AGRESIVIDAD POR DOMINANCIA

Por Alicia Fernndez Foruny

Adiestradora La conducta agresiva es la ms frecuente de las alteraciones de comportamiento en los perros domsticos. En realidad, la conducta agresiva tiene una funcin de autoproteccin que est ntimamente ligado a su instinto de supervivencia si el perro viviera en un medio salvaje. Tambin los machos compiten por cpula y para ello, deben hacer desistir a sus competidores, derrotndoles. (Seleccin sexual). Debemos tener en cuenta que la mayora de las conductas agresivas son para la especie canina, patrones normales de comportamiento, lo cual hace ms difcil la resolucin de este tipo de problemas. Ahora bien, desde que el perro comparte su nicho trfico con la especie humana, y pasa a ser un miembro ms de la familia que lo acoge, todas las formas de conducta agresiva son inaceptables y hay que corregirlas de raz. Hay que tener en cuenta que la mayora de casos de agresividad hacia personas estn mal diagnosticados y que hoy en da, se sacrifican ms animales de los que realmente hara falta. Por ello, es imprescindible realizar una anamnesis con la mayor cantidad de datos posibles. Deberemos analizar las situaciones de riesgo familiar y del entorno y llevaremos a cabo el pronstico y el tratamiento adecuado para cada caso concreto, basndonos en los parmetros obtenidos por un examen fsico, neurolgico, y analtica completa. Causas del comportamiento agresivo. Las posibles causas del comportamiento agresivo son varias y se pueden clasificar segn su etiologa en causas orgnicas y causas no orgnicas. Causas orgnicas (15 % de los casos) Se consideran en este grupo aquellas causas fsicas que afectan al animal, que pueden ser fcilmente detectables en la exploracin (dolor, prurito, debilidad, desorientacin,...) o por el contrario, causas ms difciles de detectar a primera vista (hipotiroidismo, hidrocefalia, tumores intracraneales, epilepsia y otras, como enfermedades vricas, bacterianas o txicas que cursan con afecciones enceflicas y sntomas neurolgicos. Causas no orgnicas (85 % de los casos) Se pueden clasificar en una gran variedad de tipos distintos, pero como veremos a continuacin, la mayora de casos que pueden llegar a la clnica, se pueden resumir en tres: agresividad por dominancia, agresividad territorial y agresividad por miedo. Es de suma importancia poder llegar a un diagnstico exacto del tipo de agresin que estamos tratando, ya que hay varios tipos de conductas agresivas y por ende, distintos tratamientos para cada una de ellas. Por eso es muy importante hacer la anamnesis en el domicilio, porque tendremos la oportunidad de observar el comportamiento del perro, su lenguaje gestual, ante qu seales agonsticas reacciona, etc. Obviamente tambin hay distintos pronsticos, que en definitiva, es una de las cosas que ms preocupa a los propietarios de un perro de estas caractersticas. Por poner un ejemplo,

la agresin maternal tiene un ndice altsimo de resolucin satisfactoria, mientras que la agresividad por dominancia tiene un pronstico reservado. El acto agresivo en los perros es un comportamiento que ha evolucionando dentro de un marco concreto y complejo y que la seleccin natural ha premiado. Sobrevivir o morir son las dos cuestiones que se presentan ante un acto agresivo, cuando se presenta, o cuando se defiende... claro que hay muchas otras alternativas y dependen tanto del individuo que la presenta, como de la balanza costes-beneficios, sirva como ejemplo la conducta del burgus (Pozuelos, et. al 2003 La Etologa del Perro) Para centrarnos un poco ms y no desviarnos demasiado del tema que nos ocupa, que es la especie domstica, la conducta agresiva se inhibe, se redirige, y se controla. De eso se ocupar la madre de los cachorros, durante su periodo sensible. La madre, tratar de fijar unos patrones de comportamiento en los cachorros parecidos a los suyos. Les ensear a inhibir el mordisco, a adoptar la postura de sumisin, a no pasarse y les ensear de la mejor manera que sabe. El cachorro aprende cules son las seales de advertencia y las consecuencias de no reconocerlas. Ser castigado cuando insista o muestre pocas ganas de aprender. Cuando un animal agrede, es que tiene una buena razn para hacerlo. Obviamente desde el punto de vista humano esto es inaceptable, pero es importante que esto sea tenido en cuenta por el propietario para que no se genere un sentimiento negativo hacia el animal, que acente an ms el ya deteriorado vnculo existente entre el dueo y su perro. Existe una clasificacin de las conductas agresivas que presentan los cnidos y est basada en el estmulo que desencadena la conducta agresiva. Es interesante conocerla, ya que nos permite entender un poco mejor al animal que presenta este problema. Los distintos tipos de conductas agresivas son: Agresin Predatoria Es la agresin dirigida a lo que el perro toma como una presa. El ejemplo tpico sera los perros que persiguen a los ciclistas que pasan, o a personas que corren. Agresin entre machos Esta es una conducta muy frecuente en las casas donde conviven uno o ms perros machos. Es una conducta influenciada por la testosterona y cuando ocurre este problema, una posibilidad de tratamiento es la castracin del beta o perro subordinado, ya que con ello, aumentamos mucho ms la distancia jerrquica entre ellos. Adems, el propietario, debe darle al alfa un trato preferente, esto es, alimentarle primero, darle atencin primero y no inmiscuirse en el establecimiento de la jerarqua canina, tratando de separar y zanjar cualquier disputa de rango entre ellos. En los casos en que el propietario no desea castrar a sus perros, existe la posibilidad de medicar a los perros con hormonas (progestgenos) pero en general, aunque la medicacin surta efecto, cuando se deja de usar vuelve a aparecer el problema. Agresin entre hembras Esta es una alteracin mucho ms difcil de resolver que la anteriormente citada porque la influencia hormonal es mnima. Aqu el desencadenante es el no establecimiento de un orden jerrquico entre las perras que conviven juntas que suele ser consecuencia de que el

