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FD25 Capitulo 6

El capítulo aborda el control de plagas y enfermedades en huertos ecológicos, destacando la importancia de entender el triángulo de la enfermedad que incluye huésped, patógeno y medio ambiente. Se presentan las causas de las plagas, como alteraciones en el ecosistema y en la resistencia de las plantas, y se describen métodos de control que incluyen prácticas culturales, físicas, biológicas y químicas. La prevención y el fomento de la biodiversidad son clave para mantener un equilibrio en el ecosistema del huerto.

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FD25 Capitulo 6

El capítulo aborda el control de plagas y enfermedades en huertos ecológicos, destacando la importancia de entender el triángulo de la enfermedad que incluye huésped, patógeno y medio ambiente. Se presentan las causas de las plagas, como alteraciones en el ecosistema y en la resistencia de las plantas, y se describen métodos de control que incluyen prácticas culturales, físicas, biológicas y químicas. La prevención y el fomento de la biodiversidad son clave para mantener un equilibrio en el ecosistema del huerto.

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CAPÍTULO 6

CONTROL DE PLAGAS Y ENFERMEDADES

Introducción
Causas de las plagas y enfermedades
Métodos culturales
Métodos físicos
Control biológico
Control químico

© Asociación Vida Sana


CAPÍTULO 6 Curso online de Huertos Ecológicos para educar

INTRODUCCIÓN

Durante muchos años la patología vegetal se ha basado en la idea de que


cada enfermedad se debe a un único agente, es decir, un único responsable ya
sea un pulgón, un hongo o una oruga, capaz de alterar la fisiología de una
planta y perjudicar su desarrollo. Para que una enfermedad se desarrolle es
necesario que confluyan tres elementos: la presencia de un huésped sensible,
unas condiciones favorables al desarrollo de un patógeno y por supuesto, la
presencia del patógeno. Es lo que se conoce como triángulo de la enfermedad
y sólo cuando los tres elementos confluyen la planta se pone enferma.

MEDIO AMBIENTE

ENFERMEDAD

PARÁSITO HUÉSPED (PLANTA)

Figura: Triángulo de la enfermedad.

Tradicionalmente los agrónomos y fitopatólogos han dedicado sus esfuerzos a


conocer el funcionamiento del patógeno con el fin de lograr el mejor método
para su total destrucción. También se han mejorado genéticamente las plantas
para conseguir variedades resistentes al patógeno. Sin embargo, se han
dedicado muy pocos esfuerzos a estudiar como influye el medio en el que se
desarrolla una planta en el desarrollo de las plagas y enfermedades. Y al hablar
del medio no nos referimos sólo a las condiciones de humedad y temperatura
sino a todo el entorno que rodea a la planta y que interacciona con ella: el
suelo, el aire, el agua, los ecosistemas adyacentes.

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Curso online de Huertos Ecológicos para educar CAPÍTULO 6

La naturaleza se organiza en ecosistemas donde conviven diferentes


especies. En todos los ecosistemas encontramos productores primarios que
transforman la energía en alimento. El caso más común son las plantas que
utilizan la energía gratuita del sol y las transforman en azúcares. Los
herbívoros de alimentan de plantas y los carnívoros de otros animales. En un
ecosistema también hay especies especializadas en la degradación de plantas
y animales muertos para incorporar los nutrientes de nuevo en el ciclo de la
vida.

Nos guste o no, el huerto es un ecosistema en pequeño donde nosotros


decidimos y seleccionamos las plantas que queremos hacer crecer. Pero tras
las plantas siempre llegan los animales que viven de ellas. En este caso los
herbívoros son las orugas, caracoles, babosas, pulgones y otros animales que
viven en los cultivos. Hemos de entender y aprender que es inútil luchar contra
el orden natural de las cosas. Si eliminamos los caracoles aparecerán orugas y
si las matamos entonces vendrán los pulgones. Es necesario observar y
aprender de la naturaleza. Si dejamos de luchar, lentamente aparecerán los
carnívoros: mariquitas, lagartijas, pájaros arañas, etc que nos ayudarán a
mantener a raya a los habitantes no deseados del huerto.

También hemos de aprender a dar a nuestras plantas lo mejor para que


crezcan sanas y fuertes. Por esto no hemos de olvidar la importancia de una
buena estructura del suelo, una fertilización equilibrada, el riego, el laboreo en
el momento preciso y de un montón de pequeñas acciones que tienen
repercusión directa sobre la salud de las plantas.

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CAUSAS DE LAS PLAGAS Y ENFERMEDADES

Los patógenos responsables de las enfermedades de las plantas siempre han


estado presentes en el medio ambiente. Muchos de ellos no han sido
tradicionalmente considerados como plagas y sólo en los últimos años, la
intensificación de la agricultura ha contribuido al desarrollo excesivo de sus
poblaciones y a convertirlos en un problema para los cultivos. Las principales
causas para el desarrollo de las plagas y enfermedades que afectan a los
cultivos están relacionadas con alteraciones en el ecosistema y con
alteraciones en la resistencia de las plantas.

1. ALTERACIONES EN EL ECOSISTEMA

La simplificación de los ecosistemas como consecuencias del monocultivo es


la principal causa del desarrollo incontrolado de muchas plagas y
enfermedades. Con el monocultivo, una gran cantidad de materia vegetal se
pone a disposición de los parásitos que, año tras año, encuentran en los
campos una fuente de alimento inagotable. Además, la utilización de pesticidas
afecta a las poblaciones de insectos depredadores favoreciendo así el
desarrollo de las poblaciones de insectos plaga que se reproducen sin ningún
enemigo que las controle. En estas condiciones de alimento abundante y falta
de depredadores, algunos insectos encuentran el medio ideal para reproducirse
sin control y de esta forma se transforman en plagas.

2. ALTERACIONES EN LA RESISTENCIA DE LAS PLANTAS

La resistencia de las plantas a las plagas y enfermedades está íntimamente


relacionada con la composición de sus jugos. Los organismos que se alimentan
de las plantas eligen aquellas cuya composición se adapta a sus necesidades
fisiológicas. Cuanto más rico sea el contenido de compuestos solubles en el
jugo de las plantas más sensibles son frente a plagas y enfermedades. Estos

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compuestos son principalmente azúcares y aminoácidos. A veces su aumento


en los jugos de la planta es debido a causas naturales como por ejemplo
durante la floración. Sin embargo muchas veces está relacionado con el
método de cultivo y muy especialmente con la utilización de abonos solubles y
de pesticidas. Este hecho fue estudiado por el agrónomo francés F.
Chaboussou que desarrolló lo que se conoce como teoría de la trofobiosis.

