CAPÍTULO XV
MEDICINA ÁRABE
1. Nociones generales.
2. Influencias sobre la medicina árabe.
3. Aportes a la medicina universal.
4. La enfermedad.
5. Diagnóstico y tratamiento.
6. La enseñanza de la medicina.
7. El Corán y la medicina.
8. Médicos importantes.
9. Los hospitales.
1. Nociones generales
El islamismo se expandió en el siglo VII en el Cercano
y Medio Oriente, África, España y Francia a través de
tres dinastías:
A .Abasidas (750-1258) con Bagdad de capital, y
uno de sus califas, más destacados fue Harun al-
Rasid (764-804), el de “Las Mil y una Noches”.
B. Los Omeyas (756-1031), en Córdoba, España.
En el siglo XIII termina el dominio de los árabes:
Córdoba es ocupada por Fernando de Castilla en 1237
y Bagdad es saqueada por los mongoles en 1258.
C. La dinastía egipcia de los Fafimitas (909-1171)
en El Cairo.
2. Influencias sobre la medicina árabe.
2.1 Las tradiciones de las tribus árabes.
2.2 Los mandatos del Corán.
2.3 La medicina egipcia.
2.4. La medicina grecorromana (a través de los
nestorianos que tradujeron a Hipócrates, Galeno,
Dioscórides, Oribasio y Pablo de Egina)
2.5. La alquimia.
3. Aportes a la medicina universal.
3.1. Compilación y conservación de los
conocimientos médicos de la cultura grecorromana.
3.2. Se hicieron traducciones de los libros de
Aristóteles, Hipócrates y Galeno.
3.3. Los arabistas conservaron las tradiciones
médicas del pasado y cultivaron la farmacia y la
química. Conocieron las técnicas de preparación de
medicamentos, destilación y cristalización.
3.4. Describieron enfermedades como la sarna, el
sarampión, la tuberculosis, la pericarditis y el absceso
del mediastino.
3.5. En fisiología describieron la circulación
pulmonar (Ibn-al-Nafis)
3.6. Fueron los primeros en utilizar el yeso en
medicina (Rhazes y Abu Mansur Muwaffak)) para
fracturas y otras lesiones óseas.
3.7. Aporte al lenguaje médico: del árabe
provienen términos como alcohol, alcalino, alcanfor,
jarabe y elixir.
3.8. Entre los medicamentos aportaron el
jengibre, la pimienta, el sándalo, el ruibarbo, la nuez
moscada y el alcanfor.
3.9. Dejaron un legado en materia de creación y
de administración de hospitales.
3.10. Establecieron puentes entre las medicinas
de muchos países.
4. La enfermedad.
4.1. La enfermedad era entendida como
consecuencia del castigo divino.
4.2. Dios manifestaba su poder curativo a través
del médico.
4.3. Socorrer al enfermo es obra buena a los ojos
de Dios.
4.4. La creencia en otra vida, después de la
muerte, hizo imposible la disección de los cadáveres.
5. Diagnóstico y tratamiento.
5.1. Adjudicaban a la oración poder curativo.
Aunque por lo general en materia de etiología eran
naturalistas como Hipócrates y Galeno. No es
casualidad que Yuhanna (Juan de Damasco-857), el
primer médico que empleó el árabe en sus obras y
organizó una escuela de traductores, dijera: “Unas
cuantas píldoras hacen más que todas las oraciones”
5.2. Tenían en cuenta el comportamiento del
paciente.
5.3. Observaban las excreciones corporales como las
heces y la orina.
5.4. En el examen de la orina catalogaba su
consistencia, sedimentos, olor y sabor,
5.5. Buscaban posibles tumoraciones.
5.6. La astrología tenía gran importancia para
diagnosticar, tratar y pronosticar las enfermedades.
5.7. Los médicos menospreciaban la cirugía, por
eso era practicada por los profanos.
5.8. La litotomía estaba prohibida.
5.9. Emplearon cauterizaciones.
5.10. La anestesia era aplicada con una esponja
en la boca.
5.11. Provocaban la formación de pus en la herida
para curarla (Pus loable, un concepto errado de
Galeno).
5.12. En farmacología emplearon ámbar gris, alcanfor,
mirra, clavos, sen, jarabes y elixires.
6. La enseñanza médica.
En el siglo X EL Califato de Bagdad empezó a
exigir un examen para practicar la medicina. Se
estudiaba la carrera en academias, escuelas,
hospitales y bibliotecas. El maestro vigilaba al alumno,
quien examinaba al paciente y luego recetaba .Al final
de sus estudios el alumno recibía un diploma. Los
hombres no podían examinar a las mujeres, quienes
eran atendidas por matronas.
7. El Corán y la medicina.
Mahoma, fundador del islamismo, recomendó
prácticas higiénicas. En el Corán, además, hay
recomendaciones dietéticas y métodos para tratar
ciertas enfermedades.
