ÉPICA GRIEGA

Introducción
Poesía narrativa que canta las hazañas de unos héroes de pasado legendario y cuyo
comportamiento se convierte en modelo de virtudes varoniles.

Homero y la tradición oral

Homero, con la Ilíada y la Odisea, supone el comienzo de la literatura griega.
De origen jonio, vivió sobre el siglo VIII a.C. Utilizando la escritura Homero condensó en sus
poemas leyendas, mitos y héroes que los aedos habían cantado durante siglos.

Que Homero tiene detrás toda una tradición de poesía oral se puede confirmar por varios
hechos:
a) El tema de sus poemas, los sucesos de la guerra de Troya, pertenecen a un pasado
lejano (siglo XIII a.C.). El conocimiento del contexto sólo pudieron llegarle por tradición oral.

b) Esos mismos hechos debían ser conocidos por su público, pues los personajes de
sus poemas son introducidos directamente.

c) En ocasiones el propio Homero nos presenta a los aedos cantando acompañados de

música.

d) Las peculiaridades de la lengua poética usada por Homero: una lengua artificial y
llena de arcaísmos, constituida a partir del jonio pero con elementos de otros dialectos,
como el eolio o el arcadio-chipriota, con formas que en su época ya se habían perdido.

e) El uso de un lenguaje formulario: un conjunto de frases hechas y expresiones fijas que

se repiten continuamente y en lugares fijos; se trata de epítetos usados sistemáticamente
para referirse a personajes u objetos. Este tipo de lenguaje es propio de la poesía oral.

f) Uso de ciertos recursos estilísticos, como comparaciones, catálogos, invocaciones

a las Musas, digresiones (narraciones que se alejan de la acción principal), escenas típicas
que se repiten en los mismos contextos y sin apenas variación.

Estos rasgos se encuentran en poemas épicos de otras culturas, como el Mahabharata de

la India, el Poema de Gilgamesh de los sumerios, los Nibelungos de la cultura germánica o
el Poema del Cid castellano.

La Ilíada y la Odisea: Temática. El héroe homérico

A los elementos aportados por la tradición oral, Homero añadió ciertos rasgos propios
que dieron personalidad a su obra:
a) Creó unos poemas más largos, organizados alrededor de las peripecias de un héroe
con las que se entrecruzan otros personajes.

b) Introdujo más intensidad y dramatismo en la acción.

c) Realizó una selección del material de la tradición oral, eliminando lo escandaloso (la
relación homosexual entre Aquiles y Patroclo) y conservando las buenas costumbres.
d) “Humanizó” a sus héroes, dotándolos de virtudes tales como el amor a la patria, al
amigo, etc.

La Ilíada consta de 24 cantos y unos quince mil versos, todos hexámetros dactílicos. El
poema narra la cólera del héroe griego Aquiles, que tras discutir con el rey Agamenón por la
esclava Briseida, se retira del combate. Volverá tras la muerte de su amigo Patroclo a
manos de Héctor, el héroe troyano. Matará a Héctor. La acción tiene lugar en el último año
de la guerra de Troya y transcurre en el campo de batalla o en el campamento.

La Odisea se compone de 24 cantos y unos doce mil versos, también hexámetros

dactílicos. El poema recoge tres núcleos temáticos principales: el regreso del héroe Odiseo
de Troya a Ítaca que duró diez años, los intentos de su hijo Telémaco por encontrarlo y la
matanza de quienes aspiraban al trono de Ítaca y a la mano de Penélope, esposa de
Odiseo. Se alude a episodios de la guerra de Troya, como el caballo de Troya o el asesinato
de Agamenón.

Los dioses homéricos son antropomorfos, sólo se diferencian por su inmortalidad y

superioridad. Por encima de los dioses hay un poder absoluto, el Destino. Los dioses
homéricos actúan como garantes del equilibrio del mundo, y castigan a los hombres.

El mundo humano, está representado por los héroes, altamente dotados y mortales. Son
unos héroes muy “humanos”: apenas intervienen elementos mágicos, sufren y mueren y
encarnan virtudes como el patriotismo o la amistad.

La Épica después de Homero

Homero se convirtió en el padre y maestro de la épica. El interés del público por conocer
más sobre lo contado, llevó a la composición de poemas épicos que conocemos como el
ciclo épico.
-El ciclo tebano lo forman un conjunto de leyendas en torno a la ciudad de Tebas y a
su héroe principal, Edipo. Entre ellos la Edipodia y la Tebaida.

