República Bolivariana de Venezuela
Ministerio de Educación Universitaria
Universidad Popular del Ambiente “Fruto Vivas”
Núcleo Caracas- Espacio Educativo La Guiara
La Razón Crítica como Fundamento: Vida y Obra de
Immanuel Kant y su Legado Filosófico
Maestrante:
Gibran Henríquez
17.653.379
Este ensayo explora la vida y la vasta obra filosófica de Immanuel Kant, figura central de la
Ilustración y uno de los pensadores más influyentes de la historia occidental. Se recorre su
biografía desde su nacimiento en Königsberg hasta sus últimos días, destacando la
influencia de su entorno pietista y su dedicación a la academia. El cuerpo del ensayo se
centra en sus aportes filosóficos fundamentales, incluyendo su "giro copernicano" en la
epistemología con la Crítica de la razón pura, su ética deontológica expuesta en la
Fundamentación de la metafísica de las costumbres y la Crítica de la razón práctica, su
estética y teleología en la Crítica del juicio, y sus reflexiones sobre la política, la historia y
la religión. Se argumenta que la obra de Kant sentó las bases para gran parte de la filosofía
posterior, al establecer un nuevo marco para entender el conocimiento, la moralidad y la
relación del ser humano con el mundo, enfatizando la autonomía de la razón y la dignidad
intrínseca del individuo.
Introducción
Immanuel Kant (1724-1804) emerge como una figura titánica en la historia del
pensamiento occidental, cuyo impacto trasciende las fronteras de la filosofía para influir en
la ética, la política, la estética y la comprensión moderna de la razón. Nacido en la tranquila
ciudad de Königsberg, Prusia Oriental (actual Kaliningrado, Rusia), Kant dedicó su vida al
estudio y la reflexión, desarrollando un sistema filosófico que buscaba conciliar el
racionalismo y el empirismo, y establecer límites y alcances claros para la razón humana.
Su obra monumental, caracterizada por una rigurosidad conceptual y una profundidad
analítica sin precedentes, marcó un "giro copernicano" en la filosofía, reorientando el foco
de la atención del objeto del conocimiento al sujeto cognoscente. Este ensayo se propone
explorar la vida de este extraordinario pensador y, de manera más extensa, desentrañar los
pilares de su vasto legado filosófico, que continúa siendo un referente ineludible para el
pensamiento contemporáneo.
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La Vida en Königsberg: Una Biografía al Servicio del Pensamiento
La vida de Immanuel Kant, en contraste con la magnitud de su obra, fue notablemente
sedentaria y disciplinada. Nació el 22 de abril de 1724, en el seno de una familia modesta y
pietista. El pietismo, una rama del protestantismo que enfatizaba la devoción personal, la
piedad y la moralidad estricta, dejó una huella indeleble en la formación del joven Kant,
inculcándole un profundo sentido del deber y una arraigada ética que más tarde se
reflejarían en su filosofía moral. Su padre, Johann Georg Kant, era un talabartero, y su
madre, Anna Regina Reuter, una mujer inteligente que, a pesar de su temprana muerte, fue
una figura influyente en su educación inicial.
Kant recibió su educación formal en el Collegium Fridericianum, una escuela pietista
donde se le instruyó en latín y teología. En 1740, a la edad de 16 años, ingresó a la
Universidad de Königsberg (Albertina), donde estudió lógica, metafísica, matemáticas,
física y teología. Allí fue alumno de Martin Knutzen, un profesor que lo introdujo en la
filosofía de Leibniz y Newton, sentando las bases para su posterior síntesis.
Tras la muerte de su padre en 1746, Kant se vio obligado a suspender sus estudios
universitarios para trabajar como tutor privado para varias familias adineradas de la región.
Esta experiencia, que duró nueve años, le permitió profundizar en su conocimiento y
reflexionar sobre diversas disciplinas, al tiempo que le proporcionaba los medios para
subsistir. En 1755, regresó a la Universidad de Königsberg y presentó su disertación
Principios metafísicos de la doctrina de la naturaleza, lo que le valió el título de
Privatdozent (profesor no remunerado que cobraba directamente de las matrículas de sus
alumnos). Durante los siguientes quince años, Kant impartió clases sobre una amplia gama
de temas, incluyendo lógica, metafísica, ética, antropología, geografía física y matemáticas,
lo que demuestra la amplitud de sus intereses y conocimientos. Fue durante este período
que comenzó a gestar las ideas que culminarían en su "filosofía crítica".
Aportes Filosóficos Fundamentales: El Legado de la Razón Crítica
La filosofía de Kant se articula principalmente en torno a tres "críticas" que abordan las
preguntas fundamentales de la filosofía: ¿Qué puedo saber? (epistemología), ¿Qué debo
hacer? (ética), y ¿Qué me cabe esperar? (religión y metafísica). A estas se suma una cuarta
pregunta que engloba a las anteriores: ¿Qué es el hombre? (antropología).
