VIH y SIDA

22 de julio de 2024

Datos clave
 El VIH sigue siendo un importante problema de salud pública mundial, con
aproximadamente 42,3 millones de muertes hasta la fecha. La transmisión
continúa en todos los países del mundo.
 Se estima que a finales de 2023 había 39,9 millones de personas viviendo con
VIH, el 65% de las cuales se encuentran en la Región de África de la OMS.
 Se estima que en 2023 630 000 personas murieron por causas relacionadas
con el VIH y que 1,3 millones de personas contrajeron el VIH.
 No existe cura para la infección por VIH. Sin embargo, gracias al acceso a la
prevención, el diagnóstico, el tratamiento y la atención eficaces del VIH,
incluidas las infecciones oportunistas, la infección se ha convertido en una
enfermedad crónica controlable, que permite a las personas con VIH disfrutar
de una vida larga y saludable.
 La OMS, el Fondo Mundial y ONUSIDA tienen estrategias mundiales contra el
VIH que están alineadas con la meta 3.3 de los ODS de poner fin a la epidemia
del VIH para 2030.
 Para 2025, el 95 % de las personas con VIH deberían tener un diagnóstico, el
95 % de ellas debería recibir tratamiento antirretroviral vital, y el 95 % de las
personas con VIH en tratamiento debería lograr una carga viral suprimida para
beneficio de la salud y para reducir la transmisión del VIH. En 2023, estos
porcentajes fueron del 86 %, 89 % y 93 %, respectivamente.
 En 2023, de todas las personas que vivían con VIH, el 86% conocía su estado,
el 77% estaba recibiendo terapia antirretroviral y el 72% tenía cargas virales
suprimidas.

Descripción general
El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es un virus que ataca el sistema
inmunitario. El síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) se presenta en la
etapa más avanzada de la infección.

El VIH ataca los glóbulos blancos del cuerpo, debilitando el sistema inmunitario.
Esto facilita el desarrollo de enfermedades como la tuberculosis, infecciones y
algunos tipos de cáncer.

El VIH se transmite a través de los fluidos corporales de una persona infectada,

como la sangre, la leche materna, el semen y los fluidos vaginales. No se transmite
por besos, abrazos ni por compartir alimentos. También puede transmitirse de
madre a hijo.

El VIH se puede prevenir y tratar con terapia antirretroviral (TAR). Sin tratamiento, el
VIH puede progresar a sida, a menudo después de muchos años.

La OMS define actualmente la enfermedad avanzada por VIH (EAV) como un

recuento de CD4 inferior a 200 células/mm³ o estadio 3 o 4 de la OMS en adultos y
adolescentes. Se considera que todos los niños menores de 5 años con VIH
presentan enfermedad avanzada por VIH.

Signos y síntomas
Los síntomas del VIH varían según la etapa de la infección.

El VIH se propaga con mayor facilidad durante los primeros meses tras la infección,
pero muchas personas desconocen su estado hasta las últimas etapas. Durante las
primeras semanas tras la infección, es posible que las personas no presenten
síntomas. Otras pueden presentar una enfermedad similar a la gripe, como:

 fiebre
 dolor de cabeza
 erupción
 dolor de garganta.

La infección debilita progresivamente el sistema inmunitario. Esto puede causar

otros signos y síntomas:

 ganglios linfáticos inflamados

 pérdida de peso
 fiebre
 diarrea
 tos.

Sin tratamiento, las personas que viven con la infección por VIH también pueden
desarrollar enfermedades graves:

 tuberculosis (TB)
 meningitis criptocócica
 infecciones bacterianas graves
 cánceres como los linfomas y el sarcoma de Kaposi.

El VIH provoca que otras infecciones empeoren, como la hepatitis C, la hepatitis B y

el virus de la hepatitis C.

Transmisión
El VIH se puede transmitir mediante el intercambio de fluidos corporales entre
personas con VIH, como sangre, leche materna, semen y secreciones vaginales. El
VIH también se puede transmitir a un niño durante el embarazo y el parto. Las
personas no pueden infectarse con el VIH mediante el contacto cotidiano, como
besarse, abrazarse, darse la mano o compartir objetos personales, comida o agua.

Las personas con VIH que reciben TAR y tienen una carga viral indetectable no
transmitirán el VIH a sus parejas sexuales. Por lo tanto, el acceso temprano al TAR
y el apoyo para continuar el tratamiento son fundamentales no solo para mejorar la
salud de las personas con VIH, sino también para prevenir la transmisión del VIH.

Factores de riesgo
Los comportamientos y condiciones que ponen a las personas en mayor riesgo de
contraer el VIH incluyen:

 tener relaciones sexuales anales o vaginales sin condón;

 tener otra infección de transmisión sexual (ITS), como sífilis, herpes, clamidia,
gonorrea y vaginosis bacteriana;
 uso nocivo de alcohol o drogas en el contexto de la conducta sexual;
 compartir agujas, jeringas y otros equipos de inyección contaminados, o
soluciones de drogas al inyectarse drogas;
 recibir inyecciones, transfusiones de sangre o trasplantes de tejidos inseguros;
y
 procedimientos médicos que implican cortes o perforaciones no estériles; o
lesiones por pinchazos accidentales con agujas, incluso entre trabajadores de
la salud.

Diagnóstico
El VIH se puede diagnosticar mediante pruebas rápidas que ofrecen resultados el
mismo día. Esto facilita enormemente el diagnóstico temprano y la vinculación con
el tratamiento y la prevención. Las personas también pueden usar autopruebas de
VIH para autodiagnosticarse. Sin embargo, ninguna prueba por sí sola puede
proporcionar un diagnóstico positivo completo; se requieren pruebas confirmatorias,
realizadas por un profesional de la salud o un trabajador comunitario cualificado y
capacitado. La infección por VIH se puede detectar con gran precisión utilizando
pruebas precalificadas por la OMS, dentro de una estrategia y un algoritmo de
prueba aprobados a nivel nacional.

