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Grandes pueblos de la Antigüedad
En el antiguo Oriente Medio se desarrollaron grandes pueblos cuya
PARA INICIAR
cultura ha dejado profundas huellas en la historia de la humanidad.
¿Existe información histórica en la El corredor sirio-palestino
Biblia? Señala algunos ejemplos.
Alrededor del año 1200 a. C., los fenicios y los hebreos se asentaron
sobre la estrecha franja oriental del Mediterráneo. La zona, llamada
también corredor sirio-palestino, fue el paso de rutas comerciales entre
Mesopotamia y Egipto. Los fenicios se ubicaron en el norte de la región,
una zona rocosa con abundantes bosques de cedro, pero que no era
apta para la agricultura. Por ello, se dedicaron a la actividad marítima
Doc. 9. Los hebreos, por su parte, se establecieron en el sur de la región.
El mundo de los fenicios y los hebreos
MARNEGRO
CÓRCEGA
Islas
Baleares CERDEÑA
Mago Caralis
MAR Arvad
MEDITERRÁNEO Biblos
Palermo
Gades Cartagena Berytos Sidón
Málaga Diarrhytus Lilibea
Abdera SICILIA Tiro
Lot Cartago
Hippona Utica
NÁA
Reino
M CRETA CHIPRE de Israel
Tánger MALTA A FENICIA
NAC
Samaria
Sala R Cition
MED Jerusalén
LEYENDA ITER MAR
RÁ N EO FILISTEA MUERTO
Oéa ISRAEL Reino
Zona de colonización fenicia Colonias fenicias Leptis de Judá
Territorio de los reinos hebreos Rutas marítimas Ciudades-estado Capitales de los
fenicias reinos hebreos
0 150 300 600 km
Los Estados fenicios
Los fenicios desarrollaron actividades marítimas, colonizadoras y co-
merciales. Entre los años 1200 y 800 a. C., su habilidad para la navega-
ción los llevó a controlar las rutas comerciales entre la cuenca del Medi-
terráneo y Oriente Medio. Asimismo, actuaron como intermediarios de
materias primas y productos elaborados entre los distintos pueblos. En
las zonas que ocuparon, establecieron diversos tipos de asentamientos:
• Las factorías eran depósitos donde se almacenaban mercancías, re-
paraban las naves y recogían provisiones.
• Las colonias eran poblados sometidos, fundados en lugares alejados
y con menor población, como Cartago y Utica en la costa africana;
Gades (Cádiz) y Malaka (Málaga) en la península ibérica, entre otras.
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• Las concesiones eran barrios asentados en ciudades extranjeras
donde los fenicios tenían permiso para residir y comerciar.
La creación del alfabeto
Para llevar un registro de sus actividades comerciales, los fenicios crea-
ron un tipo de escritura sencilla, basada en veintidós caracteres que
representaban los sonidos de su lenguaje. Al ser conocido por los grie-
gos, le dieron el nombre de alfabeto, compuesto que deriva de alfa
Birreme fenicio. y beta, sus dos primeras letras.
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El desarrollo de la escritura
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segamI ytteG
En sus primeras etapas En Egipto, la escritura fue Hacia el siglo XVII a. C., los Hacia el siglo XII a. C., los
(IV milenio a. C.), la escritura inicialmente pictográfica. chinos empezaron fenicios crearon el alfabeto,
fue pictográfica, es decir, Luego se desarrolló el sistema a desarrollar ideogramas. lo que simplificó el sistema de
representaba acciones ideográfico, en el que algunos Las palabras se formaban signos. Los griegos adoptaron
y objetos concretos. Por signos representaban ideas a partir de la combinación de este alfabeto, que se derivó
ejemplo, el dibujo de un árbol y acciones. Los jeroglíficos unos 10 000 signos. posteriormente al romano, del
significaba ‘árbol’. Así surgió combinaban pictogramas cual procede el que usamos
la escritura cuneiforme en e ideogramas. actualmente.
Mesopotamia.