TEORÍA DE LA TROFOBIOSIS

Chaboussou retomó los trabajos del patólogo francés Dufrenoy de principios


de siglo, el cual observó que en las plantas enfermas los contenidos de
elementos solubles como aminoácidos y glúcidos (azúcares) eran más
elevados.

La presencia de estos compuestos solubles en los jugos de la planta puede


ser debida a varios factores:

* Existen estados fenológicos de la planta en que es necesario que esta


relación sea favorable a la proteolisis, como es el momento de la floración y
el cuajado: por eso se observa que las plantas en estos períodos son más
sensibles a plagas y enfermedades.
* Cambios en las condiciones de fotoperíodo
* Estado sanitario de la planta.
* Técnicas culturales:
- Fertilización
- Fitosanitarios
- Empleo de herbicidas

Los parásitos necesitan obtener de las plantas una serie de nutrientes para
poder desarrollarse y reproducirse. Por tanto, una planta o un órgano de una
planta será atacado en la medida que su estado bioquímico, determinado por la
naturaleza y el contenido de sustancias solubles nutricionales, corresponda la
las exigencias del parásito en cuestión.

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MÉTODOS DE CONTROL DE PLAGAS Y ENFERMEDADES

En agricultura ecológica la base del control de las plagas y enfermedades es


la prevención. Se intenta que todas las prácticas de cultivo sean lo menos
favorables al desarrollo de las plagas y lo más favorables al aumento de la
resistencia de las plantas.

Aún así existen toda una serie de métodos que permiten controlar las
poblaciones de las plagas evitando que los daños en los cultivos sean
excesivos. Nunca se debe olvidar que un nivel cero de plaga es imposible de
conseguir además de poco recomendable ya que cuando una plaga
desaparece su lugar en el ecosistema agrario es reemplazado por otra.

Existen diversos métodos de control de plagas pero los principales se pueden


agrupar en cuatro tipos: cultural, físico, biológico y químico.

3. MÉTODOS CULTURALES

Son prácticas que se utilizan para modificar el ambiente o crear condiciones


poco favorables al desarrollo de las plagas. En este grupo también se incluyen
las medidas destinadas a aumentar la resistencia de las plantas y la diversidad
del ecosistema agrario:

3.1. Rotaciones de cultivos


Afecta principalmente a insectos que se alimentan de un solo tipo de
plantas. Al desaparecer la planta también desaparece la plaga. Cuanto más
larga sea una rotación mejor se controlan las plagas y enfermedades
específicas de un cultivo especialmente las que afectan a la planta a nivel de
las raíces como los nematodos o los hongos del suelo.

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3.2. Asociaciones de cultivos


Aumentan la diversidad y además ayudan a prevenir la aparición de ciertas
plagas y enfermedades. En el apartado 2 del capítulo 5 dedicado a la gestión
de la biodiversidad se recoge la acción repelente de un buen número de
especies vegetales conocidas como “plantas compañeras”.

3.3. Cubiertas vegetales


Sirven como estrategia de aumento de la diversidad local especialmente en
cultivos perennes como los frutales. Entre sus múltiples funciones,
constituyen un importante reservorio de fauna útil donde encuentran refugio
y alimento. En un huerto pequeño puede dejarse una pequeña zona donde
crezcan las malas hierbas de forma “controlada”.

3.4. Variedades adaptadas


Las variedades muy productivas suelen ser más sensibles a plagas y
enfermedades. En la elección de las variedades la resistencia contra ciertas
plagas y enfermedades difíciles de controlar es un factor muy importante a
tener en cuenta. A veces es la única forma que tenemos en un huerto
ecológico de luchar contra una plaga. Por esto las variedades autóctonas
nos ofrecen un amplio catálogo de plantas resistentes a determinadas
plagas.

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3.5. Fertilización
Los excesos de abonos nitrogenados y de rápida absorción (abonos
verdes, harina de sangre, estiércol fresco, etc) favorecen la aparición de
ciertas plagas y hacen que las plantas sean menos resistentes. Por esto en
un huerto ecológico se recomienda el uso de compost como fuente principal
de fertilización. De esta manera evitamos el peligro de excedernos con la
cantidad de nitrógeno aportada.

3.6. Cultivos trampas


Se trata de plantas que se siembran para atraer a los insectos y evitar que
ataquen al cultivo. Por ejemplo el escarabajo de la patata prefiere las plantas
de berenjenas. Si plantamos berenjenas alrededor de un campo de patatas
el escarabajo atacará primero a las berenjenas momento que se puede
aprovechar para destruir a adultos y huevos.

TRAMPA-ATRAYENTE CULTIVO EFECTO


Aquellos en que los
daños de trips sean Atracción de depredadores
Trébol-Habas
importante como las del tipo antocoridos (orius)
fresas.

Pulgón verde que se atrae


Trigo Sarraceno Melocotonero con plantas de floración
precoz

Se atraen pájaros que comen


Girasol Manzano
larvas

Cebolla-Ajo Varios Se atraen los Trips

Soja Tomate Preferencia para Nezara

Concentra poblaciones de
Zanahoria Varios
Psila

Plantando en los bordes atrae


Judía Sandía
a Lyriomiza

Plantando en bordes atraerá


Maíz Tomate a Heliothis mientras los
granos estén lechosos

Tabla 1.Ejemplos de utilización de cultivos trampa. Fuente: Porcuna (2001).

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3.7. Variación de fechas de siembra y cosecha


Se intenta evitar que la etapa más susceptible del cultivo no coincida con el
momento de mayor desarrollo de la plaga. Los melocotoneros tempranos
son menos sensibles a la mosca del mediterráneo

3.8. Reconstrucción del paisaje


La utilización de elementos como setos y bandas boscosas sirve para
aumentar la biodiversidad, como barrera física y como refugio a numerosos
insectos y otros animales que se alimentan de plagas como pájaros,
anfibios, reptiles, mamíferos, etc. En un huerto, un pequeño seto formado
por plantas aromáticas o arbustos de pequeño tamaño podrán tener las
mismas funciones. Un único árbol también puede servir de atalaya para que
los pájaros localicen a sus presas entre las verduras.

