CAPÍTULO 1
HUERTOS URBANOS
Introducción
Permacultura urbana
Huertos municipales
Huertos periurbanos
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INTRODUCCIÓN
Podríamos definir un huerto urbano como todo aquel que está situado dentro
de un área urbana. Esto implica desde una tomatera cultivada en el balcón de
un piso hasta las huertas periurbanas salvajes que encontramos a lo largo de
las vías del tren cuando se adentra en la ciudad o en los ríos que atraviesan
una zona urbana.
Los huertos siempre han estado presentes en la ciudad. Muchas veces
asociados a una emigración pobre que llegó en grandes oleadas y que se iba
instalando en los suburbios. Además de barrios de chabolas, en muchas
ciudades españolas receptoras de emigración como Madrid o Barcelona,
aparecieron amplias zonas ganadas a espacios públicos “no útiles” como los
cauces no inundados de los ríos, fincas abandonadas o terrenos adyacentes a
infraestructuras como autopistas o ferrocarriles.
Quizás en nuestro país las huertas urbanas han estado asociadas al concepto
de marginalidad hasta hace muy poco. Pero en otros países existen desde
hace muchos años movimientos que promueven la recuperación de espacios
urbanos para destinarlos a la horticultura.
En Alemania el movimiento de los Schrebergarten nació en 1865 con la
creación de huertos donde los hijos de los trabajadores de las fábricas podían
hacer ejercicio y, con ayuda de un maestro, producir hortalizas con las que
contribuir a la economía familiar. Por tanto en un inicio el objetivo era ofrecer un
lugar seguro, sano y pedagógico para los niños con menos recursos. Aunque
no debemos confundirnos y verlos como un lugar paradisíaco. En la Alemania
de aquel tiempo las ideas del Doctor Schreber, en honor al cual fueron
bautizados estos huertos, eran especialmente crueles con los niños desde la
más tierna edad ya que se basaban en la falta de contacto, la resistencia al
dolor y la negación de cualquier necesidad humana. Aunque conservan el
nombre ya no queda nada de aquella pedagogía de la que mamó el nazismo y
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hoy en día son huertos municipales que los ayuntamientos alquilan a los
ciudadanos. Actualmente hay aproximadamente un millón en toda Alemania i
son conocidos también como Kleingarten, Heimgarten o Familiengarten.
En Francia, los “Jardins Familiaux” tienen su origen en la creación en 1897 de
la “Liga francesa de la parcela y el hogar” (conocida como Ligue du Coin de
Terre) con el objetivo de conseguir que cada familia obrera dispusiera en
propiedad de un hogar para vivir y un trozo de tierra para cultivar. Ya en 1907
se había extendido por 63 provincias y marcaba unas normas para los
beneficiarios de los huertos que les obligaban a mantener unas ciertas pautas
de conducta correctas y a no vender los alimentos. En 1916 el Ministerio de
Agricultura les encarga distribuir una subvención para la creación de huertos
familiares, reconociendo así su papel social y recurriendo a ellos a los largo de
los años especialmente en momentos de penuria como fue durante la 2ª
Guerra Mundial. En los años 70 el movimiento de los “huertos obreros” entra en
crisis debido a la bonanza económica para volver a resurgir con fuerza a partir
de los años 90. En 2006 se crea la Federación Nacional de Huertos Familiares
y Colectivos” con el objetivo de crear, desarrollar, rehabilitar, defender,
gestionar, promover y dinamizar huertos familiares y colectivos.
Modelos similares al alemán y al francés lo encontramos en Findlandia
(Siirtolapuutarha), Suecia (Koloniträdgard) y Holanda (Volkstuin). En España,
como en el resto de países mediterráneos y seguramente debido a un modelo
de ciudad mucho más compacto que el que encontramos en los países del
Norte de Europa, no se ha producido un modelo global de desarrollo de huertos
obreros organizados que evolucionase hacia huertos familiares urbanos. Por
ello, nos queda todavía mucho camino por recorrer y debemos aprender a
organizarnos para dar una respuesta a la creciente demanda de un espacio
para cultivas dentro del entorno urbano.
Quizás actualmente nos sirva de modelo el movimiento de las Green Guerillas
que nació en 1973 en Maniatan. En un inicio se trataba de ocupaciones ilegales
de espacios urbanos degradados para poner en marcha huertos urbanos. Pero
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la presión de la opinión pública obligo al ayuntamiento a arrendar al movimiento
los espacios públicos. Fue gracias al trabajo voluntario y al entusiasmo de la
gente de los barrios que actualmente hay en Nueva Cork más de 700 huertos
comunitarios lo que ha servido de modelo a otras ciudades de Estados Unidos.
Las Green Guerillas son legales desde 1978 y hoy en día están formadas por
más de 800 miembros activos y 200 voluntarios.
1. TIPOS DE HUERTOS URBANOS
Hoy en día en una ciudad podemos encontrar diferentes tipos de huertos
urbanos. En general los podemos agrupar teniendo en cuanta su uso más
común en:
• Huertos familiares: Lo más frecuente son las huertas periurbanas “ilegales”,
espacios ocupados y ganados a zonas degradadas y que han sido divididas
en pequeñas parcelas para el uso familiar. En algunas ciudades estas
zonas se han ordenado, recuperado y repartido (normalmente mediante
sorteo) entre las personas intensadas. Su función es básicamente de
autoconsumo pero también tienen una función social, cultural y estética.