dueo participa e impide el establecimiento jerrquico de ambas perras. Se necesita un propietario que tenga un gran dominio sobre las hembras que se agreden para que pueda inhibir en ellas el deseo de confrontacin. Igualmente aunque esto pasara, cuando el dueo no est presente, es muy probable que las perras peleen, por lo que en estos casos, est indicado el separarlas cuando no puede haber un control por parte del propietario. Agresin por miedo Esta conducta se presenta en animales inseguros y de poco carcter que al querer ser tocados por alguien y no tener posibilidad de escapar, se sienten acorralados y muerden. En general nunca producen mordidas graves, pues no lo hacen con conviccin. Lo nico que buscan es alejar el estmulo que les produce el miedo. Son animales a los que no se los debe tratar con brusquedad. Necesitan una terapia conductual y una medicacin para superar sus fobias, y esta debe ser prescrita siempre por un facultativo. Con este tipo de perro, siempre deberemos guardar una distancia de seguridad para que el perro no se vea forzado a atacar. Siempre hay que dejarle una salida para que no se sientan amenazados y en todo caso puedan huir. Ya sabemos que el perro que se siente amenazado acta de dos maneras: ataca o huye. Agresin por dolor Es una conducta que tiene una funcin protectora para el animal ya que es un modo de defensa. No obstante, es inaceptable que un animal muerda a su dueo cuando ste, por ejemplo, le est curando. La forma de evitar este comportamiento es habituar desde cachorro al perro a inhibirse ante pequeos dolores que le produzca el dueo al curarle una otitis, una herida, etc. Agresin territorial Es una conducta normal en el perro y en muchos casos buscadas por los propietarios cuando desean que sean guardianes de su propiedad. Muchas veces el animal se excede en esta conducta y resulta un problema a solucionar. Es el caso de los animales que intentan agredir a las visitas, carteros, y cualquier persona extraa al ncleo familiar. La educacin del perro desde cachorro, es la mejor prevencin para evitar esta situacin. No se debe fomentar excesivamente esta conducta pues el animal, por s mismo la va a presentar. Cuando le es fomentado, se torna ms agresivo porque quiere satisfacer a su dueo y en general, termina siendo un animal insociable e inmanejable. Agresin maternal Es la agresin desarrollada por las perras con cra de pocos das de vida. Est influenciada hormonalmente y depende de la relacin que tenga con sus dueos que desarrolle esa conducta con los mismos. Generalmente al mes de haber parido, esta conducta desaparece. Agresin por alteraciones fisiopatolgicas Este comportamiento se debe a desrdenes neurolgicos, tanto fsicos como qumicos, a travs de las sustancias que intervienen en la transmisin de impulsos nerviosos. Obviamente es un problema de resolucin estrictamente mdica y son necesarios determinados exmenes veterinarios para llegar a un diagnstico correcto. Tambin algunas enfermedades hormonales son causantes del comportamiento agresivo de un animal, como por ejemplo, el hipotiroidismo. Agresin por dominancia Este tipo de agresin es la ms frecuente de todas las conductas agresivas de los perros. Generalmente se observa en machos sin castrar, mayores de un ao y medio de edad.

Existe una mayor incidencia en los animales puros de raza, que en los mestizos. Esto es debido a que las cualidades estticas que se premian en las exposiciones caninas, tales como cola erecta, porte alto, cabeza muy levantada, son muy similares a las actitudes y gestos propios de animales dominantes. El hecho de que debido a que somos nosotros los que decidimos quines tienen ms posibilidades de reproducirse, lleva a una fijacin en los genes con estos caracteres potencialmente dominantes. El perro que es agresivo por dominancia, puede serlo con todos o con alguno de los habitantes de la casa. Por lo comn, son animales muy amigables con los extraos. Debido a que el mundo de los cnidos se maneja con gestos, posturas y contactos corporales fuertes y como el perro es un animal social y gregario, los estmulos especficos que desencadenan la agresin, son los contactos corporales que sus dueos tienen para con ellos, tales como, caricias, cepillado, intentos de colocarles el collar o intentos de sujecin. Para el propietario, el ataque del perro no fue provocado pues l slo lo estaba acariciando, pero para el perro haba muy buenas razones para agredir. Esto es un punto crtico, ya que a la persona agredida le cuesta mucho entenderlo. Casi siempre los animales dominantes avisaron antes de llegar a la agresin directa. Las seales de dominancia que el perro realiza para con sus dueos antes de llegar a morder, son varios. Por ejemplo: colocar su cabeza presionando sobre las rodillas de la persona, mirarlo fijamente a los ojos y no desviar la mirada, permanecer en el paso frente al propietario y no moverse del lugar Si el dueo ha estado permitiendo todas estas situaciones, ya sea por temor o por desconocimiento, el animal comienza a creer que es el alfa, est por encima de su dueo y ste es su subordinado. Otro factor que afianza al perro en su condicin de alfa, es el hecho de que muchas personas tienen la costumbre de dar de comer al perro antes de que coma la familia y por ende, le da al perro parte de la comida del plato cuando el perro as lo solicita. Qu mensaje recibe el perro? Que tiene prioridad sobre el recurso disponible y derecho a alimentarse primero. Adems, estamos reforzando este comportamiento dndole de comer de nuestro plato sin haber terminado nosotros. Por consiguiente, el perro entiende que debe reprender al dueo de la manera que sabe, cuando este no cumple con las reglas caninas de subordinacin. Este es el inicio de la Agresin dominante. Si bien la confrontacin fsica puede invertir o detener este problema, no todos los propietarios de perros tienen la capacidad de lograrlo, sobre todo cuando se trata de perros con un peso y una fuerza considerables. Llegados a este punto, es imposible para el dueo obligar al perro a adoptar una postura de sumisin (alpha roll over) si antes no se han cambiado las reglas del juego, que le hayan hecho entender al perro cul es su puesto en la jerarqua familiar de su manada. Por supuesto, esta tcnica deber ser realizada con toda la prevencin y cuidado por parte del dueo o el experto en modificacin de conducta y se utilizarn todos los medios necesarios para prevenir cualquier accidente de tipo agresivo que muestre el perro. Es recomendable por tanto, el uso de un bozal, para cualquier manipulacin que hagamos al perro y no prescindiremos de l hasta estar seguros de que no va a haber ningn tipo de reaccin ni problema. El objetivo del tratamiento conductual es evitar lesiones e invertir el orden jerrquico en la mente del perro, y en la del dueo. Hay que actuar con mucho tacto y dejar las cosas

