VI.

BASE CONCEPTUAL

1. NUTRICION ANIMAL DE CUYES

INTRODUCCIÓN

La crianza de cuyes (Cavia porcellus) representa una importante actividad pecuaria en la sierra
del Perú, por su valor socioeconómico, su demanda creciente y su papel en la seguridad
alimentaria. Sin embargo, uno de los factores críticos para alcanzar una producción eficiente y
rentable es la nutrición.

II. IMPORTANCIA DE LA NUTRICIÓN EN CUYES

La nutrición animal es el proceso mediante el cual los cuyes obtienen los nutrientes esenciales
para mantener sus funciones vitales, crecer, reproducirse y producir carne. Una dieta
equilibrada asegura buena salud, alta conversión alimenticia y mejores parámetros
productivos. En el contexto de la sierra peruana, donde se practica una ganadería familiar, la
buena nutrición reduce la mortalidad, acelera el crecimiento y mejora la calidad de la carne.

III. NECESIDADES NUTRICIONALES DEL CUY

Las necesidades nutricionales son los requerimientos mínimos de nutrientes (proteínas,

energía, vitaminas, minerales y agua) que el cuy necesita para cada etapa fisiológica:
crecimiento, gestación, lactancia o engorde. Los cuyes requieren una dieta rica en energía y
fibra, con una proporción de proteína entre 16% y 20%. Además, no sintetizan vitamina C, por
lo que debe proporcionárseles a través de la alimentación diaria.

IV. ALIMENTOS COMUNES EN LA SIERRA DEL PERÚ

Se refiere a los insumos alimenticios de origen vegetal o subproductos agroindustriales que

están disponibles en las zonas altoandinas. Estos se clasifican en forrajes verdes, alimentos
energéticos, proteicos y fuentes de vitamina C. El uso eficiente de estos alimentos permite a
los productores reducir costos y mejorar la eficiencia productiva.

V. FORRAJES VERDES

Los forrajes verdes son plantas frescas de consumo directo, como alfalfa, diente de león, avena
forrajera y raygrass. Constituyen la base de la dieta del cuy por su alto contenido de fibra,
vitaminas y minerales. Su suministro diario en cantidad suficiente es esencial para una
digestibilidad adecuada y buen funcionamiento intestinal.

VI. ALIMENTOS ENERGÉTICOS

Son ingredientes ricos en carbohidratos que proveen energía metabolizable, como maíz,
cebada, avena, y papa sancochada. Estos alimentos complementan la dieta para cubrir las
necesidades calóricas del cuy, especialmente en periodos de crecimiento rápido o engorde.

VII. ALIMENTOS PROTEICOS

Son productos con alto contenido de proteínas necesarias para el crecimiento muscular,
producción de leche y regeneración de tejidos. Ejemplos incluyen harina de soya, torta de
maní, harina de alfalfa y residuos de leguminosas. Su correcta inclusión en la dieta permite
mantener un desarrollo corporal adecuado.

VIII. FUENTES DE VITAMINA C

Los cuyes no sintetizan vitamina C, por lo que deben obtenerla de fuentes externas como
alfalfa fresca, hojas de zanahoria, frutas cítricas o plantas silvestres. Su carencia puede
producir escorbuto, debilitamiento y cojeras, afectando seriamente la salud del animal.

IX. SISTEMAS DE ALIMENTACIÓN

Son los métodos que utilizan los criadores para proveer alimentos a los cuyes. En la sierra se
identifican tres sistemas: tradicional (basado en forraje verde), semi-intensivo (mezcla de
forrajes con granos) e intensivo (uso de raciones formuladas o balanceados). Cada sistema
influye en la productividad, manejo sanitario y costos.

X. RACIONES CASERAS RECOMENDADAS

Las raciones caseras son mezclas de alimentos disponibles localmente, formuladas

empíricamente para cubrir los requerimientos nutricionales. Ejemplo: alfalfa + cebada molida +
harina de soya. Estas mezclas son viables y económicas para pequeños productores sin acceso
a alimentos balanceados comerciales.

2. FISIOLOGIA ANIMAL DE CUYES

La fisiología animal es la ciencia que estudia el funcionamiento de los organismos vivos. En el
caso de los cuyes (Cavia porcellus), comprender su fisiología permite optimizar su manejo,
reproducción, alimentación y sanidad. Esta monografía aborda de manera conceptualizada los
principales sistemas fisiológicos del cuy, adaptados a las condiciones de crianza en la sierra del
Perú.