• Huertos escolares: Como su nombre indica son los huertos con un objetivo
pedagógico que se ponen en marcha dentro de un recinto escolar. El
número de huertos escolares en las ciudades, ya sea en el patio, jardín o
terraza, va en aumento. La función de los huertos escolares es básicamente
pedagógica aunque también ambiental y estética.
• Huertos para la tercera edad: Muchos huertos municipales se han puesto en
marcha con el objetivo de proporcionar una actividad alternativa a las
personas de la tercera edad. La experiencia demuestra que se trata de un
tipo de iniciativas de gran éxito que suele ir acompañado de una importante
disminución del número de personas mayores atendidas en el ambulatorio o
Centro de Atención Primaria del barrio. Con una función básicamente social
y de salud aunque también de autoconsumo y cultural.
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• Huertos terapéuticos: La función terapéutica del cultivo de hortalizas está
ampliamente comprobada y por esto se aprovecha la disponibilidad de
huertos urbanos para ceder alguna de sus parcelas a entidades que
desarrollan su trabajo social con disminuidos psíquicos o físicos. Su función
es social y de salud.
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PERMACULTURA URBANA
2. ¿QUÉ ES LA PERMACULTURA?
A finales de los años 70, el japonés Masanobu Fukuoka difundió un nuevo tipo
de agricultura inspirada en la filosofía zen: la agricultura natural.
Como el mismo Fukuoka dice, la agricultura natural es la agricultura del no-
hacer. Sin embargo, sólo basta leer el libro de Fukuoka "La revolución de una
brizna de hierba" para empezar a plantearnos si realmente conocemos el
significado de "no-hacer". El mismo dice: " Suena bien, pero en realidad no es
una vida tan fácil y sencilla. Yo abogo por la agricultura del no-hacer, así que la
gente viene creyendo que encontrará una utopía, en donde puede vivir sin
tener que salir nunca de la cama. Esta gente se lleva una gran sorpresa. Sacar
agua del pozo en la niebla matinal, partir leña hasta que las manos quedan
rojas y con ampollas, trabajar con el fango hasta las rodillas... hay muchos que
abandonan."
2.1. La agricultura natural se basa en cuatro principios
2.1.1. No laboreo
Es decir, no arar, ni voltear el suelo. La tierra se cultiva a sí misma
mediante la penetración de las raíces de las plantas y la actividad de los
microorganismos, pequeños animales y lombrices de tierra.
2.1.2. No utilizar abonos químicos ni compost preparado
Si el suelo se deja a sí mismo, mantiene su fertilidad natural, de acuerdo
por el ciclo ordenado de vida vegetal y animal.
2.1.3. No desherbar mediante cultivo o herbicida
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Las malas hierbas juegan su papel construyendo la fertilidad del suelo y en
equilibrar la comunidad biológica. Las malas hierbas deben ser controladas,
no eliminadas.
2.1.4. No utilización de productos químicos de síntesis
En la naturaleza en equilibrio, los insectos dañinos y las enfermedades de
las plantas están siempre presentes, pero no proliferan de forma que sea
necesario recurrir a la fitosanitarios químicos. El cultivo de plantas vigorosas
en un ambiente equilibrado, es la base del control de las plagas y
enfermedades.
Basado en los principios de la agricultura natural, los australianos Bill Mollison
y david Holgrem propusieron en 1978 un nuevo modelo de agricultura al que
llamaron permacultura, palabra derivada de agricultura permanente o mejor
cultura permanente, ya que las culturas no pueden sobrevivir mucho tiempo sin
una agricultura sostenible.
La permacultura es un sistema de diseño que pretende reconciliar las
necesidades de las sociedades humanas con el respeto por el medio ambiente.
Está basado en la idea de que los hombres somos "administradores" de la
tierra por lo que debemos planear soluciones a largo plazo para alimentar a la
población, pero sin crear daños al planeta.
El principio básico de la Permacultura es el de trabajar con y no contra la
naturaleza para la recuperación de ecosistemas degradados. Los sistemas de
permacultura están construidos para durar lo máximo posible con mínimo de
mantenimiento. En ellos se utilizan energías alternativas, se construyen con el
máximo de diversidad posible, se utilizan los recursos de forma sostenible y se
fomentan las interrelaciones positivas entre los diferentes elementos del
sistema.
2.2. Los objetivos de la permacultura son los siguientes:
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• La creación de sistemas agrícolas, forestales y ganaderos de bajo
consumo energético y alta productividad, incluyendo la vivienda como
componente integrado al ecosistema. Aprender a observar las
conexiones existentes entre plantas, animales, clima, paisaje y todos los
demás elementos que integran los sistemas naturales, para después
utilizar estos patrones como base del diseño.
• Aprender a diseñar el entorno en que vivimos, sabiendo integrar cada
elemento que deseamos colocar en el sistema para conseguir un
máximo de interconexiones con los demás.
• Obtención del máximo grado de autosuficiencia deseado.
• Empleo de métodos asequibles económica y técnicamente.
• Revalorizar, recuperar y adaptar los sistemas tradicionales con los
modernos, para fomentar el desarrollo de patrones culturales
sostenibles.
