro ejemplo es el
conflicto entre el mandato de no robar y la responsabilidad personal de alimentar a
la familia, la cual bajo determinadas circunstancias (guerras, revoluciones,
desastres naturales) no podría ser mantenida sin robar.
No todas las paradojas son iguales. Por ejemplo, la paradoja del
cumpleaños puede ser definida mejor como una sorpresa que como una
contradicción lógica, mientras que la resolución de la paradoja de Curry es aún un
tema importante de debate.
Tipos de paradojas
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No todas las paradojas encajan con exactitud en una única categoría. Algunos
ejemplos de paradojas son:
Según su veracidad y las condiciones que las forman
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Algunas paradojas solo parecen serlo, ya que lo que afirman es realmente cierto o
falso, otras se contradicen a sí mismas, por lo que se consideran verdaderas
paradojas, mientras que otras dependen de su interpretación para ser o no
paradójica, como:
Paradojas verídicas
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Son resultados que aparentan tal vez ser absurdos a pesar de ser demostrable su
veracidad. A esta categoría pertenecen la mayor parte de las paradojas
matemáticas.
Paradoja del cumpleaños: ¿cuál es la probabilidad de que dos personas en
una reunión cumplan años el mismo día?
Paradoja de Galileo: a pesar de que no todos los números son cuadrados
perfectos, no hay más números que cuadrados perfectos.
Paradoja del hotel infinito: un hotel de infinitas habitaciones puede aceptar más
huéspedes, incluso si está lleno.
Paradoja de la banda esférica: no es una paradoja en sentido estricto, pero
choca con nuestro sentido común debido a que tiene una solución que parece
imposible.
Antinomias
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Artículo principal: Antinomia
Son paradojas que alcanzan un resultado que se autocontradice, aplicando
correctamente modos aceptados de razonamiento. Muestran fallos en un modo de
razón, axioma o definición previamente aceptados. Por ejemplo, la Paradoja de
Grelling-Nelson señala problemas genuinos en nuestro modo de entender las
ideas de verdad y descripción. Muchas de ellas son casos específicos, o
adaptaciones, de la importante Paradoja de Russell.
Paradoja de Russell: ¿Existe un conjunto de todos los conjuntos que no se
contienen a sí mismos?
Paradoja de Curry: «Si no me equivoco, el mundo se acabará en diez días».
Paradoja del mentiroso:6 «Esta oración es falsa».
[ ]
Paradoja de Grelling-Nelson: ¿Es la palabra «heterológico», que significa «que
no describe a sí mismo», heterológica?
Paradoja de Berry: «El menor entero positivo que no se puede definir con
menos de quince palabras».
Paradoja de los números interesantes: Todo número entero presenta alguna
propiedad interesante específica, y por tanto el conjunto de los números no-
interesantes es vacío.
Antinomias de definición
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Estas paradojas se basan en definiciones ambiguas, sin las cuales no alcanzan
una contradicción. Este tipo de paradojas constituye un recurso literario, en cuyo
empleo se ha destacado el escritor inglés G. K. Chesterton, a quien se llamó el
«príncipe de las paradojas». Sirviéndose de los múltiples sentidos de las palabras,
buscaba marcar contrastes que llamaran la atención sobre alguna cuestión
comúnmente poco considerada. Estas paradojas, como en su libro «Las paradojas
de Mr. Pond» (1936), se resuelven en el transcurso de los relatos al clarificar un
sentido o añadir alguna información clave.
Paradoja sorites: ¿En qué momento un montón deja de serlo, cuando se quitan
granos de arena?
Paradoja de Teseo: Cuando se han reemplazado todas las partes de un barco,
¿sigue siendo el mismo barco?
Paradoja de Boixnet: Pienso, luego existo, mas cuando no pienso, ¿no existo?
Ejemplos de Paradoja en Chesterton: «Era un extranjero muy deseable, y a
pesar de eso, no lo deportaron». «Una vez conocí a dos hombres que estaban
tan completamente de acuerdo que, lógicamente, uno mató al otro».
Paradojas condicionales