II. FISIOLOGÍA GENERAL DEL CUY

El cuy es un mamífero herbívoro, monogástrico, de metabolismo rápido. Tiene una

temperatura corporal promedio de 38.5 °C y un ritmo cardíaco de 230 a 380 latidos por
minuto. Presenta dimorfismo sexual y alcanza la madurez sexual entre los 2 y 3 meses de edad.

III. SISTEMA DIGESTIVO

Es monogástrico, adaptado a una dieta rica en fibra. Consta de boca, esófago, estómago,
intestino delgado, ciego, colon y recto. El ciego es muy desarrollado y cumple un papel crucial
en la fermentación de la fibra. La coprofagia (consumo de heces blandas) es una conducta
normal que permite al cuy reciclar nutrientes esenciales como vitaminas del complejo B.

IV. SISTEMA RESPIRATORIO

Compuesto por narinas, laringe, tráquea, bronquios y pulmones. Los cuyes son sensibles a
cambios bruscos de temperatura y humedad, por lo que un ambiente ventilado y seco es
esencial para evitar enfermedades respiratorias. Su frecuencia respiratoria promedio es de 90
a 150 respiraciones por minuto.

V. SISTEMA CIRCULATORIO

Incluye el corazón, arterias, venas y capilares. El corazón posee cuatro cavidades, como en
todos los mamíferos. Su sangre transporta oxígeno, nutrientes y hormonas, además de
eliminar desechos. El ritmo cardíaco es elevado, propio de animales pequeños con
metabolismo acelerado.

VI. SISTEMA URINARIO

Conformado por riñones, uréteres, vejiga y uretra. Regula el equilibrio hídrico y la eliminación
de desechos nitrogenados. La orina del cuy es abundante, ligeramente alcalina y puede
contener cristales de calcio.

VII. SISTEMA NERVIOSO

Se divide en sistema nervioso central (encéfalo y médula espinal) y periférico (nervios).

Controla funciones corporales, comportamiento, percepción sensorial y respuestas al entorno.
Los cuyes tienen un alto desarrollo del sentido del oído y el olfato, lo que influye en su
conducta social y alimenticia.

VIII. SISTEMA REPRODUCTOR

Macho: posee testículos, pene y glándulas accesorias. Produce esperma desde las 9 semanas.

Hembra: tiene ovarios, oviductos, útero y vagina. Presenta estro cíclico cada 16 a 18 días. La
gestación dura entre 63 a 68 días. Las crías nacen completamente desarrolladas (precoces), lo
que es una ventaja evolutiva.

IX. SISTEMA LOCOMOTOR

Formado por huesos, articulaciones y músculos. El esqueleto es ligero pero resistente. Los
cuyes son animales activos que requieren espacio para moverse. La deficiencia de vitamina C
puede provocar deformaciones óseas y articulares.

X. SISTEMA INMUNOLÓGICO

Conjunto de órganos, células y sustancias que protegen al organismo contra agentes

patógenos. Incluye el bazo, los ganglios linfáticos y células inmunitarias. Un sistema
inmunológico sano depende de una buena nutrición y ambiente limpio.

XI. FISIOLOGÍA DEL CRECIMIENTO Y DESARROLLO

Los cuyes presentan un crecimiento rápido durante los primeros dos meses de vida. La tasa de
crecimiento está influida por la raza, el sexo, la alimentación y el manejo. El peso al nacimiento
oscila entre 80 y 120 g, y alcanzan el peso de faena (900 g - 1.200 g) entre las 8 y 12 semanas.
XII. FISIOLOGÍA DE LA LACTANCIA

La lactancia es esencial durante los primeros 15 a 21 días. La leche de la madre contiene altos
niveles de grasa, proteína y anticuerpos. La desmamantación precoz puede afectar el
crecimiento y la inmunidad del animal.

XIII. FISIOLOGÍA DEL COMPORTAMIENTO

Los cuyes son animales sociales, diurnos y con comportamientos gregarios. Presentan
vocalizaciones variadas, memoria olfativa desarrollada y comportamiento de alerta constante.
Estas características influyen en su manejo y bienestar.

3. PRODUCCION DE CUYES

La producción de cuyes (Cavia porcellus) representa una actividad pecuaria de gran relevancia
en la sierra del Perú, tanto por su aporte a la seguridad alimentaria como por su valor
económico y cultural. La carne de cuy es apreciada por su alto valor proteico, bajo contenido
de grasa y su sabor característico. Esta monografía describe los aspectos fundamentales de la
producción de cuyes, incluyendo sistemas de crianza, manejo, infraestructura, sanidad y
comercialización.

II. IMPORTANCIA DE LA PRODUCCIÓN DE CUYES

El cuy es una especie originaria de los Andes y adaptada a las condiciones agroclimáticas de la
sierra. Su crianza representa una fuente accesible de carne para poblaciones rurales,
generando ingresos y empleo. Es una actividad de ciclo corto, bajo requerimiento de espacio y
alta eficiencia de conversión alimenticia.