4. MÉTODOS FÍSICOS

En este apartado se recogen medidas muy diversas de control de plagas que


se caracterizan por no utilizar ningún compuesto fitosanitario aplicado
directamente sobre la plaga objetivo.

4.1. Recogida manual


Aunque parezca un método muy primitivo puede ser una buena solución
para algunas plagas en caso de tratarse de pequeñas superficies como es el
caso de los huertos familiares o escolares. Un ejemplo es la caza nocturna
de caracoles y babosas o la recogida de frutos agusanados del suelo para
evitar la proliferación de la plaga. En un huerto escolar puede ser un sistema
casi exclusivo de control de ciertas plagas como orugas o caracoles ya que
los niños disfrutan mucho con la captura de pequeños animales.

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4.2. Agua a presión


Puede utilizarse en cultivos leñosos para producir la caída al suelo de la
plaga. Tiene una cierta efectividad en el caso de los pulgones.

4.3. Laboreo
Un laboreo profundo en invierno puede dificultar la salida de los adultos en
primavera de algunas plagas que pasan el invierno en el suelo. En verano
los trabajos superficiales sirven para exponer al sol ciertos insectos del
suelo.

4.4. Ultrasonidos
En el mercado se encuentran diferentes aparatos que emiten ultrasonidos o
vibraciones con el objetivo de molestar y ahuyentar a ciertos animales como
pájaros, topos u hormigas. En un huerto escolar no tiene mucho sentido ya
que la productividad no es un objetivo aunque se puede plantear como un
experimento para comprobarse efectividad.

4.5. Embolsado
Para evitar que las plagas puedan dañar los frutos se colocan dentro de
unas bolsas de papel o plástico transpirable. Es un método laborioso y caro
por lo que sólo se recomienda en cultivos con un cierto valor añadido como
algunas variedades de uva de mesa, de melocotones o en los plátanos.
En la escuela lo podemos utilizar para preservar los melocotones en caso
de ataques graves de mosca ya que la mano de obra es abundante y
“barata”. Pero una vez más con objetivos más bien pedagógicos
comparando qué pasa cuando se utilizan y cunado no.

4.6. Barreras
Se trata de cualquier elemento que sirva de protección al cultivo impidiendo
que la plaga pueda llegar hasta él. Algunos ejemplos son las mallas
mosquiteras que se utilizan en los invernaderos, las cubiertas agrotextiles de
polipropileno que se sitúan directamente encima del cultivo y los cercos para
vallar los campos y evitar que entren algunos animales conejos, jabalís, etc.

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Si nuestra escuela está cerca de una zona boscosa tal vez tengamos que
plantearnos una protección contra jabalíes o conejos aunque la propia cerca
de la escuela ya supone un protección importante.

4.7. Trampas
Son de muy diversa índole en función de la plaga que se desee capturar.
Su función es atraer y capturar al mayor número posible de individuos para
reducir los niveles de plaga de un cultivo. En el caso de insectos voladores,
sólo son útiles para grandes superficies o zonas aisladas ya que si la parcela
está rodeada de cultivos convencionales las trampas pueden atraer a los
insectos de las parcela colindantes.
Muchas de ellas se pueden fabricar en su versión “casera” reciclando
materiales. Por ellos son una práctica muy útil en un entorno educativo.

4.7.1. Trampas de atracción


Utilizan alguna sustancia atrayente a la que se añade un insecticida o
una sustancia adherente para evitar que la plaga (normalmente un
insecto) pueda huir. La trampa puede tener muchas formas y estar
construida con diversos materiales: mosqueros de plástico o vidrio, papel
encerado, cartón etc. Las sustancias utilizadas como atrayentes pueden
ser cebos alimenticios (proteínas hidrolizadas, zumos de fruta, vinagre,

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cerveza, fosfato diamónico, etc) o feromonas que son hormonas


sexuales específicas para cada especie de insecto.

4.7.2. Trampas cromáticas


Se trata de placas o bandas coloreadas e impregnadas de alguna
sustancia adhesiva. Los insectos se sienten atraídos por el color y
quedan enganchados. Según el color atraen a diferentes plagas: el
amarillo a trips, el verde a pulgones, el azul a trips y pulgones. Antes de
utilizarlas de forma generalizada hay que realizar una prueba porque
también pueden atraer a muchos insectos benéficos.

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4.7.3. Trampas luminosas


Los insectos son atraídos por una lámpara de potencia variable. Bajo la
lámpara se coloca un recipiente con un aceite mineral o insecticida.
4.7.4. Trampas caseras
Además de los numerosos tipos de trampas que se encuentran en el
mercado se pueden desarrollar muchos modelos de trampas caseras.
Algunos ejemplos de ellas son: mosqueros elaborados con botellas de
plástico rellenas con zumos de fruta para atrapar la mosca de la fruta o
del olivo, botes perforados rellenos con restos de patatas y enterrados
para capturar gusanos de alambre, platos con cerveza situados debajo
de tejas para atrapar caracoles, cartones ondulados fijados alrededor del
tronco de los manzanos a finales de primavera para que la mariposa de
la carpocapsa pupe allí (los cartones se retiran y se queman), cartones
engomados fijados alrededor de los troncos de los árboles para evitar
que suman las hormigas y un gran número de ejemplos más fruto de la
imaginación de los agricultores y de los materiales que en cada
momento han tenido a su abasto.

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FÓRMULAS PARA PREPARADOS ADHESIVOS


Para la preparación casera de trampas cromáticas se pueden utilizar cartones de colores
untados con algunas de estas preparaciones. También se pueden utilizar en cartones fijados
alrededor de los troncos de los árboles para evitar que suban las hormigas.

Fórmula 1: Cerapez 500 g


Aceite de lino 125 g
Trementina 125 g
Aceite de oliva 150 g
La mezcla tiene que hacerse a fuego lento.