La permacultura defiende un nuevo modelo de ética imprescindible para poder
conseguir sus objetivos. Esta nueva ética se basa en:
• Cuidar la tierra: Es necesario crear estilos de vida independientes de las
actividades que degradan los ecosistemas. Gaia es un sistema
complejo, interdependiente y en proceso de evolución que está fuera de
nuestro entendimiento. Por ello debemos aplicar siempre el principio de
precaución y utilizar sólo lo estrictamente necesario. Todas las especies
deben ser preservadas, protegidas y tratadas con honor.
• Cuidar las personas: Todas las personas, sin tener en cuenta su clase
social, credo o género han de tener acceso a todo lo necesario para
llevar una vida saludable, segura y pacífica.
• Reparto equitativo: Se deben potenciar los intercambios a nivel
comunitario, las economías locales y solidarias para que todo el mundo
pueda cubrir las necesidades mínimas.
En la Permacultura lo más importante no son las técnicas sino el diseño de los
sistemas para lograr que sean lo más autosostenible posible.
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2.2.1. Los principios del diseño
2.2.1.1. Ubicación relativa
Cada elemento está situado en relación a otro de manera que se
asistan entre ellos.
2.2.1.2. Funciones múltiples
Todos los elementos del sistema han de tener el máximo de funciones
posibles. P.e. si plantamos un árbol para dar sombra este a su vez nos
puede proporcionar frutos, madera, etc.
2.2.1.3. Múltiples elementos
Las necesidades básicas como el agua, los alimentos, la energía deben
estar cubiertas por varios elementos. Por ejemplo, el agua se puede
recuperar del tejado de la casa, depurar las aguas grises de la casa,
utilizar un pozo o fuente, etc.
2.2.1.4. Diversidad
Los sistemas han de ser lo más diversos posibles para aumentar su
estabilidad. Se trata de favorecer la presencia de un gran número de
especies y variedades tanto vegetales como animales.
2.2.1.5. Reciclaje de energía
Los ciclos de energía han de ser eficientes, densos y efectivos dentro
de cada parte del sistema. Se debe aprovechar toda la energía natural
que llega a nuestro sistema especialmente la energía solar.
2.2.1.6. Utilizar a la naturaleza como modelo
Los patrones de la naturaleza son los mejores modelos existentes. Los
patrones han de ser bellos y funcionales como los que se encuentran en
la naturaleza.
2.2.1.7. Uso de recursos biológicos
Se deben aprovechar las plantas y los animales para ahorrar energía y
realizar el trabajo. Por ejemplo, utilizar patos para controlar plagas, a las
lombrices para trabajar el suelo, a las plantas para elaborar combustible,
etc
2.2.1.8. Acelerar las sucesiones
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Los sistemas naturales evolucionan constantemente y se desarrollan
hasta madurar. En nuestros sistemas debemos prever la evolución
natural y por ejemplo, dar suficiente espacio a los árboles o cambiar las
especies naturales de la sucesión como las malas hierbas, por otras que
nos puedan ser útiles como las leguminosas.
2.2.1.9. Zonas
Dentro del diseño delimitaremos diversas zonas numeradas del I al V.
El factor que determina cada una de ellas es la relación entre la distancia
y la intensidad de uso. Cuanto más sea necesario visitar una zona más
cerca se sitúa del centro como por ejemplo el gallinero, el huerto o un
invernadero.
2.2.1.10. Sectores
Los sistemas se dividen en sectores condicionados por las energías
externas o naturales. La idea es poder aprovechar al máximo la energía
que llega al sistema. En un sistema pueden existir sectores más
soleados, más lluviosos o más ruidosos.
2.2.1.11. Aprovechamiento del efecto borde
Los ecotonos u orillas entre dos ecosistemas diferentes son zonas más
ricas y productivas que los ecosistemas que limitan. Se trata de
aprovechar esta propiedad para aumentar la productividad. Por ejemplo
construir una balsa con diferentes profundidades de agua, o plantar
zonas alternadas de bosque y cultivos. Cuanto mayor sea la longitud de
las orillas mayor será el número de nichos y la estabilidad del sistema.
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Zona 0: Es el centro de actividad (casa, escuela o pueblo si el diseño es a gran escala). Está
planificada para conservar la energía y suplir todas las necesidades de sus ocupantes.
Zona I: Es la que está más cerca del centro de actividad. Es la zona más controlada y utilizada con
más intensidad. Puede contener el huerto, el taller, el plantel, las plantas aromáticas, etc.
Zona II: También se mantiene intensivamente, con plantaciones densas (arbustos grandes, frutales
pequeños, setos, etc). Aquí se sitúa el huerto, los frutales, la balsa de agua, los establos y el
gallinero.
Zona III: Contiene huertos sin podar y sin cobertura, zonas libres por donde pastan los animales y
otros elementos (cortavientos, bosques productores de leña) que necesitan menos atención para su
mantenimiento que en las zonas anteriores.
Zona IV: Se caracteriza por necesitar poca dedicación. La interacción humana sólo se manifiesta
en esta zona en el momento de la recolección de los productos. Los árboles se mantienen sin
podar. La zona IV es un espacio donde el hombre puede imitar a la naturaleza para experimentar y
aprender.
Zona V: Esta zona se mantiene totalmente asilvestrada. No se modifica con el fin de que se
convierta en un lugar especial donde aprender y observar la naturaleza. En el diseño del sistema se
recomienda dejar que esta zona llegue hasta la zona 0 ya que así se consigue aumentar
significativamente el efecto borde.