III. RAZAS Y LÍNEAS DE CUYES

Existen diferentes líneas genéticas adaptadas a propósitos productivos:

Línea Peru: crecimiento rápido, carne de alta calidad.

Línea Andina: rusticidad, adaptación al clima.

Línea Inti y Kuri: buen desempeño reproductivo.

Híbridos comerciales: resultado de cruzamientos que combinan velocidad de crecimiento y

fertilidad.

IV. SISTEMAS DE CRIANZA

Tradicional o familiar:

Manejo rústico, en cocinas o galpones precarios.

Alimentación con forrajes y residuos de cocina.

Baja inversión, productividad limitada.

Semi-intensivo:

Uso de galpones organizados.

Combinación de forraje con suplementos.

Mejor control sanitario y reproductivo.

Intensivo o tecnificado:

Infraestructura adecuada y uso de jaulas.

Alimentación balanceada y manejo especializado.

Alta productividad y eficiencia.

V. INFRAESTRUCTURA Y EQUIPAMIENTO

Se recomienda construir galpones orientados de este a oeste, bien ventilados, con techos de
calamina o paja. Deben incluir:

Jaulas o módulos con divisiones para manejo de edades.

Comederos, bebederos y zonas de maternidad.

Pisos de cemento o tierra compactada con drenaje.

VI. ALIMENTACIÓN

Basada principalmente en forrajes verdes (alfalfa, avena, raygrass), complementada con

alimentos energéticos (cebada, maíz) y proteicos (soya, torta de maní). Es esencial incluir
fuentes de vitamina C y minerales. La buena alimentación se traduce en mejor crecimiento,
fertilidad y resistencia a enfermedades.

VII. REPRODUCCIÓN

Los cuyes alcanzan la madurez sexual a los 2-3 meses. Las hembras tienen ciclos de estro cada
16 a 18 días. La monta puede ser natural o dirigida. La gestación dura 63 a 68 días, con
camadas de 2 a 4 crías, que nacen desarrolladas y activas. Se recomienda una proporción de 1
macho por cada 5 hembras.

VIII. MANEJO SANITARIO

Incluye limpieza diaria, desinfección periódica, control de plagas y aislamiento de animales

enfermos. Las enfermedades comunes son sarna, diarreas, neumonías y déficit de vitamina C.
La prevención es clave para evitar pérdidas económicas.

IX. MANEJO PRODUCTIVO

Clasificación por edades: crías, recría, reproductores, engorde.

Registro técnico: control de nacimientos, pesos, partos y mortalidad.

Desmamantación: entre los 15 y 21 días de edad.

Peso de faena: entre 900 y 1200 gramos, a las 8-12 semanas.

X. COMERCIALIZACIÓN

Los cuyes pueden venderse en pie, faenados o como reproductores. Existen mercados locales,
ferias, restaurantes y exportación en menor escala. La presentación del producto y el
cumplimiento de normas sanitarias influyen en el precio.

4. SISTEMAS DE PRODUCCION

1. Sistema Familiar o Tradicional

Características:

Es el más común en zonas rurales andinas.

Se cría en pequeñas cantidades (5 a 30 cuyes).

Uso de materiales rústicos y alimentación basada en residuos agrícolas o de cocina.

Los cuyes viven en libertad dentro de la cocina o corrales improvisados.

Ventajas:

Bajo costo de inversión.

Aprovechamiento de residuos de cosecha.

Desventajas:
Baja productividad.

Alto índice de enfermedades.

Dificultad en el control reproductivo.

2. Sistema Familiar Mejorado o Tecnificado Básico

Características:

Manejo en jaulas o módulos.

Número moderado de animales (30 a 300 cuyes).

Separación por grupos: reproductores, crías, destetados, engorde.

Uso de alimentos balanceados complementarios.

Ventajas:

Mayor control sanitario y reproductivo.

Mejora de la productividad y del peso de los animales.

Desventajas:

Requiere mayor inversión y conocimientos técnicos.

3. Sistema Comercial o Tecnificado

Características:

Producción a gran escala (más de 300 cuyes).

Infraestructura especializada con ambiente controlado.

Manejo técnico reproductivo, alimentario y sanitario.

Producción orientada al mercado local, regional o nacional.

Ventajas:

Alta rentabilidad y eficiencia productiva.

Productos estandarizados para el mercado.

Desventajas:

Alta inversión inicial.

Mayor riesgo en caso de enfermedades o mal manejo.