Fórmula 2: Brea de madera 700 g


Colofonia 50 g
Jabón negro 500 g
Aceite de pescado 300 g
Se coloca la brea y la colofonia al baño María, se va removiendo hasta obtener una pasta
homogénea, se añade el jabón y el aceite y se sigue removiendo.

Fórmula 3: Aceite de colza 500 g


Manteca de cerdo 200 g
Trementina 200 g
Colofonia 200 g

Se calienta el aceite y la manteca hasta que quede reducido a 2/3, se añade la trementina y la
colofonia, se remueve hasta formar una pasta homogénea.

5. CONTROL BIOLÓGICO

Se conoce como control biológico al uso de enemigos naturales para el control


de plagas. Estos enemigos naturales pueden clasificarse en tres grandes
grupos: depredadores, parásitos y patógenos:

• Depredadores: son insectos que se alimentan de varias presas a lo largo de


su vida. Por ejemplo las mariquitas y sus larvas se alimentan de pulgones.

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• Parásitos: son insectos que atacan a una sola presa o huésped. Si el


parásito acaba con la vida del huésped se conoce con el nombre de
parasitoide. Es el caso del tricograma, especie de avispita que pone sus
huevos en los huevos de lepidópteros. La larva del tricograma se alimenta
del contenido del huevo parasitado causándole la muerte.

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• Patógenos: son organismos que producen enfermedades en los insectos.


Pueden ser hongos, bacterias, virus, nematodos o protozoos. Como no
buscan activamente a sus víctimas su uso es siempre en forma de
preparado que se aplica como si fuera un plaguicida convencional. En la
siguiente tabla se resumen los productos microbianos que actualmente se
encuentran en el mercado.

PRODUCTO TIPO PLAGAS QUE CONTROLA EJEMPLOS


Oruga de la col, gusano
Según cepas: larvas de
de la vid, procesionaria
Bacilus thuringiensis Bacteria lepidópteros, dípteros y
de los pinos, escarabajo
coleópteros.
de la patata...

Larvas de lepidópteros de las


especies Pieris, Euxoa, Carpocapsa del
Granulovirus Virus
Caccoecia, Eucosoma, manzano
Peridroma y Funonia.

Taladro del maíz,


Bauveria bassiana Hongo Orugas de insectos carpocapsa del
manzano...
Streptomyces Hongos patógenos del suelo y
Hongo
grasseoviridis semillas
Ampelomyces Oidio de la vid, del
Hongo Oidio
quisqualis tomate, del pepino...
Verticilium lecanii Hongo Áfidos Pulgones
Trichoderma
Hongo Hongos
harzianum

Tabla 2. Productos microbianos para el control de plagas y enfermedades

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Existen tres formas principales de control biológico: la introducción de


enemigos naturales para el control de plagas exóticas, el aumento de enemigos
naturales autóctonos mediante cría masiva y liberación periódica y la
conservación de enemigos naturales por manipulación de agroecosistema.
De estas tres la única que tiene sentido en un huerto educativo es la última.
La gestión de la biodiversidad del huerto permite que se establezca un
equilibrio natural que ayuda al control de plagas por la presencia de numerosos
depredadores.

5.1. Introducción de enemigos naturales


Muchas veces y debido a la importancia cada vez mayor del comercio
internacional se introduce en un país insectos-plaga. Dichos insectos no
encuentran enemigos naturales que controlen sus poblaciones y
rápidamente se convierten en plagas. Para el control de estas plagas se
utiliza la técnica conocida como introducción de enemigos naturales. Dicha
técnica incluye el descubrimiento, la importación y el establecimiento de
enemigos naturales exóticos.
De todos los métodos de control biológico este es el más criticado ya que la
introducción en un ecosistema de una nueva especie siempre representa un

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riesgo. El resultado puede ser de tres tipos: que la introducción sea un éxito
y el insecto se adapte a su nuevo hábitat y se limite a controlar a la plaga;
que la introducción fracase por falta de adaptación del insecto y en este caso
la única solución es esperar que algún insecto autóctono acabe
interesándose por la plaga y la controle; y por último que el insecto se
adapte a las condiciones pero que en lugar de controlar la plaga se convierta
él mismo en una nueva plaga.

5.2. Aumento de enemigos naturales


Consiste en la cría masiva y liberación en el campo en determinados
periodos. Este método se utiliza cuando el insecto depredador no encuentra
las condiciones necesarias para sobrevivir cuando no está el cultivo. Esto
obliga a liberar a los insectos durante la estación de crecimiento del cultivo.

5.3. Conservación de enemigos naturales


La eficacia del control de plagas por parte de enemigos naturales está
directamente relacionada con las condiciones ambientales del agrosistema.
Para que el control sea efectivo se deben dar las condiciones ideales para
que su actividad, supervivencia y reproducción sean óptimas. De todas las
estrategias existentes la más importante es el aumento de la biodiversidad.
Cualquier acción que contribuya a ello será beneficiosa para los enemigos
naturales. Además, es básico que se mantenga en los cultivos un umbral
mínimo de plaga para que puedan seguir alimentándose y plantas con flores
durante la mayor parte del año ya que el néctar y polen suele ser un
alimento para gran parte de la fauna auxiliar.

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6. CONTROL QUÍMICO

En agricultura ecológica está permitido el uso de determinadas sustancias


para su aplicación directa sobre el cultivo. Todas ellas tienen en común su baja
toxicidad y también que, al ser de origen natural, se degradan rápidamente en
el ambiente sin dejar residuos tóxicos. Los tratamientos pueden tener como
objetivo aumentar la resistencia de las plantas, bajar los niveles de una
determinada plaga una vez ésta se ha instaurado, prevenir la aparición
enfermedades producidas por hongos, etc.

