Continentes
¿Qué son las regiones continentales?
¿QUE SON LOS CONTINENTES? Los continentes son grandes extensiones de tierra
emergida que en nuestro planeta se distinguen de la superficie sumergida (o sea, cubierta por los
océanos), y de los cuales conocemos actualmente
seis: África, América, Antártica, Asia, Europa y Oceanía, aunque sabemos que en eras
geológicas pasadas hubo otros continentes que reciben otros nombres.
Las regiones continentales, así, pueden ser de dos tipos diferentes:
Regiones continentales naturales, aquellas que se distinguen por las características propias
del terreno continental, es decir, por su configuración en términos físicos, climáticos, topográficos,
de vegetación y/o de fauna.
Regiones continentales sociales, aquellas que se distinguen por las características culturales,
sociales y civilizatorias de sus pobladores humanos, es decir, por la configuración de
las sociedades que se dan en su superficie.
África
África se encuentra entre los océanos Atlántico e Índico.
El tercer continente más voluminoso del mundo (20% de la superficie
emergida), tras Asia y América, se ubica entre los océanos Atlántico
(oeste) e Índico (este), está separado de Europa por el mar
Mediterráneo y unido a Asia a través del istmo de Suez.
América
El segundo continente más grande del planeta (28,4% de las
tierras emergidas), luego de Asia, se encuentra al oeste de
Europa y África, rodeado por el océano Atlántico y el Pacífico, y
también por el Ártico y el Antártico. Su fauna y flora son particulares dado que tuvieron un transcurso
evolutivo aparte del resto del mundo durante millones de años, hasta que en el siglo XV los
exploradores europeos llegaron a sus costas y se produjo un intenso proceso de colonización
humana y de intercambio de especies animales y vegetales.
Antártida o Antártica
Este es el continente menos habitado y más homogéneo del
planeta, que se encuentra en el polo Sur del planeta. Es también el
lugar más frío y seco del mundo, básicamente un desierto de hielo
de 14.000.000 km2 de superficie, el cuarto continente más grande
del mundo y el que mayor altitud media posee. Allí se encuentra el
90% del hielo del mundo y, en consecuencia, el 70% del agua dulce
disponible.
Asia
Asia es el continente más grande (30% de las tierras emergidas) y
poblado (4600 millones de habitantes) de la Tierra. Sus casi 45
millones de km2 de superficie están rodeados por el océano Ártico
(norte), Índico (sur) y Pacífico (oeste), y su frontera con Europa son
los montes Urales. Esto último debido a una división cultural e
histórica, porque en realidad forma con ella un único
supercontinente conocido como Eurasia.
Europa
El extremo occidental del supercontinente de Eurasia es lo que
comúnmente llamamos el continente europeo, cuna de la
civilización occidental. Sus fronteras y los rasgos fundamentales de
su población se encuentran en continua disputa, pero en general se
halla rodeada de los océanos Ártico (norte) y Atlántico (oeste), y
separada de África por el mar Mediterráneo, así como de Asia por
los montes Urales. Se trata del segundo continente más pequeño
que existe (apenas 6,8% de las tierras emergidas), pero el cuarto
más poblado, (con alrededor del 10% de la población mundial).
Oceanía
Oceanía es el único continente insular del planeta.
El único continente insular del planeta, constituido por la plataforma continental australiana y los
miles de islas cercanas sobre el océano Pacífico sur. Es el continente más pequeño de todos, con
apenas 9.800.458 km2 de superficie, y su aporte a la producción mundial ronda un escaso 1%.
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CONTINENTES (IMAGEN) DESCRIPCIÓN
NOMBRE DEL CONTINENTE:
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