Las 10 principales amenazas ambientales mundiales en 2025
1. Cambio climático o calentamiento global
El cambio climático, impulsado por las emisiones de gases de efecto
invernadero de origen humano, es el principal problema ambiental y ha
provocado un notable aumento de la temperatura global: 0,06 ° C
anuales. Este aumento de las temperaturas contribuye al derretimiento
de los glaciares, la subida del nivel del mar y la mayor frecuencia de
fenómenos meteorológicos extremos, como huracanes y sequías.
Según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio
Climático (IPCC), el nivel del mar podría aumentar más de medio metro
para 2100, poniendo en riesgo a millones de personas en las regiones
costeras bajas. Los países que dependen en gran medida de la
agricultura ya enfrentan pérdidas económicas debido a la reducción de
la producción agrícola , mientras que las zonas urbanas lidian con daños
en la infraestructura causados por el calor extremo y las inundaciones.
2. Contaminación del aire: smog y crisis de salud pública
La contaminación atmosférica se produce por la liberación de
sustancias químicas y partículas nocivas a la atmósfera. Las principales
fuentes son la quema de combustibles fósiles para usos como el
transporte y la energía. En última instancia, esto genera graves
problemas de salud pública, convirtiendo la contaminación atmosférica
en el principal factor de riesgo de la carga mundial de enfermedades .
La Organización Mundial de la Salud estima que aproximadamente 6,7
millones de muertes prematuras se deben anualmente a la mala calidad
del aire.
Las grandes ciudades registran frecuentemente niveles de material
particulado (PM2.5) superiores a los umbrales de seguridad, e India
sigue albergando la gran mayoría de las ciudades con la peor calidad
del aire a nivel mundial. Esto sobrecarga los sistemas de salud, reduce
la productividad laboral y altera los ecosistemas al dañar la vegetación
y agravar el cambio climático. En términos financieros, la calidad del
aire le cuesta a la economía mundial 8,1 billones de dólares (6,1 % del
PIB mundial) anualmente.
3. Deforestación: pérdida de hábitat y emisiones globales de
gases de efecto invernadero
La deforestación consiste en la tala a gran escala de bosques para la
agricultura, la tala de árboles y la expansión urbana. Genera una
pérdida y fragmentación generalizada del hábitat y aumenta las
emisiones de gases de efecto invernadero. Los bosques son sumideros
de carbono cruciales, ya que absorben alrededor de un tercio de las
emisiones globales de dióxido de carbono.
La biodiversidad también se ve afectada. Por ejemplo, las zonas del
Sudeste Asiático que albergan orangutanes y otras especies en peligro
de extinción han experimentado tasas de deforestación
alarmantes. Malasia , hogar de varios tipos de orangutanes, ha perdido
un tercio de su cobertura arbórea total en las últimas dos décadas, lo
que ilustra la urgente necesidad de prácticas sostenibles de silvicultura
y uso del suelo.
4. Escasez de agua: disminución de los recursos de agua dulce
La escasez de agua implica la reducción de la disponibilidad de agua
limpia y fresca debido al uso excesivo, la contaminación y los cambios
en los patrones de lluvia. La agricultura, la industria y el consumo
humano compiten por los recursos finitos de agua dulce. Las regiones
que enfrentan un grave agotamiento de las aguas subterráneas son
especialmente vulnerables, ya que los depósitos de agua subterránea
tardan en recargarse y pueden dificultar todo, desde la producción de
alimentos hasta la refrigeración de las centrales eléctricas.
Los conflictos por las fuentes de agua compartidas son una
preocupación creciente en algunas partes del mundo. El 50% de la
población mundial ya vive en condiciones de alto estrés hídrico durante
un mes al año. Durante estos períodos, las reservas de agua disponibles
se agotan casi por completo, lo que reduce el acceso al agua dulce para
la vida diaria.
5. Contaminación plástica: desechos y toxinas oceánicas
La producción de plástico ha crecido de forma constante desde la
década de 1970, y las tasas de contaminación también lo han hecho.