III. COMPONENTES DEL SISTEMA DE PRODUCCIÓN

1. Infraestructura

Jaulas o módulos según sistema.

Área de manejo sanitario.

Espacios de engorde y reproducción.

Almacenamiento de alimento.

2. Manejo Reproductivo

Selección de reproductores (machos y hembras).

Control de cruces y edad de empadre.

Registro de nacimientos y mortalidad.

3. Alimentación

Forraje verde (alfalfa, diente de león, pasto).

Suplemento de alimentos balanceados (proteína, vitaminas).

Agua limpia y fresca siempre disponible.

4. Manejo Sanitario

Desparasitación periódica.

Vacunación (si aplica).

Control de enfermedades (diarreas, sarna, neumonía).

Higiene de instalaciones.

5. Comercialización

Venta de cuyes vivos o faenados.

Venta de reproductores o cuyes mejorados.

Subproductos: guano para abono orgánico.

5. BIENESTAR ANIMAL EN CUYES

El bienestar animal es un componente fundamental en cualquier sistema de producción

ganadera. En el caso del cuy (Cavia porcellus), especie criada ampliamente en la región andina,
el respeto a sus necesidades biológicas, físicas y emocionales repercute directamente en su
salud, crecimiento, reproducción y productividad. Asegurar el bienestar de los cuyes no solo es
un deber ético, sino también una práctica eficiente que mejora la calidad del producto final.

II. CONCEPTO DE BIENESTAR ANIMAL

El bienestar animal se define como el estado físico y mental de un animal en relación con las
condiciones en que vive y muere. La Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA)
establece que el bienestar se cumple cuando el animal:

Está libre de hambre y sed.

Está libre de incomodidad.

Está libre de dolor, lesiones y enfermedades.

Puede expresar su comportamiento natural.

Está libre de miedo y angustia.

III. PRINCIPIOS DEL BIENESTAR APLICADOS AL CUY

1. Alimentación adecuada

Acceso continuo a agua limpia y fresca.

Dieta equilibrada con forrajes verdes (alfalfa, diente de león, trébol) y suplementos proteicos.

Evitar dietas con exceso de carbohidratos o alimentos contaminados.

2. Alojamiento y ambiente

Infraestructura ventilada, con buena iluminación y sin corrientes de aire.

Jaulas limpias, secas y con espacio suficiente: evitar el hacinamiento.

Temperatura ideal: 18 a 22 °C; protegerlos del frío excesivo o del calor extremo.
Sustratos confortables y áreas para descanso.

3. Sanidad y manejo veterinario

Desparasitación interna y externa periódica.

Control de enfermedades como la sarna, neumonías, salmonelosis.

Observación diaria de signos de enfermedad.

Acceso a atención veterinaria o asesoría técnica.

4. Manejo ético y reducción del estrés

Evitar manipulaciones bruscas.

Respetar los ciclos reproductivos.

Separación por grupos de edad para evitar peleas.

Manejo silencioso y pausado al momento de la faena.

5. Comportamiento natural

Permitirles cavar, explorar y socializar.

Mantenerlos en grupos pequeños para evitar estrés por aislamiento.

Proveer enriquecimiento ambiental (túneles, escondites, juguetes simples).

IV. INDICADORES DE BIENESTAR EN CUYES

Indicador Señales de buen bienestar Señales de malestar

Conducta Curiosos, activos, comen bien Apáticos, agresivos, retraídos

Condición corporal Buen peso, pelaje brillante Muy delgados, con lesiones

Entorno Limpio, seco, ventilado Sucio, húmedo, con mal olor

Salud Sin signos de enfermedades Diarrea, sarna, secreciones

Mortalidad Baja (<10%) Alta o frecuente

V. CONSECUENCIAS DEL MAL BIENESTAR

Bajo peso y crecimiento lento.

Mortalidad alta, especialmente en crías.

Menor fertilidad y problemas reproductivos.

Propagación rápida de enfermedades.

Pérdidas económicas para el productor.

Producto final de menor calidad (carne dura o contaminada).

VI. ESTRATEGIAS PARA MEJORAR EL BIENESTAR

Capacitación a criadores sobre manejo ético.

Evaluaciones periódicas del estado de bienestar.

Mejora progresiva de la infraestructura (ventilación, iluminación, limpieza).

Diseño de planes sanitarios por profesionales.

Fomento de prácticas sostenibles y humanas desde instituciones públicas y privadas.

6. CONCEPTOS CLAVE

BIBLIOGRAFIA
 INIA (Instituto Nacional de Innovación Agraria). Manuales técnicos de crianza
de cuyes.
 FAO. (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la
Agricultura).
 AGRORURAL y MIDAGRI. Publicaciones técnicas de nutrición animal andina.