ECLESIOLOGIA (Doctrina de la iglesia)

CAPÍTULO VII
ECLESIOLOGÍA
(Doctrina de la iglesia)
I. EL SIGNIFICADO DE LA PALABRA.
II. EL USO DE LA PALABRA.
III. LO QUE LA IGLESIA NO ES.
IV. LO QUE LA IGLESIA ES.
A. Un misterio.
B. Un cuerpo.
C. Un edificio.
D. Una esposa.
V. LAS DONES DEL CUERPO.
VI. LA IGLESIA LOCAL.
VII. LA DISCIPLINA DE LA IGLESIA.
VIII. LAS ORDENANZAS DE LA IGLESIA.
A. El bautismo.
B. La cena del Señor.

CAPÍTULO VII
ECLESIOLOGÍA
(Doctrina de la iglesia)
*La eclesiología es el estudio de la doctrina de la Iglesia.
I. EL SIGNIFICADO DE LA PALABRA
La palabra "iglesia" no significa un edificio en el cual se reúne la congregación; ni
tampoco es, como dicen los católicos, el sistema papal. Otros contienden que es una
compañía, o un club social, o nada más que una organización. ¡La iglesia no es una
organización, sino un organismo!
Lo que explicamos a continuación quizás sorprenda a la mayoría de los estudiantes de
la Biblia, sin embargo, es verdad. La palabra "iglesia" no se encuentra en el nuevo
testamento. La palabra "iglesia" no es una traducción de la palabra original, sino el
uso de la palabra extranjera como si fuese español puro. Esta misma palabra "iglesia"
viene de la palabra griega, ecclesía , que significa "una compañía convocada" o "una
asamblea". Si tuviéramos que llamar las cosas bíblicas por los nombres correctos de la
Biblia; a la iglesia, nosotros la llamaríamos "la Asamblea de Dios en Cristo", en vez
de "la Iglesia de Dios en Cristo".
La palabra ecclesía siempre significa una compañía convocada o una asamblea. Esta
misma palabra se refiere a toda clase de gente y no está limitada sólo a los creyentes
en Cristo.
*En la Biblia hay tres usos diferentes de la palabra ecclesía :
A. UNA MULTITUD.
"Y queriendo Pablo salir al pueblo, los discípulos no le dejaron. También algunas de
las autoridades enviaron recado, rogándole que no se presentase en el teatro. Unos,
pues, gritaban una cosa, y otros otra; porque la concurrencia ( ecclesía , en este caso,
una multitud de personas no salvas) estaba confusa, y los más no sabían por qué se
habían reunido... Entonces el escribano, cuando había apaciguado a la multitud, dijo...
Y si demandáis alguna otra cosa, en legítima asamblea ( ecclesía )... Y habiendo dicho
esto, despidió la asamblea." (Hecós 19:30-32,35,39,41)
B. LOS HIJOS DE ISRAEL.
Ciertamente los hijos de Israel eran una compañía convocada fuera de Egipto, pero
nosotros sabemos que ellos no eran el Cuerpo de Cristo. Cristo no se había
manifestado en la carne todavía. "Este es aquel Moisés que estuvo en la congregación
( ecclesía ) en el desierto con el ángel que le hablaba en el monte Sinaí, y con nuestros
padres, y que recibió palabras de vida que darnos". (Hecot 7:38)
C. EL CUERPO DE CRISTO.
Con esto queremos significar el cuerpo de creyentes en el Señor Jesús. En el nuevo
testamento abundan referencias a la ecclesía , la compañía, o asamblea, llamada fuera
del mundo a Cristo. Las siguientes son unas pocas: Dios "...sometió todas las cosas
bajo sus pies, y lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia ( ecclesía ), la cual
es su cuerpo, la plenitud de Aquel que todo lo llena en todo." (Efesios 1:22-
23) "Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia ( ecclesía ), y
se entregó a sí mismo por ella... Grande es este misterio; mas yo digo esto respecto de
Cristo y de la iglesia ( ecclesía )." (Efesios 5:25-32)

II. EL USO DE LA PALABRA

Conociendo que la palabra "iglesia" es una versión de la palabra derivada del
griego, ecclesía , y que significa una compañía o asamblea convocada, dirigiremos
nuestra atención a aquellas porciones de las Escrituras que tratan acerca del Cuerpo de
Cristo. La palabra ecclesía es usada de las siguientes maneras:
A. UNA ASAMBLEA LOCAL (IGLESIA).
"Pablo, Silvano y Timoteo, a la iglesia de los tesalonicenses..." (I Tesalonicenses
1:1) "A la iglesia de Dios que está en Corinto..." (I Corintios 1:2)
B. ASAMBLEAS LOCALES (IGLESIAS).
Este uso hace referencia a varias iglesias o grupos locales. "Pablo... y todos los
hermanos que están conmigo, a las iglesias de Galacia: Gracia y paz sean a
vosotros." (Gálatas 1:1-3)
C. LOS CREYENTES EN GENERAL DE UN LUGAR.
Debemos explicar que con esto queremos significar un grupo de creyentes, viviendo
en cierto lugar, sin referencia a la asamblea local, y sin número. Por ejemplo, un
predicador podría referirse a la iglesia de San Juan, la iglesia de Managua, etc., e
inmediatamente nosotros sabríamos que él se está refiriendo a todos los creyentes de
dichas ciudades. La mejor ilustración en la Palabra es: "Porque ya habéis oído acerca
de mi conducta en otro tiempo en el judaísmo, que perseguía sobremanera a la iglesia
de Dios, y la asolaba." (Gálatas 1:13) Saulo (Pablo) no limitó su persecución a una
asamblea en particular, ni a unas cuantas asambleas locales. El fue por todos lados,
arrojando en prisiones, y votando la pena de muerte contra los primeros cristianos. El
considerado a todos los cristianos como la Iglesia.
D. EL CUERPO DE CRISTO COMPLETO.
El Cuerpo de Cristo completo es llamado la Iglesia, y está compuesto de todos los
creyentes desde Pentecostés hasta el momento en que la Iglesia sea arrebatada.
"Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la Iglesia y se entregó a sí
mismo por ella." (Efesios 5:25)