claras al propietario. Para ello, es importante que el dueo acepte que ha cometido una serie de errores. El perro, como animal social y gregario, necesita un lder. Si el dueo no lo es, ese puesto lo ocupar su perro, comportndose como tal y dando por hecho una serie de privilegios que tiene como alfa. Normalmente, los educadores caninos nos encontramos aqu con un problema aadido: el dueo. Este cree que lo ha hecho todo bien y est convencido de que el culpable es su perro. Cuando entienden los conceptos de gregarismo, manada jerarqua y como se consiguen, tenemos ya mucho ganado, porque sabr el alcance de todos y cada uno de los errores que ha cometido, y estar en el proceso de conseguir tener el control de su perro. Para ello, utilizaremos todo lo que est a nuestro alcance para conseguirlo. A partir del momento que el perro se tenga que ganar el pienso, estaremos en el buen camino de conseguirlo. El propietario debe evitar todas las actitudes que puedan significar un reto de dominancia para el perro y as evitar las situaciones potencialmente peligrosas. Se debe, adems, comenzar con un programa bien detallado de modificacin de conducta como por ejemplo el retiro de afecto y atencin social cuando el perro muestra algn signo de agresividad, ensearle algunos ejercicios de adiestramiento y recompensarlo cuando lo hace bien, sacarlo a la calle bastante tiempo para que gaste energas. No hay que olvidar que un perro que es agresivo con su dueo en su territorio, tal vez no lo sea en la calle por la inseguridad que esta ltima le inspira. Caractersticas de la agresividad por dominancia Se tiene que cumplir: 1. Hacia personas conocidas. 2. Postura ofensiva. 3. Se manifiesta en situaciones de competencia o conflicto jerrquico. Las situaciones ms frecuentes son: Castigar al perro Desplazar al perro Molestarlo mientras come. Contacto visual directo. Pasar por encima del animal. Ponerle la correa o bozal. Acariciarlo. Acicalarlo Manipularlo Contenerlo Pero tambin hay excepciones, por ejemplo: hay perros tan dominantes que tambin muestran conducta agresiva hacia desconocidos. Perros que por dominancia, adoptan una postura ambivalente. En estos casos hay que preguntar cuando fue la primera vez que el animal mostr agresividad y cul fue la respuesta del propietario, ya que puede tener miedo al propietario pero seguir siendo dominante y por lo tanto, hay que tener en cuenta que si cumple los requisitos excepto la postura, puede ser perfectamente agresividad por dominancia.

La modificacin de esta conducta es muy compleja y lleva bastante tiempo, voluntad y paciencia por parte del dueo. Normalmente los tratamientos conductuales suelen fracasar debido a que el propietario se cansa, al tener que seguir unas pautas de por vida, marcadas por el especialista en comportamiento. Por ltimo es importante recalcar que en los casos de agresin por dominancia, est contraindicado el castigo, pues desencadena una reaccin ms agresiva en el perro. Con respecto a la farmacologa utilizada en estos casos, principalmente se utilizan progestgenos en las dosis habituales, como tambin ansiolticos benzodiacepinas para lograr mantener un nivel de seguridad mnimo con el fin de poder realizar las tcnicas de modificacin de conducta. En el caso de los machos, como se ha apuntado anteriormente, est indicada tambin la castracin quirrgica. BIBLIOGRAFA Manteca, X. (2003): Etologa clnica veterinaria del perro y del gato, 3 Ed. Multimdica. Barcelona. Manteca, X / Fatj, J. (2005) El Perro. Educacin y cuidados Ed. Plaza Pozuelos, A. (2003): La Etologa del Perro. Ed. Ateles Abrantes, R (2005) The Evolution of canine Social Behavior Ed Wakan Tanka Publishers Aloff, Brenda (2002) (Aggression in dogs Ed. paperback) Donalson, Jean (2003) El choque de culturas kns ediciones Sykes, Barbara (2001) Understanding & Handling Dog Aggression. Ed. crowod Press Ltd. Dunbar, Ian (2005) Dog Aggression Fighting, James & Kenneth Publishers Campbell, William (1999) Behavior Problem in dogs. 3rd Edition Ed. crowod Press Ltd Mc Connell, Patricia. (2007) Al otro extremo de la correa kns ediciones Abrantes, Roger (2005) Manual de comportamiento Canino kns ediciones Horwitz, Debra Mills, Daniel Heath, Sarah Basolls Wols, Marta tr. (2007) Manual de comportamiento en pequeos animales kns ediciones

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LOS EFECTOS DE LA NEOTENIA EN LOS CNIDOS

