Universidad Amazónica de Pando Carrera de Ingeniería Civil
AERONAVES Y AEROPUERTOS
1 Aeronaves
1.1 Definición
Una aeronave es cualquier vehículo capaz de navegar por el aire o, en general, por la atmósfera
de un planeta. Según la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), aeronave es “toda
máquina que puede desplazarse en la atmósfera por reacciones del aire que no sean las
reacciones del mismo contra la superficie de la tierra”
Contrarresta la fuerza de la gravedad mediante el uso de la elevación estática o mediante el uso
de la elevación dinámica de un perfil aerodinámico o, en algunos casos, mediante el empuje
vertical de los motores a reacción. Los ejemplos más comunes de aeronaves son los aviones,
helicópteros, dirigibles, planeadores y globos aerostáticos.
1.2 Características
Estructura aerodinámica:
La estructura aerodinámica de las aeronaves está diseñada específicamente para minimizar la
resistencia al aire y maximizar la eficiencia del vuelo. Este diseño incluye elementos clave como
alas con perfiles aerodinámicos, que generan sustentación, y un fuselaje estilizado que reduce el
impacto del aire durante el desplazamiento. Cada componente debe ser cuidadosamente diseñado
para soportar las fuerzas que actúan sobre la aeronave, como la gravedad, el empuje y la
resistencia.
Propulsión
Las aeronaves se propulsan mediante motores que generan empuje, permitiéndoles moverse a
través del aire. Los tipos de motores pueden variar: algunos aviones utilizan turbinas de reacción
(motores a reacción) para alcanzar altas velocidades, mientras que otros tienen motores de pistón
o hélices para vuelos más lentos y eficientes. La propulsión también incluye sistemas auxiliares,
como compresores y turbinas, que optimizan el consumo de combustible. En el caso de los
1
Universidad Amazónica de Pando Carrera de Ingeniería Civil
helicópteros, el rotor principal actúa como el medio de propulsión, permitiéndoles despegar y
aterrizar verticalmente.
Capacidad de maniobra
La capacidad de maniobra de las aeronaves depende de sus sistemas de control y diseño
estructural. Las aeronaves cuentan con superficies móviles, como alerones, flaps y timones, que
permiten al piloto cambiar de dirección, inclinarse y ajustar la velocidad durante el vuelo. Esta
capacidad es crucial en condiciones complejas, como durante un aterrizaje con viento cruzado o
en espacios aéreos congestionados. Los sistemas automáticos, como el piloto automático,
también juegan un papel importante al ayudar en la estabilización y maniobra en vuelos largos.
Instrumentación
garantizan la seguridad y eficiencia del vuelo. Entre ellos se incluyen altímetros, que miden la
altura, velocímetros para determinar la velocidad relativa al aire, y sistemas de navegación como
GPS. También cuentan con equipos de comunicación que mantienen al piloto conectado con las
torres de control. La instrumentación moderna incluso incorpora sistemas de alerta temprana, que
detectan posibles conflictos o peligros en el entorno aéreo, como turbulencias o proximidad a
otras aeronaves.
Materiales
Los materiales utilizados en la construcción de aeronaves están diseñados para ser ligeros, pero
al mismo tiempo resistentes. Por ejemplo, el aluminio es ampliamente usado debido a su
combinación de peso reducido y durabilidad. Otros materiales modernos, como los compuestos
de fibra de carbono, ofrecen una resistencia aún mayor y ayudan a reducir el peso total de la
aeronave. Esto es fundamental para maximizar la eficiencia y permitir que las aeronaves
soporten las extremas tensiones físicas durante el vuelo, el despegue y el aterrizaje.
2
Universidad Amazónica de Pando Carrera de Ingeniería Civil
1.3 Tipos de aeronaves
Aviones Comerciales (pasajeros)
Ejemplo: Boeing 737, Airbus A320, entre otros. Estos aviones son utilizados por aerolíneas para
transportar pasajeros en rutas nacionales e internacionales. Su capacidad varía desde pequeñas
aeronaves regionales para 50-100 pasajeros hasta aviones de fuselaje ancho como el Boeing 777
o Airbus A380, que pueden llevar cientos de pasajeros.
Aviones de carga (Cargueros)
Diseñados exclusivamente para el transporte de bienes, los aviones de carga suelen tener
compartimientos amplios y estructuras reforzadas para manejar objetos voluminosos o pesados.
Modelos como el Boeing 747 Freighter permiten trasladar mercancías como productos
perecederos, maquinaria o paquetes postales. Estas aeronaves son esenciales para mantener la
logística global eficiente.
Aeronaves regionales
Son aviones más pequeños utilizados para rutas cortas dentro de una misma región o país.
Ejemplos como el Embraer E175 o el ATR 72 tienen una capacidad limitada de pasajeros (entre
50 y 100 personas) y son perfectos para operar en aeropuertos secundarios o con menos
infraestructura. Su diseño está optimizado para despegar y aterrizar en pistas más cortas.