III. LO QUE LA IGLESIA NO ES

A. LA IGLESIA NO ES ISRAEL.
"No seáis tropiezo ni a judíos, ni a gentiles, ni a la iglesia de Dios." (I Corintios
10:32) Aquí se revela que hay tres clases de gente en la actualidad: judíos, gentiles y
la Iglesia. Cuando un judío es salvado, él deja de ser judío y se convierte en cristiano.
Cuando un gentil acepta a Cristo, él deja de ser gentil y se convierte en cristiano.
"Porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos. Ya
no hay judío ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay varón ni mujer; porque todos
vosotros sois uno en Cristo Jesús". (Gálatas 3:27-29)
La Iglesia (Cuerpo de Cristo) no es la Israel espiritual: "Porque él es nuestra paz, que
de ambos pueblos nos hizo uno, derribando la pared intermedia de separación,
aboliendo en su carne las enemistades, la ley de los mandamientos expresados ​ ​ en
ordenanzas, para crear en sí mismo de los dos un solo y nuevo hombre, haciendo la
paz". (Efesios 2:14-15) El Cuerpo de Cristo (Iglesia) es un nuevo hombre, y no Israel,
ya sea Israel espiritual, o revivida.
B. LA IGLESIA NO ES EL REINO.
*Algunos contrastes entre la Iglesia y el Reino:
LA IGLESIA:
1. No hay herederos de la Iglesia.
2. No hay recibidores de la Iglesia.
3. En la Iglesia hay ancianos.
4. No hay hijos de la Iglesia.
5. La Iglesia es llamada templo. (Efesios 2:21)
6. La Iglesia está presente.
7. La Iglesia nunca fue un tema de la profecía. (Efesios 3:5,9)
8. La Iglesia debe edificarse. (Efesios 4:12)
EL REIN0:
1. La Iglesia es heredera del reino.
2. La Iglesia es recibidora del reino.
3. En el reino no habrá ancianos.
4. Habrá hijos del reino.
5. El reino nunca es llamado templo.
6. El reino no está presente porque el Rey aún no ha venido. (Mateo 6:10)
7. El reino es el tema más importante de la profecía.
8. Falta al reino establecerse. (Hecot 15:16)

