.1. La Ciencia y el Método Científico. La palabra ciencia proviene del latín y significa “saber”.
La
ciencia es una forma de pensar y un método para investigar el mundo natural de una
manera sistemática. Se ponen a prueba las ideas, y con base en los resultados, se modifican o
rechazan estas ideas. El proceso de la ciencia requiere investigación, es dinámico, y a menudo
crea controversia. Sin embargo, la ciencia se ve influida por los contextos culturales, sociales,
históricos y tecnológicos, así el proceso cambia con el tiempo.
Los científicos usan el método científico como una guía general que siguen al momento de realizar
una investigación. El método científico consiste en una serie de pasos ordenados, que inicia a partir
de observaciones cuidadosas que se hacen del entorno, que llevan al planteamiento de preguntas,
la generación de hipótesis que llevan al científico a realizar predicciones que
pueden ser probadas por medio de observaciones adicionales o la realización de experimentos.
Posteriormente, se reúnen los datos necesarios que serán resumidos y analizados en
la mayoría de los casos con el apoyo de la estadística, para llegar a así a los resultados. Son
estos resultados y su interpretación a partir de los cuales surgen las conclusiones del estudio.
1.2. Importancia de la biología. La biología, es una ciencia que consiste en el estudio integral de los
seres vivos.
Los saberes acerca de los seres vivos y su diversidad son fundamentales para el desarrollo
de cualquier cultura. Siempre hemos querido saber acerca de los seres vivos que pueden ser
fuente de alimento o fuente de medicamentos o de qué organismos nos tenemos que cuidar
pues pueden causarnos algún daño o enfermedad.
Saber cómo estamos interaccionando nosotros como especie humana con el resto de los
seres vivos; cómo está influyendo el ser humano con el medio ambiente. Nuestro progresivo
conocimiento de la materia viva, el estudio de la célula (estructura y función), sobre la genética nos
ayudan a enfrentar las enfermedades que han sido o son azote de la humanidad. El
conocimiento de la biología es también fundamental para entender las preocupaciones y
controversias de actualidad acerca del crecimiento poblacional, las epidemias modernas como el
sida, así como las promesas y riesgos que conlleva proyectos como el del genoma humano.
Los aspectos sobre el medio ambiente, estudiados por la ecología nos ayudan a conocer las
causas que actualmente dañan nuestro mundo y así poder tomar las medidas necesarias para
su conservación.
Deberíamos también anotar que ciertas carreras profesionales productivas y retributivas pueden
edificarse sobre el conocimiento de la biología. Los laboratorios de las universidades siempre
demandan más hombres y mujeres para realizar nuevos descubrimientos. También se necesitan
profesionales que apliquen sus conocimientos de biología en actividades como la medicina,
la investigación agrícola y el desarrollo industrial. Se continuarán necesitando profesores de
biología que transmitan a las nuevas generaciones el conocimiento adquirido por las prece-
dentes. El uso de aditivos alimenticios, drogas, insecticidas, radiación, técnicas de ingeniería
genética y medidas de control de la población, son justamente algunos de los diversos medios
por los cuales nuestras vidas pueden ser modificadas por el nivel de conocimiento biológico. El
modo en que se haga uso de este conocimiento, ya sea para incrementar o disminuir el valor de
nuestras vidas, lo pueden decidir únicamente ciudadanos bien informados.
1.3 Ramas de la biología. La biología es una ciencia natural cuyo campo de estudio son los
seres vivos: sus estructuras, relaciones, evolución, entre muchas otras. Siendo el objeto de estudio
tan amplio, existen diversas ramas que están de una forma u otra relacionadas y emplean
herramientas y procedimientos comunes. Las principales ramas en las que se divide la Biología
son:
Botánica: Estudia a las plantas.
Zoología: Se ocupa del estudio de los animales tanto invertebrados como vertebrados.
Microbiología: Estudia los microorganismos. Se subdivide en: protozoología (estudia protozoarios,
virología, bacteriología, micología)
Biología celular: Se encarga del estudio de las células.
Paleontología: Estudia e interpreta el pasado de la vida en la Tierra por medio de los fósiles.
Evolución: Estudia el proceso mediante el cual se han originado las especies que habitan el
planeta.
Anatomía: Describe la forma, disposición, composición, función y relación entre los órganos y
sistemas de los organismos.
Bioquímica: Estudia la estructura y función molecular de los seres vivos.
Biofísica: Estudia la relación e interacción de la materia y energía en los organismos.
Citología: estudia las células.
Embriología: Es el estudio del desarrollo del nuevo ser, desde la fecundación de un óvulo.
Ecología: Interacciones entre los seres vivos y su medio ambiente.
Endocrinología: Estudia al sistema endocrino y hormonas, por ejemplo, el estudio del páncreas e
insulina en la diabetes tipo 1 y 2.
Epidemiología: Estudia la propagación de enfermedades, por ejemplo, la predicción de la
propagación de una enfermedad según el nivel de contagio (Coronavirus).
Etología: Comportamiento de los animales, por ejemplo; la migración de las aves y rituales de
apareamiento de animales.
Taxonomía: Clasificación de los seres vivos, en grupos o jerarquías, de acuerdo a las características
comunes.
Relación de la biología con otras ciencias. El objeto de la Biología es el estudio de la
diversidad de la materia viva, en su origen, evolución y su alrededor; por lo que asociamos muchas
ciencias al hablar de Biología tales como la física, la matemática, la Geografía, la Química,
la ética y la informática
