La Fotosíntesis
La fotosíntesis es un proceso bioquímico fundamental
mediante el cual las plantas, algas y algunas bacterias
convierten la energía luminosa del sol en energía química,
almacenada en moléculas orgánicas como la glucosa. Este
proceso es esencial para la vida en la Tierra, ya que no solo
proporciona alimento a los organismos autótrofos, sino que
también libera oxígeno al ambiente, un gas indispensable
para la respiración de la mayoría de los seres vivos.
1. Definición de la Fotosíntesis
La fotosíntesis se puede definir como el proceso mediante el
cual los organismos fotosintéticos capturan la energía de la luz solar y la utilizan para
transformar el dióxido de carbono (CO₂) y el agua (H₂O) en compuestos orgánicos ricos en
energía (principalmente glucosa), liberando oxígeno (O₂) como subproducto.
Ecuación general de la fotosíntesis:
6CO2+6H2O+luz→C6H12O6+6O26 CO₂ + 6 H₂O + luz \rightarrow C₆H₁₂O₆ + 6 O₂6CO2+6H2
O+luz→C6H12O6+6O2
2. Fases de la Fotosíntesis
La fotosíntesis se divide en dos etapas principales:
a) Fase Luminosa
Ocurre en los tilacoides de los cloroplastos y depende directamente de la luz solar. Durante
esta fase:
La energía solar es captada por la clorofila.
Se genera ATP y NADPH, moléculas energéticas necesarias para la siguiente etapa.
Se produce oxígeno como subproducto de la fotólisis del agua.
b) Fase Oscura o Ciclo de Calvin
Tiene lugar en el estroma del cloroplasto y no requiere luz directa. Utiliza el ATP y el NADPH
formados en la fase luminosa para:
Fijar el CO₂ atmosférico.
Sintetizar glucosa y otros compuestos orgánicos.
3. Importancia de la Fotosíntesis
Base de las cadenas alimenticias: Es el punto de partida de la mayoría de las redes
tróficas.
Producción de oxígeno: Mantiene la concentración de oxígeno en la atmósfera.
Reducción del CO₂: Ayuda a regular el efecto invernadero y el cambio climático.
Soporte de ecosistemas: Es fundamental para la existencia de casi todas las formas de
vida.
4. Factores que Afectan la Fotosíntesis
Diversos factores pueden influir en la eficiencia del proceso fotosintético:
Luz: Su intensidad y calidad afectan la producción de ATP y NADPH.
Concentración de CO₂: A mayor disponibilidad, mayor velocidad fotosintética.
Temperatura: Las enzimas involucradas funcionan mejor en un rango térmico óptimo.
Agua: Es esencial para el transporte de nutrientes y para la fotólisis.
5. Pigmentos Fotosintéticos
Los principales pigmentos que capturan la luz son:
Clorofila a: Pigmento principal.
Clorofila b, carotenos y xantofilas: Pigmentos accesorios que amplían el espectro de
absorción de la luz.