Recuadro 2. Zonas de un diseño permacultural.
3. PERMACULTURA URBANA
Actualmente las ciudades concentran una gran parte de la población humana.
En los orígenes las ciudades eran centros políticos, religiosos, culturales y
comerciales. Eran el motor que regía la vida de los países y jugaban un
aspecto social muy importante. Como lugar de intercambio cultural y comercial
disponían de espacios donde llevar a cabo “vida social”: plazas, teatros, baños,
catedrales, mercados, etc. Con la revolución industrial, las ciudades adquirieron
un nuevo papel donde la necesidad de consumir pasó a dominar por encima de
las relaciones entre los ciudadanos. La propiedad privada y su defensa es el
nuevo símbolo de una sociedad individualista y consumista.
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La ciudad moderna es una gran consumidora de recursos (energía, agua,
alimentos) y una gran generadora de residuos (basuras, CO2 y otros gases
contaminantes, aguas residuales). Además de los aspectos medioambientales,
a nivel social genera problemas de convivencia en un ambiente especialmente
agresivo (ruido, suciedad, aire contaminado, estrés, etc.) que aumentan
considerablemente respecto a las zonas rurales la violencia, la marginación, la
depresión y las enfermedades tanto físicas como mentales.
La permacultura, como herramienta de diseño de sistemas sostenibles, puede
aportar un nuevo enfoque para conseguir un nuevo modelo de ciudades más
amables, respetuosas con el medio ambiente y saludables para las personas
que habitan en ellas. Actualmente la ciudad es un ecosistema degradado y
como tal la permacultura puede aportar soluciones para su regeneración.
La primera ciudad proyectada bajo los criterios de la permacultura fue Crystal
Waters en Australia donde se aplicaron criterios de arquitectura sostenible y
bioclimática, reciclaje de residuos, gestión del agua, producción de alimentos,
etc. Hoy en día ya hay muchas ciudades que empiezan aplicar criterios de
permacultura aunque la mayor parte de las veces no se es conciente de ello y
simplemente se asimila a un proceso de ambientalización del entorno urbano.
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3.1. La ciudad como ecosistema
Para poder dibujar un modelo de ciudad más sostenible es necesario
abordarla como un ecosistema más con sus poblaciones, sus ciclos de la
materia y sus flujos de energía.
Si lo analizamos veremos que se trata de un modelo totalmente insostenible
basado en una total dependencia del trasporte por la dispersión de los usos y la
segregación social en función de las rentas. Las tiendas de barrio cierran y a
cambio crecen los centros comerciales en el extrarradio de la ciudad. Esto
obliga a crear un cinturón de carreteras y vías que permita a la población llegar
en conche hasta allí para su compra semanal.
Los flujos de energía están totalmente desequilibrados hacia el consumo de
grandes cantidades de electricidad y combustibles fósiles mientras que la
producción de energía en una ciudad es prácticamente inapreciable. El
consumo de materia y la producción de residuos es lineal, sin una verdadera
red que permita el reciclaje y por tanto con unos problemas de contaminación
asociados difíciles de controlar.
A todo esto se suma que no existen mecanismos que permitan controlar el
crecimiento de las ciudades en función de su capacidad de reciclaje o de sus
necesidades de consumo. Por ello las ciudades crecen casi sin planificación y
dan lugar a amplios asentamientos urbanos que fragmentan el territorio y
contribuyen a su degradación y desestructuración.
3.2. Principios básicos de la ciudad sostenible
La conciencia sobre problemas generados por un modelo de ciudad
insostenible no es nueva. En la cumbre de Río de Janeiro de 1992 ya se puso
de manifiesto y se tuvo en cuenta en la redacción del programa 21 (mandato
establecido en el capítulo 28 del Programa 21, aprobado en la cumbre de Río
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de junio de 1992) y en 1994 tuvo lugar en Aalborg (Dinamarca) la Conferencia
Europea sobre Ciudades Sostenibles. De ella surgió un documento conocido
como la carta de Aalborg que recogía los principales compromisos necesarios
para lograr un modelo de ciudad más sostenible. Uno de los compromisos de la
carta es poner en marcha un proceso de Agenda 21 como herramienta de
planificación a medio y largo plazo que permita ir adaptando la gestión de la
ciudad teniendo en cuenta aspectos medioambientales, sociales y económicos.
Los principales principios que rigen a un modelo de ciudad sostenible son:
• Utilización óptima de la energía mediante el ahorro energético y el uso de
energías renovables.
• Mejora del entorno restableciendo la calidad del aire, agua y suelo.
• Creación de hábitats saludables que permitan el contacto con la naturaleza
de los ciudadanos y disminuyan la presión sobre los ecosistemas naturales
más cercanos a la ciudad.
• Uso de materiales saludables y reciclables en la construcción.
• Favorecer la movilidad sostenible mediante el uso del transporte público y la
bicicleta.
• Promover el comercio de proximidad y la producción de alimentos en las
ciudades (huertos urbanos y en el balcón).
• Fomentar una ocupación del suelo sostenible y limitar el crecimiento sin
límite de las ciudades
• Limitar la producción de residuos eliminando embalajes, bolsas de plástico y
fomentando el reciclaje y la reutilización de materiales.
• Promover la justicia social y la participación ciudadana en la toma de
decisiones.
• Educar en el respeto por el medio ambiente, por los espacios públicos y la
convivencia.
