ratamiento del asma en niños de 5 a 11 años
El tratamiento del asma en niños de 5 a 11 años requiere algunas técnicas especializadas. Descubre
consejos sobre los síntomas, los medicamentos y los planes de acción para el asma.
Escrito por el personal de Mayo Clinic
El asma en los niños es una de las causas más comunes de faltar a la escuela. La afección de las vías
respiratorias puede interrumpir el sueño, el juego y otras actividades.
El asma no tiene cura. Sin embargo, tú y tu hijo pueden aliviar los síntomas. La clave es seguir un plan de
acción para el asma. Es un plan escrito que elaboras con el equipo de atención médica de tu hijo. Te
ayuda a hacer un seguimiento de los síntomas y modificar el tratamiento según sea necesario.
El tratamiento del asma en los niños:
Mejora la respiración día a día.
Reduce las crisis asmáticas.
Ayuda a disminuir otros problemas causados por el asma.
Con el tratamiento adecuado, hasta el asma grave se puede mantener bajo control.
Síntomas de asma en niños de 5 a 11 años
A continuación, se presentan algunos síntomas comunes del asma en niños de 5 a 11 años:
Tos, en especial durante la noche
Un pitido agudo durante la exhalación, que se denomina sibilancia
Dificultad para respirar
Dolor, opresión o molestia en el pecho
Pérdida de interés en los deportes o las actividades físicas
Algunos niños tienen pocos síntomas en el día a día, pero ocasionalmente sufren ataques de asma
graves. Otros niños tienen síntomas leves o que empeoran en ciertos momentos.
Puedes observar que los síntomas del asma de tu hijo empeoran:
A la noche o temprano por la mañana
Cuando hace actividad
Cuando tiene un resfriado
Cuando está expuesto a factores desencadenantes, como el humo del cigarrillo o las alergias
estacionales
Cuando tiene reacciones emocionales fuertes, como al llorar o reírse
Emergencias por asma
Los ataques graves de asma pueden poner en riesgo la vida. Deben tratarse de inmediato en la sala de
emergencias. Los síntomas de una emergencia de asma en niños de 5 a 11 años incluyen los siguientes:
Problemas graves para respirar.
Tos constante o silbido del pecho.
Ninguna mejora después de utilizar un inhalador de "rescate" y de alivio rápido, como albuterol (ProAir
HFA, Ventolin HFA, otros).
No poder hablar sin jadear.
Inhalación tan fuerte que el abdomen se succiona por debajo de las costillas.
Dilatación de las fosas nasales.
Lecturas del medidor de flujo espiratorio en la zona roja. Un medidor de flujo espiratorio es un
dispositivo manual que mide la cantidad de aire que tu hijo puede exhalar rápidamente. Si la lectura
está en la zona roja, significa que las vías respiratorias se estrecharon bastante.
Pruebas para diagnosticar y controlar el asma
A partir de los 5 años, los profesionales de atención médica pueden diagnosticar y hacer un seguimiento
del asma en los niños con las mismas pruebas que se utilizan para los adultos. Estas incluyen la
espirometría y los medidores de flujo espiratorio, que miden la cantidad de aire que tu hijo puede
rápidamente expulsar de los pulmones. Esta medición indica si los pulmones funcionan bien.
Si la respiración habitual de tu hijo parece normal, se pueden realizar otras pruebas para saber si tiene
asma. Se puede medir la respiración antes y después de hacer ejercicio. También se puede medir la
respiración después de inhalar aire frío o un medicamento llamado metacolina. Estos tipos de pruebas
se conocen como provocaciones bronquiales.
Otras pruebas que el profesional de atención médica de tu hijo puede recomendar incluyen una
radiografía de tórax y pruebas de alergia.
Uso de un medidor de flujo espiratorio para hacer un seguimiento del asma
El profesional de atención médica de tu hijo puede darle un dispositivo manual denominado medidor de
flujo espiratorio. Este dispositivo mide si los pulmones funcionan bien.
Las lecturas bajas del medidor de flujo espiratorio son un signo de que el asma está empeorando. Tú y tu
hijo pueden observar lecturas bajas incluso antes de notar síntomas. Esto te ayuda a saber cuándo
modificar el tratamiento para evitar un brote de los síntomas del asma.
Tratamiento del asma
Si los síntomas del asma de tu hijo son graves, es posible que tu médico de familia o el pediatra
recomienden consultar con un especialista en asma.
El objetivo del tratamiento es encontrar el tipo y la dosis adecuados de medicamento que se necesitan
para controlar el asma de tu hijo. Esto ayuda a prevenir los efectos secundarios.
Tendrás que registrar si los medicamentos que tu hijo toma actualmente funcionan bien para controlar
los síntomas del asma. En función de este registro, el profesional de atención médica de tu hijo puede
intensificar el tratamiento con una dosis más alta o agregar otro tipo de medicina. Si el asma de tu hijo
está bien controlada, el profesional de atención médica puede atenuar el tratamiento y reducir los
medicamentos de tu hijo. Esto se conoce como método gradual para el tratamiento del asma.