La neotenia es la retencin de rasgos juveniles por parte del animal adulto. Los factores genticos influyen sobre el nivel de neotenia de los individuos, mantenindose tanto en la conducta como en el fenotipo. En su prlogo de Los caninos salvajes (Fox, 1975), Konrad Lorenz aporta algunas observaciones sobre la neotenia y los problemas de la domesticacin: Los problemas de la domesticacin han sido para m una obsesin durante muchos aos. Por un lado, estoy

convencido de que el hombre debe la persistencia a lo largo de su vida de su curiosidad constitutiva y de su orientacin juguetona a la exploracin a una neotenia parcial que es indudablemente una consecuencia de la domesticacin. De una manera anloga al lobezno, el perro domstico debe su ligazn permanente a su amo, a una neotenia del comportamiento que le impide la bsqueda del liderazgo de la jaura. Por otro lado, la domesticacin puede causar una desintegracin igualmente alarmante de rasgos de conducta valiosos, as como una exageracin no menos alarmante de rasgos menos deseables. Las caractersticas infantiles de los animales domsticos son analizadas por algunos estudiosos entre los que se encuentran, R.Coppinger y L.Coppinger (1993), Coppinger y Schneider (1993) y Coppinger y otros (1987). Un ejemplo de esas caractersticas de la neotenia, es el acortamiento del hocico en los perros y los cerdos. Los animales domsticos han sido seleccionados en favor de un perfil juvenil de la cabeza, hocico corto y otros rasgos (Coppinger y Smith, 1983). Adems, la retencin de rasgos juveniles hace que los animales sean ms tratables y fciles de manejar. Los cambios fsicos tambin se relacionan con cambios en el comportamiento. Un ejemplo claro es el Boxer que obviamente es morfolgicamente diferente al lobo, es la raza neotnica por excelencia, ya que siempre se encuentran dispuestos al juego y a la colaboracin con su amo, an cuando son capaces de tener un excelente desempeo como perros de proteccin, siguen siendo bsicamente cachorros grandes. Por lo tanto hemos podido comprobar que la neotenia no slo a afecta a los caracteres morfolgicos sino que tambin afecta a la conducta, en la cual encontramos diferencias entre el perro y el lobo. La reduccin general del tamao del cuerpo es una caracterstica de la domesticacin y puede estar relacionada con las carencias dietticas originadas por el cautiverio al que fueron sometidos estos animales. Los cambios en la forma de la cabeza y la reduccin del tamao del cerebro pueden estar asociados con la neotenia, en la que varios aspectos del desarrollo de la conducta y del desarrollo fsico del animal son detenidos en diferentes etapas. Debido a la capacidad funcional reducida de ciertas reas del cerebro, los animales domesticados tienen un estado de alerta ms bajo que sus ancestros salvajes. De igual manera, tienen una percepcin reprimida de su ambiente, con un embotamiento de los sentidos por la cantidad de nueva informacin que reciban y que afectara sobre todo a la audicin y la visin. El camino que se tuvo que recorrer para que se produjera la transicin de lobo a perro, puede haber sido un largo proceso que comenz cuando los humanos intentaron por primera vez domesticar al lobo. Hay muchas teoras al respecto, pero la lgica hace pensar que los lobos que se acercaron a los campamentos que formaban los hombres, para comer de sus basuras y que eran ms tolerantes con ellos, se les debi haber permitido quedarse en la comunidad y formar una poblacin de lobos domesticados. Por muchas generaciones, la seleccin humana de los rasgos en los animales que fueran de mayor

beneficio para ellos, debe haber resultado en una evolucin animal que difera del lobo salvaje tanto en su conducta, como en su morfologa o fenotipo. Para el lobo salvaje, el aullido es utilizado para comunicarse a larga distancia, pero esto no es exitoso en la comunicacin con el humano, que basa la suya en una rica multiplicidad de fonas. Hay que suponer que el lobo que obtenga una comunicacin ms rica en tonos (ladridos) obtendr ms xito adaptativo y el que ms alle, menos. Si slo lo que est en los genes produce adaptacin, el ms adaptado ser el que alle menos y ladre ms. ste ser el que evolucione y obtenga ms copias, porque parece ms lgico y adecuado ya que nos hace llegar a la conclusin de que algunos lobos tuvieron que evolucionar, por procesos de seleccin natural y conseguir la adaptacin necesaria para acercarse al humano quien por otro lado, introdujo la seleccin artificial a posteriori. La neotenia produce cambios en el desarrollo del perro como un retraso en el perodo sensible de socializacin, y otros morfolgicos y fisiolgicos que lo hacen distinto del lobo, siendo los ms importantes, los que se refieren a las alteraciones en el color del manto, orejas cadas y la aparicin de dos ciclos estrales al ao frente al nico que sufre la loba en primavera. La extincin de los dinosaurios, hace 70 millones de aos, dej una gran variedad de nichos ecolgicos vacos y que allan el camino para que una gran variedad de mamferos llenaran stos. Uno de los grupos principales de mamferos carnvoros se desarroll y evolucion hasta convertirse en la familia de los perros. Vamos a estudiar a esta familia de carnvoros, en la que los miembros ms populares pertenecientes a la misma que encontraron su nicho trfico en el hbitat humano fueron los de la especie Canis familiaris, el perro domstico. Para que se pueda encuadrar la teora de la domesticacin del lobo con la aparicin de tantos y tan variados descendientes, sta tuvo que llevarse a cabo en varios lugares y al mismo tiempo. Esto implicara una variabilidad de morfologa, fisiologa y comportamiento llevando al Canis familiaris a la diversificacin en multitud de razas adaptadas al medio donde se mova su compaero humano. La domesticacin del perro ocurri mucho antes que la domesticacin de cualquier otra especie animal. Los perros ya estaban domesticados al final de la Era Glacial hace unos 12.000 aos atrs. Sin embargo, la larga asociacin de los humanos con los ancestros del perro moderno, los lobos, comenz miles de aos antes, cuando la caza y la ocupacin de territorios por parte de las dos especies se habran superpuesto cada vez ms frecuentemente. Con el cambio gradual en la especie humana, que pasaron de cazadores nmadas a recolectores asentados y que comenz hace unos 8.000 aos aproximadamente, el perro pareci haberse convertido en un animal comn, con una distribucin geogrfica mucho mayor Los estudios genticos sealan al lobo como el antepasado del perro domstico, as lo demuestra el ADN mitocondrial cuya coincidencia con el del lobo es de un 99,8%, pero durante el proceso de domesticacin, los perros han conservado muchas conductas propias de los lobeznos, por ejemplo, los lobitos ladran mucho mientras que los lobos