IV. LO QUE LA IGLESIA ES

A. UN MISTERIO REVELADO.
"Que por revelación me fue declarado el misterio, como antes lo he escrito
brevemente, leyendo lo cual podéis entender cuál sea mi conocimiento en el misterio
de Cristo, misterio que en otras generaciones no se dio a conocer a los hijos de los
hombres como ahora es revelado a sus santos apóstoles y profetas por el Espíritu que
los gentiles son coherederos y miembros del mismo cuerpo, y coparticipes de la
promesa de Cristo Jesús por medio del evangelio... y de aclarar a todos cuál sea la
dispensación del misterio escondida desde los siglos en Dios, que creé todas las
cosas." (Efesios 3:3-6,9) Un "misterio" en las Escrituras significa una "verdad
revelada por primera vez". En los versos antedichos, el Espíritu Santo nos muestra
que la Iglesia (el Cuerpo de Cristo) fue primeramente revelada al apóstol Pablo, y que
no era conocida por los profetas del antiguo testamento. La verdad de la Iglesia no
estaba escondida en los escritos del antiguo testamento, sino que estaba escondida en
Dios.
B. UN CUERPO ESPIRITUAL.
"Porque así como el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros, pero todos los
miembros del cuerpo, siendo muchos, son un solo cuerpo, así también Cristo. Porque
por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un cuerpo, sean judíos o griegos, sean
esclavos o libres; ya todos se nos dio a beber de un mismo Espíritu. Además, el
cuerpo no es un solo miembro, sino muchos... Para que no haya desavenencia en el
cuerpo, sino que los miembros todos se preocupan los unos por los otros. De manera
que si un miembro padece, todos los miembros se duelen con él, y si un miembro
recibe honra, todos los miembros con él se gozan Vosotros, pues, así es el cuerpo de
Cristo, y miembros cada uno en particular. (I Corintios 12:12-14,25-27)
El cuerpo es un organismo compuesto de muchos miembros. Todos los miembros no
tienen la misma función. La Iglesia no es un cuerpo físico, sino un cuerpo espiritual.
Los creyentes en Cristo son hechos miembros de ese cuerpo espiritual por el bautismo
del Espíritu. Hay algunos que sostienen que I Corintios 12:13 está hablando del
bautismo por agua, pero este argumento puede refutar fácilmente con otro verso de las
Escrituras. I Corintios 12:13 dice que nosotros somos hechos miembros del cuerpo
por el bautismo (del Espíritu), mientras que Efesios 3:6 declara que nosotros somos
hechos miembros de este Cuerpo por el evangelio. Las dos declaraciones son
correctas. Si I Corintios 12:13 habla del bautismo por agua, entonces el bautismo por
agua es una parte esencial del evangelio de Cristo. (Efesios 3:6) No obstante,
sabemos que el bautismo por agua no tiene parte en el evangelio en absoluto. El
evangelio es la muerte, sepultura y resurrección de Jesucristo. (I Corintios 15:1-4) El
bautismo demuestra, de parte del creyente, la fe sincera en el evangelio, pero no es
parte de él.
Como todo el cuerpo físico es sensible al dolor, así también, es el Cuerpo Espiritual.
Cuando un miembro del cuerpo sufre, todos los demás miembros sufren con él.
Ningún cristiano puede sufrir persecución sin que todo el cuerpo también duela con él.
Un miembro no puede doler solo, sino que todo el cuerpo sufra junto con él. Cuando
el Cuerpo sufre, la Cabeza sufre, también. Cuando somos perseguidos, Cristo es
perseguido. Jesús dijo, "...Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?" (Hechós 9:4)
Recordemos que el Cuerpo es un organismo y que debemos considerarlo como tal. Un
edificio, por ejemplo, puede ser reparado, reemplazando las puertas y ventanas viejas,
y cosas por el estilo, con partes nuevas. Pero cuando una parte del cuerpo es quitada,
así como un brazo, una pierna o un ojo, esa parte no puede ser reemplazada jamás. Si
fuera posible que un miembro del cuerpo de Cristo perdiera su salvación, entonces el
Cuerpo de Cristo quedaría mutilado. Esto jamás podría suceder.
* Las siguientes son cuatro características del Cuerpo de Cristo :
1. Unidad. El cuerpo físico se compone de muchos miembros, pero es uno, una
integridad y autodependencia completa, una unidad orgánica. Así es, también, el
Cuerpo de Cristo.
2. Inmortalidad. El Cuerpo de Cristo no morirá jamás porque está unido vitalmente a
una Cabeza viviente.
3. Manifestación. El único propósito del Cuerpo de Cristo es manifestar, o revelar a
Cristo. "Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia." (Filipenses
1:21) "Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, más vive Cristo en
mí; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y
se entregó a sí mismo por mí". (Gálatas 2:20)
4. Servicio. Los pensamientos y los planos de la cabeza deben ser llevados a cabo por
el cuerpo. De igual manera, el Cuerpo de Cristo debe llevar a cabo la voluntad de su
Cabeza, el Señor Jesucristo. Debemos hacer lo que El manda. Su voluntad debe
gobernar nuestro movimiento.
C. UN EDIFICIO VIVO.
"Así que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y
miembros de la familia de Dios, edificados sobre el fundamento de los apóstoles y
profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo, en quien todo el
edificio, va creciendo para ser un templo santo en el Señor; en quien también vosotros
sois juntamente edificados para morada de Dios en el Espíritu." (Efesios 2:19-22)
Los apóstoles y profetas del nuevo testamento son el fundamento del Edificio (La
Iglesia). Ellos fueron los primeros en creer en el Señor Jesús, y ellos fueron los
primeros en proclamar al Señor Jesús.
"Vosotros también, como piedras vivas, sed edificados como casa espiritual y
sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de
Jesucristo". (I Pedro 2:5) Nosotros los creyentes somos piedras vivas de este nuevo
Edificio de Dios. Cuando el antiguo templo fue ergido, no hubo ni sonido de martillo,
ni de cincel, ni de sierra. Todos los materiales habían sido formados de antemano. Así
también, nosotros hemos sido elegidos desde antes de la fundación del mundo. Las
piedras interiores del templo no podían verse, porque estaban cubiertas con madera de
cedro y oro. Sólo el oro podía verso. Nosotros, "las piedras vivas" del Edificio de
Dios, no debemos ser vistos; sino que, solamente Cristo debe ser visto.

El templo antiguo estaba compuesto de piedras de diferentes colores, y así también, el