3.3. Aplicación de la permacultura en el espacio urbano
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Todas las iniciativas que impliquen una ciudad más sostenible podrían
considerarse como una aplicación de la permacultura al entorno urbano. La
instalación de placas solares térmicas para calentar el agua de una piscina
municipal es una acción que entraría dentro del diseño de la permacultura. El
diseño de una red de carriles bicicleta que recorriera la ciudad también. Pero
en muchos casos la principal aportación de la permacultura en el diseño urbano
se basa en la integración de zonas de cultivo y boscosas dentro de la ciudad.
Algunos ejemplos de la aplicación de la permacultura al espacio público
serían:
3.3.1. Zonas naturales
Existen numerosas estrategias que permiten destinar espacios públicos a la
producción de alimentos y también a la creación de zonas más o menos
naturalizadas. En algunos países del norte de Europa se destinan espacios
para crear un sistema boscoso que cumple múltiples funciones: captura
dióxido de carbono y libera oxígeno, son un refugio para la fauna silvestre,
proporcionan madera y restos vegetales para la elaboración de compost, son
zonas de paseo que los ciudadanos utilizan para su descanso, etc.
3.3.2. Huertos urbanos
Los huertos urbanos municipales son ya una realidad en nuestro país. En
algunas ciudades se han recuperado antiguas zonas de huertas pero en
otras el espacio se ha ganado directamente a lo que antes era un jardín o
incluso un solar abandonado. Estos huertos cumplen múltiples funciones
como veremos en el apartado destinado a ello.
3.3.3. Jardinería comestible
La transformación de la jardinería con objetivos decorativos por otra que
incluya también el aspecto productivo es otra de las aportaciones de la
permacultura. Tanto el arbolado viario como los jardines podrían cultivarse
con especies que puedan proporcionar frutos o incluso plantas medicinales.
Para la gestión de la producción se podría llegar a acuerdos con Centros
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Cívicos, entidades sociales, cooperativas de trabajo asociado, etc. y
repartirlos entre las personas con menos recursos o generar ocupación.
3.3.4. Cooperativas de consumidores
La permacultura también aporta soluciones para la comercialización de
bienes y servicios. Las cooperativas de consumidores son un ejemplo muy
difundido cuando se trata de productos ecológicos. De esta forma los
canales de comercialización se acortan y se promueve una relación más
directa entre los productores y los consumidores.
3.3.5. Sistemas locales de intercambio
Los hay de más o menos organizados. Algunos son simples mercados
donde se pueden intercambiar productos. Otros se organizan en redes de
intercambio de bienes y servicios con un grupo de personas que asumen
ciertas responsabilidades y se encargan de que la red funcione. Cada uno
de los miembros de la red ofrece un servicio. Cuando un miembro necesita
un servicio de la red se pone en contacto con la persona que lo ofrece y
pactan un precio. En lugar de pagar cada miembro lleva un libro de cuentas
con los servicios prestados y recibidos y además un ordenador central
control los de toda la red. A final de mes se revisa la situación de cada uno
de los miembros. Los servicios que se pueden ofrecer son muy diversos:
clases particulares, reparación de electrodomésticos, cuidado de niños,
frutas y verduras del huerto, etc.
3.4. Aplicación de la permacultura en las viviendas
Nuestra casa también puede ser considerada como un pequeño ecosistema.
Con pequeños cambios podemos conseguir ahorro de energía o reducción de
los residuos que no permita ser más sostenible.
En materia energética podemos aislar mejor nuestra vivienda para ahorrar en
calefacción cubriendo las paredes con corcho o cambiando puertas y ventanas
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para hacerlas más herméticas. También podemos comprar electrodomésticos o
bombillas de bajo consumo de bajo consumo.
El ahorro de agua es una necesidad que se ha puesto de manifiesto en los
últimos años gracias a los periodos de sequía que hemos sufrido en nuestro
país. La instalación de mecanismos de ahorros en grifos y cisternas o el uso
responsable de agua son medidas que permiten su ahorro. Si tenemos un
huerto en el balcón o terraza podemos pensar a instalar un sistema que nos
permita recoger el agua de lluvia y utilizarlo para regar las plantas.
Para reducir la producción de residuos podemos aplicar principios muy
sencillos: llevar siempre una bolsa de ropa o un carro de la compra en lugar de
bolsas de plástico, comprar a granel o aquellos productos que limitan sus
embalajes, evitar los envases pequeños o con raciones individuales o ir más
allá e intentar producir nosotros mismos algunos bienes de consumo como el
jabón a partir de aceite usado. También podemos reciclar los restos de cocina
con un vermicompostero y darles múltiples usos a los envases.
Pero quizás el aspecto más conocido o singular que aporta la permacultura a
la gestión de nuestro hogar es el diseño de “rincones comestibles”. Como su
nombre indica se trata de aprovechar cualquier rincón para cultivar alimentos:
el alfeizar de las ventanas, el balcón, la terraza o incluso diseñar una pared
dentro de casa para poder “cultivar en pisos”. Resulta curioso ver como ya
encontramos en el mercado diferentes artilugios que nos permiten cultivar en
un piso. Algunos de ellos son de dudosa sostenibilidad puesto que es
necesario enchufarlos a la corriente con el objetivo de producir luz y que las
plantas puedan crecer en espacios mal iluminados. Debemos tener en cuenta
que el objetivo de la permacultura es aprovechar, como en un ecosistema
natural, la energía gratuita de sol para producir alimentos.