6.1. Tratamientos vitalizadores


Se utilizan para aumentar la resistencia de las plantas. Pueden ser a base
de plantas u otras sustancias como la arcilla, las algas o el compost:

• Cola de caballo (Equisetum arvense) La cola de caballo se utiliza para


aumentar la resistencia general de la planta, en especial frente a las
enfermedades producidas por hongos (roya y mildiu) tanto en hortalizas
como en frutales. Se utiliza la decocción de "cola de caballo" en
pulverizaciones foliares o en el riego, con tiempo soleado antes del

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medio día. Es aconsejable realizar tratamientos periódicos cada 10-15


días. En frutales de hoja caduca, es conveniente realizar los
tratamientos, desde el inicio de la brotación hasta la caída de la hoja.
Los preparados a base de cola de caballo son ricos en sílice.
• Ortiga (Urtica dioica, Urtica urens). La ortiga es rica en vitaminas A y C y
en minerales, esencialmente en hierro. En las preparaciones se utiliza la
planta entera, a excepción de las raíces, antes de la formación de las
semillas. En pulverizaciones foliares o en riegos, mejora la resistencia
general de la planta; hay que evitar los tratamientos a pleno sol, pues
pueden producir quemaduras. La ortiga, tanto fresca como seca, en el
compost, favorece la fermentación; también prolonga el tiempo de
conservación de las hortalizas. Los tratamientos combinados de cola de
caballo y ortiga dan buenos resultados.
• Cebolla y ajo (Allium cepa, A. sativum). Los riegos con purín de cebolla
y/o ajo favorecen la resistencia de la planta frente a los hongos.
• Diente de león (Taraxacum officinalis). El diente de león, en
pulverizaciones sobre la planta, estimula el crecimiento. Incorporada al
compost, favorece la fermentación.
• Manzanilla (Matricaria chamomilla). La manzanilla refuerza la resistencia
de la planta y favorece la fermentación del compost.
• Valeriana (Valeriana officinalis). Favorece la resistencia general de la
planta y la formación de frutos. En las noches con peligro de helada, se
pueden hacer pulverizaciones foliares con extracto de valeriana para
aumentar la resistencia al frío.
• Consuelda (Symphytum officinalis). Se utiliza igual que la ortiga,
aumentando la resistencia general de la planta.
• Capuchina (Tropaeolum majus). El extracto de capuchina, en
pulverizaciones, estimula los mecanismos de resistencia de la planta.
• Rocas silíceas molidas. Las rocas silíceas, en espolvoreo, tienen una
acción preventiva frente a las enfermedades criptogámicas, como la
septoriosis del apio y, en tiempo húmedo, frente a los insectos.
• Arcilla (bentonita, caolín). Se utiliza en espolvoreo sola o mezclada con
silicato de sosa para aumentar la resistencia de la planta. Añadida, tanto

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a los caldos vitalizantes como a los antiparasitarios, refuerza su acción,


al sumarse el efecto de ambos preparados y al aumentar la arcilla la
adhesividad de la solución.
• Extractos de algas. En pulverizaciones o en espolvoreo sobre la planta,
aumentan la resistencia y estimulan el crecimiento. Se pueden añadir a
otras preparaciones, con el mismo efecto que la arcilla. Añadiéndolos al
compost, lo enriquecen en minerales y oligoelementos.
• Algas calcáreas (Lithothamme, Maërl). Los espolvoreos con algas
calcáreas sobre las plantas, refuerzan su resistencia frente a las
enfermedades criptogámicas, como el moteado, el mildiu y el oidio y
frente a insectos como pulgones, escarabajo de la patata, mosca de la
col y del puerro. No es aconsejable realizar estos espolvoreos con
frecuencia pues dificultarán la respiración y transpiración de la planta.
• Agua de compost. El riego con agua donde se ha puesto a macerar
compost aumenta la resistencia de los cultivos.

FORMA DE REALIZAR LOS TRATAMIENTOS VITALIZADORES

Las plantas utilizadas en las preparaciones tienen que ser plantas sanas, rechazándose las
plantas enfermas. Para que conserven el máximo de principios activos deben secarse en
recintos sin humedades y aireados, no siendo aconsejable secarlas a pleno sol o en hornos. Se
conservan en bolsas de tela, papel o cartón para no dificultar la transpiración de la planta.

Las plantas se pueden utilizar en forma de:

Purín fermentado. Se ponen las plantas dentro de un saco, colocándolo dentro de un


recipiente con agua, preferiblemente de lluvia. Se tapa de manera que no se interrumpa la
aireación, y se remueve cada día. El purín está listo al cabo de 1-2 semanas, cuando se ha
vuelto oscuro y no hace espuma. Para atenuar el olor que desprende cuando se está haciendo
se le puede añadir polvo de rocas (fosfatos, arcilla,....). Se utiliza diluido para regar la zona de
las raíces o en pulverizaciones foliares; en este segundo caso, se tiene que utilizar aún más
diluido.

Purín en fermentación. Se ponen las plantas a macerar al sol, preferiblemente en agua de


lluvia, durante unos cuatro días.

Infusiones. Se vierte agua hirviendo sobre las plantas y se deja reposar con el recipiente
tapado durante 24 horas.

Decocciones. Se ponen las plantas a macerar; pasadas 24 horas se ponen a hervir durante 20
minutos y se dejan enfriar con el recipiente tapado.

Maceraciones. Se introducen las plantas en agua, como máximo durante tres días, poniendo
atención para que no fermenten, y después se filtran.

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Extractos de flores. Se mojan y trituran las flores. La pasta obtenida se pone en un lienzo fino
y se presiona para obtener el líquido. El extracto se puede conservar en botellas cerradas
herméticamente.

Remojo de semillas. Los tratamientos de semillas con agua caliente o extractos vegetales
actúan de forma preventiva contra enfermedades y favorecen la germinación. Para los
preparados con extractos de plantas, se añade a un litro de agua 1-2 cc de extracto, se
remueve bien y se deja en reposo 24 horas, moviéndose de vez en cuando. Pasado este
tiempo se introducen las semillas durante 10-15 minutos, realizándose la siembra el mismo día
o al día siguiente.

RECETAS DE PREPARADOS VITALIZADORES

Purín fermentado de ajo y/o cebolla


Se prepara con las hojas y pieles. Para reforzar las plantas, en especial a las fresas, frente a
enfermedades criptogámicas.
Planta fresca 500 g
o Planta seca 200 g
Agua 10 l
Purín fermentado de ortiga
Se prepara con la planta entera, excepto la raíz. Se utiliza en pulverizaciones foliares, diluido
20 veces su volumen, durante todo el año para estimular el crecimiento. También para regar
los planteles, y los bancales donde se han de sembrar patatas, protegiéndolas del mildiu. Las
pulverizaciones sobre frutales al inicio de la brotación evitan la aparición de clorosis. También
se puede utilizar en la imbibición de semillas.

