En el capítulo 12, se exploran dos de los problemas macroeconómicos más importantes:
el desempleo y la inflación, y cómo afectan a la economía de un país. Se abordan sus
causas, sus efectos y las políticas que los gobiernos.
El Desempleo:
El desempleo se refiere a la situación en la que las personas están buscando trabajo
activamente pero no lo encuentran. El capítulo explica que el desempleo no solo es una
cuestión de que las personas no trabajen, sino que tiene importantes consecuencias
económicas y sociales. Existen diferentes tipos de desempleo:
Desempleo friccional: Es el desempleo temporal que ocurre cuando las personas
están entre trabajos o están buscando su primer empleo. No suele ser preocupante
porque es una parte natural de la economía.
Desempleo estructural: Este tipo de desempleo ocurre cuando hay un desajuste
entre las habilidades de los trabajadores y las necesidades del mercado. Esto puede
suceder, por ejemplo, cuando las industrias cambian o se automatizan.
Desempleo cíclico: Este es el tipo de desempleo más grave, que ocurre cuando la
economía atraviesa una recesión. Las empresas reducen su producción y despiden
trabajadores, lo que incrementa el desempleo.
Los economistas miden el desempleo utilizando la tasa de desempleo, que es el porcentaje
de la población activa que está buscando trabajo y no lo encuentra. Sin embargo, también
se menciona que la tasa de desempleo no refleja a todas las personas que están fuera del
mercado laboral, como aquellas que se han desanimado de buscar trabajo.
La Inflación:
La inflación es el aumento generalizado de los precios de bienes y servicios en una
economía durante un período de tiempo. Cuando hay inflación, el valor del dinero
disminuye, lo que significa que las personas pueden comprar menos con la misma
cantidad de dinero. El capítulo explica que hay varias causas de la inflación, que incluyen:
Demanda excesiva: Ocurre cuando la demanda de bienes y servicios es mayor
que la oferta disponible. Esto puede ser el resultado de un aumento del gasto
público, el crecimiento económico rápido o una expansión de la oferta monetaria.
Aumento de los costos: Si los precios de los insumos como el petróleo o los
salarios suben, las empresas pueden trasladar esos aumentos a los precios de los
productos, lo que provoca inflación.
El capítulo también discute cómo la inflación moderada puede ser buena para la
economía, ya que incentiva el gasto y la inversión, pero cuando la inflación es demasiado
alta o volátil, puede tener efectos negativos, como la disminución del poder adquisitivo
de las personas y la incertidumbre económica.
Relación entre desempleo e inflación:
Una parte importante del capítulo es la curva de Phillips, que sugiere que existe una
relación inversa entre el desempleo y la inflación. Es decir, cuando el desempleo es bajo,
la inflación tiende a ser alta, porque hay más presión sobre los salarios y los precios. Y
cuando el desempleo es alto, la inflación tiende a ser baja, ya que hay menos demanda
por bienes y servicios.
Sin embargo, los economistas han descubierto que esta relación no es siempre tan clara,
especialmente a largo plazo. En ciertas circunstancias, como en los años 70 con la
estanflación, se puede experimentar inflación y desempleo altos al mismo tiempo, lo que
desafía la idea de la curva de Phillips.
Políticas para controlar el desempleo y la inflación:
El capítulo también menciona las políticas económicas que los gobiernos y los bancos
centrales pueden usar para controlar el desempleo y la inflación.
Política fiscal: Implica el uso del gasto público y los impuestos para influir en la
economía. Si el desempleo es alto, el gobierno puede aumentar el gasto para
estimular la demanda y crear empleos. Por otro lado, si la inflación es alta, el
gobierno puede reducir el gasto o aumentar los impuestos para frenar la demanda.
Política monetaria: El banco central controla la oferta de dinero y las tasas de
interés. Si el desempleo es alto, puede reducir las tasas de interés para estimular
el gasto y la inversión. Si la inflación es alta, puede subir las tasas de interés para
reducir la demanda.