En este curso se dedican tres capítulos a desarrollar las técnicas de cultivo en
el balcón o terraza ya que es uno de los pilares para una ciudad más sostenible
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y lo que permite democratizar al máximo el cultivo y la producción de alimentos
en una ciudad.
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HUERTOS MUNICIPALES
Dentro de este concepto englobaríamos los huertos de titularidad pública
municipal. Algunos ayuntamientos han empezado a dar respuesta a la
creciente demanda de huertos en el entorno urbanos. En ocasiones esto
responde a la necesidad de ordenar un espacio especialmente degradado
donde proliferan sin control huertos salvajes o ilegales. En otras son iniciativas
que pretenden ofrecer una alternativa de ocio a las personas de la tercera
edad. Es lo que se conoce como “huertos de ocio”. También encontramos
ejemplos de huertos municipales iniciados con un objetivo pedagógico y
destinados principalmente a escuelas y entidades.
Los modelos de huertos municipales son muchos pero en casi todos los casos
se trata de terrenos de titularidad pública que se recuperan y se dividen en
pequeñas parcelas para ceder en concesión a los ciudadanos. La mayoría de
huertos municipales están destinados a personas jubiladas o pensionistas
aunque también encontramos iniciativas que pretenden poner en contacto a
dos generaciones. Para acceder a ellos se ha de montar un equipo de dos
personas, una de ellas jubilada y la otra joven.
La cesión puede ser gratuita o implicar el pago de un alquiler, normalmente
simbólico. En algunos el agua para regar es gratuita mientras que en otros es
necesario pagarla. Cada uno de los huertos suele ir acompañado de una
pequeña caseta o una taquilla dentro de una caseta colectiva, para que cada
uno de los usuarios pueda guardar las herramientas del huerto. Además en la
zona puede haber otras infraestructuras colectivas como lavabos, zonas de
compostaje, zona de picnic, aula, etc.
La duración de la cesión es variable. Algunos es sólo para un año pero puede
llegar hasta 5 años que es el límite legal para que un arrendatario pueda
adquirir ciertos derechos sobre la propiedad arrendada. En función de la
demanda los demandantes pueden presentarse a sucesivas convocatorias o, si
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es muy grande, el hecho de ya haber sido ya beneficiario excluye para la
próxima convocatoria.
Los huertos municipales van acompañados de una ordenanza o reglamento
que regula los deberes y derechos de los usuarios. En algunos casos se llega a
regular el tipo de prácticas agrarias, promoviendo la agricultura ecológica y
prohibiendo el uso de pesticidas. En la mayoría de ocasiones se prohíbe la
plantación de especies perennes (frutales), plantas psicotrópicas, la
modificación de la estructura de la parcela, cualquier tipo de construcción o
cerramiento, las barbacoas, el uso de la parcela como almacén, los
invernaderos, los gallineros y en general cualquier actividad que no se limite al
cultivo de hortalizas para consumo propio.
La manera de dinamizar y gestionar los huertos está desarrollada en el
capítulo 10 donde se abordarán también algunos ejemplos concretos.
Lo que está claro es que se necesita una clara voluntad política para llevar
adelante una iniciativa de huertos municipales que muchas veces choca con
otros intereses ya sean urbanísticos, sociales o simplemente mucho más
sencillos de gestionar como un parque o una zona destinada a aparcamientos.
Aún así es una realidad que se extiende como una mancha de aceite por las
múltiples ventajas, especialmente sociales y ambientales, que llevan
implicadas.
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HUERTAS PERIURBANAS “SALVAJES”
Una huerta periurbana “salvaje” es la que se sitúa en los alrededores de las
ciudades, en las zonas de contacto o ecotonos entre los espacios naturales o
rurales y la ciudad. Acostumbran a ser zonas más o menos degradadas,
cercanas a grandes infraestructuras (aeropuertos, autopistas, líneas de
ferrocarril), polígonos comerciales o grandes zonas comerciales.
La ocupación de estos espacios marginales y periurbanos tuvo lugar
principalmente durante las crisis económicas de los años setenta y ochenta.
Mucha de la población llegada a las ciudades durante las emigraciones de los
años sesenta provenía de zonas rurales y la añoranza o recuerdo de su
relación con la tierra unida a la necesidad económica produjo un incremento
espectacular de este tipo de huertas.
El proceso es muy sencillo. Se ocupa una zona baldía y degradada que
aparentemente “no es de nadie” y se instalando cerramientos muchas veces a
partir del propio material que se encuentra tirado en estas zonas degradadas:
somieres, palets, maderos, alambres, etc.
Aunque se trata ya de zonas aparentemente degradadas, este tipo de
asentamientos son vistos por la opinión pública como un proceso de
degradación del paisaje urbano y por tanto generan un cierto rechazo social
que lo asimila a un indicador de ciudad “tercermundista”.
Sorprende leer la interpretación que hace sobre esta realidad Pau Faus, autor
del libro “La ciudad jubilada” donde se recogen testimonios y fotografías de
huertos “informales” en los ríos de Barcelona.
