Macronutrientes
Macronutrientes
Corresponden a aquellos nutrientes que suministran la mayor parte de
la energía del organismo como carbohidratos, proteínas, y lípidos. Además
de su función energética, los macronutrientes son los materiales de cons-
trucción para las innumerables sustancias que son esenciales para el cre-
cimiento y la supervivencia de los organismos vivos..
CARBOHIDRATOS: Conocidos como glúcidos, hidratos de carbono o
sacáridos, son biomoléculas compuestas de carbono, hidrógeno y oxígeno,
cuyas principales funciones en los seres vivos son estructurales y la produc-
ción de energía. Éstos durante el metabolismo se oxidan para producir
energía, y liberan dióxido de carbono y agua. Los carbohidratos en la dieta
humana están sobre todo en forma de almidones y diversos azúcares que
aportan 4 calorías por gramo. Se pueden dividir en tres grupos:
Monosacáridos: Son los carbohidratos más sencillos, conocidos como
azúcares. Estos pueden pasar a través de la pared intestinal sin ser modifi-
cados por las enzimas. Ejemplos de monosacáridos son la glucosa, fructo-
sa y galactosa. La glucosa, denominada también dextrosa, se encuentra en
frutas, vegetales y tubérculos. La fructosa se encuentra en la miel de abeja
y frutas, y la galactosa es un monosacárido que se forma, junto con la glu-
leche.
cosa, cuando las enzimas digestivas fraccionan la lactosa presente en la
Disacáridos: Son uniones de azúcares simples que necesitan que el cuerpo
los convierta en monosacáridos para que puedan ser absorbidos en el intesti-
no. Ejemplos de disacáridos son la sacarosa, la lactosa y la maltosa. La sacaro-
sa es el conocido azúcar de mesa, que se produce habitualmente de la caña
de azúcar, pero también se halla en muchas frutas. La lactosa es el disacárido
que se encuentra en la leche y la maltosa se encuentra en la cebada.
Polisacáridos: Químicamente son los carbohidratos más complejos, tienden a
ser insolubles en agua y los seres humanos sólo pueden utilizar algunos para
producir energía. Ejemplos de polisacáridos son el almidón, el glucógeno y la
celulosa. El almidón es una fuente de energía importante, se encuentra en las
legumbres y los cereales, así como en tubérculos y raíces. El glucógeno se pro-
duce en el cuerpo humano a partir de los monosacáridos resultantes de la
digestión del almidón alimentario. La celulosa, hemicelulosa, lignina, pectina y
gomas, se denominan carbohidratos no disponibles y generalmente se clasifi-
can como fibras, debido a que los humanos no los pueden digerir, así pues,
pasas a través del tracto intestinal, y forman gran parte del volumen y desecho
alimentario que se elimina en las heces.
LÍPIDOS: Conocidos como grasas, le dan al cuerpo la energía que necesita para
trabajar adecuadamente, aportan aproximadamente 9 calorías por gramo. Se nece-
sitan para mantener las estructuras corporales saludables, absorber las vitaminas
liposolubles, además, llena los adipocitos y aísla el cuerpo para ayudar a regular la
temperatura. Todas las grasas están compuestas de ácidos grasos, cadenas de
hidrógeno y carbono que se clasifican según el número de átomos de carbono, el
número de dobles enlaces y la posición de los dobles enlaces. En general se conside-
ran ácidos grasos de cadena corta (AGCC) los que tienen de 4 a 6 átomos de carbo-
no, de cadena media (AGCM) de 8 a 14 y de cadena larga (AGCL) de 16 a 20 o más.
También podemos encontrar la siguiente clasificación:
Saturados (AGS): Llamados así porque no tienen dobles enlaces. Se relacio-
nan con la elevación del nivel de colesterol LDL (malo) lo cual aumenta el riesgo
de sufrir enfermedades cardiovasculares. Ejemplos de alimentos con grasas
saturadas son productos animales como la mantequilla, el helado, la crema y
las carnes. Algunos aceites vegetales como el aceite de palma y de coco con-
tienen grasas saturadas; estas grasas son sólidas a temperatura ambiente.