Medicamentos de control a largo plazo
Se conocen como medicamentos de mantenimiento. Generalmente, se toman todos los días a largo
plazo para controlar el asma de larga duración. Estos medicamentos se pueden usar en determinadas
estaciones si los síntomas del asma de tu hijo empeoran durante ciertos momentos del año.
Los tipos de medicamentos de control a largo plazo incluyen los siguientes:
Corticoides inhalados. Estos medicamentos se inhalan para tratar la inflamación de las vías respiratorias
que lleva a los síntomas del asma. Son los medicamentos de control a largo plazo más comunes para el
asma. Incluyen la fluticasona (Flovent HFA), la budesonida (Pulmicort Flexhaler), la beclometasona (Qvar
RediHaler), la ciclesonida (Alvesco, Omnaris) y la mometasona (Asmanex HFA).
Modificadores de leucotrienos. Estos medicamentos que se toman por vía oral bloquean los efectos de
las sustancias químicas en el sistema inmunitario que llevan a los síntomas del asma. Incluyen
montelukast (Singulair) y zafirlukast (Accolate). Se pueden utilizar solos o con corticoides inhalatorios.
En raros casos, el montelukast y el zafirlukast se vincularon con reacciones mentales. Incluyen agitación,
agresiones, alucinaciones, depresión y pensamientos suicidas. Busca atención médica de inmediato si tu
hijo presenta alguna reacción inusual.
Inhaladores [Link] dos tipos de medicamentos que se inhalan: un corticoide inhalado
más un medicamento que relaja los músculos de las vías respiratorias, denominado agonista beta de
acción prolongada. Los inhaladores combinados incluyen las combinaciones fluticasona-salmeterol
(Advair Diskus), budesonida-formoterol (Symbicort), fluticasona-vilanterol (Breo, Ellipta) y mometasona-
formoterol (Dulera). En algunas situaciones, los agonistas beta de acción prolongada se vincularon con
ataques graves de asma.
Los agonistas beta de acción prolongada deben administrarse a niños únicamente si se los mezcla con
un corticoide en un inhalador combinado. Esto disminuye el riesgo de un ataque grave de asma.
Medicamentos biológicos. Estas inyecciones de medicamentos se dirigen a ciertas partes del sistema
inmunitario para ayudar a controlar el asma de moderada a grave. Entre ellas, se incluyen omalizumab
(Xolair), dupilumab (Dupixent) y mepolizumab (Nucala). Las inyecciones se administran cada 2 a 4
semanas, según el medicamento biológico utilizado. Los niños de 6 años o más pueden recibir los
beneficios de agregar este tipo de medicamentos a sus planes de tratamiento.
Medicamentos de rescate y de alivio rápido
Estos medicamentos se denominan broncodilatadores de acción corta. Alivian los síntomas del asma de
inmediato y su efecto dura entre 4 y 6 horas. El albuterol es el medicamento de alivio rápido más común
para el asma. El levalbuterol (Xopenex) es otro de estos medicamentos.
Aunque estos medicamentos actúan rápidamente, no evitan que los síntomas de tu hijo se presenten de
nuevo. Si los síntomas son frecuentes o graves, se necesita un medicamento de control a largo plazo,
como un corticoide inhalado.
El asma de tu hijo no está controlada si necesita usar un inhalador de alivio rápido con frecuencia. Usar
un inhalador de alivio rápido para controlar los síntomas pone a tu hijo en riesgo de tener un ataque
grave de asma. También es un signo de que el profesional de atención médica de tu hijo debe considerar
hacer cambios en el tratamiento. Haz un seguimiento del uso de medicamentos de alivio rápido. Luego,
comparte esta información con el equipo de atención médica de tu hijo en cada visita.
Los ataques de asma se tratan con medicamentos de rescate y con corticoides que se toman por vía oral
o se administran mediante inyección.
Dispositivos para la administración de medicamentos
La mayoría de los medicamentos para el asma se administran con un dispositivo que permite que el niño
respire el medicamento y este se dirija directamente a los pulmones. Los medicamentos de tu hijo se
pueden administrar con alguno de los siguientes dispositivos:
Inhalador de dosis medida. Estos pequeños dispositivos manuales son un método de administración
común de los medicamentos para el asma. Para asegurarte de que tu hijo reciba la dosis correcta, se
puede agregar al inhalador un cilindro hueco denominado espaciador.
Inhaladores de polvo seco. Para la administración de ciertos medicamentos para el asma, tu hijo puede
tener uno de estos dispositivos. Un inhalador de polvo seco requiere una inhalación rápida y profunda
para recibir la dosis completa del medicamento.