1. La Epistemología: La Crítica de la Razón Pura y el "Giro Copernicano"
La obra más influyente y, quizás, la más difícil de Kant es la Crítica de la razón pura
(1781, revisada en 1787). En ella, Kant se propuso resolver el conflicto entre el
racionalismo (que sostenía que el conocimiento se deriva de la razón innata) y el empirismo
(que afirmaba que todo conocimiento procede de la experiencia). Kant argumentó que
ambos estaban parcialmente equivocados y, al mismo tiempo, contenían una verdad parcial.
Su solución fue un "giro copernicano" en la filosofía del conocimiento. Así como
Copérnico revolucionó la astronomía al postular que la Tierra gira alrededor del Sol y no al
revés, Kant propuso que no es la mente la que se adapta pasivamente a los objetos para
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conocerlos, sino que los objetos deben adaptarse a las estructuras y categorías a priori
(independientes de la experiencia) de la mente para ser conocidos.
Kant introdujo la distinción crucial entre el fenómeno y el noúmeno (o cosa en sí). El
fenómeno es el objeto tal como se nos aparece, es decir, tal como es configurado por las
estructuras a priori de nuestra sensibilidad (espacio y tiempo) y las categorías del
entendimiento (como causalidad, unidad, substancia, etc.). El noúmeno, por otro lado, es la
cosa en sí, independiente de nuestra experiencia, y es incognoscible para nosotros. Esto
implica una limitación fundamental del conocimiento humano: solo podemos conocer los
fenómenos, nunca la realidad tal como es en sí misma.
El conocimiento sintético a priori es central en la epistemología kantiana. Las
proposiciones sintéticas son aquellas cuyo predicado añade información nueva al sujeto (ej.
"todos los cuerpos son pesados"), y las proposiciones a priori son aquellas que son
universales y necesarias, independientes de la experiencia
La Crítica de la razón pura se divide en la Estética Trascendental, que analiza las formas
a priori de la sensibilidad (espacio y tiempo) como condiciones de la posibilidad de la
intuición; y la Lógica Trascendental, que a su vez se subdivide en la Analítica
Trascendental (que estudia las categorías del entendimiento y cómo hacen posible el
conocimiento de los fenómenos) y la Dialéctica Trascendental (que critica los intentos de
la razón de ir más allá de la experiencia posible, como en la metafísica tradicional, al tratar
con las ideas de alma, mundo y Dios, las cuales no pueden ser objetos de conocimiento sino
solo ideas regulativas de la razón).
2. La Ética: La Fundamentación de la Metafísica de las Costumbres y la Crítica de la
Razón Práctica
La ética de Kant es uno de sus legados más influyentes y se desarrolla principalmente en la
Fundamentación de la metafísica de las costumbres (1785) y la Crítica de la razón
práctica (1788). A diferencia de las éticas teleológicas (que se centran en los fines o
consecuencias de las acciones) o las éticas eudemonistas (que buscan la felicidad), la ética
kantiana es deontológica, es decir, se basa en el deber. Kant sostiene que una acción es
moralmente buena no por sus resultados o por inclinaciones personales, sino por la
intención o la "buena voluntad" con la que se realiza, y si se lleva a cabo por deber y no
meramente conforme al deber.
El concepto central de la ética kantiana es el Imperativo Categórico, una ley moral
universal y necesaria que la razón práctica se da a sí misma. Este se formula de varias
maneras, siendo las más conocidas:
Primera Formulación (Fórmula de la Ley Universal): "Obra solo según una
máxima tal que puedas querer al mismo tiempo que se convierta en ley universal."
Esto significa que una acción es moralmente correcta si la máxima (el principio
subjetivo que guía la acción) que la rige puede ser universalizada sin contradicción
y sin que se autodestruya. Por ejemplo, la máxima de mentir para salir de un apuro
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no puede ser universalizada, porque si todos mintieran, la confianza se destruiría y
las promesas carecerían de sentido.
Segunda Formulación (Fórmula de la Humanidad): "Obra de tal modo que uses
la humanidad, tanto en tu persona como en la persona de cualquier otro, siempre al
mismo tiempo como un fin, y nunca simplemente como un medio." Esta
formulación subraya la dignidad intrínseca de cada ser humano como un fin en sí
mismo, dotado de racionalidad y autonomía. Nos prohíbe tratar a las personas
(incluyéndonos a nosotros mismos) como meros instrumentos para nuestros
propósitos.
Tercera Formulación (Fórmula de la Autonomía): "Obra de tal modo que tu
voluntad pueda considerarse a sí misma como universalmente legisladora por medio
de su máxima." Esta formulación enfatiza la autonomía de la voluntad, es decir, la
capacidad de la razón de darse a sí misma la ley moral, sin dependencia de factores
externos o inclinaciones sensibles. La moralidad no es impuesta desde fuera, sino
que surge de la propia razón.