edificio de Dios está compuesto de todas las razas. Dios habitaba en el templo, y El
mora en nosotros.
D. LA NOVIA DE CRISTO.
Algunos han dicho que la novia de Cristo es la misma que la esposa de Jehová, que es
Israel. No obstante, hay un pasaje bíblico que refuta esta teoría, y se encuentra
en Apocalipsis 22:17. Dice, "Y el Espíritu y la Esposa dicen: Ven. Y el que oye, diga:
Ven. Y el que tiene sed, venga; y el que quiera, tome del agua de la vida
gratuitamente". Este pasaje declara que el Espíritu y la Esposa extienden la invitación
a los pecadores para que creen en el Señor Jesucristo. Si la Esposa es Israel, entonces
son el Espíritu e Israel quienes están extendiendo la invitación. Nosotros sabemos que
esto no es cierto, porque la mayor parte de Israel está en incredulidad en esta época
presente. ¿Quién está invitando, o instalando a la gente para que acepte a Cristo? La
Iglesia, por supuesto, y no Israel. Por tanto, la Esposa es la Iglesia, el Cuerpo de
Cristo.
El pasaje de Efesios 5:25-32 destaca claramente el hecho de que el marido y la esposa
tienen la misma relación que existe entre Cristo y su Esposa, la Iglesia. Lo vemos
especialmente en los versículos 28-30. Dicen textualmente, "Así también los maridos
deben amar a sus mujeres como a sus mismos cuerpos. El que ama a su mujer, a sí
mismo se ama. Porque nadie aborreció jamás a su propia carne, sino que la sustenta, y
la cuida, como también Cristo a la iglesia, porque somos miembros de su cuerpo, de
su carne y de sus huesos".
1. La esposa es comprada por Cristo. "Maridos, amad a vuestras mujeres, así como
Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella." (Efesios 5:25) Véase : I
Corintios 6:19-20. En el oriente, los hombres compraban sus esposas; y el precio se
convirtió en la dote. Cristo compró su Iglesia con su propia sangre preciosa. Su sangre
es el dote eterna de la Esposa, la Iglesia.
2. La Esposa está desposada con Cristo. "Porque os celo con celo de Dios; pues os
he desposado con un solo esposo, para presentaros como una virgen pura a
Cristo." (II Corintios 11:2) El casamiento oriental difiere mucho de las bodas que
nosotros conocemos. La costumbre de los matrimonios en el oriente era de la
siguiente manera: primero, la novia era comprada (nosotros hemos sido comprados
por Cristo); segundo, se realizó la ceremonia al inaugurarse el período de estar
desposados ​ ​ los dos, que duraba cerca de un año. Durante este tiempo la novia era
considerada como esposa de su marido, a pesar de que no vivían juntos. El período de
espera de un año era considerado como una protección del futuro hogar. Si existía
alguna imperfección de carácter o de conducta de parte de la novia, estas se hacían
evidentes durante este tiempo. La esposa de Cristo está ahora en su período de
esponsales. Durante este intervalo las imperfecciones de la Esposa, si las hubieran,
ciertamente se pondrán de manifiesto. La historia ha comprobado que han existido
muchos que han tenido la apariencia de la santidad pero que han negado el poder de la
misma. Estas imperfecciones se desvanecen; y finalmente llega la consumación del
matrimonio.
3. La Esposa se casa con Cristo. "Gocémonos y alegrémonos y démosle gloria;
porque han llegado las bodas del Cordero, y su esposa se ha preparado. Y a ella se le
ha concedido que se vista de lino fino, limpio y resplandeciente porque el lino fino es
las acciones justas de los santos." (Apocalipsis 19:7-8) "Entonces el reino de los
cielos será semejante a diez vírgenes que tomando sus lámparas, salieron a recibir al
esposo". (Mateo 25:1) Esta es la consumación del matrimonio de Cristo con su
Iglesia. El período de esponsales ha llegado a su fin; ella está ahora con su Esposo, y
así estará para siempre con El. (I Tesalonicenses 4:17)

V. LOS MINISTROS DEL CUERPO

"Pero a cada uno de nosotros fue dada la gracia conforme a la medida del don de
Cristo. Por lo cual dice: Subiendo a lo alto, llevó cautiva la cautividad, y dio dones a
los hombres... Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros,
evangelistas; a otros, pastores y maestros". (Efesios 4:7,8,11)
A. APÓSTOLES.
Este fue el primer don a la Iglesia. La Iglesia primitiva fue edificada sobre los
apóstoles. La palabra, "apóstol", en el idioma griego, es la misma que la palabra
"misionero" en el latín y significa "enviado". Como es lógico, en la Iglesia de hoy
tenemos "misioneros" (enviados), pero no "apóstoles".
B. PROFETAS.
Dios dio sus revelaciones a los apóstoles. Al principio, la Iglesia no tenía el nuevo
testamento. Durante la infancia de la Iglesia, Dios dio a los hombres su palabra verbal
por medio de los profetas; y ellos a su vez, la daban al pueblo. La Iglesia no tiene
profetas hoy porque nosotros tenemos la Verdad de Dios revelada en su totalidad, el
antiguo y el nuevo testamento de la Santa Biblia.
C. EVANGELISTAS.
Otro de los dones dados a la Iglesia son los evangelistas. Estos hombres proclamaban
fervientemente el evangelio. Eran hombres de humildad, sinceramente preocupados
por los perdidos. Al pastor se le manda que "...haga la obra de evangelista". (II
Timoteo 4:5) La época de los evangelistas no ha terminado; sino que durará hasta que
Cristo venga a reinar.
D. PASTORES Y MAESTROS.
La palabra "pastor" significa "cuidador de ovejas". El pastor tiene que cuidar sus
ovejas, protegiendo la grey, llorando y regocijándose con ella. La necesidad imperiosa
de la Iglesia en la actualidad es la de más pastores preparados. Bienaventurado el
hombre cuyo pecho alberga el corazón de pastor. El pastor no solamente es llamado a
predicar tres sermones a la semana, sino a pastorear, guiar, cuidar, proteger, visitar,
amar e instruir a las ovejas. Cada pastor, al mismo tiempo que realiza su obra de
evangelista, la cual es ganar almas perdidas a Cristo, también debe ser idóneo para
enseñar la Palabra a la gris de Dios. ¿Dónde podrían conseguir los miembros de la
Iglesia la instrucción de la Palabra sino fuera de su pastor? Toda la Biblia que algunos
miembros van a escuchar ha de ser la predicación en los cultos de la iglesia.
Hay quienes hacen una diferencia entre el pastor y el maestro, creyendo que ciertas
personas son llamadas únicamente a ser maestros. Quizás sea así, pero sabemos que
todos los pastores deben ser maestros, también. Es posible que todos los maestros no
sean pastores, pero todos los pastores deben ser maestros. (Tito 1:9; 2 Timoteo 2:2)