adultos rara vez lo hacen. Los perros domsticos ladran mucho (Fox, 1975; Scott y Fuller, 1965). Los lobos tienen patrones de comportamiento instintivo muy arraigados, que determinan la dominancia o la sumisin en sus relaciones sociales, mientras que en los perros domsticos, las pautas ancestrales de conducta social del lobo aparecen de modo fragmentado e incompleto. La clave para domesticar exitosamente al lobo y a otras especies salvajes, pareca ser el hecho de que ellos retienen caractersticas juveniles e incluso fetales en el adulto. Este proceso, conocido como neotenia, significa que los animales jvenes muestran una conducta sumisa, no agresiva, necesitada de atencin, y son menos temerosos a los extraos, con una baja respuesta a las presiones a las que son sometidos. Los animales adultos que poseen estas caractersticas pueden tener menos probabilidades de sobrevivir en un ambiente salvaje, pero se encuentran perfectamente adaptados para vivir en un ambiente humano. Al seleccionar animales lo suficientemente mansos como para ser domesticados, los humanos estaban seleccionando inconscientemente estas caractersticas que hemos mencionado. El valor ms importante de los perros domsticos primitivos fue probablemente el papel que jugaron como socios cooperativos en la caza. Con el desarrollo y el asentamiento de la agricultura y la domesticacin de otro tipo de animales, la utilidad del perro en las poblaciones pudo seguir creciendo. En esos momentos, los perros podan ser entrenados para realizar labores de pastoreo y proteger las cosechas cultivadas, ahuyentando a otros animales salvajes. Ya en tiempos ms recientes, parece ser que la seleccin deliberada de ciertas caractersticas, como la apariencia, temperamento o habilidades particulares, llevaron al desarrollo de varios tipos de perros. Frank y Frank (1982) observaron que la rgida conducta social del lobo se desintegraba en "una coleccin de fragmentos independientes de comportamiento". Los perros de tiro para los trineos, criados junto con cachorros de lobos, no lograron captar las seales de comportamiento social de los lobeznos. Otras comparaciones demostraron que el desarrollo fsico de las habilidades motrices es ms lento en los perros de tiro para trineos. Goodwin y otros (1997) estudiaron diez razas distintas de perros, que iban desde los ovejeros alemanes y huskies siberianos hasta los bulldogs, los cocker spaniels y los terriers. Encontraron que las razas que retenan el mayor repertorio de conductas sociales propias de los lobos eran aquellas que se parecan fsicamente a stos, como los ovejeros alemanes y los huskies siberianos. Tanto Barnett y otros (1979) como Price (1984) concluyeron que la experiencia tambin puede hacer que los animales retengan rasgos juveniles. Gould (1977) tambin consider los efectos de la neotenia, y afirm que ella est determinada por cambios en unos pocos genes que dirigen la secuencia temporal de las distintas etapas de desarrollo. Segn Darwin en 1859, la domesticacin es ms que domesticar. El trmino domesticado se refiere a individuos ms o menos dciles que se relacionan con el hombre pero cuya reproduccin no es intencionadamente selectiva, mientras el trmino domstico hace referencia a los animales que, mediante la directa seleccin del hombre, han adquirido determinadas caractersticas morfolgicas, fisiolgicas, comportamentales y genticas diferentes a las que tenan sus progenitores salvajes (Matiello, 1998).

Sin embargo, Los trminos: adiestramiento, amaestramiento o doma sugieren un proceso por el que el hombre canalizara las cualidades de un espcimen hacia la consecucin de un objetivo concreto (Antonio Pozuelos 2002): Los que piensan que los lobos tienen los mismos patrones de conducta de los perros, estn tan equivocados como los que olvidan que estos ltimos proceden de los primeros y los que pretendiesen tratar a un lobo como a un perro, seran unos inconscientes. Nos encontramos as con dos especies que, aunque de la misma familia, se van pareciendo cada vez menos, aunque dos caracteres les siguen uniendo: su posibilidad de hibridacin y el mantenimiento intacto de sus estructuras jerrquicas. Es normal que un macho de perro no quiera saber nada de hijos que posiblemente no sean suyos. La certeza de paternidad la pierde el perro domstico cuando pasa de mongamo, como el lobo, a promiscuo. As una perra puede tener hijos de distintos machos cosa que, por supuesto, nunca se dar en el lobo como norma. Los perros respecto al lobo tienen: Una menor actividad global y una distribucin de esa actividad ms uniforme a lo largo del fotoperiodo, lazos sociales ms difusos a la vez que presentan una compatibilidad social ms alta que los lobos y una actividad sexual muy intensificada. Por lo tanto, El perro se asemeja a un lobo que nunca alcanzar la madurez. Javir Prez Blanca Bibliografa: Barnett, S. A., Dickson, R. G. y Hocking, W. E. (1979). Genotype and environment in the social interactions of wild and domestic "Norway" rats. Aggressive Behav. 5, 105-119. Coppinger, R. P. y Smith, C. K. (1983). The domestication of evolution. Environ. Conserv. 10, 283-292. Coppinger, L. y Coppinger, R. (1993). Dogs for herding livestock. En: "Livestock Handling and Transport" (T. Grandin, comp.), pp. 179-196. CAB International, Wallingford, UK. Coppinger, R. y Schneider, R. (1993). Evolution of working dog behavior. En: "The Domestic Dog: Its Evolution, Behavior and Interactions with People" (J. Serpell, comp.). Cambridge University Press, Cambridge, UK. Coppinger, R., Glendinning, J., Torop, E., Matthay C., Sutherland, M. y Smith, C. (1987). Degree of behavioral neoteny differentiates canid polymorphy. Ethology 75, 85-108. Curso de Etologa Canino Avanzado de Antonio Pozuelos J. de Cisneros (Director del Curso y Presidente de la Asociacin para el Estudio del Perro y su Entorno) Darwin, C. R. (1859). "On the Origin of Species." Oxford University Press (reeditado en 1958 por Mentor, Nueva York. Fox, M. W., comp. (1975). "The Wild Canids: Their Systematics, Behavioral Ecology and Evolution." Van Nostrand-Reinhold, Nueva York. Frank, H. y Frank, M. G. (1982). On the effects of domestication on canine social development and behavior. Appl. Anim. Ethol. 8, 507-525. Goodwin, D., Bradshaw, J. W. S. y Wickens, S. M. (1997). Paedomorphosis affects visual signals of domestic dogs. Anim. Behav. 53, 297-304. Gould, S.J. (1977). "Ontogeny and Phylogeny." Harvard University Press (Belknap Press), Cambridge, MA y Londres.