-El ciclo troyano lo forman sucesos relacionados con la guerra de Troya y el regreso de
los héroes griegos. Destacan las Ciprias, la Pequeña Ilíada y los Nostos.

Los himnos homéricos son una colección de 33 poemas escritos sobre el siglo VII a.C.
Destacan los himnos a Apolo, Dioniso y Deméter.

Hesíodo
Vivió a finales del siglo VIII o comienzos del VII a.C. Creció en Beocia. Escribió la Teogonía
y los Trabajos y Días.

La Teogonía trata de ordenar el mundo de los dioses griegos, desde el Caos hasta Zeus.

Los Trabajos y Días parten de la petición de ayuda que Perses, hermano de Hesíodo. Así
recuerda el pleito que mantuvo con su hermano por la herencia paterna y critica la injusticia
de los reyes y le da a su hermano una serie de consejos agrícolas.

Diferencias entre Hesíodo y Homero

a) El mundo de Hesíodo no es el de la aristocracia guerrera de Homero,
sino el de los pequeños campesinos.

b) Ambos ordenan el mundo de los dioses griegos, pero Homero de forma aristocrática, y
Hesíodo mediante árboles genealógicos.

c) Los personajes de Homero son guerreros, los de Hesíodo campesinos.

d) En la obra de Hesíodo hay un contenido espiritual y moral mayor que en Homero, pues la
finalidad de su poesía es instruir, convirtiéndose en el padre de la poesía didáctica.

e) Homero, como todo poeta épico, no aparece para nada en su obra, mientras
Hesíodo sí.

Apolonio de Rodas
Es el autor del Viaje de los Argonautas, que describe la búsqueda del vellocino de oro por
Jasón y héroes griegos que viajaban en la nave Argo. Posee sofisticación y presenta
complejidad psicológica, como en el personaje de Medea.

LÍRICA GRIEGA
DEFINICIÓN Y ORÍGENES
Poesía cuyo tema principal son los sentimientos. Es una poesía subjetiva y trata de evocar
los mismos sentimientos en el receptor. Tuvo una primera etapa oral.

La lírica culta surge en Grecia sobre el siglo VII a.C., y mantuvo su vitalidad hasta mediados
del siglo V a.C.

Entre sus rasgos principales se encuentran:

a) Se desarrolló en el ambiente de las competiciones poéticas organizadas por ciudades,
tiranos y santuarios.

b) El mito pierde importancia, llegando a desaparecer. La prioridad es la expresión de las

emociones y sentimientos.

c) Es esencialmente cantada y con acompañamiento musical.

d) Se abandonó el hexámetro dactílico de la épica, surgiendo nuevos tipos de versos.

e) En la lengua, la lírica consagró para cada género el dialecto griego en que se compuso
primero.

TIPOLOGÍA
Otro rasgo fundamental es la variedad de géneros. Se clasifican :

a) Según el instrumento musical utilizado:

-Lírica citarística, acompañada de cítara.
-Lírica aulética, acompañada de flauta.
b) Según el modo de ejecución:
-Lírica monódica, cantada por una sola persona.
-Lírica coral, ejecutada por un coro.

c) Según su contenido:
-Poesía personal. El poeta expresa sus propios sentimientos, emociones e ideas.
-Poesía colectiva. Poesía coral, cantada por un coro con motivo de festividad.

Destacan la lírica monódica y la lírica coral, dentro de ambas se distinguen:

a) Dentro de la lírica monódica :

-Elegía. Poesía relacionada con los banquetes. Trataba una temática seria; se componía en
dístico elegíaco y en dialecto jónico-ático. Cultivadores: Calino, Tirteo, Mimnermo, Solón,
Teognis y Jenófanes.

-Yambo. Poesía relacionada con el culto a Deméter, su contenido era

burlesco y satírico; se componía en dialecto jónico-ático. Cultivadores : Arquíloco,
Semónides e Hiponacte.

-Poesía mélica. Canta sobre todo el amor, el vino y las mujeres; se utilizaban distintos
versos formando estrofas, y en dialecto eolio. Cultivadores : Alceo, Safo y Anacreonte.

b) La lírica coral, compuesta en tríadas y en dorio, destacan :

-Himno. Canto ritual dirigido a una divinidad. Otros tipos de himnos son el
canto procesional, el canto fúnebre y el canto de bodas.
-Cantos dedicados a los hombres, entre los que destacamos el elogio, el canto triunfal y el
canto de guerra.