VI. LA IGLESIA LOCAL

Al mismo tiempo que creemos que el Cuerpo de Cristo está compuesto de todos los
creyentes desde Pentecostés hasta el arrebatamiento de la Iglesia; Ciertamente,
hacemos énfasis en la importancia de la iglesia local. La asamblea local es el grupo
físico por medio del cual se manifiesta el Cuerpo de Cristo en un lugar específico.
Dios hace hincapié en la importancia de la iglesia local otorgando oficiales y
ordenanzas. El que se avergüenza de la asamblea local se avergüenza de aquello que
se desarrolló en el día de Pentecostés. La iglesia local, como también el Cuerpo de
Cristo, fue establecida en el día de Pentecostés.
A. SU ORGANIZACION.
Las Escrituras indican que había algo de organización, pero no como la hay en la
actualidad. Su forma de ser no fue copiada de la sinagoga. Fue enteramente diferente
a ella.
B. SUS OFICIALES.
1. Diáconos. I Timoteo 3:8-13 nos da los requisitos para los diáconos. En Hechos
6:1-7 se describe el por qué de los diáconos en la iglesia.
* Los diáconos NO fueron elegidos para administrar la Iglesia, sino para ministrar a la
Iglesia.
2. Obispos y Ancianos. Hay una vasta diferencia entre la iglesia primitiva y la de hoy
en lo que a obispos se refiere. La iglesia primitiva tenía muchos obispos en una iglesia
local. Hoy, hay grupos que tienen un obispo sobre muchas iglesias locales. Los
"ancianos" eran llamados de esta manera porque ellos eran los más ancianos en la
familia. Si el padre había fallecido, el primer hijo tomaba su lugar como cabeza del
hogar. El anciano era el mayor de edad y de categoría. Tito 1:5-7 nos dice, "Por esta
causa te dejé en Creta para que corrigieses lo deficiente, y establecieses ancianos en
cada ciudad, así como yo te mandé; el que fuere irreprensible, marido de una sola
mujer, y tenga hijos creyentes que no estén acusados ​ ​ de disolución ni rebeldía.
Porque es necesario que el obispo sea irreprensible, como administrador de Dios; no
soberbio, no iracundo, no dado al vino, no pendenciero, no codicioso de ganancias
deshonestas..."
Según este pasaje, el anciano y el obispo eran lo mismo. La palabra "anciano" se
refiere a la persona, mientras que la palabra "obispo" se refiere al oficio que ella
ocupa. Todo obispo era un anciano, pero no todo anciano era un obispo. La palabra
"obispo" significa "sobreveedor". Los "sobreveedores" de las iglesias locales eran
hombres "ancianos". En la Biblia, este grupo de obispos formaba lo que es conocido
como el presbiterio. (I Timoteo 1:4)
C. SU PROPÓSITO.
El propósito de la Iglesia es glorificar a Dios por medio de la edificación del Cuerpo
de Cristo en la santa fe, y la predicación del evangelio hasta los fines de la tierra,
"...Haciendo discípulos", "bautizando" e "instruyendo" a los mismos." (Mateo 28:18-
20)