[Link] dispositivo convierte el medicamento en un aerosol de partículas finas. Tu hijo inhala
el aerosol a través de una mascarilla. Si los comparamos con los inhaladores, los nebulizadores pueden
administrar dosis mayores de medicamentos en los pulmones. A menudo, los niños pequeños necesitan
un nebulizador. Esto se debe a que les resulta difícil o imposible utilizar otros dispositivos de inhalación.
Inmunoterapia o medicamentos inyectables para el asma provocada por alergias
Las vacunas antialérgicas pueden ser útiles si tu hijo tiene asma alérgica que no se puede controlar
fácilmente si se evitan los factores desencadenantes. Estas inyecciones se administran con el tiempo
para detener o reducir los ataques de alergia que causan la exacerbación de los síntomas del asma. Estas
inyecciones se conocen como inmunoterapia.
En primer lugar, a tu hijo se le realizan pruebas en la piel para descubrir qué alergenos, es decir las
sustancias causantes de alergia, pueden desencadenar los síntomas del asma. Durante estas pruebas, la
piel se expone a posibles alérgenos. Luego, se vigila de cerca a tu hijo para ver si aparecen síntomas de
una reacción alérgica.
Una vez que se encuentran los alérgenos que desencadenan el asma, tu hijo recibe una serie de
inyecciones. Estas inyecciones contienen pequeñas cantidades de esos alérgenos. Probablemente, tu
hijo necesitará inyecciones antialérgicas una vez a la semana durante unos meses. Luego, debe recibir
las inyecciones una vez al mes durante 3 a 5 años. Las reacciones alérgicas y los síntomas del asma de tu
hijo deberían mejorar con el tiempo.
El omalizumab es un tratamiento biológico que puede ayudar a mejorar el asma alérgica que no se
controla bien con corticoides inhalados.
Control del asma: pasos para niños de 5 a 11 años
Controlar el asma de tu hijo puede parecer abrumador al principio. Sin embargo, los siguientes pasos
pueden ayudarte a que sea más fácil.
Infórmate sobre el asma
Una parte clave de controlar el asma de tu hijo es aprender qué medidas tomar de forma diaria,
semanal, mensual y anual. También es importante entender el propósito de cada parte del seguimiento
de los síntomas y la modificación del tratamiento. Tú, tu hijo y los cuidadores deben hacer lo siguiente:
Entender cuáles son los distintos tipos de medicamentos para el asma y cómo funcionan.
Aprender a reconocer y registrar los síntomas del asma que empeora.
Saber qué hacer cuando el asma de tu hijo empeora.
Lleva un registro de los síntomas con un plan escrito
Un plan de acción escrito para el asma es una herramienta importante. Te permite saber si el
tratamiento funciona según los síntomas de tu hijo. Con el equipo de atención médica de tu hijo, crea un
plan escrito para el asma en el que se describan los pasos necesarios para controlarla. Tú y los
cuidadores de tu hijo deben tener una copia del plan. Incluye a niñeros, maestros e instructores.
El plan puede ayudarlos a ti y a tu hijo con lo siguiente:
Controlar con qué frecuencia tu hijo tiene crisis asmáticas, es decir exacerbaciones.
Determinar si los medicamentos controlan bien los síntomas.
Observar cualquier efecto secundario de los medicamentos, como temblores, comportamiento irritable
o problemas para dormir.
Comprobar si los pulmones de tu hijo funcionan con un medidor de flujo espiratorio.
Evaluar si los síntomas de tu hijo afectan sus actividades diarias, como jugar, dormir y hacer deportes.
Modificar los medicamentos cuando los síntomas empeoren.
Saber cuándo consultar a un profesional de atención médica o buscar atención médica de emergencia.
En muchos planes para el asma, se utiliza un sistema de semáforo con zonas verdes, amarillas y rojas
que corresponden al empeoramiento de los síntomas. Este sistema puede ayudarte a identificar
rápidamente si el asma de tu hijo está controlada y a detectar los síntomas de un ataque de asma.
Además, en algunos planes para el asma, se utiliza un cuestionario de síntomas denominado Prueba de
control para el asma, que mide si el asma de tu hijo estuvo controlada en el último mes.
Control de los factores desencadenantes del asma
Es importante ayudar a que tu hijo no esté expuesto a factores desencadenantes de los síntomas del
asma. Estos factores varían de un niño a otro. Trabaja con el equipo de atención médica de tu hijo para
descubrir qué factores causan la exacerbación de los síntomas del asma en el niño.
Los factores comunes desencadenantes del asma incluyen los siguientes:
Resfriados u otras infecciones respiratorias
Alérgenos, como ácaros del polvo o polen
Caspa de las mascotas
Ejercicio físico
Clima frío
Moho y humedad
Exposición a cucarachas
Humo de cigarrillo y otros irritantes que se encuentran en el aire
Acidez estomacal grave debido a la enfermedad por reflujo gastroesofágico