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Diluido en 10 veces su volumen, en riegos, estimula el crecimiento; y sin diluir favorece la


fermentación del compost.
Ortiga fresca 1 Kg
o Ortiga seca 200 g
Agua 10 l
Purín en fermentación de ortiga
Se prepara con la planta entera, excepto las raíces. Se utiliza para reforzar la planta
frente a pulgones y araña roja, en pulverizaciones foliares diluido en 50 veces su volumen.
Purín en fermentación de ortiga 1 l
Decocción de "cola de caballo" 0'5 l
Maceración de ortiga
Frente al pulgón lanígero, se realizan pulverizaciones con maceración de ortiga durante todo el
año. La maceración se prepara con 500 g de ortigas frescas por cada 10 litros de agua.
Extracto de valeriana
Las pulverizaciones con extracto de valeriana cuando los frutales están en flor favorecen el
cuajado. Las semillas de apio, tomate, cebolla, puerros, patatas, se ven estimuladas en la
germinación si se ponen a macerar en el extracto.
El extracto se utiliza diluyendo un centímetro cúbico (cc) en un litro de agua.
La infusión de valeriana en riegos o pulverizaciones foliares estimula el crecimiento.
Decocción de "cola de caballo"
Se utiliza toda la planta, excepto la raíz. Se prepara:
Cola de caballo fresca 1 Kg
o Cola de caballo seca 150 g
Agua 10 l
En todos los tratamientos se usa diluida en 5 veces su volumen. Para enfermedades
criptogámicas se realizan ciclos de tratamientos de 3 días, repitiéndolos cada 10-15 días,
durante todo el año, según la receptividad del cultivo y los riesgos de contaminación. En las
pulverizaciones foliares se le puede incorporar el 0'5-1% de silicato de sosa.
Como reconstituyente se utiliza conjuntamente con el purín de ortiga, en proporción 1/1; si a
este caldo se le añade palomina es eficaz contra la lepra del melocotonero.
Si se le añade un 3% de jabón es activo frente a los pulgones y araña roja.
Consuelda
La consuelda se puede utilizar en purín, decocción o infusión. Se utiliza la planta entera,
excepto las raíces.
Consuelda fresca 1 Kg
Consuelda seca 100-150 g
Agua 10 l
Purín de diente de león
Se puede utilizar la planta entera. Se usa en pulverizaciones foliares o en riegos sin diluir; los
tratamientos de la parte aérea se hacen en la primavera y los riegos en otoño.
Planta fresca 1'5-2 Kg
Planta seca 150-200 g
Agua 10 l

Manzanilla
La manzanilla se puede preparar en infusión o decocción, con 50 g. de flores secas por cada
10 litros de agua. Se utiliza en pulverizaciones durante el verano y en la imbibición de semillas,
con buenos resultados en guisantes, judías y rábanos.

6.2. Insecticidas de origen vegetal


Muchas plantas desarrollan principios activos para protegerse contra las
plagas y enfermedades. Esta característica se ha aprovechado para
desarrollar insecticidas con extractos de plantas. Hoy en día, los productos

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que se encuentran en el mercado se han desarrollado principalmente a partir


de tres plantas:
• Nim (Azadiratcha indica): Es un árbol originario de la India de cuyas
semillas se extrae un principio activo, la azadiractina, que actúa
inhibiendo en los insectos la hormona que controla sus cambios de
estado, impidiendo la muda y provocando malformaciones en los
estados larvarios. No tiene efectos sobre los adultos ni sobre los huevos.
Su aplicación no produce un efecto rápido y se tarda unos cuantos días
antes de que se empiece a manifestar la mortandad de insectos. Por
ello, su aplicación debe realizarse con carácter preventivo cuando exista
el peligro de desarrollo de la plaga. El nim no tiene efectos tóxicos en las
personas y se ha utilizado de forma tradicional en medicina humana y
veterinaria.
• Rotenona (Derris elíptica): Se extrae de la raíces de la planta. Sus
propiedades son conocidas desde hace siglos y se utilizaba
tradicionalmente como veneno para peces. Actúa por contacto e
ingestión contra escarabajos, orugas perforadoras y defoliadoras, trips,
ácaros, moscas y pulgones. Su acción es rápida pero no es selectiva
para las abejas y fauna auxiliar por lo que debe aplicarse con mucha
precaución. Es muy tóxica para peces y fauna acuática y en las
personas puede provocar irritación de ojos y la piel por lo que no se
recomienda su uso en un huerto donde trabajen niños..
• Pelitre (Piretrum cineriaefolium): Las piretrinas naturales se obtienen de
los capítulos florales de la flor del piretro. Antiguamente se utilizaban las
flores secas y actualmente se utilizan extractos ya preparados. Se
descompone muy rápidamente por la acción del aire y del sol. Actúa por
contacto contra insectos como pulgones, mosca blanca, trips y
cochinillas. Es poco selectiva y muy tóxica para abejas por lo que debe
aplicarse con precaución. Es muy poco tóxica para el hombre,
mamíferos, aves y fauna acuática.

Además podemos encontrar en el mercado productos a base de ajo, de


extractos de cítricos, de ortigas, de soja, de tagetes, etc.