El pueblo hebreo El monoteísmo hebreo
Los hebreos fueron un pueblo de procedencia semita. Mientras estuvieron exiliados en Babilonia, se gene-
Sus orígenes e historia están recopilados en la Biblia, ralizó en el pueblo hebreo la idea de un dios único.
donde se describe cómo un conjunto de tribus de Ello determinó que el monoteísmo, basado en la fe
pastores organizados en clanes migraron desde Me- hacia Yahvé, fuera el elemento central de su identi-
sopotamia hacia Canaán (Palestina) alrededor del año dad nacional Doc. 10. De acuerdo con los hebreos,
1800 a. C. El primero de sus líderes fue el patriarca Yahvé, creador de todo el universo, había hecho un
Abraham. Un siglo después, los hebreos se unieron pacto especial con ellos. Este pacto o alianza consistía
a los hicsos e invadieron Egipto. Cuando los hicsos en que los hebreos seguirían fielmente a sus manda-
fueron expulsados, los hebreos fueron esclavizados. tos y Yahvé les enviaría un salvador o mesías. Ellos
sentían que Yahvé los había elegido y revelado verda-
En el siglo XIV a. C., los hebreos –dirigidos por Moi-
des fundamentales que registraron en su texto sagra-
sés– se liberaron y emprendieron el retorno a Canaán.
do: el Tanaj (Antiguo Testamento). Además, creían
En Canaán, los hebreos sometieron a los pueblos que Yahvé había intervenido en el desenvolvimiento
nativos y se organizaron en tribus dirigidas por los de su historia.
jueces, que eran jefes políticos, militares y religiosos.
Tuvo que pasar mucho tiempo para que el monoteís-
Posteriormente, hacia fines del siglo XI a.C., las tribus
mo fuese adoptado por todo el pueblo hebreo. Los
hebreas se unificaron y establecieron una monarquía,
profetas tuvieron especial cuidado en la transmisión
cuyos reyes más notables fueron David y su hijo Sa-
de la fe en un solo dios. Con el monoteísmo, el culto
lomón. Durante el reinado de este último, el reino
a Yahvé como dios único se convirtió en su principal
alcanzó su máximo apogeo económico, político y cul-
identidad y en una característica exclusiva de la co-
tural, pero después de su muerte, aproximadamente
munidad hebrea.
en el año 930 a. C., las tensiones entre las tribus del
norte y del sur llevaron a la creación de dos reinos Con el tiempo, la
kcotsrettuhS
separados: religión hebrea
empezó a ser co-
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• El reino de Israel, cuya capital fue Samaria. En el
nocida como ju-
año 722 a. C., fue conquistado por los asirios, y su
daísmo, debido
población, deportada.
a que los habitan-
• El reino de Judá, cuya capital fue Jerusalén. En el tes del Estado de
año 586 a. C., cayó bajo el poder del Imperio neoba- Judá (Judea) eran
bilónico, y su población, llevada cautiva a Babilonia. conocidos como
Solo se le permitió retornar a Palestina luego de que judíos.
el Imperio persa tomara el control.
El Muro de los Lamentos.
UNIDAD 2 45
El Imperio persa
R. Dan ub i o MONTES
PENÍNSULA DE M A R N EG R O CÁUCASO MAR
LOS BALCANES
TRACIA CASPIO
GRECIA MAR LIDIA ARMENIA
EGEO R. T
ASIA MENOR
Sardes MONTES ig
BACTRIA
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Babilonia
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Pasargada
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al Arab Persépolis LEYENDA
EGIPTO
Golfo PERSIA Ciudad
DESIERTO PENÍNSULA Camino real
DE LIBIA ARÁBIGA
MAR Pérsico Expansión
Extensión del imperio
o li N . R
0 250 500 1000 km
ROJO MAR DE ARABIA Núcleo originario
Los persas El Estado persa
Los persas fueron un pueblo indoeuropeo que se es- A la cabeza del Estado persa estaba el gran rey, quien
tableció en la meseta de Irán hacia el año 1500 a. C. tenía un poder absoluto y contaba con una eficiente
A mediados del siglo VI a. C., bajo el reinado de burocracia para gobernar un territorio tan vasto.