Monoinsaturados (AGMI): Llamados así porque contienen un doble enlace.
Poliinsaturados (AGPI): Contienen dos o más dobles enlaces. Tanto en los
AGMI y AGPI se ha eliminado uno o más pares de átomos de hidrógeno, y se
forman dobles enlaces entre átomos de carbono. Ejemplos de grasas monoin-
saturadas son el aceite de oliva y canola, y en grasas poliinsaturadas está el
aceite de cártamo, girasol, maíz y soya. Tanto los AGMI como los AGPI se relacio-
nan con la salud cardiovascular y se caracterizan por ser líquidos a temperatu-
ra ambiente.
Trans: Corresponden a AGMI y AGPI hidrogenados. Se consideran grasas perju-
diciales que se forman cuando el aceite vegetal se endurece en un proceso
llamado hidrogenación como ocurre en la margarina. Pueden elevar los niveles
de colesterol LDL en la sangre y disminuir los niveles de colesterol HDL (bueno).
PROTEÍNAS: Las proteínas, como los carbohidratos y las grasas, contienen carbono,
hidrógeno y oxígeno, pero también contienen nitrógeno y a menudo azufre. No son
iguales en los diferentes tejidos corporales, las proteínas en el hígado, en la sangre y
en ciertas hormonas específicas, son todas distintas. Son necesarias para el creci-
miento y el desarrollo corporal; para el mantenimiento y la reparación del cuerpo,
para el reemplazo de tejidos dañados; para producir enzimas metabólicas y digesti-
vas; y como constituyente esencial de ciertas hormonas. Aunque las proteínas liberan
energía, su importancia principal radica más bien en que son un constituyente esen-
cial de todas las células. Cualquier proteína que se consuma en exceso de la canti-
dad requerida para el crecimiento, reposición celular y de líquidos, y varias otras fun-
ciones metabólicas, se utiliza como fuente de energía, lo que se logra mediante la
transformación de proteínas en carbohidratos. Si los carbohidratos y la grasa en la
dieta no suministran una cantidad de energía adecuada, entonces se utiliza la proteí-
na para suministrar energía; como resultado hay menos proteína disponible para el
crecimiento, reposición celular y otras necesidades metabólicas.
Las proteínas son moléculas formadas por aminoácidos que se unen mediante las
llamadas uniones peptídicas para formar cadenas. Las proteínas se estructuran por
diferentes aminoácidos que se unen en varias cadenas. Debido a que hay tantos y
diversos aminoácidos, existen múltiples configuraciones y por lo tanto muchas proteí-
nas diferentes. Del gran número de aminoácidos existentes, 20 son comunes en plan-
tas y animales. De ellos, se ha demostrado que ocho son esenciales para el adulto
humano y tienen, por lo tanto, la denominación de aminoácidos esenciales como
fenilalanina, triptófano, metionina, lisina, leucina, isoleucina, valina y treonina. Un noveno
aminoácido, la histidina, se requiere para el crecimiento y es esencial para bebés y
niños; quizás también se necesita para la reparación tisular. Otros aminoácidos inclu-
yen, glicina, alanina, serina, cisteína, tirosina, ácido aspártico, ácido glutámico, prolina,
hidroxiprolina, citrulina y arginina. Cada proteína en un alimento está compuesta de
una mezcla particular de aminoácidos y puede o no contener la totalidad de los ami-
noácidos esenciales.