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PLANTAS CON PROPIEDADES INSECTICIDAS Y/O REPELENTES DE INSECTOS

- Aesculum californica (Ojo de cabra).- Se ha visto que las abejas que se acercan a este
arbusto mueren.
- Allium sativum (Ajo). Base de múltiples preparados insecticidas y repelentes de insectos.
- Ambrosia marítima.- Pertenece a la familia de las Liliáceas. Las hojas y bulbos contienen una
sustancia insecticida. Se utiliza en soluciones al 1% para eliminar los caracoles.
- Amianthium muscaetoxicum.- Pertenece a la familia de las Liliáceas. Las hojas y bulbos
contienen el principio insecticida.
- Amorpha fruticosa.- Sus frutos dan un producto insecticida.
- Anacyclus pyrethrum.- Sus principios insecticidas se encuentran en las raíces.
- Annona reticulata y Annona squamosa. Los principios activos están contenidos en las raíces y
las semillas.
- Armoracia rusticana (Rábano rusticano).- Tiene propiedades fungicidas.
- Artemisia absinthium (Ajenjo mayor). Repelente para insectos chupadores como pulgones.
- Aspidium filix-mas (Helecho macho).- Su extracto es tóxico para diversos insectos.
- Carum carvin (Alcaravea).- El extracto de las semillas tiene efecto larvicida.
- Citrullus colocynthis (Tuera).- Sus semillas trituradas se mezclan en los cebos para ratas.
- Conium maculatum (Cicuta).
- Coriandrum sativum (Culantro).- Contiene un aceite tóxico para áfidos y ácaros. Se utilizan
emulsiones de su aceite al 2% en pulverizaciones.
- Croton tiglium.- Las semillas contienen el aceite de croton, con propiedades insecticidas.
- Cucurbita pepo (Calabaza).- El extracto de sus semillas es tóxico para las larvas de los
mosquitos.
- Cyclamen elegans.- Los bulbos contienen principios tóxicos para los ácaros de la especie
Paratetranychus.
- Delfinium consolida (Espuela).- En las semillas contienen un aceite tóxico para los piojos,
ácaros y áfidos.
- Ecballium elaterium (Pepinillos del diablo).- Las semillas trituradas se utilizan en los cebos
contra las ratas.
- Eremocarpus settigerus.- Contienen eremotoxina, activa frente a áfidos.
- Haplophyton cimicidum.- Contiene alcaloides activos frente a diversos insectos.
- Heliopsis scabra (Ojo de buey).- De él se obtiene la escabrina, con propiedades insecticidas.
- Heliopsis longipes.- Sus raíces se utilizan como insecticida.
- Heliotropium peruvianum.- Contienen heliotropina, activa contra piojos.
- Helleborus foetidus (Eléboro).- Se pulveriza la planta y se mezcla con harina, en
proporción1/4, para dar mayor adherencia y difusión.
- Hyoscyamus albus. Hyoscyamus niger (Beleño blanco y beleño negro).- Las hojas puestas a
macerar con vinagre durante dos días se utilizan para pulverizar las plantas parasitadas.
- Hyssopus officinalis (Hisopo).- Se utiliza en infusión frente las enfermedades bacterianas.
- Lavandula officinalis (Espliego).- Sus hojas repelen a las polillas y a las hormigas.
- Lupinus ssp. (Altramuz amargo).- El extracto de las semillas del altramuz amargo tiene un
efecto estimulante sobre la germinación y la vegetación. También tiene propiedades
insecticidas. El aceite se puede utilizar para impedir que las hormigas suban a los árboles,
untando con él la parte inferior del tronco.
- Lycopersicon sculentum (Tomatera).- Los brotes de tomatera se utilizan como insecticida en
un caldo llamado fórmula de Caltier: Se hace una tintura poniendo a macerar medio kilo de
brotes terminales de tomatera (los resultantes de la poda) con un litro de alcohol durante 8 días
en un bote hermético, al cabo de los cuales se filtra la preparación. Para los tratamientos se
diluye un litro de tintura en 40 de agua, para aumentar su efecto se le mezcla 3 kg. de jabón
blanco. Se utiliza en pulverizaciones.
- Mammea americana.- Pertenece a la misma familia que el árbol del bálsamo. Sus semillas
contienen propiedades insecticidas.
- Matricaria chamomilla (Manzanilla).- La infusión de manzanilla en pulverizaciones sobre el
pepino, lo protege del mildium.
- Melanthium virginicum.

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- Melia azederach (Lila de Persia).- El extracto de las semillas se utiliza contra langostas y
termitas.
- Mentha spicata (Menta).- Las hojas secas repelen a las polillas.
- Nerium oleander (Adelfa).- Las hojas pulverizadas o en infusión se utilizan en cebos contra las
ratas.
- Nicandra physalodes (Manzano del Perú).- Sembrada cerca de los establos repele las
moscas, tiene el mismo efecto sobre la mosca blanca de los invernaderos.
- Ocinum basilicum (Albahaca).- Contiene un aceite tóxico para las larvas de los mosquitos y
de las moscas.
- Pachyrhizus erosus.- Pertenece a la familia de las Leguminosas. En los trópicos la utilizan
como veneno de peces y como insecticida.
- Phillodendron amurense.- El fruto contiene un aceite tóxico para las moscas. La cáscara del
fruto, libre del aceite, contiene un producto insecticida de acción rápida frente las larvas de la
oruga hilandera, de mosquitos y moscas.
- Physalis mollis.- Las hojas y tallos en maceración se mezclan con azúcar como cebo para las
moscas.
- Pimienta racemosa.- Contiene un aceite tóxico. Se utiliza en Venezuela como insecticida.
- Pimpinela anisum (Anís).- El aceite de anís repele a las moscas.
- Quassia amara.- La corteza de este árbol tiene principios insecticidas.
- Rheum rhabarbarum (Ruibarbo). Los peciolos y raíces son insecticidas
- Ricinus communis (Ricino).- Los principios activos se encuentran principalmente en las
semillas y en menor cantidad en las hojas.
- Salvia officinalis (Salvia).- El extracto de las hojas de salvia es tóxico para las larvas de los
mosquitos.
- Santolina chamaecyparissus (Abrótano hembra).- Las flores secas repelen a las polillas de los
armarios y su infusión a los insectos en general.
- Sinapis alba (Mostaza).- Sus semillas en polvo se utilizan frente el oidio.
- Sorothamnus scoparius.- Su purín fermentado repele a la mariposa de la col.
- Stemona tuberosa.- Se utiliza el extracto o en decocción como insecticida.
- Tanaceto vulgare (Tanaceto).- En pulverizaciones o mezclando el polvo de sus semillas con
las semillas de zanahoria, protege a ésta de la mosca.
- Tropaeolum majus (Capuchina).- El extracto pulverizado sobre las plantas repele a los
pulgones.
- Trypterygium wilfordii (Vid gemela).- Es una planta perenne, utilizado como insecticida en el
sur de China, para ello se utilizan las raíces molidas. La Trypterygium forresti también tiene
propiedades insecticidas.
- Urginea marítima (Escila).- Se utiliza en los cebos contra ratas.
- Verastrum album y Verastrum viride (Vedegambre).- Se conoce con el nombre incorrecto de
eléboro blanco y eléboro verde. Los rizomas secos y molidos se utilizan como insecticidas de
ingestión en los cultivos próximos a ser cosechados, al degradarse fácilmente por la luz y el
aire.
- Zanthoxylum clavaherculis.- En la corteza del tronco contiene principios insecticidas.