VII. LA DISCIPLINA DE LA IGLESIA LOCAL

A pesar de que es cierto que la Iglesia se halla bajo la gracia, en vez de estar bajo la
ley, el creyente todavía está en la carne, y el Señor ha establecido reglas de disciplina
para las iglesias locales.
* Hay tres partes bíblicas a la disciplina de la Iglesia, que son las siguientes :
A. EL AUTO JUICIO.
"Si, pues, nos examinamos a nosotros mismos, no seríamos juzgados." (I Corintios
11:31) El creyente sabe cuando ha pecado y debe confesarlo inmediatamente a
Dios. (I Juan 1:8-10) Si el creyente confía ese pecado, se ha juzgado a sí mismo. No
obstante, quisiéramos hacer énfasis sobre la palabra "confesar". Confesar no significa
admitirlo, es decir, reconocerlo de plano los hechos, aunque esto está inferido; sino
que el asunto va más allá de eso. "Confesar" un pecado significa, además, tomar la
decisión de resistirlo.
B. LA DISCIPLINA DE LA IGLESIA.
Si un hermano pecador no se juzga a sí mismo, entonces debe ser juzgado por la
iglesia local. I Corintios 5:12 dice lo siguiente: "Más bien os escribí que no os juntéis
con ninguno que, llamándose hermano, fuere fornicario, o avaro, o idólatra, o
maldiciente, o borracho, o ladrón; con el tal ni aún comáis. Porque ¿qué razón tendría
yo para juzgar a los que están fuera? ¿No juzgáis vosotros a los que están dentro?"
Así es que el compañerismo en la iglesia local debe privarsele al hermano descarriado
como medida disciplinaria. Algunos denominan a esto como un "avivamiento por la
puerta de atrás".
Este juicio extremo debe impartirse únicamente después de que se haya hecho un
esfuerzo por restaurarlo. "Hermanos, si alguno fuere sorprendido en alguna falta,
vosotros que sois espirituales, restauradle con espíritu de mansedumbre,
considerándote a ti mismo, no sea que tú también seas tentado." (Gálatas 6:1)
C. LA DISCIPLINA DE DIOS.
Si el hermano que ha caído en pecado no se ha juzgado a sí mismo, y si la iglesia local
no lo ha juzgado, tampoco, Dios lo juzgará mediante la disciplina. "...Hijo mío, no
menosprecies la disciplina del Señor, ni desmayes cuando eres reprendido por él;
porque el Señor al que ama, disciplina, y azota a todo el que recibe por
hijo." (Hebreos 12:5-6)
VIII. LOCAL DE LAS ORDENANZAS DE LA IGLESIA
*La Iglesia tiene dos ordenanzas: el bautismo y la Cena del Señor. El bautismo es
observado al comienzo de la vida cristiana, y la Cena del Señor es tomada durante
toda la vida del cristiano. Hacemos énfasis en el hecho de que éstas son ordenanzas de
la Iglesia y no sacramentos.
A. EL BAUTISMO.
La palabra "bautismo" viene del griego baptizo , que significa "sumergir", "hundir",
"sumir" como con el propósito de enterrar o hundir a algo. Literalmente, la palabra
"bautizar" jamás puede significar la aspersión, ni el derramar agua sobre el cuerpo.
Según la etimología de la palabra, solamente puede entenderse como la inmersión
completa del cuerpo en agua.
1. Es una obligación. "Y Jesús se acercó y les habló diciendo: Toda potestad me es
dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones,
bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles
que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos
los días, hasta el fin del mundo. Amén." (Mateo 28:18-20) Todos los creyentes están
obligados a bautizarse. No tenemos necesidad de orar para buscar la voluntad de Dios
en este asunto. El Señor lo ha ordenado. Véanse : Romanos 6:1-6; Colosenses 2:12.
2. La administración del bautismo. Casi todas las denominaciones exigen que sean
sus pastores, quienes administran la ordenanza del bautismo, y que ellos sean
ordenados para el ministerio.
3. Explicación. El bautismo es una declaración pública de fe en Cristo que los
creyentes realizan ante el mundo y la Iglesia. Es una demostración exterior de un
hecho interior, y es una figura de la muerte, sepultura y resurrección del Señor
Jesucristo. La inmersión refleja claramente la idea de la muerte. Existen algunos, aún
hoy, quienes se han encontrado con la muerte física real después de salir de las aguas
del bautismo. Aquellos han sido criados en hogares anticristianos muy fanáticos y sus
familiares los han matado.
El bautismo no sólo simboliza la muerte, sepultura y resurrección del Señor Jesucristo;
sino que también, muestra la identificación del creyente con Cristo. El bautismo es la
declaración total de su propia muerte en Cristo (II Corintios 5:14) ; de su muerte al
pecado (Romanos 6:10-14) ; de la muerte a su propia voluntad y de muerte a su vida
anterior. (II Corintios 5:17) También, es su declaración que ha resucitado con Cristo,
después de sepultar la vida vieja, para caminar en novedad de vida con el Señor.
El bautismo de todos los creyentes, según el registro de la Palabra, ilustra la muerte,
sepultura y resurrección de Cristo. El bautismo de Juan el Bautista anunciaba la
muerte y resurrección futura de Cristo; y hoy, nuestro bautismo proclama la muerte y
la resurrección ya consumadas de nuestro Señor.
El Bautismo no es una ordenanza salvadora. El hombre es salvo únicamente por la fe.
Esto ocurre antes del bautismo. El bautismo es una declaración pública de la fe ante
los hombres; pero Dios no mira las aguas bautismales, sino la sangre de su Hijo y el
corazón del creyente. Véanse : 1 Corintios 1:14-17; 1 Pedro 1:18-19; Apocalipsis
5:9-10; Hebreos 10:12-14.
4. Participación. ¿Quiénes deben ser bautizados? ¡Solamente los creyentes! "...el que
creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será
condenado." (Marcos 16:16) La fe es lo primero, luego el bautismo. La pregunta
