El libro “Estructuras sintácticas” ( Syntactic Structures , 1957) de Noam
Chomsky es una obra fundamental en el campo de la lingüística que
revolucionó la forma en que se entendía el lenguaje y la gramática.
Chomsky presenta en este libro la teoría de la gramática generativa ,
cuyo objetivo es explicar cómo los seres hum
Ideas principales del libro:
Competencia vs. Actuación : Chomsky distingue entre la competencia
lingüística , que es el conocimiento subconsciente de un hablante sobre
las reglas de su lengua, y la actuación , que es el uso real del lenguaje
en situaciones concretas, que puede estar influenciada por errores,
distracciones. , etc.
Estructura profunda y superficial : Propone que las oraciones tienen dos
niveles de estructura: una estructura superficial (la forma en que la
oración aparece) y una estructura profunda (la representación abstracta
subyacente que refleja su verdadero significado). Las reglas de
transformación permiten convertir una estructura profunda en una
estructura superficial.
Gramática generativa : Chomsky argumenta que la gramática de una
lengua está formada por un conjunto de reglas que pueden generar
todas las oraciones gramaticales posibles en esa lengua, y que estas
reglas son innatas en la mente humana.
Teoría innatista del lenguaje : Chomsky postula que los seres humanos
nacen con una capacidad innata para adquirir el lenguaje, lo que más
tarde desarrollagramática universal , una estructura común a todas las
lenguas humanas.
En resumen, Estructuras sintácticas sentaron las bases de la lingüística
moderna y marcaron el inicio del enfoque cognitivo en el estudio del
lenguaje, contrastando con las teorías conductistas predominantes en su
tiempo.
Estructuras sintácticas (título original: Syntactic Structures) es un trabajo
del lingüista estadounidense Noam Chomsky, publicado originalmente
en 1957, que ejerció una gran influencia en la lingüística de la segunda
mitad del siglo XX. Se trata de una extensión del modelo de gramática
generativa transformacional de su profesor, Zellig Harris. La
presentación de Chomsky, una breve monografía de unas cien páginas,
es considerada como uno de los estudios más significativos del siglo XX,
y en 2011 fue seleccionada por la revista Time como uno de los 100
libros de no ficción más importantes que se han escrito. Contiene la
ahora famosa frase «Las ideas verdes incoloras duermen furiosamente»,
que Chomsky puso como ejemplo de una frase gramaticalmente correcta
pero sin significado aparente. Así, Chomsky argumentó que la sintaxis
(el estudio de las estructuras de la oración) es independiente de la
semántica (el estudio del significado).
Basado en las notas que había preparado para sus clases en el Instituto
Tecnológico de Massachusetts (MIT), el primer libro de Chomsky
presentó desarrollos contemporáneos en gramática generativa
temprana. El enfoque de la sintaxis es totalmente formal (basado en
símbolos y reglas). En su base, Chomsky utiliza reglas de estructura
sintagmática, que descomponen las oraciones en partes más pequeñas.
Estas se combinan con un nuevo tipo de reglas, que Chomsky llamó
«transformaciones». Este procedimiento da lugar a diferentes
estructuras de la oración. Reiterando las nociones introducidas en la
lingüística por el danés Louis Hjelmslev, Chomsky estableció que este
conjunto limitado de reglas «genera» todas y cada una las oraciones
gramaticales de un idioma dado, que son infinitas en número.
Más tarde se interpretó que esta forma de estudio anteponía el lugar del
lenguaje en la mente al comportamiento del lenguaje, aunque tales
ideas no se expresan explícitamente en el libro. En cambio, Hjelmslev y
otros lingüistas europeos habían considerado el cálculo generativo como
algo perfectamente no psicológico.
Generalmente, se piensa que los pequeños son más eficientes en su
modo de aprender que los adultos. Sin embargo, hasta ahora, no se
conocía el por qué los niños tienen mas facilidad a la hora de adquirir
nuevos conocimientos. Para develar esta situación, una nueva
investigación descubrió las causas: un “mensajero” cerebral les permite
responder al entrenamiento de una manera que les posibilita estabilizar
más rápida y eficazmente el nuevo aprendizaje.
Esta información fue publicada en la revista Current Biology y confirma
que los niños en edad escolar de nivel primario pueden aprender nueva
información o habilidades más rápidamente que los adultos. Pero,
además, los expertos encontraron que la razón de esta mayor capacidad
de aprendizaje es que los chicos y los adultos muestran diferencias en
un “mensajero” cerebral llamado ácido gamma aminobutírico o GABA,
que tiene un papel fundamental en la estabilización del material recién
aprendido. “Nuestros resultados muestran que los niños en edad escolar
de nivel primario pueden aprender más elementos en un tiempo
determinado que los adultos, lo que hace que el aprendizaje sea más
eficiente en los chicos”, dijo el autor principal del estudio, Takeo
Watanabe, profesor de Psicología en la Universidad de Brown.
Los expertos indican que el mejor momento para comenzar el
aprendizaje de idiomas extranjeros en un niño es durante la primera
infancia, entre los tres y los siete años. Esta etapa de desarrollo se
caracteriza por la inmensa plasticidad del cerebro y los órganos
responsables de la audición y el habla. Esto hace que sea
significativamente más fácil para los niños comprender el sistema
fonológico en comparación con los adultos.