Las pruebas de diagnóstico del VIH más utilizadas detectan los anticuerpos que
produce una persona como parte de su respuesta inmunitaria para combatir el VIH.
En la mayoría de los casos, las personas desarrollan anticuerpos contra el VIH
dentro de los 28 días posteriores a la infección. Durante este tiempo, las personas
se encuentran en el llamado "período ventana", durante el cual presentan niveles
bajos de anticuerpos que no pueden detectarse con muchas pruebas rápidas, pero
aun así pueden transmitir el VIH a otras personas. Las personas que han tenido una
exposición reciente de alto riesgo y dan negativo en la prueba pueden hacerse una
nueva prueba después de 28 días.
Tras un diagnóstico positivo, las personas deben volver a someterse a la prueba
antes de iniciar el tratamiento y la atención para descartar cualquier posible error en
la prueba o en el informe. Si bien las pruebas para adolescentes y adultos se han
simplificado y eficiente, esto no ocurre con los bebés nacidos de madres VIH
positivas. En los niños menores de 18 meses, la prueba rápida de anticuerpos no es
suficiente para identificar la infección por VIH; las pruebas virológicas deben
realizarse desde el nacimiento o a las 6 semanas de edad. Actualmente, existen
nuevas tecnologías que permiten realizar esta prueba en el punto de atención y
obtener resultados el mismo día, lo que acelerará la vinculación adecuada con el
tratamiento y la atención.

Prevención
El VIH es una enfermedad prevenible. Reduzca el riesgo de infección por VIH
mediante:

 usar un condón masculino o femenino durante las relaciones sexuales

 hacerse la prueba del VIH y de las infecciones de transmisión sexual
 Someterse a una circuncisión médica masculina voluntaria
 Utilizar servicios de reducción de daños para personas que se inyectan y
consumen drogas.

Los médicos pueden sugerir medicamentos y dispositivos médicos para ayudar a

prevenir la infección por VIH, incluidos:

 medicamentos antirretrovirales (ARV), incluida la profilaxis previa a la

exposición (PrEP) oral y los productos de acción prolongada
 anillos vaginales de dapivirina
 cabotegravir inyectable de acción prolongada.

Los ARV también pueden utilizarse para evitar que las madres transmitan el VIH a
sus hijos.

Las personas que reciben terapia antirretroviral (TAR) y no presentan evidencia del
virus en la sangre no transmitirán el VIH a sus parejas sexuales. El acceso a las
pruebas y al TAR es fundamental para prevenir el VIH.

Los medicamentos antirretrovirales administrados a personas sin VIH

pueden prevenir la infección

Cuando se administra antes de una posible exposición al VIH, se denomina

profilaxis preexposición (PrEP) y, cuando se administra después de una exposición,
se denomina profilaxis posexposición (PEP). Se puede usar PrEP o PEP cuando el
riesgo de contraer el VIH es alto; se recomienda consultar con un profesional de la
salud antes de usar PrEP o PEP.

Tratamiento
No existe cura para la infección por VIH. Se trata con medicamentos
antirretrovirales, que impiden que el virus se replique en el organismo.

La terapia antirretroviral (TAR) actual no cura la infección por VIH, pero fortalece el
sistema inmunitario. Esto ayuda a combatir otras infecciones.

Actualmente, la terapia antirretroviral (TAR) debe tomarse todos los días durante el
resto de la vida de una persona.

La TAR reduce la cantidad de virus en el organismo. Esto alivia los síntomas y

permite una vida plena y saludable. Las personas con VIH que reciben TAR y no
presentan signos de virus en la sangre no contagiarán el virus a sus parejas
sexuales.

Las mujeres embarazadas con VIH deben tener acceso a TAR y tomarlo lo antes
posible. Esto protege la salud de la madre y ayuda a prevenir la transmisión del VIH
al feto antes del nacimiento o a través de la leche materna.

La enfermedad avanzada por VIH sigue siendo un problema persistente en la

respuesta al VIH. La OMS apoya a los países en la implementación del paquete de
atención para la enfermedad avanzada por VIH con el fin de reducir la morbilidad y
la mortalidad. Se están desarrollando nuevos medicamentos contra el VIH y
tratamientos de corta duración para infecciones oportunistas como la meningitis
criptocócica, que podrían cambiar la forma en que las personas toman el TAR y los
medicamentos preventivos, incluyendo el acceso a formulaciones inyectables, en el
futuro.

Más información sobre los tratamientos del VIH

Respuesta de la OMS
Las estrategias mundiales del sector de la salud sobre el VIH, las hepatitis virales y
las infecciones de transmisión sexual para el período 2022-2030 ( GHSS ) orientan
las respuestas estratégicas para alcanzar los objetivos de poner fin al SIDA, las
hepatitis virales B y C y las infecciones de transmisión sexual para 2030.

Los Programas Mundiales de la OMS sobre el VIH, la hepatitis y las ITS

recomiendan acciones nacionales compartidas y específicas para cada enfermedad,
con el apoyo de la OMS y sus asociados. Consideran los cambios epidemiológicos,
tecnológicos y contextuales de años anteriores, fomentan el aprendizaje y crean
oportunidades para aprovechar la innovación y los nuevos conocimientos.

Los programas de la OMS buscan llegar a las personas más afectadas y con mayor
riesgo de contraer cada enfermedad, y abordar las desigualdades. En el marco de la
cobertura sanitaria universal y la atención primaria de salud, los programas de la
OMS contribuyen al logro de los objetivos de la Agenda 2030 para el Desarrollo
Sostenible.