8. Médicos importantes.
En el Califato Oriental sobresalieron: Rhazes,
Avicena, Haly Abbus e Isaac Juadaeus. En el Califato
Occidental: Albucasis, Maimónides, Avenzoar y
Averroes.
8.1. Rhazes: (850-923). Generoso. Ayudó a los
pobres. Explicaba a sus discípulos en el lecho del
enfermo. Afirmaba que “todo cuanto está escrito en
los textos tiene mucho menos valor que la experiencia
adquirida por un médico juicioso”.
Escribió 237 libros, casi todos perdidos, sobre
anatomía, fisiología y ética médica. Hizo descripciones
clínicas, observaciones acuciosas sobre enfermedades
(fue el primero en hablar del sarampión y en describir
la viruela) y aplicó tratamientos prácticos.
Dividió las sustancias en minerales, vegetales y
animales. Recurrió a las sangrías, aconsejó dietas y
piedras preciosas. Dijo que la fiebre es un síntoma, un
esfuerzo del organismo para luchar. Aconsejó cómo
construir hospitales. Recomendó el
Ajedrez contra la melancolía. Se le atribuye la
utilización del yeso por primera vez en medicina en su
tratado “Hawi” con la adicción de agua a un polvo de
sulfato cálcico deshidratado que luego lo convertía en
material sólido Erróneamente afirmaba que los antojos
servían para predecir el número de hijos.
Algunos de sus aforismos dicen:
-Cuando Galeno y Aristóteles concuerdan sobre un
asunto, la decisión de los médicos es fácil, pero
cuando aquellos difieren es difícil que estos se
entiendan.
- Quien consulta muchos médicos comete muchos
errores
8.2. Avicena: (980-1037).Nació en Bokhara. Se
aprendió el Corán a los 10 años. Estudió filosofía,
gramática, poesía, geometría, astronomía, anatomía y
fisiología. A los 21 años escribió una enciclopedia
científica. Describió enfermedades como la psoriasis,
la meningitis, la hemiplejías, la pleuresía, la ulcera
péptica y la ictericia. Su obra más importante es el
Canon de la Medicina, que consta de cinco libros: I.
Medicina teórica y patología general. II. Materia
médica. III. Patología descriptiva y terapéutica de las
enfermedades regionales de la cabeza a los pies (ab
capite ad calcem). IV .Enfermedades generales. V.
Farmacología. En el Canon de la Medicina, Libro I,
Parte 2, Parágrafo 3 denominado “Sobre la naturaleza
de las estaciones del año y sus cambios”, Avicena
escribe: Las estaciones no son lo mismo para los
médicos que para los astrónomos. Para los
astrónomos las cuatro estaciones del año son el
periodo cuando el sol pasa de un cuarto del zodíaco a
otro, empezando desde el punto primaveral; mientras
que, para los médicos, la primavera es la estación
cuando en los países de clima templado no hay
necesidad de calentarse a consecuencia del frío o de
refrescarse por el calor y cuando empiezan a crecer
los árboles. La primavera es el periodo entre los
equinoccios primaverales. Puede empezar un poco
antes o un poco más tarde, antes de la entrada del sol
en la mitad de la constelación de Tauro. El otoño
aparece en esos países como nuestra primavera por
su duración. En otros países la primavera puede
empezar antes y el otoño después. El verano es todo
el periodo caluroso, y el invierno es todo el periodo
frío. La primavera y el otoño, cada uno de estos
periodos, según el cálculo de los médicos, son más
cortos que los otros, es decir que el verano y el
invierno. El invierno se corresponde por su
duración al verano, y puede ser más corto o extenso,
según el país. La primavera es el periodo de las flores
y de los frutos, y el otoño la estación de los cambios
del color de las hojas y su caída.
Decimos que la naturaleza de la primavera es la
naturaleza del equilibrio: ni calurosa ni fría, como
piensan algunos; pero una investigación profunda
sobre esto confirma una parte de la naturaleza
referente a la filosofía. Vamos a considerar de manera
indiscutible que la primavera es un periodo
equilibrado,
mientras que el verano es caluroso y seco como
consecuencia de la aproximación del sol al cenit y la
fuerza que emana de sus rayos se refleja en un ángulo
muy agudo o se elevan hacia atrás por la misma línea
que caen. En ese momento pareciera que los rayos se
concentran. En realidad, la causa de eso está en que
el lugar de la caída de los rayos del sol a veces
aparece como el lugar de la caída del eje de un cono o
cilindro.(Traducción del ruso: el autor) Luego de este
largo análisis de las estaciones, Avicena se ocupa de
las enfermedades más frecuentes en cada una de
ellas. La primavera es la mejor estación, aunque
influye negativamente en los procesos crónicos; el
invierno es bueno para la digestión, pero provoca las
enfermedades de las vías respiratorias.
El calor del verano disminuye las fuerzas del
organismo y el otoño trae gusanos en la barriga.