Sin embargo, los plásticos tardan millones de años en degradarse por
completo y descomponerse en microplásticos. Estos microplásticos
dañan la vida marina, alteran las cadenas alimentarias e introducen
toxinas en el medio ambiente y los sistemas alimentarios humanos.
6. Pérdida de biodiversidad: desaparición de la flora y la fauna
La pérdida de biodiversidad se ha acelerado desde la década de 1970,
con una disminución promedio del 68% en el tamaño total de los
vertebrados contaminados. A medida que desaparecen especies clave,
los sistemas naturales se debilitan y son menos resilientes a presiones
como el cambio climático, otro problema ambiental importante.
Los sectores agrícolas sufren cuando disminuyen los polinizadores,
como las abejas, mientras que los avances farmacéuticos pueden
perderse si las especies de plantas y hongos se extinguen antes de que
se estudien sus propiedades medicinales. La Lista Roja de la
UICN incluye decenas de miles de especies en peligro de extinción a
nivel mundial, lo que alerta sobre la salud general de los ecosistemas
de nuestro planeta.
7. Sobrepesca y degradación marina
La sobrepesca implica prácticas pesqueras insostenibles que agotan las
poblaciones de peces y dañan los hábitats marinos. Este proceso altera
las redes tróficas marinas, reduce las poblaciones de peces cruciales
para la nutrición mundial y amenaza los medios de vida de las
comunidades costeras.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la
Agricultura estima que más de un tercio de las poblaciones de peces del
mundo están sobreexplotadas. Países como Japón , que dependen de la
pesca para su estabilidad económica y seguridad alimentaria, se
enfrentan a importantes desafíos cuando las poblaciones de peces
disminuyen, lo que pone de relieve la necesidad de establecer cuotas
de pesca responsables y proteger el hábitat.
8. Degradación del suelo: desertificación, agotamiento de
nutrientes y sistema alimentario mundial
La degradación del suelo o degradación de la tierra ocurre cuando la
calidad de la tierra disminuye debido a factores como el uso excesivo, la
erosión y la contaminación química. Este deterioro reduce la producción
agrícola y la capacidad del suelo para almacenar carbono, lo que en
última instancia agrava el cambio climático.
El mundo pierde anualmente alrededor de un millón de kilómetros
cuadrados de tierras cultivables y saludables, una tendencia alarmante
que socava los sistemas alimentarios mundiales. Sin prácticas agrícolas
sostenibles, los medios de vida rurales se ven afectados y los países se
vuelven cada vez más dependientes de las importaciones de alimentos.
A largo plazo, esto agravará los problemas de inseguridad alimentaria
existentes, y se estima que alrededor de 600.000 personas vivirán en
situación de inseguridad alimentaria para 2030.
9. Contaminación química: escorrentías tóxicas y residuos
industriales
La contaminación química resulta de la liberación de sustancias
peligrosas en entornos industriales, agrícolas y domésticos. Las
escorrentías tóxicas se filtran en las fuentes de agua, contaminan los
suelos e incluso llegan al aire que respiramos, causando riesgos para la
salud que incluyen defectos congénitos, cáncer y otras enfermedades
crónicas.
El uso excesivo de pesticidas en varios centros agrícolas de todo el
mundo contribuye a la toxicidad de los ecosistemas y a la disminución
de poblaciones de insectos beneficiosos, como las abejas . Con el
tiempo, la bioacumulación de estas sustancias químicas supone riesgos
para la vida silvestre y las poblaciones humanas que dependen de estos
ecosistemas para su alimentación.
10. Extracción excesiva de recursos: minería y combustibles
fósiles
La extracción de recursos naturales es un problema porque conduce a
la degradación ambiental y al agotamiento de recursos finitos. A
medida que el mundo se moderniza y la población mundial crece, existe
una demanda paralela de más recursos, como combustibles fósiles ,
minerales y metales. Esto no solo eleva las emisiones de gases de
efecto invernadero, sino que también puede devastar a las
comunidades locales mediante la destrucción del hábitat y la
contaminación. Si bien las naciones ricas en recursos se benefician
económicamente a corto plazo, los costos ambientales y sociales
pueden ser inmensos y duraderos.