6.3. Feromonas
Las feromonas son sustancias volátiles segregadas por los insectos con el
objetivo de influenciar el comportamiento de otros individuos de su misma
especie. El papel fundamental de las feromonas es la atracción sexual para
facilitar la localización entre individuos de sexos diferentes. Como ya se ha
visto pueden utilizarse como atrayentes en trampas dedicadas a la captura
masiva de insectos. En plantaciones comerciales pueden servir para evaluar

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la evolución de una población de insectos y decidir el mejor momento para


aplicar un tratamiento.
La confusión sexual es un método de control de plagas que consiste en
situar grandes cantidades de difusores de feromonas dentro de una parcela
para impedir que los machos puedan localizar a las hembras y por tanto,
aparearse. La confusión sexual sólo es efectiva para grandes extensiones o
en parcelas aisladas alejadas de otros cultivos por lo que no tiene sentido su
uso en pequeños huertos.

6.4. Otros productos insecticidas


• Polisulfuro de cal: Tiene propiedades tanto insecticidas como
funguicidas. Es muy corrosivo y nunca debe mezclarse con aceites,
compuestos de cobre u otros pesticidas. Se suele utilizar en árboles
durante el invierno para eliminar las formas invernantes tanto de hongos
como de insectos y ácaros. Es muy efectivo para control de lagunas
enfermedades que difícilmente se pueden controlar con otros productos.
Por eso si tenemos algún árbol que repetidamente se pone enfermo al
llegar la primavera (lepra en el melocotonero, cribado en albaricoquero,
etc) puede ser interesante recurrir a él. En este caso realizaremos el
tratamiento cuando los niños no tengan que acceder al huerto durante al
menos un par de días (por ejemplo el viernes por la tarde).
• Jabón potásico: Se utiliza diluido en agua principalmente para el control
de pulgones.

6.5. Fungicidas
Son sustancias que se utilizan para el control de enfermedades producidas
por hongos. Para que se produzca una infección producida por un hongo es
necesario que se den tres condiciones de forma simultánea:
• Desequilibrio microbiológico del suelo. La materia orgánica no
compostada favorece las infecciones por hongos.
• Estado receptivo de la planta.

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• Condiciones climatológicas favorables. Para que se produzcan las


infecciones por hongos es necesario que se den unas condiciones de
humedad y temperatura precisas para cada tipo de hongo.
Los hongos que causan enfermedades a las plantas son parásitos y según
la forma que tienen de desarrollarse se clasifican en endoparásitos y
ectoparásitos. Los ectoparásitos se desarrollan en el exterior de la planta.
Los micelios recubren la planta y sólo los chupadores penetran en los tejidos
vivos, éste es el caso del oídio. Los endoparásitos viven en el interior de la
planta parasitada, ya sea en los espacios intercelulares, como el mildiu, o en
el interior de las células, como la hernia de la col.
Las enfermedades producidas por hongos ectoparásitos pueden ser
tratadas mediante medidas curativas. En el caso de los endoparásitos, las
medidas a tomar son preventivas, una vez la enfermedad se ha instalado, no
se puede aplicar ningún sistema curativo.
Los principales productos que se utilizan para el control de hongos son:

6.5.1. Compuestos de cobre


Actúan impidiendo la germinación de las esporas o de los órganos
reproductores del hongo, por lo que tienen carácter preventivo, no
curativo. Se utilizan para el control de los hongos que se desarrollan por
el interior de la planta -endoparásitos-, como los que producen las
enfermedades de la abolladura, antracnosis, alternariosis, blackrot,
cercosporiosis, cribado, mildiu, monilia, momificado, moteado, rabia,
repilo y royas. Los tratamientos tienen que realizarse con precaución en
las especies y variedades sensibles: manzanos de las variedades
Golden, Starking, Reineta, Jonathan; perales de las variedades
Blanquilla, Decana, Pasa crassana, Williams; melocotonero, cerezo,
cucurbitáceas y zanahoria.
El cobre es un metal pesado que se acumula en el suelo y que resulta
perjudicial para los microorganismos que allí viven especialmente las
micorrizas. Por ello el Reglamento que regula la producción ecológica
limita su empleo y está previsto que en los próximos años se prohíba su
uso.

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El cobre se puede aplicar en diferentes formas: oxicloruro de cobre,


oxido cuproso, hidróxido cúprico y sulfato de cobre. El cobre no es tóxico
para las personas pero es mejor realizar el tratamiento cuando los niños
no tengan que acceder al huerto.
6.5.2. Compuestos de azufre.
Se usa para el control de las enfermedades producidas por hongos que
se desarrollan en el exterior, como los que produce la enfermedad del
oidio. Existen diferentes compuestos a base de azufre que se pueden
utilizar en agricultura ecológica:
El azufre puro se presenta en varias formas comerciales, en los que
cambia el tamaño de sus partículas. Los azufres de partículas
relativamente gruesas tienen una menor adherencia, pero aseguran una
protección más larga. Los azufres finamente molidos, debido a su rápida
evaporación, producen un efecto de choque de corta duración. Se
pueden aplicar en espolvoreo y también existen preparados para
disolver en agua (azufre mojable). Los tratamientos con azufre se deben
realizar con temperaturas suficientemente elevadas (16º a 18º C), pero
nunca a pleno sol. Por encima de 28º C, pueden producir quemaduras.
El azufre no es tóxico pero su aplicación en polvo puede producir
reacciones alérgicas o desencadenar crisis asmáticas en algunas
personas. Por ello si se tiene que utilizar es mejor dejar un plazo de
seguridad antes de que los niños visiten el huerto.
El polisulfuro de cal también es un compuesto de azufre que, como se
ha visto, además de fungicida también tiene propiedades insecticidas y
acaricidas. También favorece la cicatrización de heridas evitando que
puedan penetrar infecciones de hongos.
6.5.3. Permanganato potásico
Su uso está permitido en árboles frutales, olivo y vid. Actúa como
funguicida de contacto contra algunos hongos como oidio, fusarium, etc.

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BIBLIOGRAFÍA

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