Micronutrientes
Micronutrientes
VITAMINAS: Son requeridas por el organismo en muy pe-
queñas cantidades, con la finalidad de que este tenga un
normal funcionamiento, crecimiento y desarrollo. Las vitami-
nas se dividen en dos grandes grupos, las vitaminas hidroso-
lubles (complejo B y Vitamina C), de las cuales el organismo
utilizará la cantidad que necesite y el excedente se eliminará
a través de la orina, en su mayor parte se absorben en el
intestino delgado. El otro grupo son las vitaminas liposolubles
(A, D, E, K), las cuales requieren para su absorción la secreción
de bilis y enzimas pancreáticas. Este último grupo es de espe-
toxicidad.
cial cuidado ya que su exceso puede causar
OLIGOELEMENTOS: Corresponden a sustancias químicas de origen mi-
neral que se encuentran en pequeñas cantidades en el organismo e
intervienen en diferentes funciones metabólicas. Dentro de los oligoele-
mentos encontramos el calcio, que interviene en el sistema nervioso,
huesos, dientes y la coagulación de la sangre; el cobre que forma parte
de los tejidos corporales, como el hígado, cerebro, riñones y corazón; el
flúor que mantiene la salud de los dientes; el fósforo que interviene en la
formación de proteínas; el hierro, constituyente vital de la hemoglobina
que interviene en la respiración celular, glicólisis, oxidación de ácidos
grasos y síntesis de ADN; el manganeso, constituyente de ciertas enzimas
cuya deficiencia produce pérdida de peso, dermatitis y náuseas, se cree
que participa en funciones sexuales y reproductivas; el magnesio que
interviene en el metabolismo de glucosa, el potasio y sodio; encargados
del equilibrio del medio interno; el yodo que interviene en la función tiroi-
dea; y por último, el zinc que interviene en el metabolismo de proteínas y
ácidos nucleicos, además, de estimular la actividad de aproximadamen-
te 100 enzimas.
FIBRA: La fibra dietética o alimentaria, incluye las partes de los alimentos
vegetales que el cuerpo no puede digerir o absorber. A diferencia de
otros componentes de los alimentos, como las grasas, proteínas o carbo-
hidratos, que el cuerpo descompone y absorbe, la fibra no es digerida
por el cuerpo. En cambio, pasa relativamente intacta a través del estó-
mago, el intestino delgado y el colon, y sale del cuerpo. Encontramos dos
tipos de fibras:
Fibra soluble: Se disuelve en agua para formar un material gelati-
noso que puede ayudar a reducir los niveles de colesterol y glucosa
en sangre. Se encuentra en la avena, las legumbres, las frutas y ver-
duras.
Fibra insoluble. Promueve el movimiento intestinal a través del
aparato digestivo y aumenta el volumen de las heces, por lo que
puede ser de beneficio para el estreñimiento. La harina de trigo inte-
gral, el salvado de trigo, los frutos secos, las legumbres y las verduras,
son fuentes de fibra insoluble.
AGUA: No hay otra sustancia tan ampliamente involucrada en tan
diversas funciones como el agua. Todas las reacciones químicas del
organismo tienen lugar en un medio acuoso; sirve como transportador
de nutrientes y de sustancias necesarias para la vida de las células y
también como vehículo para eliminar productos de desecho; lubrica y
proporciona soporte estructural a tejidos y articulaciones; y apoya la ter-
morregulación.
Lecturas sugeridas
- Mataix Verdú, Francisco José (2009). Nutrición y Alimentación Humana. Segunda
edición. Ergon Editorial. ISBN 8484736644, 9788484736646.
- Pérez Llamas, Francisca y cols (2002). Nutrición y Alimentación Humana. Edición
ilustrada. Editor Editum. ISBN 8483713438, 9788483713433.
- De Luis Román, Daniel Antonio (2010). Dietoterapia, nutrición clínica y metabolismo.
Ediciones Diaz de Santos. ISBN 8479789646, 9788479789640.
- IBCF (2020). Guías alimentarias basadas en alimentos para la población mayor de 2
años. Manual para facilitadores. ISBN digital: 978-958-623-236-4.
- Ladino M, Liliana y cols (2021). Nutridatos: Manual de nutrición clínica. Tercera Edición.
ISBN 9789584903945.
-[Link]
[Link]
- ICBF (2020). Guías alimentarias basadas en alimentos para la población mayor de 2
años. Manual para facilitadores. ISBN digital: 978-958-623-236-4.
[Link]
_la_poblacion_colombiana_mayor_de_2_anos_0.pdf