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FUNDAMENTOS DE LA ETOLOGA MODERNA

Desde que comenc, hace aos, la ardua tarea de escribir sobre Etologa aplicada a los cnidos, muchos de ustedes me han preguntado sobre la base de esta ciencia, si es ciencia pura la Etologa canina, si se estudia en la Universidad o se coge un poco de aqu y otro de all. Pues bien, debo decirles que la Etologa es una ciencia pura que se imparte en la Universidad y se perfila como una especializacin de la Biologa, Psicologa o Veterinaria pero, eso no quiere decir que todos los Bilogos o Veterinarios la hayan estudiado ya que no en todas las universidades espaolas se imparte como asignatura troncal, optativa o de libre configuracin. La Etologa canina, por otro lado, no es ms que una especializacin de la Etologa aplicada a animales en cautiverio. ltimamente se ha puesto de moda esta ciencia hasta tal punto que muchos adiestradores han cambiado su apelativo para adoptar el de "modificadores de conducta" o "etlogos". Mis alumnos del curso on line, se sorprenden cuando les obligo a estudiar 24 temas de Etologa -en los que la palabra "perro" no aparece por ningn lado- antes de introducirlos en Canina, adiestramiento cientfico, cra, seleccin, adiestramiento prctico o terapias de conductas anmalas. El hacer lo contrario sera como tratar de formar traumatlogos sin tener conocimientos de medicina general. El perro debe ser estudiado como especie y para ello, antes debemos tener claro cual es el funcionamiento conductual de los organismos vivos, su adaptacin al medio, la evolucin, la seleccin natural, sus factores de supervivencia, sus estrategias alternativas y un largo etc que conforma bsicamente el programa de la Etologa. Quiero, en este artculo, hacer una breve resea de cmo apareci esta ciencia y cmo es en la actualidad. En el pensamiento humano, y en palabras del propio Sneca, los animales actuaban irracionalmente y sin reflexin. Fue Aristteles en su obra Historiae Animalium, el

primero que compar al Hombre con ellos situndolo en el ms alto nivel de la Scala Naturae. San Alberto Magno y Santo Toms de Aquino, animados por las necesidades de las corrientes teolgicas en curso, eliminaron al hombre de la escala aristoteliana ya, que para ellos, el animal era arrastrado en su actuacin, por un ciego instinto natural. As pues, hasta 1859, se hace depender la conducta de dos conceptos mutuamente excluyentes; el instinto y la razn. El precursor ms importante de la Etologa fue Charles Robert Darwin (1809-1882) quin en su libro El origen de las Especies, dedic un importante captulo al tema de los instintos naturales aplicando su teora de la Seleccin natural como lo haba hecho anteriormente con las mutaciones fsicas. La Etologa nace como Biologa del comportamiento y pronto adquiere la visin unitaria de algunas escuelas de psicologa. Surgen dos criterios acerca de la conducta y de los fenmenos asociados a ella. Por una parte la concepcin mecanicista intenta explicar el comportamiento mediante las leyes bsicas de la Mecnica a tenor de las ideas de Ren Descartes. As, Jacques Loeb formula en 1918 la Teora de los tropismos consolidando, de esta forma, la Escuela Reflexolgica que explica la conducta por medio de los reflejos condicionados e incondicionados. Esta escuela llega a contar con representantes tan prestigiosos como Ivan Petrovich Paulov o Vladimir Mijailovich Bechterev. Segn sus teoras, las secuencias ms complejas del comportamiento animal se reducen a reflejos sucesivos. En Estados Unidos se sigue la misma corriente y aparecen los Behavioristas, discpulos de Watson, quienes aseguran que el animal es un mero ejecutor de respuestas a estmulos externos olvidando, de esta forma, la espontaneidad de muchos de sus actos. Sus descendientes se forman como psiclogos experimentales. La segunda corriente o escuela, fundamentalmente europea, se funda a final de la dcada de los treinta por el austriaco Konrad Lorenz. A l se unen Niko Tinbergen autor de un genial libro, El estudio del instinto (1951), y Karl Ritter von Frisch que llega a descifrar el lenguaje de las abejas. Siguen la lnea de la Concepcin vitalista, rechazan las leyes aplicadas de la Mecnica de la escuela americana y dan pi a la comprensin y estudio de muchos actos instintivos. Adems de la filogenia se fijan en el desarrollo de los patrones ontognicos conductuales. Este grupo se autodefini como etlogos y la polmica, entre ambas corrientes, origin tantas tensiones que, a final de la Segunda Guerra Mundial, llamar a alguien por este nombre era como dudar de la objetividad de sus experimentos y de su formacin intelectual. Los etlogos, por otro lado, llegaron a definir a los siclogos como individuos de batas blancas especialistas en ratas de laboratorio. La diferencia entre ambas escuelas estribaba en el enfoque de su disciplina. Mientras los etlogos trabajaban con una amplia gama de animales en libertad, en condiciones