Avicena también escribió el Poema de la medicina,
donde resume en versos el saber médico:
-La medicina es el arte de conservar y,
eventualmente, de curar las enfermedades que se
presentan en el cuerpo.
-La conservación de la salud del hombre es, en
verdad, lo mejor para nosotros los médicos.
8.3. Haly Abbas: (+994). Hizo comentarios sobre
Hipócrates, Galeno, Oribasio, Pablo de Egina y Rhazes.
Dijo que “la ciencia del arte médico es la primera de
todas las ciencias y la más importante por su poder y
sus peligros, y también la más útil de todas, puesto
que todo el mundo tiene necesidad de ella.” Fue el
primero en suponer la existencia de los capilares y
habló de los movimientos del útero para expulsar el
feto, idea contraria a la de Hipócrates, quien habló de
movimientos del niño. Para el mal de amor recomendó
baños con aceite de violetas, paseos en jardines,
campos y praderas. Rodearse de flores, escuchar
música, leer cuentos y combatir la ociosidad con algún
trabajo. Aconsejó también a los hombres afectados
por este supuesto mal, divertirse con otras mujeres.
8.4.Isaac Judaeus: (850-950)Escribió muchos
aforismos:
-La mayor parte de las enfermedades curan sin ayuda
del médico, gracias a la acción de la Naturaleza.
-Si puedes curar al paciente valiéndote de una dieta,
no recurras a los medicamentos.
-No confíes en las panaceas, porque casi siempre son
fruto de la ignorancia y la superstición.
-Debes procurar que el paciente tenga fe en su
curación, incluso aunque tú no estés seguro de ella,
porque así favoreces la fuerza sanadora de la
Naturaleza.
-Si a un médico le sobreviene la adversidad, no abras
la boca para condenarle, que a cada uno le llega su
hora.
-No te olvides de visitar y tratar a los pobres, que no
hay ningún trabajo tan noble como ese.
8.5Albucasis: (936-1013). El más destacado de los
cirujanos árabes. Aconsejó el estudio profundo de la
anatomía antes de practicar la cirugía. Aplicó el
cauterio, ventosas y sangrías. Escribió al-Tasrif.
Describió los traumas, fracturas, lujaciones y
esguinces; habló de las intervenciones quirúrgicas, los
instrumentos y la ortopedia .Empleó medicamentos
como el tamarindo, ruibarbo, clavo, alcanfor, nuez
moscada, limón, mercurio, ámbar y alcohol.
8.6.Maimónides: (1135-1204). Nació en Córdoba.
Además de medicina estudió también filosofía. Ejerció
la medicina en distintos países: Marruecos, Palestina,
Egipto. Fue médico del sultán Saladino. Escribió sobre
dietas, higiene, primeros auxilios y venenos. Fue
seguidor de Hipócrates y Galeno. Escribió El libro de
los preceptos. Es famosa su Oración Matinal:
8.7. Avenzoar: (1091-1162). Nació en Sevilla.
Rechazó muchas teorías de Aristóteles, Galeno y
Avicena. Repudió el misticismo y la astrología en
medicina. En el tratamiento recurrió a la alquimia y a
las dietas. Aplicó la traqueotomía.
Describió el cáncer del estómago, la pericarditis, el
absceso del mediastino y dijo que la sarna era
provocada por un pequeño animal. Recomendaba la
experiencia a la hora de tratar a los enfermos.
8.8. Averroes: (1126-1198). Discípulo de Avenzoar.
Estudió filosofía y leyes. Siguió a Aristóteles. Rechazó
la religión. Dijo que la inmortalidad es la unión del
alma con la naturaleza y el universo.
9. Los hospitales.
La caridad, uno de los pilares del islamismo, permitió
desarrollar una labor humanitaria materializada a
través de la construcción de hospitales:
9.1. El califa Al-Welid fundó un hospital general en
Bagdad en el 707 para proteger a los ciegos y a los
leprosos.
9.2. En el 840 la madre del califa Motawakil abrió un
hospital y trabajó ad honores.
9.3. En el 907 el emir Adad-Adaula fundó en Bagdad
un hospital con 22 médicos.
9.4. El emir Nureddin fundó en Damasco un hospital
en el 1160 con varias salas, incluyendo una de clases
y biblioteca.
9.5. En el 1284 se fundó en El Cairo el más
importantes de los centros hospitalarios por el sultán
Al. Manssur. Tenía 4 patios, salas para los diferentes
enfermos, sala de conferencias, escuela, orfanato,
cocina, sala de música y capilla.
PREGUNTAS PARA AUTOCONTROL Y REPASO
1. Nombre algunas influencias sobre la medicina
árabe.
2. ¿Cómo trataban los árabes la enfermedad?
3. Enumere algunos aportes de la medicina árabe.
4. Hable sobre Avicena.
5. Nombre otros médicos árabes destacados.
