El boom de la coca machucada en Sucre,
el gran negocio de desacralizar el “pijcheo”
Gabriel Salinas Padilla
Con ventas diarias de entre mil y dos mil bolivianos en una jornada promedio, una de los
comercios de coca machucada con los precios más competitivos del mercado para este
peculiar producto en Sucre, cierra su caja luego de 14 horas de trabajo diario apenas pasadas
las 10 de la noche, y aunque esta es una de las más de una decena de empresas que se dedican
a este novel rubro del placer, el comercio del que venimos hablando es quizás el más exitoso,
pero esto es relativo, quizás quien vende más a un bajo precio no es el que gana más, la
cuestión es que el negocio de la coca machucada en Sucre es un boom como emprendimiento
económico.
“antes vendíamos coca normal, una onza a 6 bs, para ganar digamos, pero en las licorerías ya
no buscan esa coca, todo es machucada, y las empresas por machucarlo y ponerle su bico
saborizado te pasan el precio de venta y es el doble de lo que era una onza, y la gente compra,
y como saben que es poco lo que están llevando, llevan más, claro, en el precio en que
vendemos está nuestra ganancia en la licorería, pero se nota pues, es negocio redondo para las
marcas que nos buscan para que se los vendamos, te ofrecen el cielo para que se los vendas, y
como no se echa a perder, ellos tranquilos, al vacío lo embolsan la coca y nos dicen que
guardemos en el refrigerador”, explica el propietario de una licorería de la zona de La Recoleta.
La coca machucada se puede encontrar desde unos 10 Bs. la onza, que en algunos casos
incluyen un cigarrillo mentolado o un rectangulito de chicle “beldent” para acompañar el
pijchu, lo interesante es que al machucarse la coca, se ha desarrollado la costumbre de
mezclarla con bajas concentraciones de bicarbonato mezclado con Stevia y algún saborizante,
en tanto las dos primeras sustancias son conocidos químicos alcalinos que potencian el efecto
energético que se busca al masticar las hojas de coca; pero respecto a los saborizantes, no se
puede más que admirar la desacralización de la hoja sagrada, pues ahora se consume con
sabores tan extravagantes como Red Bull, plátano, chicle, chirimoya o sandía, entre otros,
donde encontramos al maracuyá y el cedrón como los gustos postmodernos predilectos, en la
creciente demanda sucrense de este producto, que ofrece su mercancía en agencias propias
ubicadas en casi todas las salidas provinciales e interdepartamentales de la ciudad, en espacios
como la Avenida de las Américas, y por último en todas las licorerías de la ciudad y varios
supermercados.
“Antes, en Santa Cruz, ellos han inventado púes, ellos mismos o sus caseras machucaban, acá
también se puede eso, donde los cocaquis hay algunos que tienen su t´oko para golpear la
coca, así sale más barato, pero la gente prefiere pagar por que se lo hagan, y por eso ahora la
machucada te cobran lo que les da la gana, de una onza que costaba desde tres por diez
bolivianos, ahora cuando una empresa lo machuca lo embolsa pone su propaganda a color, te
cobran 10 o 12 bolivianos una onza, es verdad le ponen bico, estévia y algún sabor, pero eso
valdrá 1 peso, o sea ganan el doble o más, y la gente tranquilo paga cuando ya están con
traguitos y solo hay licorerías a esa hora”, explicó don Julian M., un comerciante de coca de un
Mercado de Sucre.
Si bien la brillante idea de machucar la coca para no tener que sacar la nervadura de cada hoja
antes de meterla en la boca, una por una, con la paciencia de un monje budista, tiene un
origen incierto, al menos, en un país donde el “pijchear” o “bolear” es algo tan presente como
el agua, en la cotidianidad de sujetos pertenecientes a todas las extracciones sociales;
entonces sería avezado animarse a señalar al gran padre del machucado de la coca, pero si es
posible identificar a la madre de esta práctica que con su seno alimento la evolución del
“pijcheo”, y está es Santa Cruz, desde donde la cultura del machucado de la coca se difundió a
todo el país, a partir de casi una década atrás, en un proceso cada vez más intensificado, que
deja atrás otros experimentos de modernizar el disfrute de la hoja de coca como el “bolo
ejecutivo”, o la “coca despalada”, ambos productos cambas creativos, que en la valoración de
los consumidores sobre la relación costo/beneficio, simplemente fallaron en la prueba
irrefutable que imponen las leyes del mercado.