surge nuevamente, "¿Debe una persona bautizarse para ser salva?" No, por eso la
Escritura dice: “...el que no creyere será condenado.” Si el bautismo por agua fuera
esencial para la salvación, el Señor habría añadido estas palabras, "...el que no fuere
bautizado será condenado," ¡PERO EL SEÑOR NO DIJO ESTO!
El apóstol Pablo , al escribir a los Corintios dijo: "Doy gracias a Dios de que a
ninguno de vosotros he bautizado, sino a Crispo ya Gayo... Pues no me envió Cristo a
bautizar, sino a predicar el evangelio; no con sabiduría de palabras, para que no se
haga vana la cruz de Cristo". (I Corintios 1:14-17) Si el bautismo fuera necesario
para la salvación, Pablo NO se habría gloriado en el hecho de que él había bautizado a
solamente unos pocos. Pablo simplemente declara que el bautismo no tiene nada que
ver con la salvación (Romanos 1:16) , puesto que Cristo NO lo había enviado a
bautizar, sino a predicar el evangelio.
Es una pérdida de tiempo bautizar a un incrédulo, porque si no cree antes de ser
sumergido, él continuará siendo un incrédulo cuando salga de las aguas bautismales.
¿Cuál es la edad límite para el bautismo? Algunos padres sostienen que doce años es
la edad mínima en la cual un niño debería ser bautizado. Esto no tiene fundamento
bíblico en absoluto. Posiblemente esta práctica sea una persistencia de la costumbre
judía de la adoración, o rasgos de las costumbres de la iglesia católica. La Palabra de
Dios expresa claramente que el bautismo es para todos los creyentes, sin tener en
cuenta ni la edad, ni el sexo de la persona. (Hechós 9:36-38)
B. LA CENA DEL SEÑOR.
"Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado: Que el Señor Jesús, la
noche que fue entregado, tomó pan; y habiendo dado gracias, lo partió, y dijo: Tomad,
comed; esto es mi cuerpo que por vosotros es partido; hizod esto en memoria de mí.
Asimismo tomó la copa, después de haber cenado, diciendo: Esta copa es el nuevo
pacto en mi sangre; hizo esto todas las veces que la bebiereis en memoria de mí. Así,
pues, todas las veces que comiereis este pan, y bebiereis esta copa, la muerte del
Señor anunciáis hasta que él venga. De manera que cualquiera que comiere este pan o
bebiere esta copa del Señor indignamente, será culpado del cuerpo y de la sangre del
Señor. Por tanto, pruébese cada uno a sí mismo, y coma así del pan, y beba de la
copa. (I Corintios 11:23-28)
1. Orígenes. Del pasaje antedicho no nos queda ninguna duda en cuanto a quién
instituyó la Cena del Señor. No se registra ninguna ocasión en que esta ordenanza
haya sido respetada antes de que el Señor Jesús la instituyera. Nosotros, en sentido
figurado tomamos el pan y la copa de sus propias manos preciosas. La teoría de que
Cristo fue un ser imaginario es destruida por la Cena del Señor. Esta ordenanza es
suya, y suya solamente.
2. Obligación. Las palabras, "haced esto", son un mandamiento del Señor; y las
palabras, "bebed de ella todos", (Mateo 26:27) podrían traducirse también, "bebed de
ella todos ustedes". Esta ordenanza es para el Cuerpo de Cristo en su totalidad.
3. Participación.
a. ¿Quienes pueden participar de esta cena? Nadie más que un hijo de Dios que ha
sido debidamente bautizado puede participar de la Cena del Señor. Los que se
sentaron con El a la última Cena habían sido bautizados. El bautismo es el símbolo
del comienzo de la vida nueva en Cristo, y la Cena del Señor es el símbolo del
mantenimiento espiritual de esta vida nueva.
b. ¿Cuán a menudo debemos observar la Santa Cena? Algunas iglesias observan la
Cena del Señor todos los domingos. Otras la celebran una vez al mes, aún otras,
cuatro veces al año y hasta hay las que lo hacen una vez al año. Ciertas iglesias nunca
celebran la Cena del Señor. ¿Cuál es la estipulación bíblica para esta observancia? El
Señor únicamente dijo: "...Todas las veces que..." (I Corintios 11:26) La Biblia no
establece una regla fija.
¿De qué manera debemos observarla? Algunos creyentes están muy confundidos con
respecto a propiedad de participar de la Cena del Señor después de leer I Corintios
11:27-29 . Cuando llegan a la palabra "indignamente", de inmediato pasan revista a
los errores pasados, desde que se convirtió a Cristo, y temen que puedan estar
comiendo y bebiendo maldición sobre sí mismos si participante de los símbolos.
Permítasenos señalar que la palabra "indignamente" es un adverbio, el cual modifica
al verbo "beber", lo cual significa "beber de una manera indigna". En cuanto a ser
digno se refiere, ¿quién de nosotros puede considerarse verdaderamente digno de
participar? ¡Ninguno! Esto se refiere al acto de la participación, no a la condición del
corazón del que participa.
El contexto del pasaje nos da una perfecta explicación. En la iglesia primitiva se
celebraban fiestas de amor ( ágape ). Los ricos traían sus provisiones de víveres y de
vino, mientras que los esclavos y pobres no tenían nada. A medida que la celebración
avanzaba, el creyente rico, con toda la comida y la bebida que ingería por sí solo,
pronto se emborrachaba haciéndose un escándalo. El esclavo pobre, por supuesto, no
teniendo nada, permanecía sobrio. La Cena del Señor se celebraba al terminar la fiesta.
El creyente borracho no podía participar de la Cena del Señor. En su estado de
embriaguez, la copa de la Cena del Señor, para él, no era nada más que otro trago de
vino. No podía discernir el cuerpo, ni la sangre del Señor, y por tanto, la bebe
"indignadamente". Este hecho resultó en numerosas muertes prematuras de creyentes
en la Iglesia de Corinto: "...Por lo cual hay muchos enfermos y debilitados entre