Aviones militares
Aunque no es su entorno habitual, los aeropuertos civiles pueden recibir aviones militares para
operaciones de emergencia, transporte o colaboración interinstitucional. Modelos como el C-130
Hércules están diseñados para misiones versátiles, desde transporte de tropas hasta la entrega de
ayuda humanitaria en zonas de desastre.
Helicópteros
Los helicópteros tienen funciones específicas como transporte de personas, rescates médicos o
tareas de vigilancia. Algunos aeropuertos cuentan con helipuertos para facilitar su operación,
3
Universidad Amazónica de Pando Carrera de Ingeniería Civil
especialmente en zonas urbanas o áreas donde el acceso rápido es clave. Aunque su capacidad y
alcance son limitados en comparación con los aviones, cumplen un papel vital.
2 Configuración de aeropuertos
La configuración de un aeropuerto se refiere a la disposición de sus pistas, áreas terminales y
otras instalaciones clave. Se divide en dos zonas principales:
Lado tierra
Es la parte accesible al público y donde se realizan operaciones previas al embarque o
posteriores al desembarque. Incluye terminales de pasajeros, terminales
Lado aire
Es la zona restringida donde operan las aeronaves. Incluye pistas de despegue y aterrizaje, calles
de rodaje, plataformas de estacionamiento y servicios de asistencia como mantenimiento y
abastecimiento de combustible.
3 Criterios para la configuración de aeropuertos
Orientación de las pistas: La ubicación y orientación de las pistas se determinan basándose en
los vientos predominantes de la región. Esto asegura que las aeronaves puedan despegar y
aterrizar con mayor seguridad y eficiencia al aprovechar la dirección del viento.
Longitud de las pistas: Las pistas deben ser diseñadas para acomodar diferentes tipos de
aeronaves, desde aviones ligeros hasta grandes aeronaves de carga o comerciales. La longitud
necesaria dependerá de factores como el peso máximo al despegue de las aeronaves y las
condiciones climáticas.
Separación entre pistas: En los aeropuertos con múltiples pistas, es esencial mantener
distancias adecuadas entre ellas para permitir operaciones simultáneas sin interferencias. La
separación también depende del tamaño de las aeronaves y los procedimientos de aterrizaje y
despegue.
4
Universidad Amazónica de Pando Carrera de Ingeniería Civil
Separación entre pistas: En los aeropuertos con múltiples pistas, es esencial mantener
distancias adecuadas entre ellas para permitir operaciones simultáneas sin interferencias. La
separación también depende del tamaño de las aeronaves y los procedimientos de aterrizaje y
despegue.
Infraestructura de apoyo: Los aeropuertos requieren sistemas complementarios como
iluminación de pistas, sistemas de drenaje para evitar acumulaciones de agua, hangares para
mantenimiento, áreas de abastecimiento de combustible y sistemas de control del tráfico aéreo
para garantizar operaciones seguras y eficientes.
4 Clave de referencia
La clave de referencia es un sistema estandarizado que clasifica las pistas de los aeropuertos
según su capacidad para manejar diferentes tipos de aeronaves. Este sistema considera dos
factores principales:
Número de referencia de la aeronave (ARC):
Este indica la categoría de las aeronaves basándose en la velocidad de aproximación al aterrizaje.
Las aeronaves se agrupan en categorías (A, B, C, D, etc.) según la velocidad que pueden alcanzar
en dicha etapa crítica del vuelo.
Código de referencia del aeropuerto:
Está determinado por la longitud y anchura de las pistas y la envergadura de las aeronaves que
utilizan el aeropuerto. Se representa con una combinación de un número (longitud de la pista) y
una letra (envergadura o tamaño de la aeronave). Por ejemplo:
1A: Para aeronaves pequeñas y pistas cortas.
4F: Para aeronaves grandes como el Airbus A380
5
Universidad Amazónica de Pando Carrera de Ingeniería Civil
Ejemplo: Aeropuerto Internacional El Alto (La Paz, Bolivia)
El Aeropuerto Internacional El Alto opera con diversas aeronaves, incluyendo aviones grandes y
pequeños. Su clave de referencia podría ser representada como 4C. Esto significa lo siguiente:
Número 4: Indica que las pistas tienen una longitud suficiente para manejar aeronaves grandes,
como el Boeing 737 o el Airbus A320. Las pistas de los aeropuertos en la categoría 4 suelen
tener una longitud superior a los 1,800 metros.
Letra C: Representa la envergadura y tamaño de las aeronaves que pueden operar. La letra C
indica que pueden manejar aviones con una envergadura entre 24 y 36 metros, lo cual incluye
muchas aeronaves comerciales medianas.
Este sistema garantiza que las pistas sean adecuadas para los tipos de aviones que utilizan el
aeropuerto, permitiendo operaciones seguras y eficientes.