3. La Estética y la Teleología: La Crítica del Juicio
La Crítica del juicio (1790) es la tercera de las grandes críticas de Kant, y busca tender un
puente entre el reino de la naturaleza (determinada por leyes, objeto de la Crítica de la
razón pura) y el reino de la libertad (donde opera la ley moral, objeto de la Crítica de la
razón práctica). Kant aborda dos tipos de juicio: el juicio estético (sobre la belleza y lo
sublime) y el juicio teleológico (sobre el propósito y la finalidad en la naturaleza).
En la Estética del juicio, Kant analiza el juicio de gusto, es decir, nuestra capacidad de
juzgar algo como bello. Argumenta que el juicio de belleza es desinteresado (no busca un
fin práctico), universal (aspiramos a que todos compartan nuestro juicio), necesario (aunque
subjetivo, no es arbitrario), y sin concepto (no se basa en reglas o conceptos preexistentes
de lo que debería ser bello). Lo bello es lo que complace universalmente sin concepto.
También explora lo sublime, que se relaciona con lo inmenso, lo ilimitado, lo poderoso, lo
que sobrepasa nuestra capacidad de aprehensión y nos provoca una mezcla de placer y
dolor, y una sensación de nuestra propia grandeza moral frente a la pequeñez física.
En la Teleología del juicio, Kant examina la idea de finalidad en la naturaleza. Aunque la
naturaleza es explicada por leyes mecánicas, Kant sostiene que no podemos entender
ciertos fenómenos biológicos (como un organismo vivo) sin apelar a la idea de que poseen
un propósito o finalidad interna. Sin embargo, esta finalidad no es un conocimiento
objetivo de la naturaleza (un juicio determinante), sino un juicio reflexionante, es decir,
una forma en que nuestra razón organiza y comprende el mundo, como si la naturaleza
hubiera sido diseñada con un propósito. Esta idea de finalidad es vital para la ciencia y la
comprensión del mundo orgánico.
4. Filosofía Política, Historia y Religión
Aunque no son el centro de sus tres críticas, Kant también realizó importantes
contribuciones a la filosofía política, la filosofía de la historia y la filosofía de la religión.
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En política, Kant fue un defensor de la razón pública y la libertad individual. En obras
como Sobre la paz perpetua (1795), propuso un sistema de derecho internacional basado en
la razón que condujera a una paz duradera entre las naciones. Abogó por una constitución
republicana para cada estado (donde los ciudadanos tuvieran voz y la separación de
poderes), la federación de estados libres (no un estado mundial) y el derecho cosmopolita
(derecho de visita universal). Su visión de la política está intrínsecamente ligada a su ética,
donde el Estado debe asegurar las condiciones para que los individuos puedan actuar
moralmente y ejercer su autonomía.
En la filosofía de la religión, abordada en La religión dentro de los límites de la mera razón
(1793), Kant buscó una religión racional que no dependiera de la revelación o los dogmas,
sino de los principios morales que la razón puede descubrir por sí misma. Argumentó que
los deberes religiosos son, en última instancia, deberes morales, y que la moralidad no
necesita de la religión, sino que la religión se basa en la moralidad. Su enfoque fue
fuertemente criticado por las autoridades religiosas de su tiempo.
Conclusión
La obra de Immanuel Kant representa un punto de inflexión en la historia de la filosofía. Su
filosofía crítica no solo sintetizó y superó las corrientes filosóficas anteriores, sino que
también sentó las bases para gran parte del pensamiento subsiguiente, desde el idealismo
alemán hasta la fenomenología y la filosofía analítica. Al establecer los límites del
conocimiento y la autonomía de la razón práctica, Kant no solo redefinió nuestra
comprensión de cómo conocemos y cómo debemos actuar, sino que también elevó la
dignidad del ser humano como un ser moral y racional, capaz de legislar para sí mismo y
para la humanidad.
Referencias
Allison, H. E. (2004). Kant's transcendental idealism: An interpretation and
defense (Revised and enlarged ed.). Yale University Press.
Guyer, P. (2006). Kant. Routledge.
Kant, I. (1781/1787). Crítica de la razón pura. Edición bilingüe (P. Ribas, Trad.).
Taurus, 2005.
Kant, I. (1785). Fundamentación de la metafísica de las costumbres. (A. Cortina,
Trad.). Tecnos, 2002.
Kant, I. (1788). Crítica de la razón práctica. (D. M. Granja, Trad.). Taurus, 2000.
Kant, I. (1790). Crítica del juicio. (M. García Morente, Trad.). Espasa Calpe, 1999.
Kant, I. (1795). Sobre la paz perpetua. (J. M. Ripalda, Trad.). Tecnos, 1996.
Kemp, J. (2001). The philosophy of Kant. Oxford University Press.
Wood, A. W. (2005). Kant. Blackwell Publishing.