“No deja de sorprender que en un territorio como este, donde lo residual es lo
autóctono, haya podido enraizar una realidad tan fértil como lo que aquí nos
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atañe. Se trata de una verdadera involución que ha transformado los defectos
de este lugar en sus mejores virtudes, pues lo que da lugar a los huertos es la
unión de tres elementos residuales. Nos explicamos. Por un lado, tenemos los
residuos que genera el sistema de planificación del territorio en forma de
franjas vacías paralelas a las infraestructuras. Por otro lado están los residuos
materiales, la basura que el sistema de producción vierte por estos lugares. Y
finalmente, en tercer lugar, tenemos a los ciudadanos jubilados, personas
supuestamente improductibles expulsadas del sistema laboral. La paradoja
ocurre cuando el destino pone a estos tres elementos residuales cerca de una
tierra fértil. Entonces, casi con toda seguridad, el huerto está servido: Los
Vacíos serán el terreno, la Basura el material constructivo y los Jubilados los
trabajadores.”
Pero las huertas “salvajes”, “ilegales” o “informales” responden a una realidad
social a la que no se puede dar respuesta únicamente con desalojos forzados y
excavadoras. Esto, que fue una práctica habitual no hace mucho, está
empezando a cambiar y muchos ayuntamientos han apostado por dar una
respuesta ordenada al problema que les ayude a la vez a regenerar un espacio
tradicionalmente degradado y a dar respuesta a una necesidad social que no
puede ser ignorada.
4. PROBLEMAS ASOCIADOS A LAS HUERTAS PERIURBANAS
SALVAJES
Las huertas periurbanas salvajes llevan asociadas una serie de problemas
asociados a aspectos tan diferentes como su ubicación, el tipo de sistema de
riego, los accesos, los materiales de cerramiento o construcción o las técnicas
de cultivo.
4.1. Problemas relacionados con la ubicación
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Suelen ocupar zonas marginales y degradadas lo que conlleva ciertos peligros:
• Espacios con riesgo para la seguridad de las personas que acceden por
estar muy cerca de taludes, infraestructuras o incluso torres de alta tensión.
• Cuando se ocupan espacios fluviales por un lado hay riesgo de
contaminación y degradación del río y por otro para las personas que
acceden en caso de inundación o crecidas repentinas.
• Pueden ser espacios de exclusión social con aparición de casos de
inseguridad y marginalidad.
• Acumulación de residuos en ciertas zonas que contribuyan a degradar
todavía más el paisaje.
• Problemas jurídicos por la ocupación ilegal de espacios privados o públicos
sin permiso.
4.2. Problemas relacionados con las técnicas de cultivo.
• El uso de plaguicidas y abonos químicos sin control y experiencia puede
provocar problemas de salud en los manipuladores y favorecer la
contaminación especialmente cerca de espacios fluviales.
• Presencia de animales que pueden ocasionar molestias o problemas
higiénicos y sanitarios.
• Quema incontrolada de restos vegetales.
• Acumulación de residuos relacionados con las prácticas agrícolas: envases
de pesticidas, cañas, sistemas de riego, cordeles, etc.
• Uso de bañeras y otros recipientes para acumular el agua de riego. Esto
puede ayudara la proliferación de mosquitos lo que resulta problemático
especialmente desde la aparición del mosquito tigre.
4.3. Problemas relacionados con el acceso y la movilidad
• El acceso a estas zonas puede ser complicado y en algunos casos
peligroso por la falta de caminos adecuados.
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• Se pueden generar conflictos entre vecinos o usuarios de este tipo de
huertos.
• Se realizan aberturas ilegales de vallas que protegen el acceso a las
infraestructuras como ferrocarriles o carreteras a animales lo que puede
causar atropellos y accidentes.
• Pueden provocar un efecto barrera en zonas previstas como conectores de
fauna entre dos espacios naturales.
4.4. Problemas relacionados con las construcciones y elementos de
urbanización
• Falta de agua corriente, red de saneamiento y alumbrado público.
• Construcciones ilegales que en algunos casos de marginalidad acusada
pueden ser utilizadas como viviendas.
• Construcciones realizadas en muchos casos con materiales reciclados que
generan impacto visual y sensación de espacio marginal.
• Situación de construcciones dentro del sistema hídrico que suponen un
obstáculo para la corriente y un peligro en caso de inundaciones.
5. LA ORDENACIÓN DE LAS HUERTAS PERIURBANAS
Cuando un ayuntamiento aborda el problema asociado a una zona de huertas
“salvajes” lo primero que ha de decidir es si la localización de las huertas es la
adecuada o no. Si el sitio es adecuado lo único necesario será llevar a cabo un
proyecto de reordenación de las huertas. Si no es así y existe la voluntad de
destinar un espacio a ello entonces necesitará encontrar primero un
emplazamiento adecuado y luego redactar un proyecto nuevo de huertos
urbanos.
En este segundo caso además del nuevo proyecto se necesita otro de
restauración de la zona afectada por las huertas “salvajes” y una negociación y
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recolocación de sus usuarios para evitar que estos vuelvan a ocupar el
espacio.
Tanto en un caso como en otro lo más indicado es llevar a cabo una serie de
procesos a nivel municipal:
1. Elaborar un plan especial de ordenación de la zona de huertos
urbanos.
2. Redactar un proyecto de creación de los huertos
3. Redactar un Plan de Usos y Gestión de los huertos
4. Confeccionar un reglamento u ordenanza municipal de régimen
de otorgamiento y uso de los huertos.