naturales y respetando su medio, los siclogos estaban interesados casi exclusivamente en el aprendizaje. Superado el enfrentamiento de corrientes, el enfoque etolgico que pretende relacionar la conducta de un animal con su medio natural, ha sido adoptado por investigadores pertenecientes a todos los campos. La Etologa moderna est slidamente asentada en los principios de la Seleccin natural Darviniana: 1.- En todas las especies hay individuos que difieren entre s. (Variacin). 2.- Parte de esa variacin es heredable. 3.- Los individuos de todas las especies tienen una enorme capacidad reproductora. Si solo el 20% de los que nacen llegan a eproducirse, y la poblacin es estable, se entiende que hay una gran competencia y solo los ms aptos, llegarn a reproducirse. 4.- Las variaciones sern unas ms exitosas que otras. 5.- Como consecuencia de la Seleccin Natural los individuos siempre estarn adaptados y en proceso de evolucin. Para llegar a aceptar la teora de la Evolucin han debido superarse otras relativas a la historia de la vida en nuestro planeta y al desarrollo de los seres vivos. Resumiendo las podamos dividir en tres: 1.- TEORA DE LA CREACIN SEPARADA Lyell (1830): Cada especie siempre tiene la forma inmutable y cada una ha sido creada por separado.

2.- TEORA DEL TRANSFORMISMO

Lamark: Las especies nunca se extinguen. Cambian lentamente a formas ms progresivas.

3.- EVOLUCIN Darwin: Las especies no son Inmutables. La vida se origin Una sola vez. Hubo un solo antepasado.

Referencias: Darwin, C. (1859): El origen de las especies. Alba Libros. S.L. Madrid. 1997. Frisch, K.R.Von, (1976): The dance languaje and orientation of bees. Belknap, Cambrigde, Mass. Lorenz, K. (1981): Fundamentos de Etologa. Barcelona: Paids, 1986 Manning A. & Dawkins, M.S. (1992): An introduction to animal behaviour. Fourth Edition . Cambridge University Press. Pozuelos, A. (2003): Etologa del perro. Ateles. Madrid. Pozuelos, A. et al. (2000): HUTA. B&N. Aranda. Ridley, M.(1985): The Problems of Evolution. Oxford University press. Tinbergen, N. (1951): The Study of Instinct. Oxford University Press Tinbergen, N. (1953): Social Behaviour in animals. Methuen. London. http://www.tinet.cat/~jcgg/Etologia/Fundamentos_de_la_etologia_moderna.htm

EMPEZANDO POR EL FINAL "ESOS POBRES VIEJECITOS"

An a riesgo de saltarme a la torera el orden ontolgico que me haba propuesto en esta serie de artculos sobre problemas de conducta, quiero hacer un llamamiento con ste a favor de los "perros viejos" que tan olvidados estn hoy en da. Y no es en balde, quiero

decir que este homenaje no lo escribo porque me parece, sino porque me sale del corazn y de la experiencia clnica de estos ltimos aos, como veterinaria y como etloga clnica. Por qu un Rotweiller con 9 aos que est empezando a tener artrosis de cadera no puede vivir unos aos ms? Y por qu una perrita vieja que muerde est avocada trgicamente a la inyeccin de barbitrico? Es que cuando llegan a cierta edad nuestros compaeros de toda la vida molestan?... Nos dan demasiadas preocupaciones. Tengo que or expresiones como: "no, ya est vieja, para qu vamos a gastar ms dinero si no va a durar mucho"; o "si no le funciona el corazn ni las piernas, para qu vamos a probar con medicamentos". Afortunadamente en el mundo animal tenemos la facultad de poder dar descanso a un animal cuando est sufriendo, pero igualmente tenemos la ayuda del progreso para poderles alargar la vida cuando llegan a una edad difcil, con medicacin, dietas especficas para cada enfermedad, cuidados veterinarios, fisioterapia, modificaciones de conducta, etc. Llega un momento en que los perros empiezan a achacar el paso del tiempo, como cualquier especie. Tambin es verdad que en la vida salvaje- en la Naturaleza o en la vida callejera- estos animales tienen los das contados al no poder valerse por s mismos igual que antes para obtener sus recursos. Pero, qu pasa con la domesticacin? No es eso lo que queremos y reivindicamos continuamente para un perro? No queremos proporcionarles hogar, alimento, cobijarlos si llueve por si cogen un resfriado, o que no se mezclen con otros perros por si les muerden? Recogemos perros callejeros para intentar que los adopten, pero no los ayudamos cuando ya no ven, no pueden andar o estn desorientados. Que nadie se d por aludido ni se enfade, esto no va dirigido a ninguna persona en particular y s a todos en general, y a m me llega especialmente. Simplemente intento informar de que hoy en da tenemos los medios para casi todo, y siempre se puede buscar alguna solucin equitativa. El cdigo tico de la profesin veterinaria promueve que debemos respetar las decisiones de los propietarios, aunque tambin que debemos informarles de todas las opciones disponibles para solucionar su problema y que debemos anteponer sobre todo lo dems el bienestar del animal, incluso si el propietario no puede pagarlo. Desgraciadamente el cdigo tico est muy deteriorado hoy en da en esta profesin y en muchas otras, aunque algunos intentamos agarrarnos a l con uas y dientes y no dejarnos llevar por el vil metal. Pero tambin necesitamos para eso la implicacin de cada dueo. Personalmente a estas alturas, cada vez que tengo que hacer una eutanasia se me amarga el resto del da. Pero cuando sta es sin motivo se me quitan las ganas de seguir trabajando. Es normal que llore yo ms por el perro que su propio dueo? Pues me pasa bastante a menudo. Por suerte, mi vida profesional tambin tiene sus das brillantes. El otro da concretamente hice una intervencin como asesora en una perrera de Granada, en la que un Cocker "agresivo" llevaba 3 meses encerrado, intentando de esta manera no tener que ser sacrificado- el cual era su primer fin al entrar all- por parte de unas personas que estaban pagando su estancia. Bien, pues el problema tena solucin y ahora ese perro est en manos de un profesional que lo est sometiendo a un adiestramiento en obediencia como parte de su tratamiento para poder ser adoptado en un futuro prximo. Qu quiero decir