vosotros, y muchos duermen." (1 Corintios 11:30)
Si el cristiano se siente indigno, esto es una buena indicación de que él sea digno, y
viceversa. El hombre que encuentra alguna cualidad especial en sí mismo que, para él,
le hace digno de participar de la Cena del Señor, estaría lleno de orgullo, y sería mejor
que no la tomara. La mesa y los símbolos no están puestos para los justos, sino para
los injustos, quienes hacen un auto-examen de sí, confiesan sus pecados y son
justificados por la fe en la sangre purificadora de Cristo. (I Juan 1:8-2:2)
4. Los elementos de la Cena. Los elementos de la Cena del Señor son el pan y el
fruto de la vid. El pan es sin levadura, como fue usado en la observancia de la Pascua,
de la cual el Señor inauguró la Cena del Señor.
5. Interpretación.
a. Transustanciación. Esta interpretación es sostenida por la Iglesia Católica Romana.
La misma declara que por la consagración efectuada por el sacerdote, el pan y el vino
dejan de ser cuentos, y se convierten en el cuerpo y la sangre literales del Señor
Jesucristo. Esta denominación religiosa sostiene que cuando el Señor dijo: "De cierto,
de cierto os digo: Si no coméis la carne del Hijo del Hombre, y bebéis su sangre, no
tenéis vida en vosotros", (Juan 6:53) que El quiso decir la carne y la sangre literales
de Cristo.
Por lo tanto, para la Iglesia Católica Romana, la Misa es un rito milagroso que
convierte el pan y el vino en la carne y la sangre literales de Cristo. Solamente el
sacerdote puede beber el vino porque no debe derramarse ni una gota de la sangre de
Cristo. El pan es en forma oblea, para que no se pierda ni una sola miga de su cuerpo.
En respuesta a todo esto nosotros preguntamos, "¿Cómo pudo Cristo, mientras estaba
en su cuerpo perfecto, sosteniendo parte de su cuerpo en su mano cuando dijo: ...este
es mi cuerpo?" "¿Por qué desobedecen a Cristo cuando mandó a todos los discípulos a
tomar de la copa que representaba su sangre siendo que su mandato es tan claro?"
Jesús dijo: "...Tomad esto, y repartidlo entre vosotros." (Lucas 22:17)
b. Consustanciación. Los Luteranos y la Iglesia de Inglaterra (Anglicanos) creen en
esta interpretación, la cual sostiene que, mientras el pan sigue siendo pan, y el vino
sigue siendo vino, el cuerpo y la sangre están presentes en un sentido espiritual en el
momento cuando ellos son participantes, y después de haber sido tomados, dejan de
ser el cuerpo y la sangre de Cristo. Hacemos la pregunta, "¿No está Cristo presente de
esta manera en todos los cultos de la Iglesia? ¿Cuál es la diferencia, entonces?
do. Simbolismo. Esta es la verdadera interpretación, que declara que el pan y el vino
son solamente símbolos del cuerpo y la sangre de Cristo, los cuales fueron ofrecidos
en la cruz del Calvario para la remisión de los pecados. Dijo: "Haced esto en memoria
de mí". La Cena se observa en memoria bienaventurada del Señor, y allí es donde
termina la celebración.
6. Limitación. ¿Por cuánto tiempo debe la iglesia continuar esta observancia? Hasta
que El venga otra vez. ¿Cuál es nuestra respuesta al burlador que se mofa de la
segunda venida del Señor diciendo: "¿Dónde está la promesa de su
advenimiento?" (II Pedro 3:4) Nosotros señalamos a la Mesa del Señor y
contestamos, "Allí está la promesa de su advenimiento"
7. Evaluación.
a. Su valor doctrinal.
(1) La Persona de Cristo.
(a) Su humanidad. Su humanidad es tan real como su deidad. Los símbolos hablan de
su cuerpo humano y de su sangre literal; y es muy esencial que sean realmente
humanos, pues, el sacrificio de expiación tenía que ser en la naturaleza de aquel que
pecó. "...Cristo murió por nosotros." (Romanos 5:8)
(b) Su deidad. Su deidad está expresada en las palabras, "Cena del Señor". Todos los
títulos de la deidad están en esta sola palabra, "Señor".
(2) La obra de Cristo.
(a) Su muerte. Los símbolos de la Cena del Señor describen la realidad de su muerte
porque el cuerpo y la sangre están juntos en la vida, pero separados en la muerte.
(b) Su resurrección y segunda venida. La frase, "...hasta que él venga", no significa,
"hasta que él venga de la tumba", sino "hasta que él venga del cielo".
(3) La forma de salvación.
(a) El asumió nuestra culpa e impotencia.
(b) La Cena enfatiza la substitución. "...Que por vosotros es partido."
(c) Nos recuerda que la salvación es gratuita. "...por vosotros es dado."
(d) Declarar que el don de la salvación debe aceptarse. "Tomad... vino..."
b. Su valor devocional.
(1) Venimos con confesión.
(2) Venimos con oración.
(3) Venimos con consagración.
(4) Venimos con humildad.
(5) Venimos con acción de gracias.
(6) El hombre entero está involucrado.
(a) Los oídos para oír su invitación.
(b) Los ojos para ver los símbolos.
(c) Las manos para tomar los símbolos.
(d) La boca que ingiere los símbolos.
(e) El cuerpo que asimila los símbolos - se convierte en parte de nosotros.
c. Su valor práctico.
(1) Es un medio de gracia.
(2) Es un medio de testimonio.
(3) Es un medio de fortalecer la fe.
(4) Es un medio de promover nuestro amor hacia El.
(5) Es un medio de promover el amor mutuo.
(6) Es un medio de promover la comunión. Esta comunión es de unos con otros en
Cristo alrededor de la Mesa del Señor, siendo Él el centro de la misma.
(7) Es un medio de estimularnos a santidad.
d. Su valor profético.
Si el Señor Jesús no viene por segunda vez, ¿para qué celebrar la Cena del Señor? Sin
embargo, ¡EL VIENE OTRA VEZ! Recordemos la respuesta para los que nos
preguntan, "¿Dónde está la promesa de su venida?" Sencillamente nosotros señalamos
a la Cena del Señor y la promesa dada ahí.