En el capítulo 10 se desarrolla cada uno de estos puntos que corresponden al
ámbito municipal y que deberán llevarse a cabo en caso que un ayuntamiento
esté interesado en poner a disposición de los ciudadanos una zonas de huertos
urbanos.
6. EJEMPLOS DE ORDENACIÓN DE HUERTAS PERIURBANAS
Algunos ayuntamientos ya han iniciado o llevado a cabo proyectos de
ordenación de huertos “salvajes”. Estas experiencias pueden servir de ejemplo
para otros municipios y, aunque cada caso tiene su coyuntura específica, las
problemáticas acostumbran a ser muy parecidas y son una experiencia muy
válida para tener en cuenta antes de iniciar un proyecto de estas
características.
6.1. Ordenación de los huertos del Ripoll en Sabadell (Barcelona)
La ciudad de Sabadell es atravesada por el rio Ripoll a lo largo de 7 km que
sirve de barrera y transición entre la ciudad y el medio natural. En las terrazas
de río se habían instalado una gran cantidad de huertos ilegales y de
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pequeñas construcciones tipo barraca. Esto contribuía a un gran impacto visual
puesto que el río es una de las fachadas naturales de la ciudad.
En los 90 de inició un proceso de recuperación del río y creación del Parque
del Ripoll. El proyecto no solo contemplaba la ordenación de los huertos si no
también la creación de un espacio con alternancia de parques urbanos, zonas
de ocio y espacios naturales con itinerarios. Actualmente cuenta con un Centro
de Interpretación y la colaboración activa de entidades sociales especialmente
de la que surgió en los inicios del proyecto “Amics del Ripoll”.
Para llevar a cabo el conjunto del proceso de ordenación y recuperación se
contó con fondos públicos del propio Ayuntamiento, de la Generalitat de
Catalunya (la Agència Catalana de l’Aigua pagó la construcción de una
depuradora), recursos de la Unión Europea a través de Fondos de Cohesión y
fondos FEDER y también de otras entidades públicas y privadas especialmente
del mundo empresarial para la recuperación del patrimonio preindustrial.
La ordenación de las huertas no estuvo exenta de tensiones y fue necesaria la
mediación social a través de diversas entidades. En total se consiguieron
eliminar 516 huertos y 628 construcciones ilegales. De los ocupantes sólo un
10% han solicitado una nueva ubicación.
Los huertos del Ripoll están formados actualmente por 200 parcelas en una
extensión de 32 ha. Las huertas preexistentes legales son privadas y de
300m2. Paralelamente se han creado nuevos de gestión municipal de 100-120
m2. que se ceden mediante licencia de 5 años a particulares. Cada parcela está
dotada de una caseta de 1,20 m2.
Los usuarios de los huertos municipales se comprometen a cultivar hortalizas
sólo para consumo privado y a no construir vallas no barbacoas. Se paga una
pequeña cuota al ayuntamiento y los gastos de agua o mantenimiento son a
cargo del usuario.
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6.2. Huertas de Olarizu i de Urarte (Vitoria-Gasteiz)
Estas dos zonas de huertos municipales están situados dentro de la anilla
verdes de Vitoria y están incluidas dentro de un trabajo global de restauración
de la periferia de la ciudad. En ambas se ha tenido como objetivo la eliminación
de los huertos ilegales situados en los márgenes de los ríos Zadorra y
Errekaleor.
A finales de los 90 el Centro de Estudios Mediambientales del Ayuntamiento
de Vitoria aborda un proyecto de recuperación del conjunto de la periferia. En
esta zona convivían espacios de alto valor ecológico con otros profundamente
degradados. e trataba de crear una red de espacios verdes tal como ya
indicaba el Plan de Ordenación Urbanística de 1986..
Entre las actuaciones previstas se incluían: restauración de áreas
degradadas, reforestación, recuperación de humedales, restauración de
riberas, soterramiento de tendido eléctricos, acondicionamiento de itinerarios
peatonales y ciclistas, habilitación de accesos y aparcamientos, señalización y
equipamientos educativos e interpretación done se incluyen las huerta
ecológicas. El proyecto estuvo financiado en gran parte por la Unión Europea a
través de fondos de cohesión y también por el Ayuntamiento de Vitoria.
Como ya se ha indicado dentro de la Anilla Verde encontramos dos zonas de
huertas: las de Olarizu y las de Urarte. Ambas se han creado con finalidades
mediambientales para dar a conocer a los escolares y al público en general las
bondades de la agricultura ecológica. Además dispone de parcelas individuales
de 75 m2 para cederlas a personas de más de 55 años profesionalmente no
activas.
Estas parcelas se han de cultivar siguiendo las técnicas de la agricultura
ecológica y por ello las personas interesadas han de asistir a un curso teórico y
práctico sobre horticultura ecológica.
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BIBLIOGRAFÍA
• BUENO, M. (2009). Tu huerto ecológico en casa. Ed. Timun Mas.
• BUSQUETS I FÀBREGAS, J. et al (2008). Horts urbans i periurbans.
Ed.Generalitat de Catalunya (PTOP) y Ajuntament de Girona. 148 p.
• MOLLISON, B. Y SLAY, R (1988). Introducción a la Permacultura. Ed.
Tagari.
• ROMERO, J y MIRALLES, J. (2001). Permacultura. Perspectiva Ambiental
21. Fundació Terra. 32p.
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