Ciro II el Grande, iniciaron su expansión. Durante el
La monarquía persa estableció, además, una serie de
gobierno de Darío I (521-486 a. C.), el imperio alcanzó políticas que facilitaron la administración del imperio:
su máxima extensión. No obstante, fracasó en su inten-
to de conquistar a las ciudades estado griegas en las • La tolerancia religiosa y cultural. Los persas
guerras médicas (492-449 a. C.). De ahí en adelante, el respetaron la cultura de los pueblos conquistados.
vasto Imperio persa se mantuvo bajo una administra- • Un eficiente sistema vial. Los numerosos caminos
ción eficiente, aunque cada vez más débil. facilitaban la comunicación entre los funcionarios.
El Imperio persa fue conquistado por Alejandro Mag- • La difusión de la moneda. El dárico de oro, la
no el año 330 a. C. moneda oficial, unificó la economía del reino.
La religión y el arte Cuando el gran rey Darío llegó al poder, dividió el rei-
La religión oficial persa fue el mazdeísmo, llama- no en provincias o satrapías. El gobernador de cada
do así en honor de su dios Ahura Mazda, principio satrapía (el sátrapa) era elegido entre los miembros de
del bien y dios del cielo. El mazdeísmo fue predicado la familia del monarca o de la nobleza. Con el fin de
por Zoroastro o Zaratustra, cuyas ideas fueron co- evitar un excesivo poder del sátrapa, gobernaba junto
dificadas en un libro sagrado: el Avesta. Esta religión a él un jefe militar y un secretario real. A su vez, todos
no admitía imágenes, sacrificios u ofrendas. A Ahura ellos eran controlados por los inspectores reales
Mazda se le adoraba en un templo al aire libre sobre (“los ojos y oídos del rey”), quienes recorrían periódi-
el que se encendía una hoguera. camente el imperio. Además, un gran ejército velaba
por la obediencia y la integridad del territorio.
El arte persa recogió elementos de otras culturas: de
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Egipto y Grecia incorporaron el uso de las columnas; Gran rey
de Mesopotamia, los toros alados con cabezas huma-
nas y los ladrillos vidriados. Como la religión no per- Canciller
e inspectores Ejército
mitía la construcción de templos, la arquitectura de
los persas se concentró en la edificación de ciudades
Sátrapas, a cargo de las satrapías
y palacios Doc. 11. En el caso de la escultura, los per- o provincias tributarias
sas utilizaron relieves para decorar los frisos y zócalos
de los muros de palacios y tumbas. Jefes militares, encargados de la protección
de las satrapías
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DOCUMENTOS PARA PROFUNDIZAR
Doc. 9 Una embarcación fenicia
Doc. 10 Los orígenes del monoteísmo hebreo
Un grupo de profetas fue el que llevó adelante una postura monoteísta con gran decisión a través del denominado movimiento cono-
cido como “Solo Yahvé”, y cuyo primer representante de importancia fue el profeta Oseas, que realizó su actividad a mediados del siglo
VIII a. C. Pero ¿cuál era el motivo de tanto esfuerzo por imponer un monoteísmo absoluto en un mundo dominado por ideas politeístas?
Según parece, este afán monoteísta estaba destinado a hacer frente a la inseguridad y sufrimiento del pueblo hebreo, que más que un alivio
a los tormentos requería una explicación que actuara psicológicamente sobre la gente. Entonces, Yahvé era un dios muy poderoso,
capaz de forjar el destino de las naciones. Su forma de actuar era diversa, pues articulaba con igual facilidad plagas terribles como
invasiones de imperios. Todas estas penurias eran enviadas por Yahvé con el propósito de castigar a su pueblo por su regular tendencia
al politeísmo. (Móttola y Lazarte, s. f., párrs. 25-29)
Doc. 11 El palacio de Persépolis
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El palacio de Persépolis reflejaba el poderío de los reyes persas.
Actualmente, solo se conservan los basamentos y las columnas
de piedra; el resto de la estructura, realizada en ladrillos secados
al sol, ha desaparecido. En el palacio, los reyes persas recibían
una vez al año a los funcionarios y a las delegaciones de los
pueblos sometidos, que llegaban con sus ofrendas.
segamI ytteG
segamI ytteG
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Puerta de las Naciones. Relieve de los Inmortales en la apadana. Columnas de la apadana o sala de audiencias.
UNIDAD 2 47
