Fuentes de la motivación
1. Necesidades
Son condiciones esenciales para la vida, el desarrollo y el bienestar. Pueden ser
satisfechas o descuidadas, y se clasifican en:
• Fisiológicas: como el hambre y la sed, explicadas por mecanismos de
homeostasis y "puntos de ajuste".
• Psicológicas: como la necesidad de autonomía, competencia y relaciones
significativas. Se relacionan con el bienestar y el crecimiento personal. Un
entorno estructurado, que ofrece claridad y retroalimentación, promueve la
competencia. La Teoría de la Evaluación Cognitiva explica cómo los eventos
externos afectan la motivación intrínseca o extrínseca, según sean percibidos
como informativos o controladores.
• Sociales: se desarrollan a través del aprendizaje social y se expresan como
rasgos de personalidad. Incluyen la necesidad de logro, afiliación, intimidad y
poder. Están presentes en teorías como la jerarquía de Maslow, aunque la
evidencia empírica no respalda del todo su estructura jerárquica.
2. Cogniciones
Los procesos mentales también motivan la conducta. Se destacan:
• Planes y metas: orientan la acción.
• Intenciones de implementación: especifican cuándo y cómo actuar para
alcanzar una meta.
• Simulaciones mentales: visualizar el resultado o el proceso puede aumentar la
motivación.
• Control percibido: la creencia de poder influir en los resultados.
• Autoeficacia (Bandura): creencia en la propia capacidad para ejecutar
conductas efectivas. Se construye a partir de experiencias personales y
observación de otros.
• Creencias de dominio
• Atribuciones (Weiner): explicaciones que damos a los resultados y que afectan
la motivación futura.
• Estilo explicativo: optimista o pesimista. El optimismo puede entrenarse.
• Autoconcepto: imagen que tenemos de nosotros mismos. Buscamos
coherencia con esta imagen.
• Autosistemas (Yo): incluyen el “yo futuro” o ideal.
• Autorregulación: habilidad para gestionar el propio progreso. Implica fijar
metas, monitorear, evaluar y ajustar el comportamiento. Puede enseñarse con
la ayuda de un tutor.
3. Emociones
Son fenómenos complejos con base biológica y cognitiva. Las teorías cognitivas las
explican como respuestas a la interpretación de las situaciones. El cerebro es
emocional y motivado, no solo racional. Estructuras cerebrales específicas y
sustancias químicas (neurotransmisores, hormonas) generan estos estados
emocionales. Además, la personalidad (como la extraversión o el neuroticismo) influye
en la sensibilidad a recompensas o amenazas.
4. Sucesos externos
Los estímulos del entorno también motivan. Incentivos, recompensas y consecuencias
pueden energizar y dirigir la conducta.
5. Motivación inconsciente
Desde el enfoque psicodinámico, se estudian los procesos mentales inconscientes
que influyen en nuestras metas y decisiones. El inconsciente adaptativo permite
evaluar el entorno y actuar sin conciencia plena.
Perspectivas complementarias
• Psicología humanista (Maslow, Rogers): se enfoca en el crecimiento personal y
el potencial humano. Propone un enfoque holístico, centrado en el todo de la
persona. Rogers promovía una educación basada en el respeto por la
autonomía del estudiante.
• Psicología positiva: más basada en la evidencia, busca fortalecer
competencias y recursos personales. Se interesa más en lo que las personas
pueden llegar a ser, que en corregir patologías.
Aplicaciones prácticas
El estudio de la motivación permite comprender cómo motivarse a uno mismo y a los
demás. Involucra tanto el desarrollo de recursos internos (como la autoeficacia,
metas, optimismo o autonomía), como el abordaje de dificultades (apatía, ansiedad,
indefensión).
Las intervenciones motivacionales basadas en estas teorías han mostrado eficacia
en contextos como:
• Logro de metas personales
• Mejora del rendimiento académico
• Aumento de la motivación en estudiantes mediante apoyo a su autonomía