con esto? Que algunas personas y algunas entidades se preocupan por los problemas de comportamiento, y que ojal fueran ms. Y que en los perros viejecitos, prcticamente todo lo que les pasa se traduce en problemas de comportamiento, y la gran mayora son problemas fcilmente solucionables, o al menos se pueden paliar. Hoy en da el estrs nos aparta de lo importante: la buena comida, la vida en familia, los pequeos placeres de la vida. No tenemos tiempo para hacer de comer, nos tomamos un caf tras otro y usamos bebidas energticas para conseguir mantener el ritmo. Cmo vamos a dedicarles tiempo a nuestros animales? Tendramos que ser un poco menos egostas, aunque eso es mucho pedir, y no tener un animal como un florero, porque ellos s que nos siguen fielmente adonde vayamos. Cmo podemos saber que nuestro perro entra en la edad crtica? Los perros llegan a la edad senior a una edad determinada segn razas. Las razas pequeas a los 8 9 aos, las medianas a los 7, las grandes y maxi a los 5. Yo recomiendo hacer un chequeo al perro cuando alcanza este umbral. Con una analtica de sangre y una radiografa podemos controlar su estado general y ver si empieza a haber alguna alteracin. No es demasiado difcil ni demasiado caro. Adems, seguro que su clnica veterinaria le ofrece pagar en cmodos plazos. Si el chequeo geritrico es normal, seguimos adelante tranquilamente y sabiendo que nuestro perro est feliz y sano, y que hemos hecho lo correcto. Si algn parmetro est alterado podemos empezar a tratar a tiempo. Y an siendo todo normal podemos usar la prevencin a partir de esas edades: antioxidantes, cidos grasos esenciales, protectores del cartlago articular, dietas especficas, etc. Seguro que su veterinario le dar las claves para una mejor calidad de vida de su perro. Como siempre digo, podemos y debemos actuar siempre desde la prevencin. Bien, y en caso de que no hagamos esto cmo podemos saber que a nuestro perro le pasa algo? Tengo que decirles que los perros son ms duros que una roca, no tienen por qu quejarse si les pasa algo. Ayer vi un caso de un Bull terrier que se fractur un fmur de un salto para saludar a su dueo, increble. Pero ms increble es que al da siguiente, con su clavo intra medular, sus cerclajes sujetando la fractura y sus fijadores externos, ya estaba apoyando con esa pata, y despus de 3 horas de ciruga traumatolgica. Haba que verlo corriendo y llevndoselo todo por delante con los hierros. Estos son casos extremos, algunos perros s se quejan por dolor, pero los que no lo hacen y an los que s, manifiestan cambios en el comportamiento. Esto es lo que su dueo puede advertir. A veces es demasiado tarde, y otras veces no hacemos caso, la tpica frase: "bueno, ya lo llevar maana". He visto muchos perros ciegos por el "ya lo llevar maana". Sin embargo la mayora de las veces se puede hacer mucho. Cules son estos posibles cambios de conducta?:

El perro deja de comer. Est ms tiempo tumbado. No juega como antes. Intolerancia al ejercicio. Ahogos, respiracin pesada o abdominal, desmayos. Cojeras. Incoordinacin, desorientacin.

Vuelta atrs en el aprendizaje de la eliminacin: se hacen sus cosas en casa. Agresividad. Mayor dependencia del dueo o por el contrario demasiada independencia. Desarreglos en el ciclo sueo-vigilia. Mal aliento, trastornos gastrointestinales. Destrozos y vocalizaciones al quedarse solo en casa.

Estas son algunas de las muchas seales que ellos nos envan y que a veces no sabemos interpretar ni sus dueos, ni sus veterinarios. Estos problemas de conducta pueden ser el reflejo de alteraciones orgnicas o del propio comportamiento. Se impone primero descartar lo orgnico, como ya expliqu. En los perros viejos hay muchas patologas que pueden ocasionar todos estos cambios en la conducta normal del animal: hormonales, digestivos, cardiacos, respiratorios, seos, oncolgicos, renales, hepticos y un largo etctera. Nuestro veterinario es el que debe detectarlo con las pruebas necesarias. Sin embargo existe un trastorno especfico de la edad senil, muy difcil de reconocer y que fcilmente se confunde con otros problemas de comportamiento por errores en el diagnstico, es el Sndrome de disfuncin cognitiva. Se trata de una degeneracin neuronal que hace que el animal pierda la capacidad cognitiva normal, por eso provoca alteraciones en el comportamiento como algunas que he reseado en la lista anterior. Es una patologa que no tiene solucin pero que s se puede frenar en su progreso con distintas actuaciones a varios niveles: comportamental, mdico y diettico. Sobre esta enfermedad en concreto hablar en otro artculo ms adelante, por lo que se lo dejo como otro problema ms a reconocer en esta edad tan complicada. Slo les avanzo para que se hagan una idea que se asemeja al Alzheimer en humanos. Para finalizar quiero agradecerles que me hayan ledo, escribir hace que te sientas mejor y hoy lo he conseguido de nuevo. Este artculo se lo dedico a todos los perros que nos dan su vida y nos acompaan sin quejarse, a los dueos que a partir de ahora van a mirar a sus viejecitos con otros ojos y a los profesionales que buscarn las mejores soluciones para estos complicados casos. http://www.tinet.cat/~jcgg/Etologia/Empezando_por_el_final.htm