Cultivadores : Alcmán, Estesícoro, Íbico, Simónides, Baquílides y Píndaro.

LA ELEGÍA: SOLÓN Y TEOGNIS

Solón (640-558 a.C.), ateniense.
La mayor parte de su obra se ha perdido, conservándose sólo algunos fragmentos. Donde
mejor se resume su pensamiento es en la Elegía de las Musas. Su tema es el de la
prosperidad. Todos los deseos humanos son vanos y rodeados por la incertidumbre, pues al
final es el Destino el que decide.
En otros fragmentos defiende su labor de legislador.

Teognis.
Nació en el istmo de Corinto. Vivió entre el siglo VI y V a.C.
En cuanto a sus poemas, tenemos unos 600 dísticos elegíacos bajo su nombre. Son de
tema variado: autobiográficas, himnos a los dioses, de contenido erótico, elegías de tipo
gnómico. Teognis fue un defensor de los ideales aristocráticos.

EL YAMBO: ARQUÍLOCO
Fue un verso popular jónico, utilizado en poemas de burla en las fiestas de Deméter y
Dioniso.
Arquíloco
Natural de la isla de Paros; vivió en el siglo VII a.C.

Temas de su obra :
-La guerra. Nos transmite una imagen realista del combate, lejos de cualquier tipo de
exaltación patriótica.

-El odio. Lo expresó contra amigos y enemigos.

-El vino y el amor. En el amor se alternan las expresiones más tiernas dirigidas a Neóbula,
junto con expresiones crueles contra su padre.

-Los dioses. Mantiene su creencia en un poder divino que reparte éxitos y desventuras. Se
considera servidor de Ares y Apolo y compuso himnos a Dioniso y Deméter.

Arquíloco es el primer poeta griego que expresa claramente sus pensamientos y

emociones. Fue un poeta bastante original y modelo para la poesía posterior.

LA POESÍA MÉLICA: SAFO

Lo más característico de la poesía mélica es su tendencia a usar estrofas de unos pocos
versos y de metros variados. Su principal representante fue Safo, una de las pocas
poetisas que nos han llegado de la antigüedad.

Nació en la isla de Lesbos y vivió en el siglo VII y VI a.C. Constituyó con otras mujeres una
“círculo” para rendir culto a las Musas
La obra de Safo nos ha llegado muy fragmentada. La parte principal son Epitalamios, cantos
de boda en los que se ensalza la felicidad del novio y la belleza de la novia. No escribió
propiamente himnos, aunque sí utilizó esta forma en la famosa plegaria a Afrodita, llena de
motivos personales.

En otros fragmentos manifiesta abiertamente su opinión o un sentimiento. El tema principal

de su poesía es el amor, dirigido a otras mujeres de su círculo en medio de un ambiente de
lujo.

Safo en sus versos nos muestra su alma, compleja, al desnudo, sin tapujos. Fue muy
admirada en la antigüedad y sirvió de modelo a poetas griegos y romanos.

LA LÍRICA CORAL: PÍNDARO

Nació en Cinoscéfalas y vivió entre 518-448 a.C.
En cuanto a su obra, está agrupada en diecisiete libros. Los cuatro últimos corresponden a
los Epinicios, que fueron organizados según la importancia de sus juegos. Del resto
de fragmentos, cultivó prácticamente todos los géneros de la lírica coral.

El epinicio es la gran creación de Píndaro. El poema era cantado por un coro con
música de flauta y lira en la ciudad natal del vencedor, como parte del homenaje que
por su triunfo. Hay que destacar tres elementos:
a) Datos sobre la persona del vencedor. Sobre su familia, su patria, victorias anteriores.
También entra la alabanza del dios, en honor del que se celebran los juegos.
b) El mito. Su inclusión tiene que ver con la prueba atlética o con alguna circunstancia del
destinatario o simplemente sirve como ejemplo.

c) Las sentencias. Son breves fórmulas, habituales en el canto coral, en donde el poeta
puede condensar su pensamiento.

Píndaro es defensor de los ideales aristocráticos. Píndaro tuvo una gran fama y
popularidad, llegando a alcanzar la categoría de poeta universal para los griegos.